Aku memberinya senyum dingin. "Aku sangat senang berbicara dengan putri Kamu."
Dia menggosok telapak tangannya di atas celana jeans pudarnya dengan gugup.
"Lolita, bisakah kamu pergi duluan. Aku perlu bicara dengan ayahmu," kataku.
Mata Lolita melesat di antara ayahnya dan aku. "Kalian saling mengenal?"
"Kami punya teman bersama."
"Oke." Dia memberiku senyum yang tidak pasti. "Sampai jumpa lagi?" Itu setengah pertanyaan, setengah pernyataan.
"Kau bertaruh ," kataku pelan.
Ayahnya mencengkeram lenganku saat dia pergi.
"Tolong," dia memohon. "Apakah ini karena uang yang belum Aku bayar? Aku akan segera membayarnya. Hanya saja, jangan—"
Aku membiarkan tatapanku jatuh ke jari-jarinya yang mencengkeram lenganku dan dia melepaskannya seperti baru saja terbakar . "Jangan apa?" Aku bertanya dengan berbahaya.
Dia melangkah mundur, menggelengkan kepalanya. Dia khawatir untuk dirinya sendiri. Dia mengira aku datang untuk berurusan dengannya.
"Aku akan sedih melihatnya pergi," kataku santai. "Kurasa dia akan tinggal sebentar?"
Dia menatapku.
"Aku benar-benar tidak suka dia mendengar hal-hal yang salah tentangku. Dipahami?"
Perlahan dia mengangguk .
Aku kembali ke mobilku. Tatapannya yang menakutkan mengikutiku saat aku pergi. Aku bahkan tidak yakin apa sebenarnya yang membuatku ingin menjadikannya milikku. Ayahnya tahu tidak ada yang bisa dia lakukan untuk menghentikanku, bukan karena dia tipe orang yang mencoba. Satu-satunya hal yang bisa menghentikanku dari mengejarnya sekarang setelah minatku telah tergerak adalah Remo, dan dia tidak punya alasan untuk ikut campur.
******
Aku tidur larut keesokan harinya. Aku tidak harus bekerja sampai jam tiga sore dan perlu istirahat. Ketika Aku berjalan ke dapur, sekotak donat duduk di atas meja dan Ayah sedang memegang cangkir kopi.
"Pagi," sapaku meskipun waktu sudah hampir pukul dua belas. Aku menuangkan kopi untuk diriku sendiri sebelum aku duduk di kursi di seberangnya.
"Kamu punya kamisarapan ," kataku kaget dan mengambil donat. Aku tahu lebih baik daripada mengharapkan kejutan menyenangkan seperti itu terjadi setiap hari.
"Aku meminta uang kepada tetangga sampai Aku dibayar besok." Dia semacam kurir dari apa yang Aku kumpulkan, dan Aku bertanya-tanya bagaimana dia bisa mempertahankan pekerjaan mengingat napasnya selalu berbau alkohol.
"Aku bisa memberimu lima puluh dolar," kataku, mengeluarkan uang dari ikat pinggang celana pendekku. Aku telah belajar menyembunyikan uang di dekat tubuh Aku. "Kalau begitu kamu bisa membayarnya kembali dan membelikan kami makanan untuk beberapa hari ke depan."
Dia menatap uang kertas dolar itu seolah-olah itu adalah sesuatu yang kotor. "Dari mana kamu mendapatkannya?"
"Aku menemukan pekerjaan," kataku sambil tersenyum.
Dia tidak terlihat bahagia. "Dan mereka membayarmu lima puluh dolar pada hari pertamamu?"
Dia membuatnya terdengar seperti aku telah melakukan sesuatu yang terlarang, sesuatu yang kotor.
"Tidak, belum. Aku akan dibayar hari ini." Itulah yang Aku harapkan setidaknya. Aku tidak yakin bagaimana Roger menangani sesuatu, tetapi karena dia tidak meminta nomor jaminan sosial Aku atau informasi lain yang relevan, Aku berasumsi bahwa dia tidak akan mengikuti rencana pembayaran reguler.
"Lalu dari mana kamu mendapatkan uang itu?"
Dia tampak marah. Ada apa dengan dia? Dia dan Ibu jelas tidak pernah mengajukan banyak pertanyaan tentang uang. "Ferio memberikannya padaku."
Dia melompat. Kursinya jatuh ke tanah dengan keras. Aku tersentak di tempat dudukku. Kenangan jauh muncul, tentang dia berkelahi dengan ibuku, tentang dia mengangkat tinjunya dan dia mencakarnya secara bergantian.
"Kamu meminjam uang dari ... dia?"
"Apa yang terjadi di sini?" Aku bertanya.
"Kamu tidak bisa seenaknya meminjamkan uang dari orang seperti dia. Kami tidak membutuhkan lebih banyak perhatian dari orang-orang seperti dia."
"Orang-orang seperti dia," ulangku. "Orang seperti apa sebenarnya?"
Dia tampak robek. Aku tidak yakin siapa atau apa yang dia coba lindungi, tapi jelas itu bukan aku. Dia tidak pernah menjadi ayah yang protektif.
"Aku tahu dia petarung kandang , Ayah. Aku melihatnya bertarung, oke? Jadi silakan pikiran Kamu sendiri bisnis ." Seperti yang telah Kamu lakukan dalam lima tahun terakhir.
"Kau melakukannya? Mengapa?" Kemudian ada sesuatu yang muncul di benaknya dan dia menutup matanya. "Jangan bilang kamu bekerja di Roger's Arena."
"Aku bersedia."
Dia mengambil kursi dan meluruskannya sebelum dia tenggelam seolah-olah kakinya terlalu lemah untuk membawanya. "Seharusnya kamu tidak pernah datang ke sini. Seharusnya aku tidak membiarkanmu. Kamu akan membuat kami berdua dalam masalah. Aku benar-benar tidak bisa menggunakan bagasi seperti itu sekarang."
Aku mengerutkan kening pada kopiku. "Aku sudah dewasa. Aku bisa menangani diriku sendiri. Aku tidak bisa pilih-pilih dengan pekerjaan yang Aku lakukan. Bukannya aku punya banyak pilihan."
"Kembalikan uang itu hari ini. Jangan menggunakannya untuk apa pun. Dan—"
"Jauhi dia?" aku menyela. Sudah terlambat untuk pembicaraan Ayah yang protektif.
"Tidak," katanya pelan. "Hati-hati. Aku tidak membutuhkanmu untuk mengacaukan segalanya. Sudah terlambat bagiku untuk menyuruhmu menjauh."
Aku mendapat perasaan bahwa dia bermaksud dengan cara yang berbeda dari yang Aku miliki. "Aku bisa menjauh. Bukannya aku terikat padanya."
Ayah menggelengkan kepalanya. "Tidak, kamu tidak bisa menjauh. Karena itu tidak lagi terserah Kamu. Dia akan memutuskan mulai sekarang, dan dia tidak akan membiarkanmu menjauh sampai dia mendapatkan apa pun yang dia inginkan darimu." Bibirnya melengkung, seolah dia tahu persis apa itu.
Aku benci bagaimana dia bisa membuatku merasa kotor dengan satu ekspresi itu. Seolah-olah dia punya hak untuk menghakimiku ketika dia dengan senang hati membiarkan ibuku menjual tubuhnya agar dia bisa membayar tagihan judinya.
"Kita tidak hidup di abad pertengahan, Ayah. Bukannya dia memegang kekuasaan apa pun atasku. " Aku bahkan tidak yakin mengapa kami membahas ini. Ferio dan Aku tidak melakukan apa-apa selain berbicara dan dia adalah pria yang sempurna sejauh ini. Mungkin Ayah memiliki masalah minum yang lebih buruk , atau menggunakan obat-obatan yang lebih keras. Ibu juga paranoid.
Dia menarik sebatang rokok – yang terakhir – dari bungkusnya yang sudah usang sebelum menyalakan puntungnya dan menariknya dalam-dalam. " Camorra memiliki kota, dan orang-orangnya. Dan sekarang dia memilikimu." Dia melepaskan asapnya, menyelubungi kami di dalamnya. Aku batuk.
" Kamera ?" Aku pernah mendengar istilah itu dalam laporan tentang Italia di TV beberapa waktu lalu. Mereka adalah cabang dari massa, tapi ini Las Vegas dan bukan Napoli. "Maksudmu gerombolan itu?"
Ayah bangun. "Aku sudah mengatakan terlalu banyak," katanya menyesal, menarik lagi. Jari-jarinya yang memegang rokok bergetar. "Aku tidak bisa membantumu. Kamu sudah terlalu dalam. "
Terlalu dalam? Aku telah berada di Las Vegas selama tiga hari dan bekerja di bar Roger hanya untuk satu hari. Bagaimana Aku bisa terlalu dalam? Dan apa sebenarnya artinya itu?
Ayah tidak memberiku kesempatan untuk bertanya lagi, dia bergegas keluar dari dapur dan beberapa detik kemudian aku mendengar pintu masuk dibanting tertutup.
Jika dia bersikeras untuk berbelit- belit, Aku harus membumbui Cheryl dengan pertanyaan. Dia sepertinya tahu lebih banyak apakah peringatan samarnya dari kemarin adalah indikasi. Aku tidak akan bertanya langsung kepada Ferio tentang hal itu kecuali Aku tidak punya pilihan lain. Dia mungkin akan menertawakanku jika aku bertanya padanya tentang mafia.
Ketika Aku masuk ke bar, Cheryl sudah ada di sana, meletakkan kacamata di rak yang menempel di dinding di belakang bar. Lampu neon merah masih padam, dan tanpa cahayanya, area itu tampak kusam. Ada juga wanita lain yang menyeka kulit bilik . Dia mengangguk ke arahku ketika dia memergokiku sedang menatap. Rambutnya berwarna cokelat muda yang bagus, tetapi wajahnya tampak kusut, lelah. Obat keras. Itu membuat usianya sulit ditebak. Dia bisa saja berumur empat puluhatau tiga puluh. Tidak ada yang tahu.