"Warum ist es hier so kalt? Sag bloß, du hast kein Feuerholz?" Wie immer hatte Phil ein sanftes Lächeln im Gesicht, als er das Haus betrat. Er hob den Arm und zeigte auf einen Imbiss. "Abendessen?"
"Hast du eins für mich?"
"Orangenhähnchen, dein Lieblingsessen."
Sie nickte und lächelte.
"Danke."
"Ich weiß, dass du nicht in der Stimmung bist zu kochen."
"Oh... lass uns in die Küche gehen."
"Nicht ins Wohnzimmer?"
"Nein. Ich vermisse ... das Essen am Eichentisch." Sie hat gelogen. Natürlich konnte sie ihm den Ordner, der noch im Wohnzimmer lag, nicht zeigen. Zum Glück hatte sie ihn vorhin geschlossen.
Phil streckte die Hand aus und tätschelte ihr langsam den Kopf.
"Was für ein Baby."
"Hey!"
Phil gluckste, als er in Richtung Küche ging.
"Ich werde mich umziehen. Ich habe den ganzen Tag geputzt." Eine weitere Ausrede. Sie wollte die Zeit für sich haben, um diese Akten zu verstecken. Als Phil mit den Schultern zuckte und in die Küche ging, holte Ava sofort die Akten und ging in ihr Zimmer. Sie achtete darauf, sie gut zu verstecken, bevor sie sich umzog und wieder nach unten kam.
Die beiden begannen sofort bei einem Bier zu essen.
"Wie geht es Marylis?", fragte sie.
Phil schüttelte daraufhin den Kopf. "Warum fragst du nach Marylis? Sie hat doch mich. Natürlich geht es ihr gut."
"Stimmt."
"Wofür war das?"
"Was?"
"Das Augenrollen."
"Ich weiß nicht, wovon du sprichst." Ein Glucksen entwich ihren Lippen. Nachdem sie von Matthews Verdacht wusste, konnte sie nicht aufhören, vor ihrem eigenen Bruder darüber nachzudenken.
"Wie auch immer, Marylis geht es gut. Sie hat mich gebeten, dir etwas zum Mitnehmen zu bringen. Sie wusste, dass du nach dem Umzug keine Lust mehr zum Kochen hast."
"Ja...", schrieb sie ihnen gestern, als sie im Haus ankam, und teilte ihnen mit, dass sie bereits zu Hause war. Sie begann, das Hühnchen mit dem Stäbchen zu essen, während sie seine Mimik beobachtete.
Wie immer wirkte Phil ruhig, sanft und gut aussehend. Als sie aufwuchs, war Ava immer genervt, dass Phil wirklich gut aussah. Sie fand, dass der Unterschied in ihrem Aussehen zu offensichtlich machte, dass sie keine blutsverwandten Geschwister waren.
Während Phil redselig und muskulös war, wuchs Ava sehr dünn und klein auf. Sie hatte Glück, sie hatte einen Wachstumsschub, als sie auf dem College war. Fünfundsiebzig ist nicht schlecht für eine Frau. Trotzdem wünschte sich Ava, sie wäre größer geworden, um wenigstens mit der Körpergröße ihres Bruders mithalten zu können.
"Wie geht es dir?" Phil öffnete eine Dose Bier. Das zischende Geräusch zog Avas Aufmerksamkeit auf sich.
Sie starrte das Getränk einige Sekunden lang an, bevor sie antwortete. "Mir geht es gut. Das Haus ist auch in Ordnung. Allerdings muss ich bald ein paar Möbel einkaufen gehen. Oh, und das Wasser ist nicht gut."
"Wirklich? Ich dachte, Marylis hätte jemanden beauftragt, es zu überprüfen, bevor du kommst?"
"Sie muss es vergessen haben. Und warum solltest du sie überhaupt darum bitten, wenn sie schon in der neununddreißigsten Woche schwanger ist?"
Er lachte unbeholfen.
Eine peinliche Stille senkte sich zwischen ihnen.
"Wie läuft dein Geschäft?" fragte Ava.
"Hat Marylis es dir nicht gesagt?"
"Mir was erzählt?", fragte sie stirnrunzelnd.
"Nun ... das Geschäft läuft gut. Zu viele Ehefrauen wollen Beweise gegen ihre Ehemänner sammeln. Allerdings habe ich vor ein paar Monaten aufgehört, neue Kunden anzunehmen. Ich habe zwei weitere Leute angestellt, die das für mich erledigen. Ich wollte mich um Marylis kümmern, während sie schwanger ist. Ich wollte sie nicht im Stich lassen."
Ava schürzte die Lippen und nickte. "Wann war das?"
"Hmmm... Vor zwei Monaten?"
"Und was hast du die ganze Zeit in Anchorage gemacht? Du hast doch nicht wirklich den ganzen Tag Videospiele gespielt, oder?"
"Was?" Phil lachte. "Du denkst, ich bin noch auf dem College?" Dann klopfte er sich auf die Brust und sagte stolz: "Ich habe unser Kinderzimmer gemacht."
"Natürlich", lächelte sie. Phil erwähnte, dass er in den letzten zwei Monaten in Anchorage war. Und... was ist mit den Überwachungsvideos, die Phil in der Nähe von Valdez zeigen, als die Frau vor ein paar Wochen verschwand?
Valdes ist etwa sechs bis sieben Stunden von Anchorage entfernt. Sie konnte jedoch keine Lügen in Phils Worten erkennen. Lügen sind für eine Empathin wie sie mit am leichtesten zu erkennen. Die Veränderung der Aura der Person, der Herzschlag, das Schlucken. Alles würde eine seltsame Schwingung erzeugen, die aus der Person herausströmte, wenn sie lügt.
Und Phil war nicht nervös. Er fühlte sich glücklich und zuversichtlich, sogar stolz. Eine Person, die lügt, würde diese Gefühle nicht zeigen.
"Geht es dir gut, V?"
"Ja, natürlich. Ich bin nur ..." Sie seufzte, als in Phils Augen Besorgnis aufblitzte. Warum versuchte sie überhaupt, ihren eigenen Bruder zu untersuchen? Phil würde Gabriella oder einer anderen Hexe nie etwas antun!
"Ich war vorhin im Zimmer unserer Mutter." Sagte sie.
"Du..."
"Ich weiß. Ich wollte nur ... nachsehen."
Phil starrte auf ihr Gesicht, seine blauen Augen flackerten vor Traurigkeit. Die Wucht seiner Gefühle traf sie. Es war roh, so roh, dass sie spürte, wie es sie innerlich aufschürfte. Die Abwesenheit von Schuldgefühlen in den Emotionen ihres Bruders ließ sie sich sofort besser fühlen.
Die beiden hörten auf zu reden, als eine Türklingel sie unterbrach.
"Oh! Ich habe bestellt ... möchtest du rangehen?"
"Was bestellt?"
"Deine Lieblingspizza. Ich dachte, es wäre nett, welche zu haben. Aber ich war schon auf dem Weg hierher, also ..."
"Oh!" Ava machte sich sofort auf den Weg zur Tür. Und bezahlte den männlichen Lieferanten mittleren Alters.
"Es tut mir leid. Brauchen Sie noch etwas?", fragte sie, als der Mann sie nach ihrem Trinkgeld nur anstarrte.
"Ah ... nein ...", lächelte der Mann mittleren Alters. Dann senkte er seine rote Mütze und sagte: "Mir ist nur so, als hätte ich Sie schon einmal gesehen. Ich habe in dieser Gegend schon einige Lieferungen gemacht."
"Oh... ich bin hier aufgewachsen."
"Verstehe... Danke für den Tipp. Bye."
Der Mann winkte und ging zu seinem Fahrrad. Sie fragte sich, warum der Mann überrascht war, sie in diesem Haus zu sehen. Obwohl sie wusste, dass er nicht gelogen hatte, als er sagte, dass er immer in dieser Gegend auslieferte.
Sie seufzte.
Manchmal wünschte sie sich in solchen Momenten wirklich, sie wäre keine Empathin mehr. Sie hatte das Gefühl, dass diese Fähigkeit in die Privatsphäre von jemandem eindrang. Allerdings war sie auch ziemlich nützlich, als sie noch mit Trillium zusammen war.
"Mensch, ich habe diese Pizza vermisst." Diese Pizzeria befand sich nur etwa eine Meile von hier entfernt. Als sie aufwuchs, kaufte Gabriella manchmal diese spezielle Pizza mit diesem Geschmack.
Die beiden unterhielten sich über die Vergangenheit und darüber, dass Phil Vater geworden war. Dann fingen sie an, einige der älteren Filme anzuschauen, die sie als Kinder immer gesehen hatten.
Phil ging gegen elf Uhr. Ava wollte zwar, dass er blieb, aber sie verstand, dass Marylis Hilfe brauchte. Trotzdem war sie dankbar für den Besuch.
Ihre gute Laune verflog jedoch augenblicklich, als sie etwas entdeckte...
Die Akten, die sie vorhin versteckt hatte, waren weg.
Jemand... hat sie mitgenommen.