……
丘の上で。
二メートルの高さのミノタウロススケルトンが威然と立っている。
マシューは険しい顔でペギーを見つめていた。
スケルトン兵とは違って。
ペギーの骨格は、色や質感の点からすればずっと優れている。
特に腰と脚の間の数本の骨。
全体として、その色は黄金色に近い暗い色がかった。
その色は夜の光の下で特に神秘的で強大に見えた。
マシューも瞬時に行動した。
一つ一つの魔法の巻物を奇妙な法律のバッグから取り出した。
そして、一挙手一投足もためらうことなくそれを引き裂いた！
わずか数秒だ。
一つまた一つと強化の魔法がミノタウロススケルトンに加えられた！
……
熊の頑丈さ;
野蛮な牛の力;
猫の優雅さ;
フクロウの知恵;
剣の保護;
負のエネルギーシールド;
……
敵の職業を考慮に入れた結果。
マシューはペギーに非常に高価な「耐熱リング」を用意した！
これにより、彼女は短期間火への免疫を得ることができる。
一つ一つの奇術のオーラがこぼれ落ちる。
これらの強化の魔法がペギーの元々三階級の戦闘力を直接三階級の頂点に押し上げた！
彼女はますます手に負えない存在になる。
それでも彼女は満足しない:
「それだけ？鷹の威厳は？狐の狡猾は？どうして全身じゃないの？」
マシューが手を振る:
「魔力が足りないんだ」
それはもちろん嘘だ。
本心は「お前一体なんのためにスケルトンが魅力と知性を要求するんだ？」ということだ。
「さあ、手を出すんだ。速戦即決で。」
話す間に。
マシューは精神力を引き出してスケルトンたちに前進を指示した。
ペギーはこれ以上求めなかった。
彼女は右手をサッと腰に突っ込んだ——
カッという乾いた音。
彼女がその暗金色の大腿骨を掴み出した！
この半人高のボーンブレードは彼女が一番使い慣れている武器。
この大腿骨を失っても、彼女のバランスと移動には影響しない。
しかし、この骨の刃があれば。
彼女のダメージを与える能力は数倍に増加する！
「フッ！」
ボーンブレードが空気を切り裂いた。
ペギーは勢いよく突進した！
元々前面に立っていた家族たちは鳥獣散らすように散らばった。
そして、ペギーの目標は明らかにこれらの雑魚ではない。
彼女は力強く一歩踏み出す。
何メートルもの距離が一瞬で消えた。
バン！
ボーンブレードが放火犯が急いで抜いた短剣に当たった。
防御に成功した黒森の身体は少し沈んだ。
彼の胸の筋肉が激しく震えていた。
その目には信じられないという表情が見えた。
次の瞬間。
その明らかに高品質な短剣が驚くほど早く歪み始めた！
黒森はすばやく手を離す。
そして、その場で転がる。
爆音が彼の頭皮を擦り抜けた。
彼のかつて自由になびく黒髪の半分が削り取られた！
その頭の上にはまるで地中海のような裸の部分が現れた。
「死を知らぬスケルトンめ！」
黒森は完全に暴走していた。
彼は連続して佩姬の追撃から逃れる。
プッ！
プッ！
プッ！
彼は連続で三瓶の赤い薬剤を身の前の地面に投げつけた。
瞬く間に火壁が形成された。
マシューの目は警戒していた。
それが「炎のゴム」であることを見抜いた。
「無理に突っ込むな！」
彼は急いで警告した。
炎のゴムに点火された炎は特別強烈。
耐熱リングで熱量に対する免疫は可能だが、火炎自体の破壊力からは免れられないかもしれない。
ペギーはそれに飛び込むことはなかった。
彼女は冷静に火炎を避けて黒森を追い詰めた。
しかし、黒森も同じくらい狡猾だった。
彼の身のこなしは明らかに都市の戦闘で鍛え上げられたものだ。
彼は放火道具を借りて。
軽々と佩姬との戦いを進めていった。
ミノタウロススケルトンの数回の急襲は全て彼によって解消された。
すぐに。
ペギーの周りは燃える火の山になった。
彼女の行動空間が次々と縮小されていった。
戦局は徐々に黒森が主導権を握っていた。
…
「放火犯の職業が少し私を苦しめている……」
マシューは黙って記録した。
この職業の者たちはほとんどが邪悪な連中だ。
今後は一人見つけたら一人殺す！
死霊に対する火の効果は明らかだった。
ペギーだけでなく。
スケルトン兵たちは本能的に火の燃え広がる場所を避けていた。
その点を黒森につかまれてしまった。
彼はすぐに残りの部下を叱りつけた：
「何をぼんやりしているんだ？燃焼瓶を使って、その骨のくずの封鎖を突破し、死霊魔道士を殺せ！」
黒森の冷静さと指揮は、部下たちを大いに励ました。
彼らはもともと腐敗のポーチによって心を乱され、ただスケルトン兵から逃げることしか考えていなかったが、今こそ彼らも反応してきた。
「カバーしてくれ！」
ナイフスカーフェイスは異常な痒みを我慢しながら仲間に呼びかけた：
「あの死霊魔道士ももうほとんど魔力が残っていないはずだ。ただ突破すれば、我々は勝つことができる！」
残った三人はぎりぎりと頷き、団結して行動し始めた。
ガラスの瓶が割れる音は徐々に激しくなり、火災は山の斜面で止まることなく広がっていった。
幸いこの辺りは全てが荒地で、より激しい火災が発生することはなかった。
しかし、それでも。
スケルトン兵たちの動きも多少は影響を受けた。
……
ナイフスカーフェイスは火勢の隙間をついて左右に駆け抜けた。
突然。
彼は、スケルトン兵たちが移動する際に間隙ができているのを見つけた！
「そこだ！」
ナイフスカーフェイスは冷静に叫んだ。
彼は短剣を握りしめて突進した。
残りの人々はすぐ後を追った。
ヒュー！
夜風が徐々に強くなった。
横に広がった火は、彼にとって大きな助けとなった。
スケルトン兵の間隙がさらに大きくなった。
「カバーして！」
ナイフスカーフェイスは必死で前に進んだ。
左右から後の祭りにスケルトン兵が補強に来る。
しかし、彼らは彼の仲間が死する覚悟でブロックした。
バン！
防ぎ切る際、一人の部下は通りかかったスケルトン兵の盾によって顔面全体が血まみれになった。
彼がふらつき倒れそうになったとき、
彼は仲間のナイフスカーフェイスの背中を憧れのまなざしで見つめ続けた。