"Estoy seguro de que será España."
"¿Qué cosa?"
"Nuestro primer enemigo en la guerra, quiero decir. Ahora que estamos a punto de graduarnos, me pregunto contra quién será."
Lorenzo y yo estábamos comiendo tranquilamente en el comedor.
'Es natural que un cadete a punto de graduarse se haga esa pregunta.'
"Sí, tiene sentido. Esos malditos españoles, todavía no han reconocido nuestra independencia."
En la historia original, no fue hasta 1836, catorce años después de nuestra independencia, que España la reconoció y estableció relaciones diplomáticas. En este mundo, considerando que hemos confiscado los bienes de los españoles, podría tardar aún más.
"Claro, aunque no necesitamos el reconocimiento de España ahora que Inglaterra y Francia ya nos reconocen como nación, es seguro que en cuanto recuperen estabilidad política, intentarán algo."
¿La primera guerra, eh?
En la historia original no llegó a ser una guerra en toda regla, sino más bien un evento conocido como la 'Batalla de Tampico'.
Los españoles, subestimando a México, intentaron atacarnos con apenas 3.500 soldados, pero fueron derrotados por el general Santa Anna.
'Los españoles contaban con que los leales a la corona en México se unirían a ellos en cuanto desembarcaran, pero aún así, debieron haber traído una fuerza considerable si esperaban apoyo.'
En realidad, en México todavía había gente que, aunque no lo dijera abiertamente, estaba en contra de la independencia.
La mayoría eran peninsulares y criollos con nostalgia por la monarquía española, pero incluso algunos pueblos indígenas, como los tlaxcaltecas, compartían ese sentimiento.
Los tlaxcaltecas habían sido atacados regularmente por el Imperio Azteca y sacrificados en rituales, sufriendo horrores indescriptibles, antes de que los españoles llegaran.
'Eso es lo que llamaban las guerras floridas.'
Naturalmente, el odio de los tlaxcaltecas hacia los aztecas había alcanzado su punto máximo, y en ese contexto, llegó Cortés.
Los tlaxcaltecas contribuyeron significativamente a la caída del Imperio Azteca y, como recompensa, disfrutaron de un cierto grado de autonomía durante la era colonial.
En la historia original, estos leales a España se opusieron a la independencia de México hasta el final, pero finalmente cedieron a la presión de la Federación Mexicana y se unieron como el estado de Tlaxcala.
'Si permitimos que los soldados españoles lleguen a territorio tlaxcalteca, las cosas podrían volverse horribles.'
Los expedicionarios españoles habían traído millas de rifles, mucho más de los que necesitaban sus tropas, con el propósito de armar a los leales a España en México.
Si los tlaxcaltecas se arman con esos rifles, podría estallar una guerra civil entre mexicanos.
'Afortunadamente, Tlaxcala está tierra adentro, no muy lejos de Ciudad de México, pero aún así, sería mejor resolver el conflicto rápidamente en las provincias.'
Dado que en este mundo también confiscamos las propiedades de los peninsulares, debemos estar preparados para que España ataque con más fuerza que en la historia original.
"Si invaden, ¿por dónde crees que entrarán? ¿Por Veracruz?"
Lorenzo preguntó.
Como él, muchos otros preveían que España atacaría, y Veracruz era la opción más probable. Es la ciudad portuaria más desarrollada de México y el centro del comercio.
Yo sabía que en la historia original, los españoles atacarían Tampico en lugar de Veracruz, pero Lorenzo no lo sabía.
Ya que el tema había salido, no estaba de más contarle.
"Veracruz es el objetivo más obvio, pero precisamente por eso, su defensa es muy fuerte. No me sorprendería que atacaran un puerto más pequeño, como Tampico".
"Ah, eso podría ser."
"Exacto. Pero independientemente de por dónde ataquen, primero harán una parada en Cuba para reabastecerse".
En la historia original, el general español Isidro Barradas ancló en La Habana, la capital y mayor puerto de Cuba, para abastecerse antes de atacar el puerto de Tampico.
"Es un buen punto intermedio para reabastecerse. Si colocamos espías en Cuba, podríamos saber cuándo será la invasión".
"Ves, por eso siempre estamos en la misma sintonía."
"Después de cuatro años juntos, ya me conoces bien. Bueno, ¿nos levantamos?"
Nuestra última comida en la academia militar había terminado.
***
Febrero de 1828.
Hoy, con la ceremonia de graduación, termino mis cuatro años en la academia militar. Mis compañeros serán comisionados como oficiales, pero yo regresaré a la vida civil.
Cuando Agustín me envió a la academia, me dijo que no estaba obligado a ser militar toda mi vida. La idea era que podría participar en la sociedad y solo vestir el uniforme en situaciones especiales como una guerra.
'Aunque vine obligado, no era tan malo como pensaba.'
Ganó mucho en la academia.
Conocí a Eduardo, con quien fundó una empresa de defensa, y además hice conexiones con muchos miembros del ejército mexicano: compañeros de clase, superiores y los instructores de la academia. Incluso los proyectos en los que no estuve directamente involucrados han avanzado bien. Ah, y también fui el primero en introducir el fútbol moderno en el Imperio Mexicano.
Mientras observaba el campo donde se llevaría a cabo la ceremonia de graduación, me invadieron los recuerdos. El director de la academia, los instructores, oficiales de alto rango y, por último, Agustín I hicieron su entrada.
Con las familias de los cadetes observando desde el fondo, comenzó la ceremonia de graduación de la tercera generación de la Academia Militar del Imperio Mexicano.
El director de la escuela, el general de brigada García Conde, quien además era el tío materno de Eduardo, subió al podio.
"Con esto, damos inicio a la ceremonia de graduación de la tercera generación de la Academia Militar. Agradezco la presencia de las familias de los cadetes, los distinguidos invitados, y en especial a Su Majestad, el Emperador. Primero, los graduados entrarán acompañados por la banda militar".
Mientras la banda militar tocaba, nos preparamos para marchar hacia el centro de la ceremonia, vestidos con nuestros uniformes de gala.
El instructor dio la orden.
"¡Adelante!"
"¡Adelante!"
¡Aplausos, aplausos, aplausos, aplausos!
Los aplausos de los asistentes nos envolvieron mientras desfilábamos en formación.
El representante de la generación, Lorenzo, saludó al general García Conde, y la ceremonia continuó.
"Queridos cadetes, ha llegado el momento de poner en práctica el conocimiento y las habilidades que han adquirido aquí. Ahora serán oficiales del Imperio Mexicano..."
Después del discurso del director, comenzó la entrega de premios. Mi padre fue quien entregó los premios personalmente.
También fue él quien dio el discurso de graduación, centrado en la responsabilidad y la moral de los soldados, así como en la lealtad al Imperio.
A continuación, tuvo lugar el juramento de lealtad, y finalmente, Agustín I entregó los diplomas a los graduados.
"Felicidades. Te has vuelto todo un hombre".
"Gracias, Su Majestad."
Con la entrega de los diplomas, la ceremonia llegó a su fin.
'Esto es mucho más agotador que la ceremonia de graduación de una universidad común.'
"Mi hijo, ¡qué imponente te ves!"
Mi madre, quien había venido acompañada de mis hermanos menores, me abrazó emocionada.
'Siempre tan cariñosa.'
"Madre, si apenas hace poco salimos juntos".
Mis hermanas, Sabina Iturbide y Juana Iturbide, también asistieron a la ceremonia de graduación.
"Hola, hermano."
Parecían incómodas, como si no supieran qué decir al verme después de tanto tiempo.
Desde que llegué a este cuerpo, he estado tan ocupado de aquí para allá que apenas es la primera vez que me cruzo con mis hermanas.
'Parece que no eran muy cercanos a este cuerpo originalmente... en la historia original, ambas se convirtieron en monjas.'
No solo ellas, de los 10 hijos de Agustín I, 9 llegaron a la adultez, pero 7 murieron solteros.
Es una tasa de celibato sorprendentemente alta.
'Tres de mis hermanas se convirtieron en monjas. Si fue por elección, no hay problema, pero…'
En esta época, la norma era que los adultos se casaran y tuvieran hijos para ser socialmente aceptados. Es probable que la caída de Agustín I también haya afectado negativamente la vida de sus hijos.
'Tendré que empezar a prestar más atención a mi familia a partir de ahora.'
***
El día que me gradué de la academia militar, también se graduaron dos personas a quienes financiaron sus estudios universitarios: Sergio Ortega, el hijo de Andrés Ortega, y Diego Luis, el hijo de Víctor Luis.
Los invitan al palacio para cenar juntos y hablar sobre sus planos futuros.
"Sergio, Diego, han pasado cuatro años. ¿Qué tal les fue en la universidad?"
"Gracias a la generosidad de Su Alteza, pude completar mis estudios sin problemas. Muchas gracias, Su Alteza."
"Yo también estoy muy agradecido, Su Alteza".
'Aunque tienen mi misma edad, no es fácil para ellos tratarme con la misma familiaridad que mis compañeros de la academia militar.'
Conversamos sobre nuestras experiencias durante esos cuatro años. Cuando mencionó la máquina de estriado que había desarrollado y el proyecto de la cosechadora mecánica en el que estaba trabajando, Sergio mostró un gran interés.
Cuando la comida estaba casi terminada, decidió abordar el tema principal.
"Sergio, ya que te has graduado, ¿cuáles son tus planes para el futuro? Lo menciono solo por si acaso, pero aunque yo pagué sus estudios universitarios, no me deben nada. Lo mismo va para ti, Diego. Ayudé a sus padres porque ellos me brindaron una gran ayuda antes, así que esto fue simplemente un favor a cambio."
Aunque me gustaría que trabajaran conmigo, estaba dispuesto a respetar sus decisiones.
Sergio reflexionó un momento antes de responder.
"Si Su Alteza me lo permite, me gustaría poner mis habilidades al servicio de su empresa. No es que sienta que le debo algo, pero sé que pocas compañías en este país están utilizando tecnología avanzada como la suya."
"Perfecto. ¿En qué área te gustaría trabajar? ¿La siderúrgica, la minera o la de defensa?"
"Supe que tanto la cosechadora mecánica que está desarrollando como la máquina de estriado utilizan acero importado. Siempre he creído que para que el Imperio Mexicano prospere, es esencial desarrollar nuestra propia capacidad de producción de acero. Después de escuchar hoy sus aviones, estoy más Estoy convencido de que nunca me gustaría trabajar en la empresa siderúrgica para mejorar nuestras capacidades en ese campo.
'Vaya, tiene un espíritu patriótico. Me gusta su respuesta.'
Estaba muy complacido con su determinación. No había necesidad de rechazar su solicitud.
"De acuerdo. Cuento contigo."
Le estreché la mano a Sergio y luego me volvió hacia Diego, quien había estado observando nuestra conversación. Le hice la misma pregunta.
"¿Y tú, Diego? ¿Qué aviones tienes para el futuro?"
Diego, que parecía haberlo pensado con anticipación, respondió sin vacilar.
"Si Su Alteza me lo permite, me gustaría estar a su lado, trabajando directamente para usted."
"¿A mi lado? ¿Quieres ser mi asistente?"
"Sí, Su Alteza."
'Hmm… Con su formación en humanidades, no sería adecuado ponerlo a carga de proyectos de desarrollo técnico. En cuanto a la gestión empresarial, su edad y experiencia lo pondrían en una posición complicada, quizás solo como un gerente intermedio. Si lo enviara a una empresa, tendría que empezar desde ese nivel, y dado eso, no es mala idea que trabaje como mi asistente. ¿Será que él también ha pensado en esto?'
"De acuerdo. Cuento contigo."
"Daré lo mejor de mí, Su Alteza."
También le estreché la mano a Diego.
"Ah, Su Alteza, hay algo más que quería mencionar... ¿Podría hablarme de una forma un poco más informal?"
"¿Te resulta incómodo?"
"Sí, Su Alteza."
"Yo también preferiría que me hables de manera más relajada."
"Ah… Está bien. Diego, empezarás a trabajar en el palacio desde mañana. Hay mucho trabajo por hacer a partir de ahora."