Sostuve mi espada corta justo por encima de mi cintura, lista para atacar o defender. La variedad de sonidos que llenaron la arena pronto se ahogaron cuando mi atención se centró únicamente en el hombre que estaba parado frente a mí.
El hombre llamado Kaspian, el que estaba a cargo de los Salones del Gremio más grandes, sostenía el amenazador estoque suavemente con su mano derecha. Se puso de pie, haciendo ochos con la punta de su espada mientras dejaba escapar un pequeño zumbido. Sin embargo, no tenía vacantes. La siniestra presión de su sed de sangre se desató descaradamente cuando se atrevió a dejar escapar una sonrisa inocente.
Recuerdos de peleas dentro de la arena de duelo en mi mundo anterior me vinieron a la mente mientras el aire se tensaba entre nosotros. Mi enfoque se agudizó hasta sus límites. Los únicos sonidos que llegaron a mis oídos fueron los que hizo Kaspian: su espada silbando en el aire, los sonidos arrugados de su delgada ropa y las respiraciones controladas que tomaba. Mi cuerpo gritaba que tomara precauciones contra este hombre.
Podía sentir mis manos temblar ligeramente, no de aprensión, sino de emoción. No pensé que encontraría un oponente de este calibre tan pronto. Esta batalla no fue a muerte, pero sabía que sería diferente de las peleas que tuve con el abuelo Virion en Elenoir.
"Sabía a primera vista que tendrías que ser evaluado de una manera diferente. Espero que no te tomes en serio este… tratamiento especial —comentó Kaspian mientras bajaba su postura.
En ese breve momento, analicé toda la información útil que pude sobre este hombre. Su alcance era más largo que el mío por alrededor de un pie, mientras que su postura indicaba que se basaba principalmente en empujones en lugar de golpes. Solo por la cantidad de maná que podía sentir arremolinándose cerca de él, era seguro asumir que no cometería ningún error por descuido.
"Por favor, prepárate. No me gustaría que la persona patrocinada por la señorita Flamesworth perdiera demasiado rápido.
Saltó hacia adelante, dejando un rastro de polvo detrás de él mientras cerraba la brecha entre nosotros. Con un movimiento fluido, lanzó su estoque como un resorte en espiral, aprovechando el impulso de su paso inicial.
Giré la cabeza para evitar la puñalada, pero me cortaron algunos mechones de cabello.
"Excelente esquiva", reflexionó, retrayendo su estoque en preparación para su próximo ataque.
Inmediatamente siguiendo con una estocada en ángulo, levanté mi vaina. Un golpe seco resonó en toda la arena por el choque y perdí el equilibrio. Parecía que todavía era incapaz de usar todo el alcance de mi conocimiento previo en el manejo de la espada con este cuerpo sin desarrollar.
Me recuperé de este contratiempo girándome, usando el impulso de su ataque para hacer girar mi cuerpo debilitado y generar un poderoso golpe.
Kaspian se echó hacia atrás momentos antes de que mi espada alcanzara su cabeza, pero una delgada línea roja apareció en la punta de su nariz.
Sus delgados ojos se abrieron con sorpresa, pero se recuperó al instante. Aproveché esa fracción de segundo, trayendo mi espada hacia atrás para producir un fuerte golpe hacia arriba en sus piernas desprotegidas.
Mi espada reflejó las luces de la arena, produciendo un arco plateado mientras zumbaba por el aire.
Sin embargo, mi oponente pudo cambiar la posición de su espada para defenderse de mi golpe. El agudo sonido de metal contra metal hizo que tanto Kaspian como yo nos encogiéramos. Ambos parecíamos haber tenido la misma intención ya que ambos aprovechamos la oportunidad para ganar distancia. Solo pasaron unos segundos durante el intercambio mortal, pero cada uno de nosotros salió con solo heridas leves. Cambié el brazo de mi espada ya que el impacto de nuestro último golpe produjo una fuerte vibración que hizo temblar mi mano derecha.
La comprensión de que todavía no estaba acostumbrado a pelear en este cuerpo era demasiado evidente cuando engatusé mi mano.
"Debo disculparme por subestimarte. Voy a ser un poco más serio ahora. La voz de Kaspian era tranquila, pero su rostro expresaba un cierto grado de seriedad que antes no tenía.
Sus agudos ojos brillaban con una poderosa intención asesina que solo podía estar presente en alguien que tenía años de lucha en su haber. Su estoque apuntaba hacia mí, pero cuando lo acercó a él, la hoja comenzó a brillar con un tono plateado.
"¡Ja!" Dejando escapar un fuerte suspiro, empujó su estoque, perforando el aire frente a él.
Los pelos en la parte de atrás de mi cuello se erizaron cuando mi cuerpo gritó para que me escapara. Instintivamente me aleje de donde mi oponente había alineado su ataque. Un dolor agudo brotó de mi hombro cuando la sangre caliente se filtró en la manga de mi túnica...
"Parece que la señorita Flamesworth ha elegido a alguien que vale la pena después de todo", reconoció Kaspian.
En lo que a mí respecta, esto ya no era una evaluación. Ya sea que hubiera esperado que lo esquivara o no, había apuntado a mi corazón.
¿Habría sido capaz de derrotarlo fácilmente si tuviera el cuerpo de mi vida pasada? no estaba seguro Había demasiados factores que influyeron en esto; la calidad de nuestras espadas, el uso de manipulación de maná de largo alcance que no existía en mi viejo mundo...
Tomando un momento para cargar su siguiente ataque, soltó dos estocadas consecutivas más, pero sabía qué esperar.
Estaba creando afiladas balas de viento, que eran casi invisibles. Sin embargo, eso no significaba que fueran imposibles de esquivar. Por el tiempo de la estocada cuando llegó a mi brazo de su ataque anterior, pude medir la velocidad a la que viajó el hechizo.
El hechizo viajó en línea recta según la dirección de su golpe, por lo que, si bien la velocidad del hechizo era aterradora, había agujeros para aprovechar.
Me agaché debajo de la primera bala de viento que apenas rozó mi cabello. Paré la segunda bala con la parte plana de mi espada, redirigiendo su hechizo lejos de mí. Inmediatamente después, inyecté maná en mis piernas y corrí hacia Kaspian.
Tenía que acortar la distancia entre nosotros ahora que sabía que tenía un hechizo de largo alcance a su disposición, pero sabía que incluso en términos de combate cuerpo a cuerpo, sería una batalla dura.
Tenía un cuerpo que era varias pulgadas más bajo de lo que estaba acostumbrado cuando peleaba con espadas y una reserva de maná mucho más pequeña para utilizar. Entonces, incluso con la asimilación de la voluntad del dragón de Sylvia haciendo que mi cuerpo sea más fuerte, no tenía mucha ventaja contra un luchador veterano con un cuerpo mejorado con maná.
La única ventaja que tenía era el hecho de que Kaspian no sabía lo que tenía bajo la manga.
Enfocando maná en mi mano libre, pasé mis dedos por la hoja de mi espada, imbuyéndola de fuego. Acercándome a él, me balanceé hacia abajo para liberar un arco de color rojo fuego.
Podía ver la concentración en el rostro de Kaspian mientras deseaba más maná en su estoque hasta que, una vez más, brilló en un blanco plateado. Ahuyentó las llamas con un poderoso golpe, dejando una pequeña ventana para que yo la aprovechara.
Reuniendo maná en la planta de mi pie izquierdo, moldeé el hechizo para que se manifestara en la forma adecuada.
[Sello de pistón]
Una sucesión de explosiones de fuego estalló debajo de mi pie, impulsándome directamente al lado de Kaspian.
"Cómo-" fue todo lo que pudo decir. Con la boca abierta, su estoque aún estaba sostenido en su defensa contra mi ataque anterior que había usado como una finta.
Mi posición no era óptima; Me había lanzado un pie más de lo que hubiera querido, pero fue suficiente.
Sin tiempo suficiente para formar un hechizo adecuado, simplemente fortalecí mi cuerpo con maná mientras empujaba mi espada hacia adelante.
Sin embargo, incluso cuando la distancia entre mi espada y Kaspian se acortó, pude distinguir las palabras que el gerente del Guild Hall estaba cantando. "¡Reúnanse y suéltenlo!"
[Vórtice de Gale]
Apenas pude rescindir mi ataque y saltar cuando un intenso remolino de aire salió de Kaspian, rodeándolo en un torbellino protector.
El administrador de Guild Hall estaba oculto a la vista dentro del torbellino de viento y escombros, lo que me permitió algo de tiempo para prepararme para su próximo ataque.
El hechizo se lanzó para revelar a Kaspian, sudando y jadeando, con el brazo de la espada pegado a su costado como una serpiente a punto de atacar; su brazo izquierdo estaba extendido, con las palmas abiertas, apuntando directamente a mí.
Obviamente estaba cantando cuando la hoja de su estoque comenzó a brillar aún más en plata.
"¡Atravesad a los que se oponen a mí!" rugió mientras su estoque desaparecía en un borrón de incontables estocadas.
[Torrente Skyfall]
Esto era solo un examen, ¿verdad? ¿Estaba realmente tratando de matarme?
"Al diablo con esto", murmuré para mí mismo mientras concentraba lo último de mi maná restante en las neuronas sensoriales y motoras de mi cuerpo.
[Impulso de trueno]
Una de las pocas técnicas que logré desarrollar utilizando el conocimiento de mi mundo anterior mientras entrenaba con el abuelo Virion. Una técnica que usaba maná de afinidad de rayos para hacer correr corrientes de electricidad a través de mis nervios, acelerando mis reflejos hasta un punto sobrehumano. El ser humano promedio tenía un tiempo de reacción de alrededor de 0,3 segundos, pero había luchadores entrenados que podían reducirlo a 0,2 o incluso 0,15 segundos.
Usando Thunderclap Impulse, mi tiempo de reacción pudo acortarse a aproximadamente 0.05 por un breve período de tiempo.
Mis pupilas se contrajeron cuando los vellos de mi piel se erizaron debido a las corrientes eléctricas.
Podía escuchar los agudos susurros de las balas de aire disparándose hacia mí mientras me preparaba para esquivarlas.
"¡Liberar!" Kaspian gritó.
El torrente de balas de AR se disipó de repente, convirtiendo su hechizo en una inofensiva corriente de aire.
"Puede que me haya dejado llevar un poco probando tus límites", se disculpó, envainando su espada. El gerente del Salón del Gremio inmediatamente se dio la vuelta y se dirigió hacia la salida mientras yo también liberaba mi hechizo.
"Por el hecho de que retuviste tan rotundamente todas tus habilidades hasta el final, solo puedo suponer que deseas que te coloquen en un rango inferior", dijo, continuando su paso sin dar la espalda. "Nota. Clase B.
"Justo antes de desaparecer en el pasadizo por el que había venido, Kaspian giró la cabeza y me miró a los ojos, uno de los cristales de sus gafas se rompió. "¿Estoy seguro de que no tienes ningún problema con esto?"
Simplemente asentí con la cabeza en acuerdo, observándolo alejarse de la vista por el pasillo oscuro.
"¡Ese fue el último examen de hoy! Diríjase a la recepción para recibir su tarjeta de aventurero. ¡Todos están despedidos!" gritó el examinador del aumentador mientras él y el otro examinador corrían detrás de su jefe.
POV DE KASPIAN BLADEHEART:
Llegué a mi escritorio y antes de que tuviera la oportunidad de tomar asiento, los dos examinadores a cargo de las ubicaciones de hoy me bombardearon con preguntas.
"George, Emily, tomen asiento y no hablen todos a la vez," suspiré, hundiéndome pesadamente en mi silla.
"¡Señor! ¿Qué pasó con los examinados de hoy? George inmediatamente gritó. "¿Tres aventureros de clase B desde el principio en un día? Este tipo de situación es inaudita. ¡Sin mencionar que dos de ellos eran niños! Naranja claro a la edad de once años... ¿Ha ocurrido eso alguna vez entre los humanos?
Emily asintió fervientemente en acuerdo.
"¿Recuerdas lo que sucedió hace medio año aquí en Xyrus?" Yo pregunté.
"Hace unos seis meses debería haber sido el momento en que se llevó a cabo el primer torneo entre las tres razas, ¿verdad?" Emily respondió.
"Sí. Todos los trabajadores del Gremio de Aventureros lo sabrán pronto, por lo que no tiene mucho sentido ocultar esto; A mi también me avisaron de esto hace un par de semanas. Se levantó la prohibición de que los elfos y los enanos se conviertan en aventureros y el lote de hoy incluyó a algunos de los examinados representativos. Saqué un archivo delgado del cajón de mi escritorio.
"S-Señor, ¿quiere decir que los tres eran enanos o elfos?" Los ojos de George se abrieron hasta un grado aterrador mientras expresaba su sorpresa.
"Lucas Wykes es un semielfo que reside en el Reino de Sapin. La información sobre su nacimiento es clasificada, pero si tuviera que adivinar, probablemente fue producto de un esclavo elfo. La familia Wykes siempre ha tenido una mala reputación por incursionar en formas nefastas para criar mejores magos para su casa. Sin embargo, es un caso inusual, ya que puede ser tan hábil en la afinidad con las llamas, a pesar de su linaje elfo. Despertó a la edad de ocho años, lo cual es rápido, incluso entre los estándares de los elfos, y fue enviado aquí para una especie de prueba. Sin duda, los Wykes gastaron mucho dinero en comprar núcleos de bestias y otros recursos para acelerar su crecimiento". Pasé a la página siguiente.
"Elijah Knight. Él es todo un misterio. Según el expediente, se desconoce su origen. Sin embargo, fue criado entre enanos a una edad temprana. Fue enviado como uno de los primeros representantes del Reino de Darv en asimilarse al reino humano".
"¿Cómo es que no fue probado, señor? El empleado solo me dijo que lo pusiera en clase B", preguntó Emily, su voz más alta de lo habitual por la emoción.
"Elijah despertó hace unos meses, por lo que ahora apenas ha alcanzado la etapa de color rojo oscuro. En cuanto a por qué se le permitió ser un aventurero de clase B, probablemente tenga que ver con la persona que lo respalda. No tengo nada que decir en su caso, así que solo podemos dejarlo en paz. Sin embargo, tengo curiosidad por saber cuáles son sus habilidades. Negué con la cabeza, dejando su archivo.
"En cuanto a ese aumentador enmascarado de hoy, para ser honesto, no tengo idea de quién es. No fue registrado como ninguno de los representantes en la lista. Simplemente tenía curiosidad por saber qué tipo de persona estaría dispuesta a patrocinar la señorita Flamesworth.
"Flamesworth… ¿como en esa Casa Flamesworth? ¿La famosa casa que es conocida por dar a luz a los magos de atributos de fuego más fuertes?
Guardé el archivo y los miré seriamente, ajustándome las gafas. "Te dije todo esto porque de todos modos lo descubrirás pronto. Sin embargo, confío en que ustedes se abstendrán de decirle a otros hasta que el anuncio se haga oficialmente en todo el país".
Con fervientes asentimientos de ambos, despidí a mis dos empleados.
Me quedé pensando en los eventos de hoy.
Ese aumentador enmascarado. Sus técnicas no eran las habilidades estándar que usaban la mayoría de los magos de atributos de fuego. Incluso su estilo con la espada… era algo que me hacía temblar.
Independientemente de todo esto, sin embargo, no pude evitar tener la sensación de que sus movimientos estaban fuera de lugar de alguna manera. Basado en los movimientos que a veces parecían incómodos, se sentía como si estuviera de alguna manera restringido, o incluso incómodo con su propio cuerpo.
Descarté mis pensamientos innecesarios y comencé a revisar la pila de documentos sin leer.
No pude evitar sonreír para mis adentros; este continente estaba cambiando. Habría muchos más eventos interesantes sucediendo a partir de ahora.
PUNTO DE VISTA DE ARTHUR LEYWIN:
La misma recepcionista que nos había llevado al lugar del examen me entregó mi tarjeta de aventurero de color bronce en la recepción.
De la clase E a la clase B, la tarjeta era de color cobre, mientras que a partir de la clase A, cambiaría a plateada, luego dorada para la clase AA y luego blanca para la clase S.
"¿Tienes una relación cercana con Kaspian, Jasmine?" Pregunté después de guardar mi tarjeta, Sylvie dormida en mi cabeza.
"Él es un conocido de mi padre", dijo simplemente con un escalofrío en su voz.
No busqué más respuestas. Obviamente, no tenía ningún sentimiento positivo con respecto al hombre. Cambiando de tema, le pregunté a mi compañero de aventuras: "Entonces, ¿qué debemos hacer a continuación?"
Ella reflexionó un poco.
Había varias opciones. Podríamos hacer misiones que estuvieran en nuestros rangos o por debajo de ellos. Estas misiones incluían una variedad de tareas, desde proteger hasta adquirir artículos específicos. También podríamos transportarnos a Beast Glades y explorar mientras cazamos bestias de maná. O…
"Exploración de mazmorras", respondió Jasmine, con una leve sonrisa formándose en su rostro.