Als der Morgen für die beiden anbrach, wachte Nicholas auf und fand Sophie schlafend in seinen Armen. Sie ruhte sich gerade aus und lehnte sich an seine Brust.
Ihr Anblick war unglaublich, und er machte Nicholas sehr glücklich. Er hatte nicht geglaubt, dass es zwischen den beiden wirklich passieren würde, aber jetzt, wo sie es taten, war es alles, was er sich wünschen konnte.
"Ich möchte dich heiraten", murmelte Nicholas vor sich hin, während er Sophies wunderschönes, seidiges Haar gegen ihr Ohr strich. Er drückte ihr einen züchtigen Kuss auf die Stirn, schlang seine Arme um ihre Taille und zog sie näher an sich.
Es gab eine Menge Dinge, die Nicholas jetzt durch den Kopf gingen.
In der Vergangenheit wollte Nicholas wirklich seine Schuld bei Sophie als seiner Retterin begleichen, aber jetzt stellte er sich schon vor, wie es wäre, den Rest seines Lebens mit ihr zu verbringen. Der Rest ihrer Tage könnte hier in Hauntingen so sein, und das würde ihn mit unermesslichem Glück erfüllen.
Ein zufriedenes Lächeln bildete sich auf Nicholas' Gesicht.
Bis ihm klar wurde, dass sein Vater diese Ehe zwischen ihnen nicht akzeptieren würde.
Nicholas wusste, dass für seinen Vater das Königreich an erster Stelle stand und es wichtig war, dass sie starke Bündnisse eingingen, um die Sicherheit und den Wohlstand ihres Königreichs zu sichern.
Es wurde nicht oft vorgeschlagen, da der König Nicholas noch für unreif hielt, eine Frau zu haben, aber es wurden Namen genannt. Es gab einige Prinzessinnen aus den benachbarten Königreichen oder die Töchter wichtiger Adelsfamilien in der Hauptstadt.
Nicholas wollte keine von ihnen, er wollte nur die Frau, die jetzt in seinen Armen lag.
Während Nicholas nur daran dachte, sie jetzt heiraten zu wollen, wurde dem jungen Mann klar, dass dies die beste Entscheidung war. Wenn Nicholas bereits mit Sophie verheiratet war, konnte sein Vater nichts anderes tun, als die Ehe zu akzeptieren.
Sobald Nicholas König war, war er mehr als bereit, starke Allianzen mit den anderen Königreichen zu schmieden, um den Werwolfklan ein für alle Mal zu besiegen. Während dieser Zeit würden er und Sophie die Gelegenheit haben, zu reisen und verschiedene Menschen zu treffen.
"Aber zuerst der Eisenhut", murmelte Nicholas vor sich hin. "Oder erst der Ring ... aber hier gibt es keinen richtigen Ring. Ganz zu schweigen von all den Plänen, die wir machen müssen. Nun, wir brauchen keine Gäste, nur wir beide werden genügen."
Nicholas wusste, dass er zuerst seine Lykanthropie heilen musste, aber die Vorstellung, dass Sophie und er sich hier in Hauntingen unter dem wunderschönen Blätterdach der blühenden Bäume das Eheversprechen gaben, war ein Anblick, den er sich in sein Herz und seinen Geist einprägen wollte.
Vielleicht war der Ring jetzt gar nicht so wichtig, solange die beiden erst einmal heirateten, konnte der Ring später kommen. Nicholas würde Sophie das aussuchen lassen, was sie selbst wollte.
Damit war die Sache für Nicholas erledigt, während er darauf wartete, dass seine zukünftige Braut aufwachte... aber dann kam ihm plötzlich ein Gedanke in den Sinn.
Was, wenn Sophie sich weigerte, ihn zu heiraten?
Es stimmte zwar, dass Sophie ihm ihr erstes Mal geschenkt und letzte Nacht mit ihm geschlafen hatte, aber was, wenn sie nicht seine Frau werden wollte? Was, wenn sie frei sein wollte und ohne jegliche Zwänge?
Nicholas betete innig, dass Sophie seine Gefühle erwidern würde.
Als er aufhörte, sich Sorgen zu machen, fand er die Kraft, sich aus dem Bett zu erheben, auch wenn es ihm schwerfiel. Aber er wollte Sophie überraschen und ihr eine Freude bereiten.
Deshalb bereitete er ihr erneut das Frühstück vor, um es ihr im Bett zu servieren.
Dieses Mal gab er sich noch mehr Mühe beim Kochen als sonst.
Es gab nicht viele Zutaten, denn Sophie wollte ihr eigenes Geld verdienen und nicht von Nicholas abhängen, aber es gab Eier und alles Mögliche, was sich für ein Frühstück eignete. Nicholas kochte es für sie und arrangierte es auf dem Tisch.
"Mmm... Nicholas?" Sophies Augen öffneten sich, als sie den Duft des köstlichen Essens wahrnahm.
"Ah, guten Morgen, Sophie!" Nicholas ging schnell zu Sophie, brachte ihr das Essen auf einem Tablett und begrüßte sie mit einem Kuss auf die Stirn. Er wollte sie nicht zu sehr überraschen, also gab er sich lässig.
"Du hast Frühstück gemacht?" Sophie sah ihn überrascht an.
"Ich dachte, du könntest nach gestern Abend Hunger haben", erklärte Nicholas. "Vielleicht bist du auch ein wenig wund."
Sophie sah auf das wunderschön angerichtete Essen hinunter und errötete, während sie leise lachte. "Ah, jetzt, da du es erwähnst... Ich hätte nie gedacht, dass du so... umfassend zur Sache gehst?"
"Ich hoffe, es hat dir gefallen", Nicholas beobachtete ihr Gesicht genau, um ihre Reaktion zu sehen. "Es war das erste Mal, dass ich einer Frau Freude bereitet habe, also werde ich wohl noch viel üben müssen, um besser zu werden."
Sophie schaute Nicholas an und wurde sich bewusst, was er mit seinen Worten angedeutet hatte. Ihre Stimme zitterte ein wenig, und sie fragte: "Was hast du gerade gesagt?"
"Dass ich mein Bestes geben werde, um zu lernen", sagte Nicholas mit einem strahlenden Lächeln. "Aber natürlich nur, wenn du damit einverstanden bist."
"Haha, ich habe fast gedacht, du würdest woanders nach Erfüllung suchen." Sophie grinste ihn an. "Also, da es mein erstes Mal war und auch deins... gab es ein paar Schwierigkeiten, aber du scheinst schon ziemlich erfahren zu sein. Wo hast du gelernt, solche Dinge zu tun?"
Die Vorstellung, dass ein Mann so unvermittelt zu ihr hinabsteigen würde, hatte Sophie anfangs etwas nervös gemacht, doch dann waren die Freuden, die er ihr bescherte, einfach himmlisch.
"Ich habe vielleicht einmal ein Buch darüber gelesen. Ich verspreche, ich habe es nur mit dir gemacht." Nicholas zuckte verlegen mit den Schultern, dann lächelte er verschmitzt. "Ich glaube, es ist mir viel besser gelungen, weil ich deine Mimik beobachten und deine Seufzer hören konnte."
"Sag so etwas nicht!" Sophies Gesicht wurde rot, als sie ihn ansah. "Das ist ein bisschen peinlich."
"Es ist einfach zu süß, dich so reagieren zu sehen", lachte Nicholas. "Ob du nun lächelst, errötest oder auf mich ärgerlich bist – du bist immer so fesselnd und wunderschön für mich."