"SKELLINGTON TOWN!"
rief der Kutscher und zerrte an den Zügeln der beiden Pferde.
"Haltet an in SKELLINGTON TOWN!" wiederholte er, damit die Fahrgäste, die aussteigen sollten, ihn hörten.
Die Tür der Kutsche öffnete sich, und Eve stieg aus ihr aus. Sie hielt den Brief vor sich, um die Adresse des Anwesens der Familie zu lesen, und begann zu gehen.
"So schön," murmelte Eve vor sich hin, als ihr Blick auf dem Weg auf einen verblassten Brunnen mit Drachenstatuen fiel. Sauberes Wasser spritzte aus den Mäulern der Drachen.
Einige Einwohner von Skellington warfen Eve einen kurzen Blick zu, bevor sie sich abwandten. Andere wiederum betrachteten die junge Frau mit einem neugierigen Blick und fragten sich, was eine Bürgerliche wie sie in einer Stadt zu suchen hatte, in die sie offensichtlich nicht gehörte. Das lag nicht an ihrer Kleidung oder ihrem Auftreten, sondern an dem schäbigen lila Regenschirm in ihrer Hand.
Als sie das mittelgroße, von einem anständig aussehenden Zaun umgebene Herrenhaus erreichte, ging sie am Tor vorbei und machte sich auf den Weg zur bereits geöffneten Tür. Der Butler des Anwesens erschien an der Tür.
Eve verbeugte sich leicht und stellte sich vor: "Ich bin Genevieve Barlow. Ich bin hier, um Mrs. Walsh wegen des Vorstellungsgesprächs für die Stelle als Gouvernante zu treffen, das sie heute angesetzt hat"
Der Butler nickte, trat zur Seite und bot ihr an: "Lassen Sie mich Ihren Regenschirm nehmen", sagte er, als sein Blick auf ihre Hand fiel. Sie war noch nicht befragt worden, aber sie konnte schon sehen, wie der Butler sie beurteilte.
"Seien Sie vorsichtig damit," lächelte Eve und reichte ihm den Schirm.
"Madame Jennifer ist im Moment damit beschäftigt, mit einer der Frauen zu sprechen, die sich um dieselbe Stelle beworben haben. Bitte folgen Sie mir und warten Sie, bis Sie aufgerufen werden" informierte der Butler und führte sie in den Flur, wo Stühle an die Wand gestellt worden waren.
Außer Eve saßen noch drei weitere Frauen in den Gängen, die früher als sie eingetroffen waren. Sie waren alle über fünfunddreißig oder vierzig Jahre alt. Sie saßen aufrecht, mit geradem Rücken und ernster Miene. Ganz zu schweigen davon, dass sie sogar eine Brille im Gesicht trugen, um der Rolle gerecht zu werden.
Eve atmete tief durch und versicherte sich, dass sie den Job diesmal bekommen würde. Ihre Ausbildung war perfekt, und sie war mit Leidenschaft bei der Sache. Eine Stunde verging, und zwei weitere Frauen wurden interviewt. Geduldig saß sie da und wartete, bis sie an der Reihe war.
Sie saß nicht weit vom Eingang des Hauses entfernt und hörte, wie der Butler jemanden begrüßte,
"Willkommen zurück, Mr. Walsh. Soll ich den Dienstmädchen sagen, dass sie Erfrischungen für Sie vorbereiten sollen?"
Schritte näherten sich der Stelle, an der Eve und eine andere Frau weiterhin warteten. Ein Mann, vermutlich Mitte fünfzig, erschien, und der Butler folgte ihm. Eve und die andere Frau standen auf, die Köpfe leicht gesenkt.
Mr. Walsh antwortete: "Ja, schicken Sie es in mein Arbeitszimmer. Wo ist Jennifier?"
"Madame Jennifer spricht gerade mit einer der potentiellen Gouvernanten, Sire. Möchten Sie, dass ich die Dame über Ihre Rückkehr informiere?" fragte der Butler, und der Mann winkte abweisend mit der Hand. Mr. Walsh und der Butler gingen an den beiden Frauen vorbei, ohne ein Wort zu verlieren.
Eve lehnte sich auf dem Stuhl zurück und betrachtete die teure Einrichtung des Herrenhauses. Jedes Herrenhaus und jeder Herrensitz in dieser Stadt war unvergleichlich, und es fühlte sich an wie eine ganz andere Welt. Nicht wegen der Größe der Gebäude, der sauberen Straßen oder der teuren Kleidung. Aber es lag eine gewisse Atmosphäre in der Stadt, die eine Person, die nicht hierher gehörte, misstrauisch machte.
Nach einer Weile tauchte der Butler wieder auf, nachdem die Frau, die vorhin zu Frau Walsh gegangen war, in den Fluren angekommen war, um dann wieder zu gehen.
"Mrs. Woods. Madame Jennifer wird Sie jetzt empfangen," informierte der Butler und führte die Frau in die Richtung, aus der er gekommen war.
Als sie gegangen waren, war Eve die Einzige, die dort saß. Fünf Minuten später kam der Butler wieder und sagte,
"Ms. Barlow."
Eve war überrascht, dass Mrs. Walsh sie und die andere Frau zusammen befragen wollte. Leise folgte sie dem Butler, während ihre Augen die Umgebung in Augenschein nahmen. Sie gingen durch die Gänge, bevor der Butler vor einer Tür stehen blieb und ihr die Tür aufschob.
Als Eve den Raum betrat, schloss sich die Tür leise hinter ihr. Anstelle von Mrs. Walsh fand sie Mr. Walsh hinter dem Schreibtisch sitzen.
Sie bot ihm eine kleine Verbeugung an, die er mit einem Nicken quittierte.
"Meine Frau hat alle Hände voll zu tun, und es wäre besser, wenn ich den Prozess in ihrem Namen beende, als sie zu belasten. Ich hoffe, es macht Ihnen nichts aus. Nehmen Sie Platz, Ms. Barlow" sagte Mr. Walsh, indem er seine Hand nach vorne streckte und auf einen der leeren Stühle vor ihm deutete.
"Nein, ich habe nichts dagegen, Mr. Walsh," antwortete Eve. Sie ging auf den Stuhl zu und nahm Platz, während sie ihren Rock glatt strich.
Mr. Walsh blätterte in ihrer Akte und sagte nach einer Weile: "Hier steht, dass Sie keine Erfahrung haben, und die einzigen Empfehlungsschreiben, die Sie haben, stammen aus der Stadt, in der wir nicht häufig sind. " Er legte die Akte zurück auf den Schreibtisch, als wäre er mit ihr unzufrieden, und sah sie an. "Warum glauben Sie, dass Sie für diese Stelle besser geeignet sind als die anderen, die bereits interviewt wurden? Frauen, die früher Gouvernanten waren, mit viel mehr Erfahrung und Wissen;
Eve war an diesen Blick gewöhnt, so sehr, dass er sie nicht abschreckte. Sie sprach höflich,
"Es stimmt, dass sie Erfahrung als Erzieherin haben. Und Ihr Kind in die Obhut einer unerfahrenen Gouvernante zu geben, um es zu unterrichten und zu führen, ist entmutigend. Aber ich kann Ihnen versprechen, dass ich das, was mir im Vergleich zu diesen Erzieherinnen fehlt, wieder wettmache. Da ich dem Alter der Kinder näher bin als die anderen, glaube ich, dass ich besser auf sie eingehen und sie besser verstehen kann"
Mr. Walsh, der gehört hatte, was Eve gesagt hatte, schlug die Hände zusammen und legte sie auf die Oberfläche des Schreibtischs.
"Ms. Barlow, Sie sollten wissen, dass es nicht ausreicht, den Geist von Kindern zu verstehen. Man muss auch wissen, wie man mit ihnen umzugehen hat, und wie ich bereits sagte, kommt Ihre... Empfehlung aus Meadow Town. "
"Wenn Sie einen Blick auf meine schulischen Qualifikationen werfen, werden Sie feststellen, dass ich mit ausgezeichneten Noten abgeschlossen habe," antwortete Eve und bemerkte, wie der Mann aussah, als ob er sie jeden Moment bitten wollte, zu gehen. Sie sagte: "Wenn Sie und Ihre Frau einverstanden sind, würde ich gerne einen Monat lang umsonst arbeiten. Und wenn Sie beide mit meiner Arbeit einverstanden sind, können Sie sich dann vielleicht entscheiden."
In Eves Augen lag ein hoffnungsvoller Ausdruck.
Mr. Walsh runzelte leicht die Stirn, als ob er Eves Worte abschätzte, und starrte einige Sekunden lang nachdenklich auf die Tischplatte. Er sagte,
"Wir erwarten eine Gouvernante, die definitiv eine hohe Bildung hat und weiß, was sie tut. Ich kann es nicht versprechen, aber ich werde mit meiner Frau darüber sprechen;
Evas blaue Augen leuchteten vor Freude, und ein Lächeln breitete sich auf ihren Lippen aus: "Vielen Dank, Mr. Walsh! Ich werde Sie und Ihre Frau nicht im Stich lassen!" sprach sie in leichter Aufregung. Sie konnte es nicht fassen, dass sie endlich eine Chance bekommen hatte. Und dieses Mal hat sie nicht einmal eine Vase zerbrochen oder jemandem Tee auf die Hand geschüttet! Gott muss sie endlich segnen!
Als Herr Walsh sich von seinem Platz erhob, wollte Eve ebenfalls aufstehen, aber er winkte ihr mit der Hand, dass sie sich weiter hinsetzen solle. Der Mann sagte,
"Es wird von Ihnen erwartet, dass Sie von zwölf Uhr mittags bis sechs Uhr abends hier arbeiten. Natürlich werden Sie zwischendurch Pausen machen, denn es kommen noch andere Lehrer, die unterrichten werden. Zu dieser Zeit habe ich eine bessere Aufgabe für Sie..."
Das Lächeln auf Evas Lippen blieb, sie freute sich, dass sie hierher kommen würde, um zu arbeiten. Endlich würde sie Erzieherin sein.
Doch dann war Mr. Walsh, der seinen Platz verlassen hatte, hinter sie getreten und hatte seine Hände auf ihre Schultern gelegt. Er sagte,
"Frau Walsh ist es gewohnt, an den Mittags-Teepartys teilzunehmen, und ich kann die Zeit mit Ihnen nutzen" seine Hände drückten ihre Schultern.
Evas Körper erstarrte, und das Lächeln auf ihrem Gesicht verschwand.
Mr. Walsh beließ es nicht bei seinen Worten und sprach weiter: "Als Frau aus der Stadt Meadow hätten Sie sicher nichts dagegen, sich nebenbei etwas Geld zu verdienen. Immerhin werden Sie im Moment umsonst für uns arbeiten, und das wäre schade. Ich möchte nicht, dass Sie das Gefühl haben, dass wir Sie ausnutzen" seine Hände massierten weiter ihre Schultern.
"Wie viel?"
"Huh?" fragte Herr Walsh, ließ ihre Schultern los und trat zur Seite.
"Wie viel würden Sie mir zahlen?" fragte Eve in ernstem Ton und starrte ihn wieder an.
Diesmal war es Mr. Walsh, der sich über Eves Worte freute, und er lächelte. Eve stand auf, um ihn anzusehen, und er antwortete: "Wie klingen zwei Silbermünzen pro Monat?"
"Zwei Silbermünzen?" fragte Eva ihn, als sei sie von seinem Angebot enttäuscht.
Als er den verärgerten Gesichtsausdruck von Eve bemerkte, beschloss er, das Problem zu lösen, und begann: "Drei Silbermünzen"
SCHLAG!
Mr. Walsh hielt sich schockiert die Wange. Sein Ohr klingelte, und er war sprachlos, denn Eve hatte ihn geohrfeigt, und sie starrte ihn an.
"W-wofür war das? " Mr. Walsh starrte sie zurück an.
Eve fragte ihn: "Glauben Sie, dass ich so billig bin? Oder bin ich hier, um Sie zu befriedigen?" Sie machte sich schnell auf den Weg zur Tür, aber ein Dienstmädchen war bereits mit einem Tablett voller Kekse an der Tür angekommen.
"Wie kannst du es wagen, mich zu ohrfeigen, wo du doch selbst dafür gesorgt hast?" Mr. Walsh wurde aggressiv und in seinem Ego verletzt.
Eve biss die Zähne zusammen und ging weiter durch die Gänge, während Mr. Walsh anfing, ihr Vorwürfe zu machen und einen Aufruhr verursachte. Sie hob ihren Regenschirm auf dem Ständer auf und trat durch die Haupttür.
"Sie schlagen mich, weil ich mich geweigert habe, Ihnen die Stelle als Gouvernante zu geben" der Mann hatte seine Worte verdreht und sich unschuldig verhalten, während er sie als Unschuldige darstellte.
Einige Leute, die sich außerhalb des Hauses aufhielten, blieben stehen, um die kleine Szene zu beobachten. Schließlich hatten sie eine Menge Zeit zur Verfügung.
Sogar Frau Walsh, die das Gespräch mit der Frau beendet hatte, kam an die Seite ihres Mannes und bemerkte den roten Abdruck von Fingern auf seiner rechten Wange.
"Ich habe Ihnen eine Einladung als freundliche Geste angeboten. Wie undankbar von Ihnen!" sagte Mrs. Walsh bestürzt.
Eve blieb stehen und umklammerte ihren Regenschirm fester in der Hand. Sie drehte sich um und sah die Frau mit mitleidigen Augen an.
Mr. Walsh trat vor und ging auf Eve zu. Er drohte ihr: "Wenn Sie darüber sprechen, was passiert ist, werde ich dafür sorgen, dass niemand mehr bei Ihnen oder irgendwo außerhalb der Stadt anheuert. Die Familien hier glauben lieber den Leuten, die hier leben, als denen, die von der Straße kommen...";
Eve hob ihren Schirm, und der Mann machte schnell ein paar Schritte zurück. Und dann starrte er sie an. Aber sie öffnete nur den Schirm und ließ den Stab des Schirms auf ihre Schulter fallen.
Es war ja nicht so, dass sie die Regeln dieser Welt nicht kannte. Und so sehr sie ihn auch mit dem Regenschirm schlagen wollte, sie war draußen, und die Leute sahen zu. Sie hatte ihn bereits geohrfeigt, und mit diesem Gedanken drehte sie sich um und verließ diesen Ort.
Herr und Frau Walsh schimpften weiter mit der jungen Frau, und währenddessen stand jemand mit seinem Diener auf der anderen Seite und beobachtete sie. Das silberne Haar des Mannes war heute dunkler als die Wolken am Himmel.
"Anscheinend sind die Gouvernanten heutzutage gierig, " murmelte der Diener vor sich hin, während er den Hals verrenkte.
"Schicken Sie ihr eine Einladung, um sie einzustellen" wies der Mann an und begann, in die entgegengesetzte Richtung zu gehen.
"Hä?! " Der Diener blickte hin und her, bevor er seinem Herrn schnell folgte. "Aber sie hat Herrn Walsh geohrfeigt und ist gierig. "
"Wir sind alle gierig, Alfie. Und ich denke, sie wird perfekt für unsere Familie sein" Während er dies sagte, kräuselte sich eine Seite der Lippen des Mannes.