Después de activar el camuflaje óptico, el exotraje de todo el equipo empezó a mimetizarse con el ambiente, hasta que sus cuerpos se volvieron completamente invisibles.
Luego, comenzaron su lenta marcha, vigilando con cuidado su entorno. En su camino, pudieron ver un grupo de más de 30 criaturas similares a escorpiones de apariencia bizarra con dos colas, cuyo tamaño era de más de 10 metros, corriendo a lo lejos mientras perseguían a una enorme figura.
«¡¡Un Dragón!!» pensaron todos con asombro mientras miraban de lejos. Los dragones eran criaturas legendarias cuya clasificación estaba ubicada en lo más alto del ranking de poder.
Este dragón en específico, parecía que no había completado su desarrollo, aun así su tamaño era por lo menos 3 veces más grande que sus perseguidores.
Corría desesperadamente, le faltaba una de sus alas y agitaba la otra restante con desesperación tratando de elevarse. Pero pronto su pata trasera fue alcanzada por una de las pinzas de los escorpiones.
Su reacción fue rápida volteándose y lanzando una mordida al escorpión, destrozándolo en el acto, pero al hacerlo el resto lo rodearon y se lanzaron contra él al unísono, cubriéndolo por completo.
Al poco tiempo el dragón estaba más que muerto, mientras los escorpiones tragaban con entusiasmo su carne.
El equipo, al ver este espectáculo, se horrorizó y no pudieron evitar que se les erizara la piel. Aunque nunca se habían encontrado con uno, ellos sabían que los Dragones estaban en la cima de poder, siendo como mínimo, bestias de Clases "S" nivel "3" en cuanto alcanzarán la madurez. Aunque este espécimen no había completado su desarrollo, sus escamas aun deberían de ser varias veces más duras que el acero, sin embargo, había sido destrozado a tal estado en cuestión de segundos.
Normalmente un equipo de exploración común apenas tenía la fuerza suficiente para combatir a criaturas de la parte superior de la clase "A", por lo que si se encontraban incluso con el ser más débil de la clase "S", sabían que solo la muerte los esperaba.
Es por esto que enfrentar dragones que generalmente estaban clasificados entre los niveles intermedios de la Clase "S", era algo que ni siquiera los equipos más fuertes podrían manejar.
Inmediatamente su sentimiento de alerta subió a otro nivel. Ahora estaban más que seguros que este era el planeta más peligroso que jamás habían visitado.
En sus cortos 4 años explorando planetas como equipo, solo en una ocasión se habían encontrado con una bestia de clase "S". Pero en ese entonces, ya sabían de antemano que ese era un planeta con un alto índice de peligro, por lo cual estaban colaborando con más de 20 equipos de exploradores.
Pero en esta ocasión no estaban preparados en absoluto, los datos indicaban que era un planeta joven con formas de vida incipiente, por lo cual no habían estado en guardia ante las situaciones que podrían presentarse.
El miedo los embargaba, debido a que sabían que en cualquier momento podrían encontrarse con criaturas aún más letales y amenazantes.
Por primera vez desde que llegaron a este mundo hostil, se dieron cuenta de cuan insignificantes eran sus fortalezas y habilidades, que ya no eran suficientes para asegurar su supervivencia.
—Retirémonos —Dijo Einar, despertando a todos de su aturdimiento.
Todos asintieron mientras siguieron su camino tratando de no hacer el más mínimo ruido. Pero mientras se retiraban escucharon de repente un chirrido que podría destrozar los tímpanos.
Cuando se voltearon a ver qué era lo que había pasado, vieron a uno de los escorpiones retorciéndose en el suelo con agonía. Cambios visibles se empezaron a observar cuando en menos de un minuto su cuerpo creció a casi el doble de su tamaño, mientras una tercera cola surgió de su parte posterior.
La criatura recién transformada parecía más imponente y amenazante que los escorpiones originales. Su exoesqueleto se había vuelto más grueso y resistente, y sus colas parecían más afiladas y letales. No hacía falta más que un simple vistazo para que pudieran determinar que esta criatura evolucionada, representaba un peligro aún mayor.
El equipo quedó petrificado al presenciar la transformación del escorpión en una criatura aún más temible.
—¡Como es esto posible! —exclamo Drake expresando el pensamiento que tenían todos.
—Es… esto no ti… tiene sentido, vámonos rápido de este horrible planeta —Dijo Siena, con una voz temblorosa que nunca antes habían escuchado.
El miedo de todos había alcanzado otro nivel, incluso la ruidosa Élis, no se atrevía a hacer ningún ruido, y procuraba no separarse del grupo en lo más mínimo.
Debido a su extrema cautela, su viaje de regreso duró más del doble, mostrando expresiones de alivio cuando se acercaron a la nave, pero cuándo estaban a apenas un kilómetro, vieron a una figura enorme bloqueando el camino.
¡Era otro dragón!, pero no se podía comparar con el que habían visto antes, ya que el que estaban mirando medía más de 100 metros. Sus extremidades eran anchas y robustas cubiertas con escamas que eran del color del rayo, mientras que patrones runicos se distribuían por diversas partes de su cuerpo.
El equipo quedó petrificado ante la imponente presencia del nuevo dragón. Su tamaño y apariencia eran abrumadores. Las escamas relucientes, los cuernos cargados de electricidad y los patrones rúnicos le daban un aspecto majestuoso y temible a la vez.
El temor los embargó, y el deseo de huir se apoderó de ellos, pero la imposibilidad de enfrentar a una criatura de semejante magnitud los mantenía inmovilizados. Sabían que ante un ser tan poderoso, cualquier movimiento en falso podría revelar su ubicación y sellar su destino.
—¡Rápido pónganse todos detrás de ese árbol! —rugió Einar con urgencia.
Todos despertaron de su aturdimiento y se apresuraron a resguardarse mientras permanecían en silencio.
Sus corazones latían desenfrenadamente mientras el miedo los embargaba. Con solo verlo sabían que esta bestia era la más fuerte que habían visto jamás.
Estaban seguros de que si los encontraba, no había forma de que pudieran enfrentarlo y su muerte estaría asegurada.
Luego de aterrizar la criatura observó su alrededor, escudriñando con sus ojos el entorno.
«¿Por qué parece que esta buscando algo, no me digas que...?» un pensamiento abrupto vino a la mente de Einar en ese instante.
—¡Drake, rápido usa tu consola remota de la nave para disminuir la energía que emite el reactor!" —dijo Einar con urgencia.
Drake no dudaba de Einar por lo cual actuó rápidamente sin hacer ninguna pregunta.
Empezó a mover sus dedos a una velocidad impresionante mientras presionaba una consola en el brazo izquierdo de su exotraje.
—Está hecho, deshabilité cualquier sistema salvó el camuflaje óptico de la nave, la energía del reactor se redujo a menos del 5%.
Mientras tanto el Dragón parecía confundido, poco tiempo después pareció rendirse mientras se recostaba sobre el suelo y se durmió.
Después de guardar silencio por un periodo que les pareció siglos, Einar dijo —creo que no sé percató, por desgracia esta descansando cerca de donde esta oculta la nave.
—¿Por qué parecía como si estuviera buscando la nave? —Preguntó Siena recuperándose del susto.
—Algunos organismos son capaces de sentir la energía e incluso alimentarse de ella, estoy segura de que el Capitán se dio cuenta de esto y es por eso que ordenó que disminuyeran la energía del reactor— dijo Élis algo agitada.
—Aunque no la haya notado, lo cierto es que no hay forma de pasar por su delante sin que nos vea —Aren afirmó con desaliento.
—Tienes razón —dijo Liam pensativo —
Siena, qué tal si activas la función remota de la nave para traerla hasta acá — continúo diciendo con esperanza.
—Que ni se les ocurra —dijo Einar rápidamente.
—Ese dragón parece tener cierta afinidad con la energía, si activas los motores podría ponerse rápidamente en alerta, por ahora lo mejor es retirarnos y vigilarlo desde una distancia segura —Continuó explicando.
Después de eso se alejaron del lugar con extrema cautela, hasta que estuvieron tan lejos, que apenas podían ver la silueta del gigantesco dragón.
—A esta distancia deberíamos estar a salvo y podremos vigilarlo sin que nos encuentre, deberíamos buscar un lugar para descansar— Dijo Einar.
—Déjamelo a mí —respondió Liam, mientras verificaba el suelo con detenimiento.
—¡Ahí! —exclamó al cabo de unos segundos, mientras corría a un claro que tenía una tierra de color diferente.
—Este suelo, parece no haber sido influenciado por los árboles, si excavamos podemos hacer un refugió subterráneo.
Todos se pusieron manos a la obra y en menos de una hora ya tenían una pequeña habitación subterránea de unos 20 metros cuadrados.
Al poco tiempo de entrar, pudieron relajar un poco toda la tensión a la que habían estado expuestos, sintiendo cómo el cansancio los embargaba.
El primero en romper el silencio fue Einar.
—Sé que todos están asustados y no los juzgaré si me culpan, no me esperaba que este planeta estuviera plagado de tantos peligros, si lo hubiera sabido nunca los habría traído—dijo mientras suspiraba con pesar.
—No es su culpa Capitán, los datos indicaban que el peligro de este planeta no superaba la clase "C", ¿Cómo podría haber supuesto que habría tantas anormalidades? —Consoló Siena.
—Tiene razón, si alguien tiene la culpa son los que nos dieron los datos errados —continuo Drake, con un poco de furia en su voz.
—No, es probable que los datos no estuvieran errados — dijo Élis
—¿Qué quieres decir, es evidente que hubo un error, si no cómo podría haber criaturas tan poderosas en un planeta clasificado como "C"? — Replicó Liam.
—Aunque no puedo estar 100% segura, por todo lo que he visto, es probable que hace 400 años este planeta era tal cual como indican los datos, pero algo debe haber sucedido, que provocó una mutación masiva en todo el planeta — respondió Élis con aire de misterio.
—¿Por qué crees eso? — preguntó Einar
—Al principio también creí que los datos estaban errados, pero después de ver la rápida evolución de Aren y ese extraño escorpión, estoy casi segura que hay algún tipo de elemento en los seres vivos de este planeta que les permite evolucionar rápidamente — dijo Élis con voz solemne.
Todos tragaron saliva mientras pensaban en eso. Si alguien les hubiera mencionado esas palabras antes, habrían pensado en esa persona como un tonto y lo habrían ignorado. Pero después de ver cómo Aren y ese extraño escorpión habían evolucionado frente a sus ojos, no se atrevían a refutar la teoría de Élis.
El silencio se apoderó del grupo mientras digerían las palabras de Élis. La idea de una mutación masiva en el planeta, desencadenando una rápida evolución en las criaturas, era impactante y aterradora. Pero todo lo que habían presenciado hasta ese momento encajaba en esa teoría, desde el kraken hasta los escorpiones y el poderoso dragón que habían visto.
—Será mejor qué todos tomen un descanso, tomaré la primera guardia —dijo Einar volviendo a romper el silencio.
—No, Capitán debería ser yo el que tome la primera guardia, por algo soy el guardián del equipo — replicó Aren
—Ni hablar, aún no sabemos cómo esta la condición de tu cuerpo después del incidente, lo mejor será que descanses — respondió Einar con tono firme.
Aren abrió la boca tratando de refutar su premisa, pero al ver la expresión resuelta de Einar, supo que no cambiaría de opinión. Luego dejo salir un largo suspiro, mientras se resignaba.
Aunque todos estaban en un lugar muy peligroso, sabían que era necesario descansar y estaban muy cansados, Esto era en gran parte debido al hecho de que el exotraje de nivel 5 drenaba una considerable cantidad de energía del usuario.
Después de unos minutos se escucharon varios ronquidos, mientras que Einar se encontraba sentado vigilando el exterior con la función de radar de su armadura.
Un susurro se escapó de sus labios mientras volteaba a ver a su equipo — Aunque me cueste la vida, los sacaré de aquí a salvo, lo juro — dijo mientras se recordaba su convicción.
La culpa y la frustración lo embargaban, aunque el resto le habían dicho que no se preocupara, él sentía que todo lo ocurrido era su responsabilidad.
Einar había comandado muchos equipos, pero normalmente solo sería un capitán temporal, la verdad es que las heridas emocionales de su primer fracaso, le habían impedido tomar a un equipo bajo su ala durante mucho tiempo, debido a lo cual este era el primer equipo que comandaba de manera permanente.
Aunque solo los había conocido por 4 cortos años, él ya había involucrado gran parte de sus sentimientos con este equipo y deseaba más que nada que siguieran viviendo.