Enquanto Miguel caminhava pelo corredor mal iluminado em direção à sua primeira aula de arte, sua mente voltou ao pobre café da manhã. Uma sopa rala com legumes murchos e um pedaço de pão duro e amanhecido — dificilmente era suficiente para um menino em crescimento. No entanto, nesta grande mansão, suas necessidades eram insignificantes. Seu estômago roncou em protesto, mas ele continuou, determinado a aproveitar ao máximo o dia.
Infelizmente, sua existência não é considerada importante nesta mansão, e ele não pode se dar ao luxo de um café da manhã mais suntuoso.
Os criados mal olharam para ele quando ele passou, os olhos deslizando sobre ele como se ele fizesse parte do papel de parede. Há muito que Miguel aprendera a não esperar gentileza e atenção nesta casa. Assim, só lhe resta suportar as dificuldades e seguir em frente.
Neste momento, ele já estava a caminho da sala onde receberia suas primeiras aulas artísticas.
Na sua vida passada, ele não deu muita importância para essas aulas que seu avô materno contratou.
Afinal, depois de perder a mãe para uma doença, ele passou os próximos dois anos desejando despertar a linhagem sanguínea de seu pai para provar que sua existência era digna de ser reconhecida e, talvez, até conseguir um quarto próximo à área central da mansão, junto ao resto da família.
Na busca desesperada por aprovação em um mundo onde o poder é a única coisa que importa, porque se preocupar com aulas de artes? Pareciam uma perda de tempo.
Os nobres deste mundo utilizam a Música e a Pintura como meio de afirmar sua superioridade sobre os plebeus, tornando essas aulas obrigatórias para todos os que têm um nascimento elevado. Sendo um comerciante experiente, o avô de Miguel conhecia a importância das aparências e da reputação. Desta forma, ele não permitiria que seu neto fosse desprezado pelo mundo por ser incivilizado.
No entanto, o que Miguel não soube durante a sua vida passada, assim como as pessoas deste mundo desconhecem, é uma verdadeira importância das artes, especialmente a Pintura e a Música, cujas aulas ele ignorou. Essas são duas das renomadas Quatro Artes Santas no Reino Superior, juntamente com a Caligrafia e o Xadrez.
As Quatro Artes Santas tornaram-se relevantes após eras de estudo e progresso, pois representam a maneira mais próxima desenvolvida de aprimoramento dos níveis de cultivo do Espírito. A importância delas fica evidente ao considerar que o Espírito é o aspecto mais difícil de ser elevado pelos Mortais em busca da Transcendência.
Ao contrário do que se possa imaginar, não existe um método concreto para treinar o Espírito de alguém, pois não existem dois seres com semelhanças na forma como suas mentes operam no Cosmos. O Espírito é único para cada indivíduo, já que todos enxergam, sentem e compreendem o mundo à sua maneira.
Assim, o único jeito que os Mortais encontraram para aprimorar seu Espírito é através do auto aperfeiçoamento, pois é impossível criar um método padronizado para que todos possam treinar seu Espírito da mesma forma.
Não é incomum conhecer alguém que nunca conseguiu dar o primeiro passo para evoluir o seu Espírito, da mesma forma que qualquer um poderia ter uma epifania e alcançar avanços incompreensíveis, às vezes pulando um ou dois Reinos Espirituais de uma vez.
A Pintura, a Música, a Caligrafia e o Xadrez podem ajudar uma pessoa a expressar seus sentimentos, emoções e desejos, tornando assim mais fácil entender seu Eu Verdadeiro e, dessa forma, alcançar grandes avanços no seu Reino Espiritual.
Diferentemente do Físico, onde, dentro da mesma espécie, exceto por alterações muito radicais, as variações podem ser consideradas desprezíveis. Por exemplo, todo humano saudável possui uma cabeça, um tronco, dois braços, duas pernas, um coração e assim por diante.
Sem levar em conta que o Físico é o aspecto mais fácil de ser aprimorado por alguém, o simples ato de praticar exercícios serve para melhorar o Físico de uma pessoa.
Sendo assim, o Espírito é extremamente difícil de evoluir, porém cada passo dado é um grande avanço. Embora o Físico possa sofrer pequenos avanços, é praticamente impossível saltar através dos Reinos Carnais. Já o ramo da Essência depende do talento para determinar a velocidade de avanço.
Infelizmente para Miguel, ele não sabia nada sobre a importância das artes no Caminho Marcial, e pior ainda, nem tinha conhecimento da existência do Espírito até ascender ao Reino Superior.
Depois de descobrir sua relevância, ele tentou aprender um pouco sobre as Quatro Artes Santas no Reino Superior. No entanto, sem um Mestre adequado e navegando às cegas, seu desempenho foi abaixo do medíocre. Acabou por abandonar essas práticas, pois seu avanço foi muito maior ao simplesmente tentar sobreviver em um mundo que estava fazendo de tudo para eliminá-lo.
As dificuldades e problemas, acompanhados da pressão de estar sempre à beira da morte, foram mais do que suficientes para refinar seu Espírito a um nível elevado o suficiente para alcançar a Transcendência.
Portanto, Miguel não vai rejeitar carvão enviado durante o inverno, e qualquer tipo de desenvolvimento pode ser considerado benéfico, visto sua circunstância atual.
O local onde as aulas de Miguel seriam ministradas ficavam próximo ao seu quarto, na zona externa da mansão. Era um cômodo pequeno destinado a receber hóspedes.
Ao entrar na sala, não havia ninguém presente. As únicas coisas dentro eram um cavalete com algumas telas em branco posicionadas no centro da sala e instrumentos musicais localizados perto da parede.
De relança, ele conheceu os instrumentos como um gusli, uma flauta e um tamborim.
Miguel não tinha muito o que fazer além de esperar. Lembrava-se de que o professor comparecia regularmente durante o período contratado para lecionar, mesmo nos dias em que ele faltava às aulas.
Fábio Reux é um dos poucos homens neste Mundo Inferior que Miguel acredita merecer algum respeito, até mais do que muitos dos Deuses que ele conheceu ao longo de sua vida.
Algo que aprendeu durante sua jornada é que, em um universo onde o poder reina, alguém com fortes princípios é uma de duas coisas: um hipócrita ou um louco.
A diferença entre os dois surge durante os períodos de adversidade. Ao enfrentar um obstáculo intransponível, os hipócritas abandonam seus códigos morais e fazem qualquer coisa para sobreviver, enquanto aqueles que se recusam a ceder, o que seria, além de loucos?
É uma pena que a integridade de Fábio tenha sido motivo suficiente para ser assassinado por seu pai alguns meses depois, tudo para eliminar qualquer um que pudesse influenciar Miguel de uma forma inconveniente para seus desejos sórdidos. Afinal, foi nessa época que ele começou a demonstrar um talento avassalador, bem como um poder que não condizia com sua idade.
A verdade veio à tona no decorrer dos anos, quando Miguel matou um dos seus tios a pedido do pai e encontrou diversas evidências sobre os crimes que ele havia cometido.
Ao confrontar seu pai sobre tudo que encontrou, ele foi dispensado após ouvir um monte de mentiras e promessas vazias. Isso expôs suas suspeitas e levou a descobrir verdades que o atormentaram o suficiente para abandonar tudo e fugir para o Reino Superior.
Miguel se viu imerso em seus próprios pensamentos, e quando finalmente se deu conta, o professor Fábio já estava na sala, organizando as tintas em um suporte fixado no cavalete de madeira.
'Preciso começar a prestar mais atenção ao meu redor', refletiu Miguel. 'É a segunda vez que alguém se aproxima de mim e eu não percebo nada. Meu Sentido Divino faz falta, mas isso não é desculpa para negligenciar meu ambiente. Posso acabar sendo assassinado se continuar tão displicente.'
Enquanto preparava o ambiente para iniciar suas aulas, Fábio observou seu aluno, o jovem magro, vestido com roupas de linho e com uma expressão atordoada no rosto. Definitivamente não se parecia com um jovem nobre. Apesar disso, ele não deixou transparecer suas emoções na sua expressão.
Fábio não esperava a sua presença durante essa primeira semana, talvez até durante o primeiro mês. Então a presença de Miguel foi uma grata surpresa.
Falhar no despertar da linhagem foi um choque para os filhos dos nobres, especialmente devido à raridade deste evento.
O fato de ele ter saído da cama e enfrentado o mundo, apesar da vergonha de não ter honrado sua família, é uma atitude louvável.
Não seria estranho se Miguel passasse semanas deprimido.
Por outro lado, apesar da boa impressão que Fábio causa, ele leva seu trabalho muito a sério e não vai pegar leve com Miguel. Então, independentemente dos sinais óbvios de fadiga apresentados pelo seu aluno, Fábio começou as aulas.
"Finalmente, pirralho, você parou de chorar no seu quarto como uma criancinha. Então, já deve estar pronto para aprender um pouco. Vamos ver se você é digno de ser ensinado. Por acaso, você sabe por que a pintura e a música são consideradas consideradas como duas artes supremas do Império Skyla?"
'Essa pergunta parece simples, mas vai definir como sou visto pelo professor daqui em diante, assim como quanto do meu "talento" desejo revelar agora. A pergunta dele é semelhante à que ele me fez no passado. Embora tenha começado minhas aulas alguns dias antes, isso não afetou minha primeira interação com Fábio. Agora, acho que devo mudar completamente meu comportamento e minhas respostas para ver quais serão as consequências dessas ações nesta ilusão.'
Depois de considerar diversos cenários, Miguel escolheu um caminho oposto ao de sua primeira vida. Arrumou sua postura e curvou-se respeitosamente ao professor antes de responder de forma sucinta.
"Não, senhor, nunca tive contato com nenhuma forma de arte deste ou dos outros impérios."
A resposta foi curta, sem floreios ou tentativa de impressionar com
Portanto, Miguel seguiu um caminho oposto a como agiu durante sua primeira vida, arrumou sua postura e curvou-se em respeito ao seu professor antes de responder de forma sucinta.
"Não, senhor, nunca tive contato com nenhuma forma de arte deste ou dos outros impérios."
A resposta foi curta, sem floreios ou tentativa de impressionar com um conhecimento que não deveria possuir, e ao ouvi-lo, Fábio acenou com a cabeça em aprovação.
"As pessoas dizem que uma nova geração vai substituir a velha, mas se todos são ignorantes como você, estamos perdidos, pirralho. Ouça bem, quando Sua Eminência, a Imperatriz Rubra, conquistou todo o continente e eliminou toda a oposição, diferentes pessoas por todo o mundo vieram para parabenizá-la e enviar felicitações, e as únicas coisas capazes de chamar sua atenção foram uma pintura e uma apresentação musical. Desde então, a Pintura e a Música tornaram-se as artes supremas, porque foram capazes de mover o coração de um imperador..."
Miguel ficou decepcionado; o cenário mudou, mas as coisas estavam se repetindo como assistir à mesma peça de teatro duas vezes.
'Parece que o método usado para prender minha mente nesta simulação não permite variabilidades', pensou Miguel enquanto ouvia Fábio falar.
No entanto, as coisas começaram a mudar.
Fábio não terminou o discurso como nas memórias de Miguel. Ele continuou a falar, e as próximas palavras que saíram de sua boca causaram um choque em Miguel, quase tão grande quanto o que ele sentiu ao acordar no passado.