Después de que Alberto y Nick salieron de la Unidad de Contención, Nick simplemente miró a Alberto con una ceja levantada. —¿Así que, solo hablas con ellos?
Alberto se rió. —Al menos eso es lo primero que intentamos generalmente. No requiere muchos recursos, y es bastante rápido. Podemos intentar esto antes de invertir vidas y energía.
—¿Eso realmente funciona? —preguntó Nick.
—A veces. Aunque no siempre —dijo Alberto—. La cosa es que el Soñador es un Espectro que se alimenta de la mentalidad, lo que significa que en cierto grado realmente entiende a los humanos. Tal vez no pueda articularse o aprender a hablar, pero debería poder entender la mayoría de lo que decimos.
—Trabajar con un Espectro que se alimenta de la mentalidad puede ser una bendición y una maldición al mismo tiempo.
—Es una bendición ya que casi siempre puedes comunicarte directamente con ellos, haciendo que la mayoría de las cosas sean muy fluidas.
—Pero también puede ser una maldición ya que los Espectros que se alimentan de la mentalidad son generalmente mucho más inteligentes que otros tipos de Espectros.
—Espectros como estos violan las barreras casi tanto como los Espectros de Fuerza.
—Como, hay este Espectro llamado la Anciana. Ella está constantemente en agonía y dolor, pero sigue siendo extremadamente amigable. Los Extractores pueden extraer Zephyx simplemente hablando con ella.
—He trabajado con ella un par de veces. Realmente es muy fácil trabajar con ella, e incluso a veces es divertido. Es una gran conversadora y siempre muestra verdadero interés por mis problemas. Al menos cuando no está retorciéndose de dolor o quejándose de la oscuridad o su soledad.
Nick parecía comprensivo cuando escuchó la descripción de Alberto.
Pero al momento siguiente, Alberto de repente señaló la cara de Nick. —¡Eso! Eso es lo que ella busca. ¡La lástima!
—La Anciana se alimenta de la lástima.
—¿De la lástima? —preguntó Nick.
Alberto asintió. —Sí. Ella se vuelve más poderosa al provocar lástima en la gente. Siendo amable con ellos y haciendo que les caigas bien, es mucho más probable que sientan pena por tus circunstancias. Por eso es tan buen momento para hablar con ella.
—En como el primer año de estar en la Unidad de Contención, ella violó las barreras tres veces. Solo para que sepas, ¡eso es mucho! —dijo Alberto.
—La primera vez fue cuando uno de los empleados llegó a conocerla y decidió liberarla. Por supuesto, un ser humano racional no haría algo así, ya que básicamente estarían renunciando a su vida, pero los Espectros que se alimentan de la mentalidad tienen muchas influencias mentales sutiles que pueden nublar tu juicio.
—Naturalmente, cuando la Anciana salió, inmediatamente mató al empleado para asegurarse de que no llamara a nadie.
—Después de eso, intentó salir del edificio, pero se encontró con un Extractor fuera de servicio, quien rápidamente la suprimió y la volvió a meter en la Unidad de Contención.
—La segunda vez fue después de que había trabajado y hablado con el mismo Extractor durante alrededor de un mes.
—En ese entonces, no vimos problemas, pero resultó que cuanto más hablabas con ella, más fuerte se volvía tu apego a ella.
—Así que, después de trabajar con ella durante más de un mes, el Extractor esencialmente se convirtió en su eterno sirviente, pero nunca mostró señales en el exterior.
—Naturalmente, el Extractor la liberó, y los dos huyeron.
—Cinco personas murieron en su escape.
—Tomó varios días capturarlos, y lo curioso es que un Fabricante diferente los capturó, lo que significaba que la Anciana ahora pertenecía a una empresa completamente diferente.
Al momento siguiente, Alberto se rió a carcajadas.
—Y luego escapó de nuevo en una semana al conseguir que un empleado la liberara de nuevo, y el primer Fabricante la recapturó.
—Desde entonces, no ha escapado. Constantemente rotan a los empleados y Extractores, asegurándose de que todos solo hablen con ella una vez a la semana.
Nick parpadeó un par de veces sorprendido.
Él había esperado que, una vez que los Espectros estuvieran en las Unidades de Contención, permanecerían allí.
Pero ahora, había escuchado sobre un Espectro que había violado las barreras tres veces en un año de múltiples maneras.
—Así que, sí —dijo Alberto, mirando a Nick—. Son fáciles de trabajar, pero si te descuidas aunque sea una vez, romperán la barrera y te causarán un problema enorme.
Nick solo pudo asentir.
—Y el Soñador es uno de esos —comentó Nick.
—Sí —dijo Alberto—. Estoy bastante seguro de que el Soñador aceptará trabajar con nosotros, pero si te descuidas de alguna manera, no dudará en matar a cualquiera para salir.
—Nick, voy a decirte algo que mi antiguo mentor me dijo. En ese entonces, no lo creí, pero tras décadas de trabajar con Espectros, te puedo decir que hablaba la verdad —Alberto puso sus manos en los hombros de Nick y lo miró profundamente a los ojos—. Los Espectros no pueden sentir felicidad, compañerismo o lástima —dijo Alberto solemnemente—. Después de décadas de investigación realizada por miles de Extractores, no hemos encontrado ni un solo Espectro que pueda sentir alguna de estas cosas.
—Siempre que los ves con dolor o siendo solidarios, es solo una actuación. Quieren acercarse a ti de alguna manera para algún tipo de beneficio —Alberto continuó—. Nunca les creas. Nunca te hagas su amigo. Nunca intentes aliarte con ellos a menos que sepas que trabajar para ti es más beneficioso para el Espectro que ser libre. Los Espectros siempre harán lo que es más beneficioso para ellos.
—Y aun así, hay Espectros que actúan de manera caótica, en contra de sus propios intereses —Alberto hizo una pausa antes de agregar—. Cada Espectro es único, y cada Espectro necesita ser tratado de manera diferente.
—Incluso el Mosquito de Sangre está contenido dentro de una Unidad de Contención especial. Ha trabajado junto con la Ciudad Hongo Carmesí durante décadas, pero todavía no se atreven a perder de vista su cuerpo principal.
—Kugelblitz siempre tiene al menos dos Extractores de nivel cuatro o un Extractor de nivel cinco estacionados cerca del Mosquito de Sangre, a pesar de que no ha habido ningún problema con él durante décadas.
—Así de cuidadoso tienes que ser con ellos.
—¿Entiendes? —preguntó Alberto con un tono serio.
Nick tomó una respiración profunda.
Luego, asintió con convicción.
—¡Nunca sentiré empatía por un Espectro!