"O que você acha disso?" Beth perguntou, pegando os vestidos que havia escolhido. A filha mais velha dos Harris pegou o vestido em sua mão e o colocou à frente para que Madeline pudesse decidir se era bom o suficiente para ser usado no grande baile.
Madeline se aproximou e olhou os vestidos que tinham sido escolhidos e perguntou, "E o vermelho?" em comparação com os outros vestidos, o vermelho se destacava mais. Feito de seda e renda com bordados de pedraria, ela esperou enquanto Beth pegava o vestido e se virava para olhar no espelho.
"Acho que não fica ruim em mim", Beth girou de um lado para o outro. Ela se virou para olhar para o Sr. Heathcliff, que havia estado esperando pelas duas garotas. "Quanto custa este?" ela perguntou a ele com seus expressivos olhos verdes.
"Isso custaria uma moeda de prata inteira," o Sr. Heathcliff não tinha certeza se elas poderiam pagar uma prata inteira por uma única peça de vestido, já que também havia Madeline que ainda não havia escolhido seu vestido. Mesmo Madeline se perguntou se elas poderiam pagar, mas sua irmã, Beth, a surpreendeu ao dizer,
"Eu vou levar. Maddie, por que não escolhe um para si?" perguntou Beth.
"Sr. Heathcliff, você poderia nos dar licença por um momento," Madeline pediu ao homem que assentiu com a cabeça e deixou as irmãs no provador. A garota mais nova perguntou, "Você tem uma moeda de prata? Ainda precisamos comprar roupas para mãe e pai."
"Ah, não se preocupe com isso. Eu economizei um dinheiro do que recebi," respondeu Beth que ainda estava olhando o vestido que segurava em sua mão, "Não é uma reunião pequena. Pessoas de diferentes partes das cidades e vilas estarão lá. Gostaria de ver nossa família bem vestida. Não privaria minha irmã e minha família da alegria de ir ao castelo. É o que você pensa?" Beth parecia triste com o pensamento.
"Claro que não! É só que uma moeda de prata é demais para nós darmos por um único vestido. Eu sei que você não é assim," disse Madeline com uma leve carranca, "Se você diz que economizou o suficiente, então deve estar tudo bem."
"Você se preocupa à toa," Beth colocou o vestido de volta e começou a procurar outros vestidos que não fossem da mesma prateleira de onde tinha escolhido para si, "Vamos visitar o castelo, portanto, não podemos nos dar ao luxo de parecer que viemos da vila."
"Não acho que haja algo errado com a vila," Madeline disse, procurando pelos vestidos ela mesma.
"Ninguém disse que há algo de errado com a vila," Beth riu, "Antes de eu voltar para casa, ouvi o Sr. Craigs dizer que também recebeu um convite para o baile. Então você pode imaginar que tipo de pessoas estarão lá. Vão haver homens elegíveis, você deveria encontrar um lá," aconselhou Beth a sua irmãzinha que não sabia como a vida funcionava.
"Eu acho que estou bem aqui," Madeline riu enquanto sua irmã Beth tinha planos de casar com um homem do baile.
Beth, que estava procurando um vestido para Madeline, parou e veio ficar ao lado de sua irmã, "Sério, você não planeja encontrar um homem como o Sr. Heathcliff. Ele é um homem bom, mas como sua irmã, eu gostaria que você se casasse com alguém muito melhor do que ele. Imagine nós duas casadas com alguém que é sólido em riqueza. Beneficiaria não só a nós, mas também aos nossos pais."
Madeline não respondeu. Era rude falar sobre o Sr. Heathcliff quando elas estavam na loja dele. Ele havia sido generoso em emprestar as roupas primeiro, "Acho que sou muito mais adequada para a vida aqui. Tenho você. Tenho certeza de que quando você se comprometer com o homem que deseja, nos ajudará."
"Isso eu farei," Beth respondeu com um largo sorriso, "Ouvi dizer que o rei é muito bonito e está solteiro."
"Não existem fofocas sobre ele dormir com muitas mulheres?" Madeline perguntou à irmã, voltando a olhar os vestidos.
"São apenas rumores. Não é como se algum dos aldeões o tivesse visto. O Rei não convida todos para vê-lo. As pessoas têm ciúmes e vão espalhar qualquer absurdo," Beth disse, pegando o vestido vermelho que havia escolhido para si, "e quem sabe, se o Rei se interessar por mim, não haveria nada com que se preocupar. Acho que vermelho é a escolha certa," Madeline viu sua irmã Beth sorrir amplamente.
"Vermelho lhe cai bem. Você vai se destacar uma vez que o vestir, você se destaca sem ele também," Madeline sorriu para a irmã.
"Olha você sendo minha torcedora pessoal. Vamos encontrar um vestido para você para que não imponhamos mais ao homem."
Beth, em vez de olhar para os vestidos que eram fabricados em seda, foi para o outro lado olhando por materiais diferentes, "Acho que encontrei um," disse a garota mais velha e puxou um vestido de cor bege.
Comparado ao impressionante vestido vermelho que Beth havia escolhido para si, ela havia escolhido um vestido mais pálido para Madeline. Não era de seda, mas feito de diferentes tecidos. Sem ter chance de abrir e olhar bem o vestido por causa da multidão que esperava do lado de fora da loja do alfaiate, as meninas rapidamente pegaram vestidos e roupas para os pais. Pagando o Sr. Heathcliff com moedas de prata e bronze, elas saíram agradecendo ao homem.
Após a hora do jantar, o Sr. e a Sra. Harris se recolheram ao quarto. O Sr. Harris refletiu sobre o convite que havia sido enviado a eles.
O Sr. Harris disse, "Dizem que o castelo não é seguro. As pessoas se perdem e desaparecem, nunca mais sendo vistas. Você ouviu rumores sobre o Rei. Em algum lugar, eu não me sinto bem em ir e participar do Hallow lá."
"Seria rude recusar um convite que veio do castelo, você e eu sabemos disso. É apenas um baile, o que poderia dar errado. Vamos usar máscaras cobrindo nossos rostos," a Sra. Harris tentou suavizar as linhas de preocupação que se formaram no rosto de seu marido, "Além disso, as garotas chegaram ao ponto alto da idade, conhecer outros homens fora desta vila faria bem a elas," ela disse enquanto afofava o travesseiro e arrumava o cobertor na cama que havia sido lavada e secada hoje.
A carranca de seu marido apenas se aprofundou ainda mais, "Você não planeja casá-las com alguém lá, não é? Nós não sabemos nada sobre as pessoas que estarão lá. Beth ainda é uma criança, jovem."
"Beth é uma mulher crescida e sabe o que quer. Ela estaria ajudando nossa família com nossa situação atual. Não há mal algum nisso," disse a Sra. Harris, mantendo o melhor interesse de sua família em mente. Não era que a Sra. Harris fosse gananciosa, mas ela estava apenas procurando o melhor para sua família, para ter uma vida melhor.
"E quanto à Madeline?" perguntou o Sr. Harris sabendo o quão doce a garota era comparada à sua filha mais velha, que era ousada.
A Sra. Harris se sentou ao lado do marido e disse, "Você e eu sabemos que Madeline deseja uma vida simples. Enquanto Beth, você conhece Beth. A garota sonha com mansão, servos e joias. Se ela encontrar um pretendente decente, pode abrir caminho para Madeline também," uma vez que Beth ficasse noiva, haveria perspectivas melhores para Madeline, pensou consigo mesma a Sra. Harris, "Madeline é madura o suficiente para se cuidar também. Tenha um pouco de fé de que elas ficarão bem."
"Não é que eu não tenha..."
Um pai não deveria mostrar diferença nas emoções quando se trata de seus filhos. O Sr. Harris não conseguia parar de se preocupar com Madeline, que era o oposto de Beth. Ela era gentil e demasiado bondosa. Madeline ficava mais pálida em aparência diante de sua bela e atraente irmã, mas isso não significava que ela não era bonita de se ver.
As garotas eram frequentemente vistas juntas, e quando um homem passava, era frequentemente Beth quem chamava sua atenção. E só porque ele estava mais preocupado com Madeline, não significava que amava menos sua filha mais velha do que a mais nova.
Depois de algum pensamento, ele finalmente disse,
"Vou perguntar ao Sr. Miller se ele pode nos emprestar sua carruagem para o dia."