Tanpa diduga, dia tidak mengatakan apa pun. Setelah memastikan bahwa wanita itu sudah bangun, dia langsung pergi, dan meletakkan cincin itu di rak acak saat dia keluar, seolah-olah cincin itu tidak berarti apa-apa baginya. Dilihat dari ketidakpeduliannya, dia tidak tahu apa itu.
Di mana Anda menemukannya?
Jantung Annette berdebar kencang. Mungkin dia menemukannya secara tidak sengaja dan kemudian mulai memainkannya karena bosan, tetapi permainan kecil itu hampir menghentikan jantungnya.
Sekarang setelah dia pergi, dia bangkit dengan kaki gemetar untuk mengambil cincin itu, dan untuk pertama kalinya melihat perban di tangannya. Melihatnya dengan rasa ingin tahu, dia teringat rasa sakit di tangannya kemarin.
Oh, tidak. Kurasa aku benar-benar merusaknya.
Annette mendesah, teringat saat ia pernah membanggakan diri kepada Railin bahwa ia bisa menyulam, menerjemahkan, atau menjadi ghostwriter. Dengan tangannya yang terluka seperti ini, ia merasa putus asa. Jika lukanya tidak kunjung sembuh, akan sulit baginya untuk melakukan pekerjaan apa pun.
Namun, butuh waktu setidaknya beberapa bulan untuk mempersiapkan kepergiannya. Annette mengambil cincin itu dengan tangannya yang lain, berharap jari-jarinya akan sembuh sebelum itu, lalu menyembunyikannya di bagian terdalam kotak perhiasannya.
Terdengar ketukan di luar pintu, dan Annette segera menyembunyikan kotak perhiasan itu, karena ketakutan.
"Siapa dia?" tanyanya.
"Nyonya, ini Ellie. Kudengar Anda sudah bangun. Jadi...apakah Anda butuh bantuan?"
Itu adalah suara hati-hati dari pembantu, dan Annette menyadari bahwa dia masih merasa sangat tidak enak. Dia tidak yakin sudah berapa lama dia tidak sadarkan diri, tetapi rasanya seperti lebih dari satu hari.
Para pembantu Carnesis segera memeriksanya dan kemudian pergi untuk mempersiapkannya mandi, menyarankan agar dia makan makanan sederhana agar air panas tidak membuatnya pusing. Sambil menunggu air mandinya panas, Annette menyantap sup encer dan jus buah.
"Sudah berapa lama saya sakit?"
"Sudah dua setengah hari, Nyonya."
"Oh, tidak."
Dia sudah tidak sadarkan diri lebih lama dari yang dia duga. Tubuh yang telah lama terbaring di tempat tidur di kehidupan sebelumnya telah mengecewakannya di kehidupan ini. Itu adalah pikiran yang menyedihkan. Bagaimana jika hal yang sama terjadi lagi?
Annette memaksakan diri untuk tenang, mengaduk supnya pelan-pelan dengan sendoknya. Namun para pelayan menanggapinya dengan cara berbeda, saling bertukar pandang penuh arti di atas kepalanya, lalu salah satu dari mereka tertawa. Menyadari kebingungan Annette, pelayan itu merendahkan suaranya dan berbisik.
"Ketika Nyonya sakit, Tuan selalu berada di sisimu dan merawatmu. Dia tidak pernah meninggalkanmu selama dua hari. Beruntung sekali kau memiliki suami seperti dia."
Sendok Annette membeku. Para pelayan menutup mulut mereka dan tertawa senang melihat ekspresi tak percaya Annette. Melihat hubungan baik antara tuan dan nyonya yang baru menikah membuat para pelayan muda itu bersemangat.
Annette hanya merasa pusing, tenggelam dalam ingatannya. Memang benar bahwa ketika dia akhirnya terbangun, orang pertama yang dia lihat adalah Raphael, tetapi dia hanya mengabaikannya sebagai suatu kebetulan. Dia bertanya-tanya bagaimana penampilannya, jika dia mampir ke kamarnya untuk menengoknya, tetapi dia tidak menyangka Raphael akan menemaninya selama dua setengah hari.
Mengapa dia melakukan hal itu?
Annette selalu mengira bahwa suaminya telah merawatnya di kehidupan sebelumnya karena ia memiliki rasa sayang padanya. Tidak peduli seberapa besar kebenciannya, mereka telah saling berhadapan dan bercampur selama lima tahun, jadi wajar saja jika suaminya memiliki perasaan padanya. Ia memiliki kepribadian yang kasar, tetapi ia bukanlah pria yang jahat. Ia telah menjadi suami yang setia sampai akhir.
Namun, hal yang sama juga terjadi sekarang, saat tidak ada waktu untuk membangun hubungan itu. Ia membencinya. Ia baru mengatakannya beberapa hari yang lalu. Tidak ada keintiman, tidak ada kasih sayang sama sekali, tetapi ia tetap merawatnya.
Itu hanya bisa berarti satu hal.
Kurasa Raphael hanya… mengasihaniku.
Annette tenggelam ke dalam bak mandinya, mendesah dalam hati. Para pembantu membantunya mandi, berhati-hati agar tangannya yang diperban tidak menyentuh air. Memang benar bahwa tangannya yang patah dan demam yang diakibatkannya disebabkan oleh Raphael, tetapi dia tidak bisa menyalahkannya untuk itu; itu tidak disengaja, dan Raphael tidak tahu apa-apa tentang itu.
Apa yang bisa dia lakukan? Dia hanya bisa berpura-pura bersyukur atas perhatiannya. Ketika dia membayangkan bertemu dengan mata biru cerah itu, hatinya hancur. Annette berendam dalam air hangat dan harum sampai jari-jarinya memutih. Sulit untuk keluar dari air.
* * *
Tok tok.
"Raphael, kau di sana?" tanya Annette hati-hati. "Jika kau tidak keberatan, aku ingin bicara denganmu."
Ia terbiasa meremas-remas tangannya saat merasa gugup, tetapi perbannya menghentikannya. Sambil menatap lantai, ia menunggu jawaban pria itu. Setelah beberapa saat, ia mendengar suara yang sangat pelan dari balik pintu.
"Datang."
Annette menarik napas dalam-dalam sebelum membuka pintu, mempersiapkan hatinya untuk terluka lagi. Dengan wajah tenang, dia melangkah masuk.
Tidak sulit menemukannya, bahkan di ruangan besar itu. Kelihatannya dia baru saja keluar dari kamar mandi, dan dia hanya mengenakan handuk yang dililitkan longgar di tubuh bagian bawahnya. Dia membungkuk di sofa seperti macan kumbang hitam besar.
Matanya di bawah bulu matanya yang hitam dan tebal tampak tajam dan indah, warna biru tua menatapnya dengan saksama.
"Kau tampak lebih baik sekarang. Kurasa kau akan hidup, ya?"
Seperti yang diduga, sarkasme. Namun, mengetahui bahwa dia telah menyusuinya, Annette tidak marah. Dengan hati-hati, dia mendekatinya saat dia berbaring di sofa.
"Kudengar kau merawatku saat aku sakit. Terima kasih, Raphael."
Karena mengenalnya dengan baik, Annette tahu lebih baik daripada berterima kasih langsung atas apa yang telah dilakukannya. Raphael tidak suka ketahuan bersikap baik. Sulit untuk mengatakan apa yang dirasakannya ketika dia selalu memutarbalikkan kata-katanya, tetapi Annette semakin pandai berkomunikasi dengannya. Dengan wajah lembut, Annette akhirnya mengungkapkan semua rasa terima kasih yang tidak dapat dia sampaikan di kehidupan sebelumnya.
"Terima kasih banyak."
Raphael tidak berkata apa-apa. Pandangannya tertuju pada perban yang melilit tangannya. Selain hal yang menjengkelkan itu, dia tampak jauh lebih baik. Setelah makan dan mandi, wajah pucatnya tampak jauh lebih segar. Dia merasakan keinginan yang aneh, setelah semua penderitaannya sendiri saat merawatnya. Dia telah menghabiskan sebagian besar waktunya dengan merasa seperti orang bodoh, sementara dia tidur dengan damai, lalu bangkit dengan berseri-seri dan cantik. Raphael mengangkat kepalanya.
"Apakah kamu benar-benar bersyukur?" tanyanya lesu.
"Apa? Tentu saja aku…"
Annette memiringkan kepalanya dengan bingung. Pria itu menatapnya seolah-olah dia berpikir untuk melahapnya.
"Seperti yang kau katakan, aku merawatmu dengan baik," katanya, suaranya rendah. "Apakah menurutmu cukup hanya dengan mengucapkan terima kasih?"
Annette terdiam, mencoba menebak mengapa dia melakukan ini dan apa yang mungkin diinginkannya.
"Aku…aku bisa berterima kasih padamu dengan sebuah hadiah," katanya hati-hati. "Jika kau mau."
"Hadiah? Apa yang akan kau berikan padaku? Aku sudah menyimpan banyak harta karun."
Dia telah memperoleh banyak harta rampasan perang. Kekayaan tidak menarik baginya. Giginya terlihat putih saat dia tertawa, seperti predator, dan wajahnya menunjukkan bahwa itu bukanlah hadiah yang ada dalam pikirannya.
"Kalau begitu, sebagai rasa terima kasih atas kebaikanmu, aku akan memberikan apa pun yang kauinginkan," katanya gugup, jari-jarinya saling meremas. "Jika itu masih dalam kemampuanku."
Ia sudah merasa berutang budi padanya karena ayahnya, dan bersalah karena berencana meninggalkannya, padahal ia tidak tahu apa yang ingin ia lakukan. Apa pun yang dimintanya, ia akan berusaha mengabulkannya, sebagai hadiah perpisahan sebelum ia meninggalkannya.
Saat dia mengucapkan kata-kata itu, dia perlahan duduk, berjalan ke arahnya dengan cara yang membuatnya sangat menyadari otot yang berdesir di tubuhnya, memancarkan kekuatan sedemikian rupa sehingga hampir mencekiknya. Secara otomatis, dia mundur.
"Apa, Raphael?"
Punggungnya membentur dinding. Ia mendongak ke arahnya, matanya bergetar. Perlahan, Raphael mendorongnya ke sudut, tangannya bergerak di kedua sisi tubuhnya untuk menjebaknya agar tak bisa lepas. Raphael menundukkan kepalanya sehingga wajah mereka sejajar.
"Kau akan mengabulkan permintaanku?" tanyanya dengan lembut. "Jadi, menurutmu apa yang kuinginkan?"