"Na saan si Linar?!" Napaigtad ako sa biglaw sigaw mula sa gilid ko. Hinawakan ko ang dibdib ko dahil sa gulat at pinakalma ang katawan ko sa gulat.
"Nandito na ang totoong demonyo." Natatawang bulaslas ni Rance na sa gilid ko. Nilingon ko siya at itatanong sana nang sinenyasan niya akong tumahimik.
Bumukas ang pintuan na nasa gilid ko. Gumilid ako para hindi ako maipit at para mapigilan ang biglang bukas ng pinto na lumapit sa mukha ko kumg hindi ko pinigilan.
Nagpapasalamat ako dahil timing ang pagitigil ko sa pinto at hindi nasaktan ang kamay ko. Tinignan ko si Rance na nasa likod na ng sofa na kinauupuan ni Triple, Clifford at hindi ko kilalang dalawang lalaki na mukhang pinsan niya rin. Sinenyasan niya akong tumahimik, kaya tumahimik ako.
"Rance, anong ibig mong sabihin na kinidnap ni Laylac si Linar? Asan ang gagong 'yun!?" Tanong ni Kyron na ibang iba sa narinig ko sa noong nasa club at noong sa kotse.
"Calm down, Kyron. Calm down." Rinig kong pakalma ng Lola nila Rance. Rinig ko ang mabilis na hininga ni Kyron na parang nasa harapan ko lang siya rito sa pintuan.
"A-asan... asan si— si Linar ko... Asan..." Rinig kong sabi ni Kyron. Hinahabol niya parin ang kanyang hininga. Parang kakagaling niya sa marathon ng humahabol sa kanyang limang kabayo. "Lola... Si Linar... Li-linar... Asan siya?..."
"Calm down, Kyron. Ky, calm down. Okay?" Pakalma pa rin ng Lola nila kay Kyron na parang lalong bumibilis ang panghinga niya.
"N-no!... No... You know... You know what will happen to me... right?... If I don't see... my Linar... If I don't see her... I'll— I'm addicted to her! I'm addicted!" Sigaw niya na ikinagulat ko ulit at ikinahawak ko ng dibdib ko sa gulat at napapikit. "Rance... Rance, tell me where the... where the fuck Laylac and my Linar are!..."
Tinignan ko si Rance, sumeryuso ang mukha niya at sina Clifford at Triple rin. Gusto kong lumabas, gusto kong patanahin si Kyron sa ginagawa niya.
"Kyron, calm down, grandson. Calm down." Ilang segundong pakalma ng Lola nila kay Kyron na parang nahihirapan na. "We can't help you if you continue finding her—"
"Can't you understand?... I'm sick! I'm fucking sick!" Sigaw niya na ikinatahimik ulit ng buong room ng SC. "I want to own her! I want to see her everyday! I want to kiss her! I want to hug her everyday! Can't you just fucking tell me where is my Linar and that fucking couzin of mine!" Sigaw niya ulit.
Hindi ko alam kung bakit kumalabong ang puso ko dahil sa sinabi ni Kyron na muling pinatahan ng Lola nila. Kinuyom ko ang kamay ko na nasa likod ko, naramdaman kong namumula ang mga pisnge ko at nahihilo ako.
Tinignan ko si Rance pati na rin ang mga pinsan niya. Si Rance lang ata nakakapansin sa akim dahil kumunot ang noo niya at na estatwa noong nakita ako.
"Aray..." Daing ko. Parang piniga ang ulo ko sa sakit at alam kong namumula ang buo kong mukha. "A-aray..." Daing ko ulit. Hindi ko namalayang naka-hawak na ako sa door knob na ikinagawa ng ingay.
Hawak-hawak ang ulo kong pinipiga, tinignan ko silang lahat na natataka, may iba rin na nagulat lalo na ang Lola ng magpinsang Millionaire dahil sa itsura ko. Wala akong makitang Kyron sa likod ng pintuan, si Laylac lang ang nasa pintuan at may dalang music recorder.
Magtatanong na sana ako pero bumigay na ang mga talukap ko. Alam kong mahuhulong ako sa sahig pero may bisig na sumalo sa akin na hindi ko alam kung kanino at tuluyan na akong nilamon ng kadiliman.
-
Dahan-dahan kong binuksan ang mga mata ko. Sumalubong sa akin ang itim na kisame at nararamdaman ko na nasa kama ako. Dahan-dahan akong bumangon at tinignan ang paligid ko.
Nasa isang malaking kwarto ako. Parang buong bahay namin sa probinsya ang kwarto kung saan ako ngayon. Hinawakan ko ang kumot na makapal na kulay itim, king size bed ata ang tawag sa laki ng kama kung na saan ako naka-upo ngayon.
Nakakamangha ang nasa loob ng kwarto. May mga nuyebles na siguradong mamahalin, may malaki ring TV sila mas malaki pa sa TV nila Kolin, may isang salaming tukador din na mga sasakyan at trophie rin.
Bumaba ako ng kama at dahan-dahang pumunta sa harap ng salaming tukador. Nakakamangha ang trophies na naka-display sa salaming tukador sa gilid nun ay isang surf board na malaki at mataas pa sa akin.
Nilapitan ko ang naka-ukit sa gilid ng surf board. KYRON MILLIONAIRE. Nanlaki ang mga mata ko at tinignan ang kabuoan ng kwarto. Si Kyron ang may-ari ng kwarto ito?
Biglang bumukas ang pintuan. Nanlaki ang mga mata ko at na-estatwa dahil sa bilis ng tibok ng puso ko at dahil sa lamig na naramdaman na nang galing sa aircon.
"Make her gorgeous on her dresses even her sports attire, okay?" Sabi ng Lola ng magpinsang Millioniare sa isang babae na kasing tangkad ko lang. "Hija, come here." Alinlangang lumapit ako sa Lola ni Kyron at ilang ko siyang nginitian.
"This is Kyron's girlfriend, Ena. Make her comfortable on her dress and make her more gorgeous." Sabi ng Lola ni Kyron sa mga designer na nagpakilala sa akin.
"Of course, Lola. Rude of me," natatawang sabi niya at nilahad ang kamay sa akin. "Pleasure to meet you, Miss. I'm Athena Millionaire." Alinlangang tinanggap ko ang kamay niya at nginitian siya.
"Polinar Mayordoma po, Miss Athena." Pakilala ko at agad binawi ang kamay ko dahil halatang magaspang ang kamay ko kesa kay Athena na makinis at mukhang pina-manicure lagi ang kamay.
"Oh, no. No need to call me Miss, I'm more younger than you, Ate Linar or should I say, Ate Lunar?" Natatawang sabi niya na ikinailang ko kay Athena at nginitian siya.
"Lola, can you call Kuya Kyron?" Lingong sabi ni Athena sa Lola nila. Ngumiti siya sa Lola niya na tinignan ako at si Athena bago dahan-dahang tumango.
"Of course, my beautiful Athena. I'll be going now." Paalam ng Lola niya na ikinahinga ko ng maluwang at lumingon kay Athena na umupo sa mahabang sofa kaharap ang malaking TV.
"I thought Kuya Kyron will stay on his plate and he did but he let you share on his plate." Hindi ko alam kung nanunuya ba siya o nagpaparinig siya sa akin. "He's Kyron Millionaire after all. That Millionaire is addict on surfing but in love, too." Ngumiti siya sa akin. Iniimbita niya akong umupo sa sofa katabi niya, kaya umupo ako.
"You know, Ate Lunar. I'm addict in love too but not just addict like Kuya Kyron to you." Tumawa siya na parang may nakakatawa siyang naalala. "Oh! You know, too? Kuya Kyron never absent to our family meeting every wednesday but he's never be found three days ago."
Three days ago? Iyon bang hinatid ako ni Kyron sa club ni Ate Liana? Bakit hindi niya sinabi sa akin?
"Ba-bakit hindi niya sinabi sa... sa akin?" Tanong ko sa kanya. Tinignan niya lang ako at umayos ng upo sa sofa sabay ikis ng hita niya. Mukha siyang may-ari ngnisang companya dahil sa kilos niya pero mas bata pa pala siya sa akin.
"Of course, Kuya Kyron is in love with you and didn't you know that he proclaim that you're his girlfriend?" Tanong niya sa akin. Umiling ako sa kanya kahit nagulat ako sa tanong niya.
"H-ha?" Ilang beses akong kumurap sa harapan niya at umiwas ng tingin. "H-hindi. Hindi iyon totoo. Sabi sa akin ni Kyron noong araw na wala siya sa family meeting niyo, binusted daw siya ng nililigawan niya na crush niya, Athena." Sabi ko habang nakayuko na binola ang kamay ko.
Hindi ko alam kung bakit ako nakaramdam ng ganito. Hindi ko maintindihan at mstukoy kung anong tawag nito o bakit ako nakaramdam ng ganito. Bago sa akin ito. Bago...
"What?" Napalingon ako kay Athena na biglang tanong niya. "Gon'na call them!" Sigaw ni Athena at daling kinuha sa purse niya na kulay puti ang cellphone niya at may tinawagan.
[Kung sino ka man, pwede sa kabilang buhay na o pwedi sa impyerno na? May signal naman sa impyerno at may telephone booth si Satanas roon. Bye!]
Hindi ko alam kung bakit ganyan ang salubong ng mga pinsan ni Kyron. Si Feri, ganon rin ang salubong sa akin noong tumawag ako, gusto niya na ipacargo ang sarili ko at ipapadala niya sa Atlantic Ocean.
Hindi ba nila alam kung sino ang tatawag sa kanila? Paano kung ang Lola nila ang tatawag at iyon ang sasalubong nila?
"Wait, Kuya Luke!" Pigil ni Athena sa kabilang linya at lumingon sa akin. "Your name is a Gentile physician and companion of the apostle Paul traditionally identified as the author of the third Gospel in the New Testament and of the book of Acts, and then you talk like that?" Ngising tanong ni Athena sa kabilang linya.
[Oh, is this Athena? The Goddess of Wisdom? Hmm... Sharp as always but yes, I'm Luke but not the author of the third Gospel in the New Testament and the book of Acts, but I'm an Millionaire. Luke Millionaire. So, what's the catch about my name, Goddess Athena?]
Umirap si Athena at ngising sumandal sa sofa. "Did you know that Kuya Kyron's announce that he has a girlfriend," sabay niya sabay galaw ng peice sign niya. "right? But, did you know too," ngumisi siya na parang nakatanggap siya ng malaking regalo sa kaarawan niya. "Polinar 'Linar' Mayordoma just confirm that our great surfing addict cousin is busted to his crush?" Lalong lumaki ang ngisi ni Athena.
[Hindi ko alam kung chismosa ka ba o sadyang matalas ang tenga mo sa ganyang usapan, Athena. And, Polinar Mayordoma? I think I hear that from somewhere... Hmm... Oh! I remember now. She's Kuya Kyron rumor girlfriend. I heared that from Kuya Rance with our other cousins, Athena. Why?]
Umirap si Athena at tinignan ang mga daliri niya sa ere. "I called you to say what's lacking in my information, Kuya Luke and I'm tired on asking so, bye!" Sigaw niyang paalam at muling kinalukot ng cellphone niya.
"Ate Linar, you'll answer the call, okay? I'm gon'na coach you naman what will you say, okay?" Alinlangang tumango ako sa kanya habang malakas ang tibok ng puso ko dahil sa balak niya.
Binigay niya sa akin ang cellphone niyang manipis at tama lang sa kamay ng isang dalaga gaya ni Athena. Tinignan ko si Athena na may ginagawa na sa sketch pad niya, gumuguhit ng damit.
[Who are you? Are you that important to make me answer this damn call? If you are that important, send you resume and background profile. I'll hire you, if you have the talent I want for my company.]
Nalunok ako sa sarili kong laway dahil sa bungkad ng kung sino. Kita kong umirap si Athena pero agad rin siyang napatuloy sa pagguhit sa sketchpad niya.
"S-sino po... ito?" Tanong ko sa kabilang linya. Hindi ko alam kung bakit ko itinanong kahit alam ko namang si Clifford Millionaire ang nasa kabilang linya.
[Clifford, I'm talking with?— Shit!]
Hindi ko alam ang nangyari kay Clifford na bigla akong pinatayan ng tawag. Binalik ko amg cellphone kay Athena na pinatayo ako para kunin ang measurement ng katawan, umabot ng ilang oras bago sabay kaming lumabas ng kwarto ni Kyron.
"Ate Lunar, I'll drive you home. I think Kuya Kyron is busy and I don't trust my other cousins to you, they might reveal their deepest secret in their girls." Natatawang sabi ni Athena. "Let's go."
Sumunod ako kay Athena na lumabas ng entrada ng mansion ng Millionaire. Rito lumaki ang mga ninuno nina Kyron at nakakamangha dahil ang buong mansion, may apat na palapag at maraming kwarto para sa mga apo ng Lola nina Athena, kwento ni Athena habang sinusukatan niya ako.
Kita ko ang malaking salas ng mansion. Malinis na sa unang tingin pa lang pero may mga kasambahay na naglilinis pa rin ng mga gamit sa salas, gaya ng sabi ni Athena.
Sumakay kami sa back seat ng kotse na agad umusad palabas ng mahabang daan na papunta sa malakimg gate ng Millionaire. Nakakalula na sa loob ng mansion pati na rin ang gate nila.
Mabilis ang paghatid nila sa akin. Nagpasalamat ako kay Athena sa pagsukat at paghatid sa akin sa café na sinasabi ni Miya sa text niya kanina sa akin. Papasok na sana ako ng glass door ng café nang tumunong ang cellphone ko.
"Hello? Sino po—"
[Mabuti naman at sinagot mo na ang tawag ko, Polinar. Na saan na ang pera ko?]