Hu Yetao a putut detecta zâmbetul de sub sarcasmul din vocea lui Oscar și în cele din urmă a aruncat o privire în sus. A întâlnit niște ochi căprui amuzați, care aveau și o urmă de ușurare și poate și puțină mândrie.
— Taci, Oscar, spuse Hu Yetao zâmbind.
„N-am spus nimic", a răspuns nevinovat blondul. — Nu-mi pasă dacă partenerul meu are un fetiș de pisici.
Hu Yetao și-a apăsat fața în umărul lui Oscar cu un vaiet. „Te rog să nu spui asta. Nu am un fetiș de pisici – sau vreun fetiș.
Oscar chicoti, sunetul bubuind plăcut sub urechea lui Hu Yetao. „Nu am nicio problemă cu fetișul tău de pisică, îl încurajez."
Hu Yetao a râs, apoi și-a ridicat capul pentru a se uita batjocoritor. „Nu sunt pasionat de animalitate Oscar".
Oscar și-a încrețit delicat nasul cu dezgust. — Sper că nu Taotao, spuse el, părând ușor îngrozit.
Amândoi s-au dizolvat în râs; ultima tensiune rămasă a zilei topindu-se complet.
Hu Yetao a ridicat o mână și a mișcat-o prin aer ca și cum ar fi măturat ceva de pe un raft. Draperiile s-au închis imediat, iar torțele au aprins la viață, apoi s-au redus la o strălucire stinsă. Se aşeză din nou pe umărul lui Oscar cu un oftat de mulţumire, degetele lui Oscar încă strângându-se prin părul des, târându-i plăcut de scalp.
— Arătaţi-vă, mormăi Oscar, nefiind în stare să ascundă urma de dragoste.
Hu Yetao se încruntă și se ridică, mâna lui Oscar căzând din cap. "Tocmai mi-am dat seama că nu am încercat să folosesc magia fără baghetă împotriva Profesorului mai devreme. Nici măcar nu m-am gândit la asta."
— Probabil că este un lucru bun, răspunse sumbru Oscar. "Omegasurile în călduri sunt renumite pentru accese de magie necontrolată. S-ar putea să-i fi făcut ceva pe care l-ai regreta mai târziu."
„Așa este..." a răspuns vag Hu Yetao, amintindu-și acest fapt din cartea sa Omega.
"Vino aici." Oscar l-a tras înapoi împotriva lui. „Trebuie să vorbim despre tu să devii Auror anul viitor".
Hu Yetao clipi la schimbarea bruscă a subiectului. S-a relaxat pe spate împotriva Alfa, hotărând să accepte schimbarea subiectului pentru diversiune clară care trebuia să fie. „Eh, facem?" răspunse el ușor, trasând absent un deget în jurul șoldului expus al lui Oscar.
Oscar dădu din cap, serios. „Da, trebuie să mărturisesc că nu-mi place ideea ca tu să te pui zilnic în pericol, mai ales…"
— Da? îl îndemnă Hu Yetao zâmbind.
Oscar și-a dres glasul. „Mai ales odată ce întemeiem o familie și ai copii acasă în funcție de tine", a reușit să spună, oarecum inconfortabil.
Zâmbetul lui Hu Yetao a crescut în timp ce asculta, continuând să urmărească cercuri minuscule în jurul pielii palide a lui Osacar.
— Îmi interzici să mă alătur Aurorilor? întrebă el, injectând o notă falsă de avertisment în tonul său.
Oscar se mişcă sub el. „Nu… nu sunt", a răspuns el încet – și foarte diplomatic. — Dar aș fi crezut că familia ta ar însemna mai mult...
Hu Yetao a râs. „Bine, oprește-te, e în regulă, deja mă hotărâsem să nu mă alătur cu Aurorii".
"Ai făcut?"
— Da.
Hu Yetao zâmbi și ridică privirea spre el. "Nu vreau să-i urmăresc pe Devoratorii Morții scăpați sau pe Lorzi Întunecați în curs de dezvoltare. De îndată ce am aflat că sunt un Omega și că pot avea copii, am știut că probabil nu mi-aș mai dori acel stil de viață. Nu vreau ca familia mea să-și facă griji pentru mine sau să risc ca s-ar putea să nu vin acasă la ei într-o noapte. Știu cum e să nu am copii. Nu vreau să am copii.
Oscar a zâmbit, părând uşurat – şi puţin emoţionat.
Hu Yetao a pus un sărut tandru pe umăr înainte de a se așeza pe spate împotriva lui.
— Ca să nu mai vorbim de stresul suplimentar asupra soțului tău, spuse Oscar cu trufie, încercând să acopere cât de afectat era de cuvintele lui Hu Yetao. „Nu am fost făcută pentru a schimba scutecele".
— Soţul? repetă Hu Yetao cu o sprânceană ridicată. — Ai de gând să faci din mine un om respectabil?
„Ar fi o sarcină imposibilă", a răspuns Oscar cu un zâmbet plin de râs, făcându-l pe Hu Yetao să râdă.
— Acestea fiind spuse, nu sunt pe deplin sigur ce vreau să fac după Hogwarts, a continuat Hu Yetao, încurcându-și degetele cu Oscar în poală. — Îți amintești când mi-ai sugerat să nu fac nimic? adăugă el, amintindu-şi scurta şi dezastruoasă călătorie la Hogsmeade.
Oscar dădu din cap cu un zâmbet ușor. „Da, chiar și atunci am știut că nu-mi plăcea ideea de a fi în pericol", a remarcat el.
— Dacă nu ni se cere să locuim la Conac, atunci unde vom locui? întrebă Hu Yetao. „Locul în care ne stabilim va restrânge probabil alegerile noastre în carieră".
— Dar cu familia ta?
Hu Yetao înghiți în sec, realizând că nu discutase niciodată despre Weinong cu partenerul său. Nu credea că Oscar ar fi prea bucuros să audă despre tratamentul lor cu el.
„Nu, nu au camera", a răspuns el vag. „În plus, locuiesc într-un cartier muggle"
„Bine, ne vom găsi locul", a concluzionat Oscar, apoi a întrebat, „cum s-au descurcat cu tine să intri în moștenirea ta în timpul verii? Au fost surprinși?"
Hu Yetao aproape că s-a înecat cu pufnit de derizoriu. "Nu știu nimic despre lumea noastră, inclusiv despre Alfa sau Omega. În plus, nici măcar nu au fost acasă toată vara."
Oscar se încruntă confuz. "Erai singur? Unde erau?"
Hu Yetao a oftat și a știut că va trebui să explice totul; ar fi prea multe minciuni între ei altfel.
„Mătușa și unchiul meu", începu el încet, fără tragere de inimă, „nu sunt... comozi să aibă un vrăjitor în familie". A oftat și a hotărât să fie direct. "M-au bătut și m-au tratat ca pe un sclav în timp ce am trăit sub acoperișul lor. Au părăsit casa când războiul se apropia prea mult de casă și mi-au promis că vor sta departe până când voi pleca la Hogwarts anul acesta. Cu ceva noroc, nu va trebui să-i mai văd niciodată."
Oscar înghiți în sec, încercând clar să-și stăpânească indignarea. „Nepotul lor este unul dintre cei mai faimoși și puternici vrăjitori ai timpului nostru – și te tratează cu nimic altceva decât cu dispreț?"
Hu Yetao a oftat și a trecut o mână liniștitoare pe brațul lui Oscar. "Nu-ți face griji; m-am obișnuit. Hogwarts este adevărata mea casă. Dețin o casă pe care mi-a lăsat-o nașul meu, dar... încă nu sunt pregătit să locuiesc acolo. De aceea nu am stat acolo vara, prea multe amintiri."
— Vorbești despre casa lui Tian Langxing? a întrebat Oscar și Hu Yetao a dat din cap în semn de confirmare. "Mama mi-a spus că vechea lui casă din Muggle Hong Kong a mers la tine. Nu-mi vine să cred... N-am știut niciodată că ai o viață atât de nefericită, am crezut întotdeauna că ai o familie ca a lui Zhang Xinyao; totul zgomotos și grijuliu și... și Muggle."
Hu Yetao nu s-a putut abține să nu râdă. „Nici pe departe. Slavă Domnului că am avut-o pe ai lui Zhang; ei erau familia mea surogat neoficială – încă mai sunt."
Oscar a strâns brațul în jurul partenerului său ca răspuns. „Bănuiesc că trebuie să-i cer scuze lui Zhang Xinyao și să-mi repar atunci."
„Da, da", a răspuns Hu Yetao fără echivoc. „Dacă trebuie să mă fac frumos cu părinții tăi, atunci trebuie să fii amabil cu Xinyao și Jing-Long."
„Not în mod corespunzător Taotao", a răspuns Oscar cu un oftat exagerat, făcându-l pe Hu Yetao să-l dea în cot în lateral.
"Golan."
Hu Yetao a zâmbit și râsul blând al lui Oscar i-a suflat pe vârful părului, tulburându-i câteva șuvițe pe frunte.
„Dacă te simți dispus să mergi la curs mâine, atunci voi vorbi cu ei la început", a promis Oscar.
„Mulțumesc", a răspuns Hu Yetao sincer, apoi a acoperit un căscat cu o mână. — Cred că sunt gata să dorm acum, spuse el cu un zâmbet somnolent.
Oscar încuviință din cap, arătând la fel de epuizat pe cât se simțea Hu Yetao.
S-au despărțit și au alunecat sub pilota grea, întinși pe o parte, unul față în față.
Hu Yetao a zâmbit și a închis ochii în timp ce Oscar ridică o mână pentru a stinge torțele care pâlpâie. "Este frumos, asta... să împartă o cameră", a declarat Hu Yetao somnoros.
Oscar îi zâmbi, abia vizibil în camera întunecată. "Du-te la culcare Taotao."
Zâmbetul lui Hu Yetao s-a lărgit și s-a ghemuit în perna lui puțin înainte ca somnul să-l ducă repede.