„Domnule Ying", dădu Oscar din cap în semn de salut înainte de a continua. „Vom fi, desigur, receptivi la acești factori în timp ce ne ducem viața împreună. Aceleași reguli care s-au aplicat întotdeauna lui Nundu vor fi în continuare în vigoare, cum ar fi nicio transformare în forma mea naturală decât aici, la Conac sau pe terenurile protejate. de propria noastră casă odată ce Hu Yetao și cu mine părăsim Hogwarts. Am discutat despre ideea de a ne muta poate pentru o perioadă când Hu Yetao este însărcinată și când copiii noștri sunt mici, pentru a scăpa de mass-media și de orice alți privitori curioși în acele vremuri."
Domnul Ying dădu din cap în semn de aprobare. „Mă bucur să văd că ai plănuit".
Oscar dădu din cap în semn de apreciere. „Nu se ia în considerare o relație cu o celebritate fără a o lua în considerare din toate unghiurile, domnule Ying."
Hu Yetao nu s-a putut abține să nu-i zâmbească lui Oscar în timp ce îi zâmbea pe membrul Consiliului, în mod evident nederanjat de proceduri - sau ascunzându-și nervii cu un aplomb remarcabil.
„Fără alte întrebări, domnule Silong", a spus domnul Ying, privind către bătrân.
Hu Yetao nu-i venea să creadă cât de civilizat era totul; cu excepția pisicilor uriașe care târâie în fundal, el ar putea fi în mijlocul oricărei săli de judecată engleză rafinată.
„Su Mikee?" Domnul Silong a indicat următoarea femeie însărcinată, iar Hu Yetao nu a ratat privirea de avertizare că a împușcat-o.
Tânăra femelă și-a ținut mâna peste bubița ei și l-a străpuns pe Hu Yetao cu ochi albaștri reci. — Domnule Yetao, înțelegeți pe deplin consecințele a ceea ce ar însemna pentru minister să afle despre noi?
Hu Yetao înghiți în sec și își ținu privirea, deși părea gata să-l mănânce de viu. „Da, cred că da; probabil mai mult decât ar putea oricine care nu a făcut parte din clan toată viața lor. Mi-am petrecut cea mai mare parte a vieții încercând să protejez un anumit grup de oameni – semisânge – de a fi sacrificat doar. pentru că Chong Li i-a considerat a fi nedemni de societatea vrăjitorilor, iar acest lucru nu este atât de diferit de aceeași ideologie. Oscar mi-a spus, desigur, despre istoria dintre poporul Nundu și Minister și, deși probabil mă vedeți ca pe cineva aliniat cu Ministerul, nu sunt. Nu am încredere în guvern în ansamblu; sunt oameni buni acolo, dar întotdeauna vor exista corupți și cei care se mută de bani, așa că nu vor avea niciodată încrederea sau sprijinul meu absolut. " Hu Yetao a tras aer în piept și a continuat. „Și chiar dacă aș crede în Minister și în tot ceea ce reprezintă el, totuși nu le-aș putea dezvălui niciodată pentru că ar însemna nu numai execuția a sute de oameni nevinovați, ci și moartea partenerului meu. Numai acest gând ar însemna. ține-mi buzele închise."
Doamna Miake îşi miji ochii spre el. „Și când unul dintre ai noștri atacă pe cineva? Când o vrăjitoare sau un vrăjitor nevinovat, sau chiar un muggle, este rupt în bucăți – ce atunci? Ne vei permite să ne ducem dreptatea fără să implicăm pe nimeni din lumea exterioară? Chiar și atunci când nu ești de acord cu pedeapsa aplicată. Sau se va întinde atât de mult sentimentul tău de nedreptate?
„D-da, nu voi interfera cu căile tale", se bâlbâi Hu Yetao, știind că era o întrebare corectă și, de asemenea, știind că i-ar fi dificil să stea deoparte și să privească așa ceva.
Su Maike părea că nu l-ar fi crezut, dar Xiu Silong a intervenit. "Mulțumesc, doamnă Miake, cred că va fi suficient. Domnule Luo Kan?"
Su Miake se lăsă pe spate cu un pufăit de iritare, dar rămase tăcut.
Hu Yetao s-a întors lângă Luo Kan; cel care arăta de parcă ar fi clocotit în liniște pentru întreaga întâlnire de până acum. Se apropie mai mult de Oscar, reconfortându-se de căldura care i se scurgea în umăr din corpul partenerului său.
Luo Kan nu părea să fie cu mult mai în vârstă decât însuși Hu Yetao. Cu părul castaniu închis și ochii căprui, ar fi fost destul de atrăgător dacă nu ar fi fost încruntarea aspră care îi tragea fața în jos.
„Cum îndrăznești să ignori atât de flagrant tradițiile noastre și să aduci o vulpe în adăpost, domnule Wang," spuse el cu ferocitate liniștită, uitându-se la Oscar.
Hu Yetao s-a încrețit imediat și s-a ridicat puțin mai înalt, un foc de furie indignată aprinzându-i în piept. S-a simțit mult mai confortabil când Consiliul îl atacă și și-a lăsat partenerul în pace.
Oscar doar și-a mijit ochii în schimb și a rămas calm în timp ce a răspuns. „Și așa cum i-am explicat deja domnului Luo, recunosc că procesul nu a fost desfășurat în mod obișnuit și mi-am cerut scuze pentru lipsă, dar ceea ce s-a făcut este făcut și cred că toți dorim să mergem mai departe. în cel mai bun mod posibil acum."
— Ar trebui să fii pedepsit! şuieră Luo Kan.
— Domnule Luo, interveni Silong avertisment. "Aceasta nu este o infracțiune pedepsită. Dezvăluirea secretului nostru este o greșeală de neiertat, dar nu și atunci când este față de un partener intenționat. Au o legătură și nu sunt aici pentru a ne înșela."
„Da, dar i-a dezvăluit lui Hu Yetao existența poporului nostru!" a exclamat Luo Kan, pierzând orice fir de ecuanimitate de care se agățase. „Decizia impulsivă a lui Wang de a se culca cu Alesul ne va costa acum toată viața!"
Un zgomot puternic de acord părea să vină de la unii dintre membrii adunați în mulțime.
Buzele lui Hu Yetao s-au deschis de furie indignată, dar o strângere a mâinii lui de la Oscar la făcut să le închidă din nou în timp ce se întoarse către partenerul său. Oscar clătină minut din cap, cu ochii rugându-l pe Hu Yetao să-și stăpânească indignarea.
Hu Yetao și-a strâns buzele împreună și și-a ținut limba, știind că doar ar înrăutăți situația dacă temperamentul lui s-ar implica.
Ușurarea a apărut în ochii căprui înainte ca Oscar să se întoarcă înapoi în față. „Cred că Hu Yetao a vorbit deja în acest sens, domnule Luo", a spus el, pe un ton calm, dar rece. „Nu dorește să ne dezvăluie secretul sau să ne pună în pericol pe vreunul dintre noi".
„Dacă nu ar fi el, am fi cu toții liberi!"
Hu Yetao s-a simțit ca și cum ar fi fost pălmuit în față. Desigur; unii dintre acești oameni speraseră că Chong Li va ieși învingător în război, astfel încât să-și poată trăi viața fără restricții. Hu Yetao luptase din greu – chiar și-și sacrificase propria viață – dar nu însemna nimic pentru ei, pentru că nu doriseră ca Hu Yetao să reușească.
„N-am fi fost niciodată liberi sub domnia lui".
Capul lui Hu Yetao s-a răstit spre Xiaocheng surprins.
„Stăpânul Întunecat a promis multe lucruri pe care nu avea nicio intenție să le urmeze", a continuat domnul Wang în mod egal. „Nu a fost un vrăjitor al cuvântului său și a ucis mulți slujitori loiali pentru a obține ceea ce își dorea."
Hu Yetao a văzut expresia lui Oscar pâlpâind de tristețe și a știut că partenerul său se gândea la Li Zekun .
„De asemenea, nu putea suporta gândul că cineva ar fi considerat superior sau mai singular decât el", a declarat Xiaocheng cu bună știință. „Crezi că el ar fi permis existența nestingherită a poporului nostru? Un grup special de oameni din care nu făcea parte? Cât timp înainte să se forțeze să folosească un Omega – pe unul de-al nostru? Am fi putut noi. pentru a judeca greșelile lui?"
Hu Yetao rămase cu gura căscată; nu-i venea să creadă că tatăl lui Oscar îl apăra.
„Bineînțeles că am fi făcut-o", a replicat Luo Kan, dar tonul lui încrezător fusese oarecum marcat. A scuturat din cap. „Dar nu asta se judecă astăzi aici..."
„Nu cred că cineva este judecat aici astăzi", a introdus Shui Xian cu gheață. „Consiliul de administrație este aici pentru a-l întâlni pe Hu Yetao și a-i oferi posibilitatea de a răspunde la orice întrebări sau de a înlătura orice rezerve pe care le aveți. El și restul familiei noastre nu sunt aici pentru a fi atacați sau insultați verbal de dvs. "
„Are dreptate Luo Kan", a intervenit Xiu Silong, uitându-se la colegul său membru al Consiliului cu dezaprobare. „Dacă nu poți să-ți faci interogatoriul într-un mod respectuos, atunci va trebui să-ți cer să pleci. Permiteți-mi să repet tuturor celor de aici", a spus el cu voce tare, cuprinzând restul sălii de bal aglomerate cu o privire discernătoare. „Hu Yetao nu este judecat aici astăzi. El este împerecheat cu unul dintre ai noștri și este aici pentru a fi acceptat în clanul nostru. Pur și simplu vrem cuvântul lui că va respecta legile noastre - și el l-a dat. Întrebările noastre sunt astfel încât să-l cunoaștem puțin mai bine pe domnul Yetao și, probabil, să ne împărtășim înțelepciunea în chestiuni pe care ar trebui să le ia în considerare atunci când intră în acest parteneriat."