Die Spannung im Raum erreichte ihren Höhepunkt, als die Teetasse nicht auf dem Teppichboden aufschlug. Anstatt zu fallen, schwebte sie nur wenige Zentimeter von ihrem Verhängnis entfernt.
"Weißt du -" Ava stand auf. Sie warf einen Blick auf den Butler, der einfach nur dastand, als wäre nichts passiert. "Ich liebe eigentlich keine Teetassen ..."
"Warum hast du sie dann aufgehoben?"
Als Antwort lächelte sie nur. Dann hob sie die Hand. Fast sofort erfüllte der Geruch von etwas Brennendem den Raum. Es war der Geruch von Magie.
"Ich will es nur sehen", sagte Ava mit leiser Stimme. Ihr Temperament kochte bereits hoch. Innerlich wollte sie testen, ob die Teetasse, die den Test der Zeit bestanden hatte, stark genug war, um jemandem die Knochen zu brechen.
"Was sehen?"
"Sehen, ob ...", sie manipulierte die Teetasse, ließ sie höher schweben, bis sie ihre Hand erreichte. "Sehen Sie, ob ... Ihr Schädel härter ist als eine hundert Jahre alte Tasse." Ava schenkte der Frau ein Lächeln, bevor sie die Teetasse zu ihr schwenkte.
Elizabeth machte einen Schritt zurück, fiel aber versehentlich hin. Ihr Hinterteil schlug mit einem lauten Knall auf dem Teppichboden auf. Die Augen der Frau weiteten sich, und ihr Gesicht errötete.
"Sie..."
"Oh ... sieh dir das an!" rief Ava aus und täuschte ein überraschtes Aufatmen vor. "Die Teetasse hat es tatsächlich geschafft, dich umzuwerfen, bevor sie dein Gesicht getroffen hat."
"Du..."
"Was ist hier los?"
Ava drehte sich zu dem Sprecher um.
Es war eine Frau, die ein ganz schwarzes Kleid trug, das bei jedem Schritt zu tanzen schien. Doch Ava war sich sicher, dass es hier keinen Wind gab. Um sicherzugehen, warf sie einen Blick auf das Fenster und konnte feststellen, dass es geschlossen war.
Zauberei. dachte sie innerlich.
Es war eine andere Hexe.
"Mutter!"
Ava nickte innerlich. Vorhin hatte Matthew gesagt, dass Elizabeths Familie schon seit Generationen mit der Familie zusammenarbeitete.
Jetzt, wo Ava darüber nachdachte, hatte die ältere Frau, die gerade hereinkam, die gleichen scharfen Gesichtszüge wie Elizabeth. Sie war schlaksig, hatte sehr schwarzes Haar und dunkelbraune Augen, die durch die Beleuchtung fast schwarz wirkten.
"Was ist passiert?"
"Mutter ... sie ... sie hat versucht, mir wehzutun."
"Ist das wahr, Simon?"
Simon, der Wandler, der das Teeservice gebracht hatte, nickte.
"Aber nur, weil Miss Elizabeth versucht hat, die millionenschwere Teetasse fallen zu lassen, die der Meister Miss Woods geschenkt hatte", fügte Simon hinzu.
"Eine Teetasse?" Die Augen der Frau verengten sich auf die Teetasse in Avas Hand. Plötzlich spürte Ava, wie die Tasse heiß wurde.
Ava runzelte daraufhin die Stirn.
Genauso wie Ava die Teetasse schweben ließ, ohne einen Zauber zu sprechen, versuchte die Frau, die Temperatur der Teetasse in Avas Hand zu beeinflussen. Während Ava Telekinese einsetzte, verwendete die Frau Thermomanipulation. Das ist eine Art von Energiemanipulation, die zur Ausübung von Elementartechniken gehört. Das heißt, die Frau war eine Elementarhexe.
Wie unangenehm", dachte Ava innerlich.
Eine Elementarhexe kann so stark sein, dass sie das Wetter verändern kann, oder so schwach, dass sie nur einen Wassertropfen kontrollieren kann. Es gibt einfach kein Dazwischen. Nach der Art und Weise, wie die Frau die Teetasse manipulierte, zu urteilen, war es klar, dass sie eine mächtige Hexe war.
Zu ihrem Pech traf sie auf Ava.
Eine abnormale Hexe.
So nannte Ava sich selbst, als sie entdeckte, dass sie einfach nicht normal war. Sie war eine Laune der Natur.
Etwas, das sie dank Trillium leicht verbergen konnte.
"Interessant." Die Frau löste ihren Blick von der Teetasse und musterte Ava. Ein erstickender Ekel ging von der Frau aus. "Eine mächtige junge Hexe..."
"Mutter..."
"Pssst", brachte die Frau ihre Tochter zum Schweigen. "Du bist müde, Elizabeth. Geh auf deine Zimmer."
"Aber-"
"Jetzt."
Elizabeth biss die Zähne zusammen. Natürlich nutzte Ava die Gelegenheit, der Frau zuzuwinken, als sie aus dem Zimmer ging.
"Du darfst uns auch verlassen ...", sagte die Frau zu Simon. Als Simon ihre Worte hörte, nickte er und ging.
Jetzt, wo sie allein waren, machte es sich die Frau auf der Couch bequem.
"Du darfst dich setzen", wies die Frau Ava an, auf der einsitzigen Couch neben dem Kamin Platz zu nehmen.
Ava gehorchte.
"Ich bin Erenes, Elizabeths Mutter."
Ava nickte. Sie hatte den Namen der Hexe noch nie gehört.
Erenes lächelte sie an. Leider konnte es Ava nicht täuschen. Schließlich spürte Ava den starken Wunsch der Frau, sie anzugreifen. Außerdem konnte Ava spüren, dass die Sinne der Frau in höchster Alarmbereitschaft waren. Es war, als ob.... Sie hatte es mit einem Feind zu tun.
Ein Fehler und Ava war sich sicher, dass die Frau sie mit einem Zauberspruch belegen würde.
"Bist du hier, um Matthew zu besuchen?"
"Nein. Er hat mich eingeladen."
"Unmöglich." Die Frau zischte. "Matthew... mag keine Hexen."
"Offenbar mochte er mich so sehr, dass er mir eine Million Dollar für eine Teetasse geschenkt hat." Ava grinste. Aber die Tatsache, dass Matthew Hexen nicht mochte, überraschte sie völlig. Wie war das nur möglich? Der Mann hatte sie persönlich gebeten, für ihn zu arbeiten.
Doch Ava spürte, dass die Frau die Wahrheit sagte.
"Matthew ... würde so etwas nie tun."
"Das hat er gerade."
Sie erwartete, dass Erenes sie angreifen würde, nachdem sie diese Worte gesagt hatte, aber das geschah nicht. Stattdessen starrte die Frau sie ein paar Sekunden lang an.
"Ich will, dass du dieses Haus verlässt, sobald du deine Angelegenheit mit Matthew erledigt hast."
"Erenes..."
Sowohl Ava als auch Erenes sahen zu Matthew, der gerade sein Arbeitszimmer betrat.
"Ich wusste nicht, dass du kommen würdest."
"Muss ich meinen Besuch vorher ankündigen, Matthew?" erwiderte Erenes.
"In Anbetracht der Tatsache, dass du nicht mehr hier wohnst, ja. Du solltest deinen Besuch bei dem neuen ... Besitzer des Hauses ankündigen." Matthew ging auf Avas Seite zu.
"Sie ist eine Hexe, Matthew... Was hast du mit einer Hexe zu schaffen?" sagte Erenes.
"Bist du nicht auch eine Hexe, Erenes?"
"Du ..."
Erenes kniff die Augen zusammen.
"Weiß dein Vater davon?"
"Muss ich meinen Vater über meine Geschäfte informieren, Erenes?"
Die Frau schürzte ihre Lippen. Dann erhob sie sich.
"Dein Ton gefällt mir nicht, Matthew."
"War es mein Ton? Oder war es die Tatsache, dass ich das vor einer anderen Hexe tue?"
Erenes verengte ihre Augen auf Ava, dann richtete sie ihren Blick wieder auf Matthew.
"Erwarte einen Anruf deines Vaters!"
Damit schritt Erenes aus Matthews Büro und ließ eine weitere seltsame Atmosphäre zurück.