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いつも控えめで実直なマシューにとって、伝説とはまだ早い話のようだ。
しかし、前世のゲームとまるで同じようなルールに、彼は少し安心を感じた。
伝説。
それは21レベル以上、領域の力を掌握し、名声がある強者を指す。
これら三つの要素が一つも欠けてはならない。
そして一人のアドベンチャラーが伝説の道を開こうとするなら、’レベル’、‘領域’、そして‘評判’という三つの要素を無視することはできない。
通常の状況下では。
領域の要素が最も難しく、次にレベル、評判は最も簡単に手に入れることができる——
特に、欺瞞を得意とし、自己宣伝をする者にとっては、特定の地域の評判を獲得するのはまるで食事や水を摂るように簡単だ。
だからマシューは伝説の道を早目に開くことにはあまり期待していなかった。
“ここでブラッドに出会えるなんて、一つ問題が解決したも同然だ。自分で君主の邸宅に行く必要がなくなった。”
シーバをブラッドに預けることにマシューは安心していた。
ビッグビアードは信頼に足る防衛隊長であるばかりか、血統から見ても、彼はシーバのいとこだ。
最も珍しいことに。
ブラッドは自ら秘密を守ると提案してくれたのだ。
“彼が他の人たちに何を話すのか、そして血の旗の君主である叔父にどう報告するのか知らないけど……”
帰り道の足取りはとても軽快だった。
すぐに。
その単純な壁に囲まれたローリングストーンズタウンの端が、かすかに見える。
マシューは自分の後ろにいるボーンドラゴンに手を振った。
「帰るんだ！」
チビビの原生地は負エネルギー次元で、既に契約を結んだとはいえ、マシューが彼を主要物質界に召喚するためには大量の魔力を消耗しなければならない。
彼のわずかなレベル8の魔力で、今まで続けてきたのはかなり厳しい状態だった。
持続時間をテストするためだけでなければ。
彼はすでに追い返すかもしれない。
“ビビク……”
ボーンドラゴンのソウルファイヤーは揺れ動き、明らかに離れたくない感情を表していた。
「行け。今夜はとても素晴らしい仕事をした。この調子でいけば、将来的には報酬があるかもしれないぞ！」
マシューは巧みに甘言を使った。
……
'あなたの奨励に感銘を受けたフェロリウス（ボーンドラゴン）は、あなたへの忠誠度を93にまで上げました！'
……
灰色の反召喚陣が明るく輝いている。
チビビはしっぽを震わせ、巨大な体が突如として消え、地面には僅かな骨粉だけが残った。
マシューは微笑んだ。
「このボーンドラゴン、思ったよりも役立つな！」
しかし、次の瞬間。
……
「死霊契約：今回の公式な召喚を終了し、あなたの召喚物フェロリウスは今夜の戦闘全力を尽くし、その間に多量のエネルギーを消耗してしまったことが、彼の負エネルギー次元での生存に影響を及ぼしています。
フェロリウスは今回の召喚の報酬として5つのソウルクリスタルを求めています。支払いますか？」
……
選択肢一：定価で支払う（フェロリウスの忠誠度が上がり、あなたと彼だけの特別な能力を共有しようとします）
……
選択肢二：値切る（フェロリウスの忠誠度は変わらず、しかし次回の召喚時、彼は手を抜くかもしれません）
……
選択肢三：支払いを拒否する（フェロリウスの忠誠度が下がる）」
……
「5つのソウルクリスタル？！」
マシューは信じられない顔をした：
「ペギーの2ヶ月分の給料は1つのソウルクリスタルだけだ。ボーンドラゴンの一晩の活動はペギーが300日働くのと同等か？」
彼の心臓が痙攣を起こし始めた！
ソウルクリスタル。
それは死霊魔道士が冥想中に生み出す副産物だ。
これは非常に貴重なものだ。
高位のアンデッドにとって、ソウルクリスタルは彼らが進化するために必要なもので、知恵を持つアンデッドの多くが安定したソウルクリスタルの供給元として死霊魔道士と契約を結ぶ。
ペギーはその一例である。
それに加えて。
ソウルクリスタルは魔法品を作る、死霊呪文を唱える、不死の儀式を行うために必要なものでもある。
その用途は非常に広範囲だ。
しかしながら、死霊魔道士がソウルクリスタルを生み出す効率は非常に低い。
マシューがいい例だ。
彼が一日6時間も冥想していても。
１ヶ月に手に入るソウルクリスタルの数は３〜５個程度しかない。
彼が転送してから2年半。
マシューが手元に持っているソウルクリスタルは20個余りしかない！
彼が冥想に手を抜いているわけではない。
ただ、出費が本当に大きいのだ。
それがなければ彼が毎日ペギーを如何に搾り取ろうかと考えるわけではない……
「まさか、舐め犬であるふりをして大食い王に出会うなんて。」
マシューは心の中でつぶやいた。
このボーンドラゴンは、これからは軽々しく召喚できない。
彼はそれを維持することができない。
何度も悩んだ末に。
しかたなく、マシューは「定価支払い」を選んだ。チビビは今、彼が手元に持っているトランプカードで、その忠誠度は手に入れるのが難しい。彼はケチって大事を損なうことはしたくない。
……
「死霊契約：あなたは５つのソウルクリスタルを支払いました！」
……
フェロリウスは感謝の涙を流し、あなたへの忠誠度が96に上昇しました！
……
フェロリウスはあなたと彼の能力「盲感」をシェアしました！
……
盲感（弱化）：あなたは視覚や聴覚、嗅覚などの通常の感覚器官を使用せずに周囲の事象を感知することができ、あらゆる微細な変化もあなたの感覚から逃れることはできません。
……
あなたは、この能力を使って隠れたユニットや生物（霊体を除く）を探すことができます。
……
範囲：30フィート」
……
この能力、思ったよりもいいかも。
まさに隠れたユニットの天敵だ！
マシューの心の痛みは少しだけ軽減した：
「5つのソウルクリスタルで1つの能力を買ったと思えばいいのだ！」
……
夜半。
家の中で。
少し休息した後、マシューは再び気を引き締めて、奇妙な法律のバッグから次々と戦闘の戦利品を取り出し始めた。
邪術師キャンプの物資は実際にはかなりの量がある。
しかし、奇妙な法律のバッグの収納スペースは非常に限られていて、それらの一部を持ち帰ることができたのも、マシューができる限り押し込んだ結果である。
その大部分の戦利品は邪術師フェイン本人から採取したものである。
ファイアスターターの黒森と比べてみると。
フェインの所持金はそれほど多くはなく、100枚以上の金貨と少量のシルバーコインしかない。恐らく彼は資金の大半を囚人の購入や物資の増強に使っていたのだろう。
そのため、アイテムに関しては。
フェインの身上は非常に豊かと言えるだろう！
……
「守護詩篇（魔法書）」
説明：この書籍を手に持つとき、それを自身の魔法を施すための媒体として使用することができます。また、充電式の武器としてそれを使用し、引導魔法を行うこともできます。
……
魔法を施す媒体：呪文唱えの速度+20%；保護領域の魔法効果が上昇
……
充電式武器：毎日、以下の一覧から三つの魔法を選び、それらを迅速に発動することができます。三つの魔法が全て消耗されると、次に充電が完了するまで少なくとも24時間必要です。
……
魔法リスト：秘密の錠前；魔法解除；魔法無効結界；ガードスクリプト；善と悪の保護；マジックエンブレム；魔法のデンカンの個人的な秘密の部屋。
……
「守護詩篇」はマシューがフェインの死体から見つけたもので、幸いにも、それはボーンドラゴンの爪によって破壊されることはなかった。
軽く拭き取ると、新たな輝きを放つ。
この本は手のひらサイズで、革製の装丁が施され、鉄とシルバーで補強されています。頁の端は鉄製の錠前がかかっており、鍵を使わなければ開けることができません。
残念ながら、マシューは鍵を見つけることができなかった。
しかし彼は落胆した様子もなく、守護詩篇の持つ鉄の鍵は秘密の錠前ではないため、呪文を使って開ける必要はない。
そして、鍵で開くことができるものは、通常盗賊に頼むことができる。
「ホワイトロックにはちょっと有名な鍵屋がいるらしい。多くの人々が彼を引退した上級の盗賊と呼んでいる。」
マシューが考え込む：
「ただし、ローリングストーンズタウンでは誰が鍵開けが得意なのかは聞いたことがない。」
守護詩篇は素晴らしい道具で、その上に記録されている防御魔法がマシューのお気に入りだ。
鍵を開けれる人を見つけることができれば、
ウィザードスタッフの完璧な代わりになるでしょう。
……
「ブラッドボトル：瓶の中に暗赤色の‘血源の液’が満たされているとき、それを飲むことで生命を迅速に回復することができます。
説明：1.毎50ミリリットルの血源の液は、5~6点のライフを回復する。
2.瓶の中に血液を注ぐことにより、勢いを持って血源の液を精製することができます。
3.血液（通常の動物や人間）と血源の液の精製比率は10：1です。
……
現在の血源の液：125/150（ミリリットル）」
……
このモノの形状は、赤ちゃんの拳の大きさのインク瓶のようで、中には暗赤色の液体が入っている。
マシューはその中にほのかな生命力を感じ、裏に隠された邪悪な気が微かに漂っている。
その出自は恐らく血の種族と息をしているだろう。
偏見は一旦おいて。
ブラッドボトルは小さな極上品だ。
満たされた瓶が一瞬で18ポイントのライフを回復するということは、それは中級の戦士を瀕死の状態から半分のライフまで回復させることができる。
これは危機的な時に一命を救うことができるものだ！
マシューはそれを慎重に奇妙な法律のバッグの一番目のスロットに入れた。非常時のために。
血液は。
買うことにしよう。
死霊魔道士が少量の血液を購入して研究するのはいたって普通のことだろう？！
……
残りのアイテムには、充電した後にアルカナミサイルを5回発射することができるチャージスタッフや、
非常に貴重な「ワールドハートストーン」もある。これをホワイトロックで売ると、価格は400金貨を下らないだろう。これは次元間の魔法陣を構築するための核心的な材料だ。
また、付加魔術+1の片手斧もある。これにより、木を伐る効率が大幅に向上する。
最後に、不思議な手袋がある。
……
「リラクゼーション手袋（2次ユニーク）
説明：この手袋をはめて、目的の人と握手をすれば、その人のあなたに対する警戒心が大幅に減少します。
備考：この手袋を長期間つけ続けると、他人に対するあなたの警戒心も大幅に減るでしょう」
……