Vor langer Zeit, lange bevor die Hexen gejagt wurden, lange bevor die Kriege begannen, die Menschheit zu terrorisieren, entdeckten nur wenige Menschen die Existenz von Hexen und Shiftern und anderen übernatürlichen Wesen.
Die Tatsache, dass auch andere Wesenheiten in dieser Welt lebten, machte ihnen Angst. Die Unvorhersehbarkeit der Zukunft reichte aus, um sie dazu zu bringen, das Übernatürliche loswerden zu wollen. Also schmiedeten sie Pläne und opferten sogar einen von ihnen, um einen Krieg gegen die Hexen und alles Übernatürliche zu beginnen.
So kam es zum griechischen Unabhängigkeitskrieg.
Nach Jahren der Verwüstung wurde ein weiterer Vertrag geschlossen.
Diesmal war es ein Vertrag zwischen den Menschen und den Übernatürlichen. Er zielte darauf ab, die Menschen vor den Übernatürlichen zu schützen. Der Vertrag sah auch vor, dass auf menschlicher Seite eine Organisation gegründet werden sollte, die dabei helfen sollte, die Existenz des Übernatürlichen zu verbergen.
Damals waren sich die Menschen, die das Geheimnis kannten, bewusst, dass der Rest der Menschheit nicht bereit für die Übernatürlichen war.
So wurde die Organisation CUSTOS gegründet. Heute ist sie allerdings unter ihrem englischen Namen Keepers bekannt.
Im Gegensatz zu Trillium, das nur dafür zuständig ist, den Frieden zwischen Hexen und Shiftern zu wahren, waren die Hüter dafür verantwortlich, die Existenz der Übernatürlichen vor dem Rest der Welt zu verbergen. Die meiste Zeit arbeiteten Hüter und Trillium zusammen, um weitere Konflikte zu vermeiden.
Aus diesem Grund erkannte Ava den Mann, der Matthew treffen wollte, sofort. Sie hatte den Mann schon einmal mit Samuel gesehen. Ein großer, kahlköpfiger Mann mit einem bulligen Körper, den er wohl durch extremes Training bekommen hatte, machte Mr. Green einschüchternd. Im Gegensatz zu seinem grimmigen Auftreten war der Mann jedoch eines der nettesten Mitglieder der Hüter, die sie kannte.
Traurig bat Matthew sie, in seinem Büro auf ihn zu warten, während er mit seinem unerwarteten und ungebetenen Gast sprach.
Gelangweilt begann Ava, einige Bücher zu lesen. Sie blätterte vorsichtig eine weitere Seite des Buches um, das die Geschichte der Verwicklung der Lykaner in die menschliche Geschichte enthielt. Der Text war nicht sehr detailliert, aber für jemanden wie sie reichte es aus, um festzustellen, dass die Lykaner in so ziemlich alles verwickelt waren, was den Menschen widerfuhr.
Von der Ermordung wichtiger Persönlichkeiten bis hin zur Herstellung einiger Drogen, die die Geschichte der Menschheit veränderten.
Die Geschichte der Lykaner zeigte ihre Unverwüstlichkeit. Sie waren genau wie... Menschen.
"Miss Woods?" Es war ein anderer Shifter. Der Mann betrat das Büro und trug ein Tablett. "Mr. Graydon sagte, wir sollen Ihnen den besten Tee servieren..." Bevor er zu Ende sprechen konnte, erschienen zwei weitere Männer. Dann gingen sie in das Büro und stellten sich in einer Reihe auf.
"Mit den besten Teetassen, die wir besitzen. Möchten Sie wählen, welche Sie bevorzugen?"
Ava blinzelte. Ihre Augen musterten die anderen. Ja, sie sahen alle adrett aus in ihrer schwarz-weißen Uniform. Sie alle hatten Tabletts in der Hand. Dann stieß sie einen Seufzer aus.
Sie hatte Matthew gesagt, dass sie einen Scherz gemacht hatte.
Warum war dieser Lykaner nur so seltsam?
"Gib mir irgendwas."
"Nein, geht nicht." Der Mann schüttelte den Kopf. "Entschuldigen Sie, Miss Woods, aber Mr. Graydon hat uns ausdrücklich angewiesen, Sie wählen zu lassen."
"In Ordnung."
Wie aufs Stichwort senkten alle ihre Tabletts und zeigten ihr die Teetassen, die sie dabei hatten.
"Uh...."
"Diese hier hat goldene Akzente. Wenn du dir den Boden ansiehst, ist sie signiert von..."
"Eine Prinzessin ...", keuchte sie. Vorhin hatte sie ernsthaft über die Teetassen gescherzt. Wer hätte gedacht, dass Matthew ihre Worte ernst nehmen und ihr sogar eine von der verstorbenen Prinzessin Diana signierte Teetasse zeigen würde?
"Ja. Prinzessin Diana."
"Diese ist aus Rubin und wurde von Hand geschnitzt. Die da ist aus Jade, und die andere ist ein chinesisches Teeservice aus vergoldetem Silber. Das ist ein seltenes japanisches Teeservice, und das ist ein Porzellanset aus den achtziger Jahren. Dieses wurde mit Diamanten verziert und..."
Sprachlos wandte sie sich dem Teeservice zu, das neben ihr stand. Es sah einfach, aber elegant aus. Sie erkannte auf den ersten Blick, dass es aus Ton war, aber der Töpferstil sah sehr einzigartig aus. "Dieses hier..." Um es einfacher zu machen, wählte sie einfach das einfachste von allen. Den Ton.
"Wunderbare Wahl!" Der Mann hob seine linke Hand, und die anderen verließen den Raum, ohne etwas zu sagen, und ließen diejenige zurück, die das Teeservice aus Ton trug.
"Wie erwartet, hat Miss Woods gute Augen. Sie haben sich gerade das teuerste von allen ausgesucht. Der Meister hatte wirklich recht."
"Hm?"
"Das Drachenteeset wurde von einem Meisterkeramiker in China in der Han-Dynastie geschaffen. Es wurde gemunkelt, dass das Stück dem Phönix, der damaligen Kaiserin, gehörte."
Als sie das hörte, konnte sie sich ein Lächeln nicht verkneifen, das eigentlich gar nicht so aussah, als würde sie lächeln. Stattdessen sah es so aus, als würde sie versuchen, ihren Darm zurückzuhalten.
Eine Meisterin der Keramik?
Hatte sie sich das nicht nur ausgesucht, weil es am einfachsten war?
Sie dachte sogar, es sei das billigste!
Wie kommt es, dass es teurer war als die mit Diamanten und Jade?
Sie sah den älteren Mann an, der ihr die Geschichte des Teeservices erklärte. Im Gegensatz zu den anderen, die normale Shifter waren, war dieser Mann ein Lykaner.
Sie spürte eine andere Schwingung von ihm ausgehen.
Sie hatte die gleiche autoritäre Schwingung wie die von Matthew, war aber wesentlich schwächer.
Als der Mann zu Ende sprach, reichten die Informationen, die er ihr gab, bereits aus, um einen kurzen Roman zu schreiben.
Ja, die Teetasse hat viele Kriege und Attentate mitgemacht. Und doch ist sie noch da. Sie sah einfach aus, war aber widerstandsfähig. Sie gefiel ihr sehr gut.
Aber Ava konnte sich nicht vorstellen, aus einer Teetasse zu trinken, die fast eine Million Dollar wert ist.
Sie würde sie lieber in einem Museum ausstellen, als sie tatsächlich zu benutzen.
"Gibt es ein Problem? Miss Woods?"
"Oh, nein... es ist nur so... ich mag normalerweise keinen Tee."
"Ah, das hat der Meister auch schon gesagt. Deshalb haben wir die entsprechende Tasse mitgebracht, die wir für Kaffee verwenden können..."
Sie täuschte ein Lächeln vor. Warum hat sie das Gefühl, dass Matthew... versucht, sie mit diesen teuren Dingen zu bestechen? Sie hatte doch bereits zugestimmt, für ihn zu arbeiten, oder?
Alles, was er ihr zur Verfügung stellte, war schon viel mehr für den Job, den sie machen sollte. Schließlich würde sie nur für ihn arbeiten, wenn er eine mächtige Hexe bräuchte. Im Gegenzug würde er ihr ein monatliches Gehalt, Handlungsfreiheit und vor allem Schutz vor ihren Feinden bieten.
Natürlich vertraute sie ihm nicht völlig, aber es war besser, als ohne Verbündete in der Öffentlichkeit zu stehen. Außerdem musste sie herausfinden, warum Samuel überhaupt wollte, dass sie mit den Lykanern zusammenarbeitete.
Es war eine Win-Win-Situation für sie.
Also... warum war er so nett?
"Denken Sie nicht zu viel nach." Ihr Stumpfsinn wurde von Elizabeth unterbrochen. Die Frau starrte die Teetasse an, als sie das Büro betrat. Dann schnaubte sie. "Matt macht das nur ... weil du nützlich bist. Er wird eine andere, mächtigere Hexe finden und weitermachen. Also ..." Ohne zu zögern, nahm Elizabeth eine Teetasse in die Hand, begutachtete ihr Design und fügte dann hinzu: "Genieße die Aufmerksamkeit, solange du noch kannst, Hexe."
Ohne Vorwarnung ließ Elizabeth plötzlich die Teetasse los und ließ sie auf den Boden fallen.