Kata-kata itu terus datang.
Kami sedang menciptakan yayasan baru, tante Tere dan aku. Better Families, Better Life. Jutaan rupiah untuk membantu keluarga yang berjuang di daerah negara ini.
Aku membaca kartu itu, dan orang banyak bertepuk tangan, dan Tante Tere ada di sana mengambil mikrofon dari aku.
"Apa yang sedang kamu lakukan?" Aku bertanya padanya, bingung dan terkejut.
"Memberimu tujuan," katanya dan membawaku turun dari panggung.
"Semua hal tentang Jimy dan aku?" Aku bertanya ketika kami berada di area gelap di samping podium, dan aku bisa melihat Justin menjauhkan orang-orang dari kami. "Itu pribadi, Tante Tere."
"Ini tidak pribadi jika semua orang tahu," katanya, dan aku tersentak, tanganku di perutku seperti dia menikamku.
"Lala, ini adalah dunia nyata. Dan Anda harus hidup di dalamnya. Datanglah ke rumahku besok dan kita akan membicarakan semuanya."
Lalu . . . dia telah pergi. Dan aku dibiarkan pahit dan marah, memegang plakat dengan nama suami aku yang kasar di atasnya. Setelah memberitahu seluruh ruangan tentang patah hati pribadi aku. Dan bantuan rahasia. Seorang pelayan berjalan dengan nampan kosong, dan aku meletakkan plakat di atasnya.
"Bu?" dia bertanya.
"Membuangnya. Aku tidak peduli."
Server lain datang dengan sampanye yang aku butuhkan, dan aku membawa dua dari mereka saat aku menuju pintu. Dompetku, pikirku, tapi tidak peduli. Aku tidak akan menyentuh riasan aku. Dan untuk apa aku membutuhkan uang tunai? Tidak ada. Aku melayang di atas uang tunai. Di atas kunci. Hanya aku dan jutaan rupiah yang entah bagaimana aku terus menjual jiwa aku. Berapa kali aku bisa melakukan ini pada diriku sendiri? Untuk uang yang tidak aku pedulikan? Berapa kali aku bisa menjadi pion dalam permainan orang lain?
Kapan aku akan menumbuhkan sepasang dan mencari tahu apa yang aku inginkan?
"Lala?"
Itu Rinal, dan ada percikan dalam diriku. Percikan gelap berbahaya yang bahkan saat berkobar, aku melakukan yang terbaik untuk memadamkannya. Percikan itu hanya akan mengarah pada penghinaan. Malu. Rasa sakit.
Gelas sampanye pertama jatuh dengan mudah, dan aku menjatuhkan gelas itu tanpa suara ke karpet. Gelas lainnya aku hanya minum setengahnya sebelum melakukan hal yang sama. Liar, aku merasa liar. Hanya berjarak satu napas dari lepas kendali, dan aku bisa merasakan dia di belakangku. Sebuah panas. Sebuah kekuatan di belakangku.
Mengabaikannya itu enak.
Aku tersengat listrik olehnya yang mengikuti aku.
"Lala," katanya, lalu begitu kami keluar dari ruang dansa, dia mencengkeram sikuku dan menarikku ke lorong yang lebih gelap. Aku melawannya, menarik lenganku bebas, hanya untuk membuatnya menggenggamnya lebih keras dalam cengkeraman yang akan meninggalkan bekas merah di kulitku.
Aku adalah seorang ahli dalam genggaman seperti itu.
Tapi tetap saja aku terus berjuang. Jika orang ini akan memukul aku, biarkan dia. Biarkan dia mencoba dan menyakitiku. Tidak ada yang tersisa dari aku untuk terluka.
"Lala, sialan, berhenti," katanya, dan begitu cepat dia mengeluarkan kunci. Dia menggeseknya melalui pintu, dan kami berada di ruangan lain. Kantor gelap dengan meja kosong. Tidak ada jendela.
Baiklah. Sekarang aku sedikit takut.
"Apa yang sedang kamu lakukan?" aku bertanya, meletakkan tanganku di atas sikuku di mana dia meraihku.
"Apakah aku menyakitimu?" dia bertanya, memperhatikanku menyentuh kulitku. Tuhan. Aku tidak hanya merasa keterlaluan sendirian dengan pria ini. Aku merasa bodoh telanjang. Gaun ini bukan apa-apa. Di mana baju zirah saat Anda membutuhkannya?
Aku meraih di belakangku, menekan tuas kenop pintu, tapi dia ada di sana dengan cepat, meletakkan tangannya di pintu tepat di samping kepalaku, menutupnya. Napasnya menggerakkan rambut-rambut kecil yang terlepas dari sanggulku yang terlalu ketat.
Sampanye hanya memberi aku begitu banyak keberanian, dan aku melihat, bukan pada mata birunya yang dingin, tetapi pada dagu perseginya dengan bayangan pukul lima. Ada bekas luka di sana, tepat di bawah garis rahangnya. Itu membentang garis lurus di dekat telinganya hingga hampir ke titik dagunya. Lompatan lain dari jendela, aku bertanya-tanya. Atau lebih buruk. Karena Rinal tampaknya sangat mampu melakukan yang lebih buruk.
"Aku akan bertanya lagi padamu," kataku, suaraku hanya sedikit gemetar. "Apa yang sedang kamu lakukan?"
"Memberimu waktu sebentar untuk mengatur napas," katanya.
"Yah, aku akan pergi, jadi mengapa aku tidak melakukannya saja?"
Dia mengulurkan tangan dan menyalakan lampu kecil, kolam cahaya keemasan menerangi wajahnya. Dan aku berbicara dengan pria ini untuk apa? Setengah jam, total dalam hidupku. Setengah jam lebih dari dua setengah tahun. Aku tidak berhutang apapun padanya. Aku menekan tuas dan menarik pintu hingga terbuka.
"Kau mempermalukan dirimu sendiri di luar sana," katanya, dan aku tersentak marah, berbalik menghadapnya.
"Persetan denganmu."
"Itu kebenaran. Dan kamu mengetahuinya. Anda tidak dapat menunjukkan kepada mereka betapa mereka berada di bawah kulit Anda. "
"Apa yang kamu ketahui tentang sesuatu?"
"Aku tahu aku di bawah kulitmu."
Kulitnya berkobar panas dan tidak diragukan lagi merah. Baik. Ini adalah rasa malu yang diharapkan. Penghinaan tepat pada isyarat. Ekspresi sedingin es di wajahnya mencair dan yang tersisa adalah sesuatu yang jauh lebih buruk. Sesuatu yang mengerikan.
Kasihan.
"Jangan," aku meludah padanya. "Jangan menatapku seperti itu."
"Seperti apa?" Dia bertanya.
"Seperti mereka yang lain menatapku. Seperti semua aku adalah sesuatu yang harus dikasihani dan berbisik tentang. Sesuatu untuk digunakan dan dikocok."
"Aku tidak—"
Aku mendorongnya. Tanganku menempel di dadanya yang kokoh, dan aku mendorongnya. Cukup keras dia melangkah mundur, dan semuanya menyala dalam diriku. Segala sesuatu. aku melihat tangan aku, terkejut bahwa itu bukan hanya sekedar emosi belaka.
Dia tersenyum, seolah-olah dia bisa melihat reaksi yang beriak di tubuhku. Dan dia menyukainya.
"Aku pergi," kataku. Sedikit takut akan hal ini. Sedikit takut pada diriku sendiri. Dan dia.
"Kamu tidak ingin pergi," katanya, melangkah lebih dekat, dan api di tangan dan dadaku meledak di antara kedua kakiku. Hasrat yang belum pernah kurasakan, seolah-olah aku tidak pernah diizinkan untuk merasa didorong oleh kemarahan dan sampanye, dan aksen Acehnya mengalir di seluruh tubuhku.
"Kau tidak tahu apa-apa tentangku," geramku.
"Aku tahu kamu tidak ingin dikasihani. Dan aku tahu Anda baru saja bercinta dengan cukup baik di atas sana di depan seribu orang."
Aku menghela napas berat melalui hidungku.
"Kupikir kau ingin bertarung," katanya, menjauh dariku. Jika aku adalah orang lain, aku akan menciumnya. Pegang dia dengan kerah sutra tuksedonya dan tarik mulut jahat itu ke mulutku. Tapi aku bukan orang itu, karena sejuta alasan. Matanya menilai aku, dan semakin lama aku diam, berdiri di sana terbakar dan celaka, rasa kasihan itu kembali.
"Atau mungkin aku salah tentangmu," katanya. "Kamu tidak memiliki pertarungan apa pun di dalam dirimu. Kamu persis seperti yang mereka buat untukmu. " Dia meraih pintu, dan aku tahu dia akan membiarkanku pergi. Tes apa pun ini, aku gagal. "Aku akan memastikan kamu pulang."
Aku memukulnya. Aku memukulnya begitu keras hingga tanganku sakit. Itu terbakar dan kesemutan. Ada bekas tangan aku di kulitnya dan itu adalah pertama kalinya aku melakukan itu, dan sebagian dari diri aku ingin merasa ngeri, tetapi jauh di dalam jiwa aku yang penuh kerusuhan, aku senang.
Sangat senang.
Akup gelap rambutnya jatuh menutupi matanya, dan dia berbalik menghadapku, menyapunya ke belakang.
"Ini dia, Putri," katanya. "Itu yang kamu butuhkan." Dia tersenyum padaku seolah dia tiba-tiba mengenaliku sebagai saudara. Sesuatu yang lama hilang. Tapi aku merasa batal. Tidak lengkap. Sesuatu telah dimulai, sebuah domino terbalik dan memicu reaksi berantai. Dan aku membutuhkan dia untuk menyelesaikannya.
Atau hentikan.
Meledak keluar dari diriku sendiri, aku meraih kerah bajunya, menarik kami ke satu sama lain. Tubuh kami bertabrakan dan berkobar.
Dan aku menciumnya.