War es nur ein Zufall?
Ava ging in Matthews Büro bei GD Pharma auf und ab. Als sie ankam, war Matthew leider gerade in einer Besprechung. Es war gut, dass Calida sie in Matthews Büro ließ.
Das Fehlen eines Brandgeruchs in ihrem Zimmer reichte aus, um sie davon zu überzeugen, dass derjenige, der es gestohlen hatte, keine Magie benutzte.
Es könnte ein Mensch oder ein Wandler sein.
Oder es könnte Phil sein.
Sie schüttelte den Kopf.
Nein. Das muss ein Zufall sein. Sie begann auf ihrer Unterlippe zu kauen, als sie aufstand und auf die Glaswände zuging. Sie betrachtete die Gebäude von Anchorage, die größtenteils mit Schnee bedeckt waren. Aber anstatt sich besser zu fühlen, fühlte sie sich immer schlechter.
Phil.
Sie war mit Phil in Anchorage aufgewachsen.
Es kann nicht Phil sein. Er kann es nicht sein.
Sie machte einen Schritt zurück und erstarrte sofort, als sie mit dem Rücken gegen etwas Hartes stieß.
"Ich kann deine Aufregung riechen, selbst wenn ich in einer Besprechung bin." Die Gefahr, die in Matthews wütender Stimme lauerte, erreichte sie. Instinktiv zuckte sie zurück.
So sehr sie sich auch bewegen wollte, sie konnte es nicht. Der Halt, den seine harte Brust bot, war zu verlockend, zu tröstlich, sie wollte noch ein paar Sekunden so bleiben.
"Sag es mir." Er beugte sich vor und atmete ihren Duft ein. "Was bedrückt dich?"
Vorhin war sie so sehr mit Phil beschäftigt gewesen, dass sie nicht einmal gespürt hatte, wie er sich ihr genähert hatte.
"Bist du krank?", fragte er.
"Nein." Ein paar Sekunden lang rang sie um die Worte, die sie sagen wollte. Immerhin hatte sie ihn gestern praktisch gebeten zu gehen, als er ihr die Akte gab. Jetzt, da die Akte verschwunden war, kurz nachdem Phil sie besucht hatte, begann Ava damit zu kämpfen, die Tatsache zu akzeptieren, dass Matthew... vielleicht recht hatte mit Phil.
"Ich habe die Akte verloren."
Er sagte nichts. Stattdessen stellte er sich direkt vor sie. Seine Augen fanden die ihren. "War es Phil?", fragte er.
"Ich - ich weiß es nicht."
"Aber er ... war da?"
Sie nickte und versuchte, seinem Blick auszuweichen. Doch er war schnell genug, um ihr Kinn zu halten und ihr Gesicht zu seinem zu heben.
"Hat er dir wehgetan?"
Sie blinzelte. Sie hatte die Akte verloren. Warum fragte er nach ihr? Sie hatte nie die Absicht, ihm zu antworten. Doch die Sorge, die er für sie empfand, war zu real. Es machte ihr das Atmen schwer.
Die Gefühle dieses Mannes waren so überwältigend wie seine Anwesenheit!
Lag das daran, dass er ein Lykaner war?
"Nein."
"Gut. Das ist gut. Mach dir keine Sorgen um die Akte. Ich habe noch andere Kopien, also..."
"Ich weiß nicht, ob das Phil ist." Sie unterbrach ihn. "Ich würde gerne glauben, dass er es nicht war."
Seine Miene wurde ernst.
"Aber du zweifelst bereits an ihm."
"Er-"
"Setzen Sie sich", sagte er. Zu ihrer Überraschung nahm er ihre Hand und führte sie zur Couch. Das Überraschendste war eigentlich die Tatsache, dass sie ihn gewähren ließ, ohne ihn aufzuhalten.
Sie setzte sich auf die Couch und sah zu, wie er sich der Bar in seinem Büro näherte.
"Ein Gentleman würde Ihnen Tee anbieten." hörte sie ihn sagen, als er sich ihr zuwandte und lächelte. "Aber ich bin kein Gentleman. Also ... Wein?"
Sie schnaubte. "Lieber Whiskey."
"Mitten am Tag betrunken werden, was?"
"Trinkst du nicht mit mir?"
Schmunzelnd öffnete er den Knopf seines dunkelblauen Anzugs. "Na gut." Er griff nach dem Dalmore-Whiskey und brachte zwei Gläser auf den Marmortisch vor der Couch.
Dann setzte er sich neben sie. Mit einer schnellen Bewegung goss er den Alkohol in die Gläser und reichte ihr eines.
Sie trank es aus, ohne etwas zu sagen. Der Whiskey schmeckte nach Zedernholz, Eiche und Melasse. Der Geschmack gefiel ihr sehr.
"Noch einen", sagte sie.
"Ach? Haben Sie wirklich vor, sich vor meinen Augen zu betrinken ... Miss Woods?"
Sie schnaubte. Sie hatte den ganzen Abend über Phil nachgedacht. Sie wusste, dass das Letzte, was sie jetzt brauchte, war, sich in die Vergessenheit zu trinken. Aber... ein oder zwei Gläser können nicht schaden.
Ja. Was sie jetzt braucht, ist ein Drink.
"Einen noch", sagte sie. "Es wird mir nicht wehtun."
"Bist du dir da sicher?" Eine dunkle Braue hob sich. Sie war die perfekte Ergänzung zu dem Grinsen, das er in sein perfektes Gesicht gezaubert hatte. Sie begann sich zu fragen, ob Matthew versuchte, sie mit seinem Aussehen abzulenken.
Denn es gelang ihm.
Verdammt, er war eindeutig gut im Ablenken von Frauen.
"Hundertprozentig", bestätigte sie.
"Nun ...", er schenkte ihr ein weiteres Glas ein, bevor er sein eigenes austrinken konnte. Ava blinzelte und versuchte zu ignorieren, wie sein Adamsapfel vom Alkohol wippte. Oder die Tatsache, dass er so nah saß, dass seine Knie ihre Strümpfe berührten. Sie bereute es sofort, ihren langen Mantel ausgezogen zu haben, der den größten Teil ihrer Beine bedeckte, als sie vorhin hereingekommen war.
"Hör auf, dir über die Akten Gedanken zu machen." Er lockerte seine Krawatte, während er sein leeres Glas auf den Marmortisch stellte.
"Worüber sollte ich mir dann Sorgen machen?", fragte sie und sah zu, wie er ihr das Glas einschenkte. Aus irgendeinem Grund wirkte der Vorgang in ihren Augen langsam und elegant. War sie bereits betrunken?
Ihr Blick wanderte zu seinem Gesicht. Und sie war nicht gerade überrascht, als sie feststellte, dass er sie bereits anstarrte.
Sein intensiver Blick ließ sie sich fragen, ob er ihr sagen wollte, dass sie sich um die verschwundene Hexe sorgen sollte.
Vielleicht klang es kaltherzig, aber im Moment konnte sie nur daran denken, dass ihr Bruder möglicherweise die Frau tötete, die sie aufgezogen hatte. Die Frau ihres Ex war ihr völlig gleichgültig.
"Vertrau mir, Ava. Du hast Wichtigeres zu tun, als dir darüber Gedanken zu machen, dass dein Bruder der Mörder deiner Mutter sein könnte."
Sie hob eine Augenbraue. "Wichtige Dinge wie was?"
"Nun ... wir können mit der Tatsache beginnen, dass du dich gerade mit einem Lykaner betrinkst."
Sie spottete. "Ja, klar. Willst du mich etwa beißen, Mr. Lykaner?"
Lykaner mögen stark sein, aber sie haben eine kleine Schwäche. Und das ist Magie. Es stimmt, er könnte sie leicht überwältigen, wenn er es wirklich wollte. Aber Ava war darauf trainiert, Shifter zu bekämpfen. Abgesehen von ihrer Magie konnte sie gegen jeden Shifter kämpfen und gewinnen.
"Seltsam, dass du immer denkst, ich würde dich verletzen", murmelte er.
"Sollte ich an etwas anderes denken, wenn ich in der Gegenwart eines Lykaners bin?", antwortete sie fast sofort. Abgesehen vom Kämpfen könnte sie auch daran denken, ihn auf dieser Couch zu ficken, aber... sie würde definitiv Ersteres vorziehen. Vor allem, wenn Lykaner die Erregung eines Menschen leicht riechen konnten.
"Ich weiß nicht, Ava...", grinste er und starrte sie an. Irgendwie kam ihr sofort der Gedanke, dass er ihre Gedanken lesen konnte. "Vielleicht solltest du mal darüber nachdenken... dich von einem betrunkenen Lykaner ficken zu lassen."