Jecho's POV
I entered my office the next day at natapuan si dad na nakaupo sa swivel chair ko.
"Dad what are you doing here?" I said kaya humarap siya sakin.
"All my gained reputation all these years will be ruined by you, if I don't come." he said serously.
"I don't know what you've heard again, but I'm innocent. I've never done things that are bad for our company," I answered him.
"I don't want to talk much about it. But go prepare yourself and come to Maui's house with me tonight."
Bahagya namang umawang ang labi ko sa sinabi niya saka nagbuga ng hangin. "What for dad?"
"For an apology! You should be clear how you treat Maui! Nakausap ko na siya. Go explain to her parents yourself."
Nagpameywang naman ako saka pumikit ng mariin. "Dad walang dapat ipaliwanag!"
Bigla naman siyang tumayo at hinarap ako. "Maui is not a disgraceful woman Jecho! She is the only inheritor of Sy Group!" Malakas na sabi niya na sakin.
"But that has nothing to do with me!"
"You are puzzled by that Chua again right? Di mo iniisip ang pinapasok mo!" tinuro niya ang mukha ko.
"Alam mo namang matagal na kaming hiwalay ni Athena Dad!"
"Ganun ba? Sa tingin mo ba wala akong alam dahil lang wala ako dito?" malakas niyang nilapag ang mga larawan ko na buhat buhat si Athena palabas ng elevator. "Is this breaking up for you"
Napatigil ako nang makita ko ang mga larawang yun. "Dad what do you really want to do?"
Lumapit siya sakin. "Sinabi ko na sayo gusto kong magpaliwanag ko sa mga Sy. If you don't cooperate with me then I will solve the problem on my own and in my own way."
Huminga ako ng malalim. "Okay then. Pupunta ako at sasabihin ang buong katotohanan sa magulang niya. Pero bago ako umalis, I wanted to make it clear to you. No matter what relationship is between me and Maui today, it's my life to decide on. Ayokong pati personal kong buhay pakialaman mo because of company's interests."
"Jecho, dapat alamin mo kung sino ka."
"I'm clear who I am dad!" napasigaw na din ako sa pinagsasasabi ng ama ko. "Ayokong mangyari ang nangyari kay mom. Kung di dahil sa magulang niyo who put your business first,and overlooked your family, di sana masasaktan si Mom. Kahit magkasama kayo di ko ramdam na mahal mo siya dad! Gusto mo bang mangyari sakin yun?! Dad, I don't want to live a life like yours. And I mean it." Kinagat ko ang labi ko saka nagbuga ng hangin. "May conference pa ako. Mauna na ako dad," I bowed at him saka lumabas na.
------
Athena's POV
"Kei! Mauna na ako!" I said saka kinuha ang bag ko.
"Teka lang!" she went to me and gave me a lunch box.
"Ano to?" I asked.
"Lunch box duh?" she said and gave me hee signature roll eyes again.
"Di ko alam na ganito ka pala ka sweet sakin Kei!" I said grinning. "Aww!" napahimas naman ako sa ulo ng kutusan niya ako.
"Di yan para sayo. Dalhin mo yan kay Jecho. Di ba nga pupuntahan mo siya ngayon?" taaa kilay niyang sabi sakin.
"Wala naman akong sinabing pupunta--- O-oo nga pupunta ako," napangiwi ako ng matalim akong tinignan ni Kei. "Kei naman kasi,di naman importanteng puntahan ko siya para bigyan ng lunch."
"Importante yun Athena. Diba nga iniligtas ka niya mula sa elevator? Kaya dapat lang na i repay mo ang kindness niya."
Tumango naman ako. "Okay? Sige, puntahan ko siya mamaya," I said saka naglakad na papuntang labasan.
------
Pagdating ng lunch pumunta ako sa opisina ni Jecho. Nakita ko naman siyang nakaupo patalikod sakin kaya napangiti ako. Tumalikod muna ako para pakalmahin ang sarili ko. "Gahh bakit ako kinakabahan ngayon?"
Inayos ko ang buhok ko at bahagyang kumatok sa pintuan. "Jecho? Papasok ako ah?"
Di niya ako sinagot kaya pumasok nalang ako sa loob. Sinara ko ang pinto at humarap sakanya pero napaatras ako nang hindi si Jecho ang nakaupo kundi ang dad niya.
"C-c-chairman. I-ikaw pala yan," utal-utal kong sambit. Teka, kelan pa ako natakot sakanya? Relax Athena! "Ah... K-kumain na po ba kayo? I brought lunch. Y-you can eat it po," I said at nanginginig pa ang mga kamay kong nilapag sa table ang lunch box.
"So you're playing this kind of trick to approach Jecho." seryoso niyang sambit sakin.
"N-no that's not true. Pumunta ako dito kasi may i-itatanong ako sakanya. "
"If I remember it clear enough, you said that you approached him as tje heiress of Chua right? Ano pa ba ang kailangan mo? Kulang pa ba ang impormasyong nasagap mo?"
"I..."
"Miss Athena, you two can't be together, you know that. Dahil si Jecho at Maui ay ikakasal na."
Napatigil naman ako sa sinabi niya. "I-ikakasal po?"
"Oo. Mag uusap kami mamaya para pag usapan yun. Kung na cancel man noon, di na mangyayari yun ngayon," he said kaya bahagya akong napahakbang patalikod.
"A-ahh... G-ganun po ba... S-sige po, sorry to bother you," I bowed at him saka tumalikod na.
"Wait," tawag niya sakin kaya napatigil ako. "Alam mo ba kung bakit ayaw kita para sa anak ko?"
Tinignan ko siya saka tumungo. "Dahil magkaaway ang business natin sa rating?"
Tumayo siya at bahagyang lumapit sakin. "I never think of that as the reason. But I'm just protecting him." Napatingin naman ako sakanya sa sinabi niya. Bahagya siyang tumalilod sakin. "You and him are just like your dad and my wife in those years. They were happy together, but basically, they can't be together. They have different purpose too. The difference between them will be getting bigger in the future. They would rather not start than hurting each other in the end." Humarap siya sa kinaroroonan ko. "I am a man with experience. I can see it clear. But Maui is his partner. You know what I mean, right?"
Bahagya naman akong tumango sakanya. I bit my lower lip saka tumalikod na. Is fighting for him really worth it?
------
Umuwi ako na mabigat ang pakiramdam.
"Athena? O bat di mo binigay ang lun---" di ko na siya pinatapos at niyakap ko nalang siya. I cried on his shoulders. Sobrang sakit ng nararamdaman ko. I thought everything will go well in the end pero hindi parin pala. "A-athena..."
"Kei, ang sakit na. Sobrang sakit na," I sniffed at niyakap siya ng mahigpit.
"A-ano bang nangyari? Halika, upo ka muna," she said at inalalayan akong umupo. "Sabihin mo anong nangyari?"
Pinunas ko ang luha ko saka siya tinignan. "Jecho and Maui...they are engaged," I burried my face on my hands.
"What?! Akala ko ba tapos na yun noon? Di ba hindi pumayag ang mommy ni Jecho?!"
"M-maybe this is real now Kei. Maybe they will get married because they love each other," pinatong ko ang mukha ko sa table at umiyak ng malakas. "Wala na talagang pag asa Kei. Wala na talaga akong laban pa."
She sighs and pats my back. "It's my fault I'm sorry. I shouldn't give you that stupid suggestion," she wipes my tears. "Gusto mo bang umalis muna para makapag relax?"
Umiling ako. "Gusto ko nalang umalis ng tuluyan Kei. Yung di na babalik. Maybe after I go away, I can forget him. That way I can delete him in my memory. That way I can move on."
"But Athena...pag umalis ka na ngayon, di na kita makikita. Di naman kita madadalaw dun. Di ka namin madadalaw dun. Maikukulong ka sa isang lab at di alam ilang taon ang gugugulin mo," she holds my hands. "I know one of these days kakailanganin mo na ding umalis para sa shot mo. Is it better to spend the remaining days with those people who loves you?"
I looked at her. She's right. Madami pang nagmamahal sakin. I shouldn't concentrate on what I lose. I should concentrate on what I've got. Pero bago yan...
"I will have my last card," I said to Kei.
"What card?" takang tanong niya sakin.
"To get his heart," I said at pumuntang cabinet para kunin ang pinakamalakas ang epekto na alak.
"T-teka, anong balak mong gawin Athena?!"
I smiled at her and pats her head. "Athena will not give up without a fight," I said at tumakbo palabas dala dala ang bote ng alak.
Pumunta ako sa condo ni Jecho. I pressed the doorbell.
"What are you doing here?" tanong niya pagkabukas ng pinto.
"P-pupunta ka na ba sa kumpanya?" tanong mo pabalik.
"Oo, bakit?"
"A-ah... Wala naman... K-kung busy ka babalik nalang ako," sabi ko at tumalikod na.
"Wait," he said kaya napatigil ako. "Bakit ka nagdala ng alak?"
Tinignan ko amg alak na dala ko. "Ano... Kasi..."
"Pasok ka," kapagkuan ay sabi niya sakin. Pumasok nga ako sa loob ng bahay niya.
Pimaupo niya ako zaka nagsalin sa baso ng alak. Nakita ko naman ang hindi pa ayos na necktie niya. "Y-you..." napatingin siya sakin. Tinuro ko naman ang necktie niya. "D-di maayos ang necktie mo."
Tinignan naman niya ang necktie niya saka niya ako tinignam saka saglit na ngumiti.
"B-bakit mo ako tinitignan ng ganyan?" I asked him.
He smiled at me ammusingly. "Isn't this supposed to be your job?"
Napatingin naman ako sa necktie niya saka sa mukha niya. "A-ako?" Tinuro ko pa ang sarili ko. "Then... Y-you should come closer," I said. I held his necktie. "C-loser," I said again kaya lumapit naman siya sakin. Yung sobrang lapit na halos magdikit na ang ilong namin. Nabigla naman ako kaya napatitig ako sa mukha niya. Why do I see different emotion in his eyes? Bakit feeling ko iba yung sinasabi ng iba sa sinasabi ng mga mata niya?
Lumunok ako para mag concentrate. Ita tie ko pala ang necktie niya. P-pero pano ba mag tie nito? Di ko naman alam pano mag tie ng necktie. Shocks, pano bato? Pinataas taas ko ang necktie saka tinali na parang ribbon. T-teka parang di naman ata ganito? I tilts my head saka tumingin sa mukha ni Jecho at nagulat ako ng makita siyang kinakagat ang ibabang labi niya para magpigil ng tawa.
"I didn't know that a socialite like yoh doesn't know how to tie a necktie," iling niya sakin.
"S-sorry. D-di ko pa kasi nagawang mag tie ng ganito dati eh," I tried again. Kinalikot ko ang necktie baka sakaling maayos pero hinawakan niya ang kamay ko kaya napatingin ako sakanya. Bigla namang namula ang pisngi ko dahil sa paglapit ng mukha niya sakin.
"Why is your face red hmm?" hw asked suddenly. "Di ka pa naman lasing ah."
Hinawakan ko ang mukha ko saka bahagyang lumayo sakanya. "A-ah... Wala..." Tumingin ako sa ibang direksyon para mawala ang kaba ko. "D-dahil siguro madaming halaman dito sa bahay mo. K-kaya di ako makahinga?" Bigla naman siyang ngumiti at siya na ang nag ayos ng necktie niya.
"How is it?" he asked referring to his nicely tied necktie. "Is it good?" nakangiti niyang tanong sakin.
Tumango naman ako saka ngumiti. "You look really nice," I said looking at him. I'm getting jealous of Maui. If they get married, she will see a lot of him everyday.
"Then who is more handsome between me ad Angelo?" he askes suddenly.
Ngumuso ako habang nakatingin sakanya. "You two have different styles. I can't compare you two," I said na umiling pa.
He nods saka binigay sakin ang isang baso ng alak. "Here, drink this," he said.
I hold the glass infront of him. "With this first drink I wish you happiness in love," I said ans drinks it one shot. Ramdam na ramdam ko ang pagdaloy ng mainit na likido sa lalamunan ko.
"Stop pretending," he said.
"I'm not pretending. I'm okay," I give him my glass again para lagyan niya ulit.
"That's enough," he said kaya akk na ang kumuha ng alak at nilagyan ang baso ko.
"This second one... I wish you success," I said again at ininom na naman yun.
"Athena, you're not good at drinking. Don't drink anymore," he sais at akmang aagawin ang baso ko pero nilayo ko ito.
"I told you I'm fine," sabi ko pero parang nararamdaman ko na ang hilo. Tumayo pa ako. "O diba? Nakakalakad pa ako ng mabuti," I said at minentain ang balance ko. "Look kaya ko pang---" bigla akong hinigit palapit ni Jecho.
"Lasing ka na. Tama na," he said holding me. But I hold in his necktie.
"Alam mo ba bakit ako pumunta dito Jecho? My purpose is very simple," I look at his eyes. "Gusto ko na makasama ka sa isa pang pagkakataon. Gusto ko na maramdaman ang presensiya mo even for one more time," I said looking at him.
"Why is that?" he said whike also looking at me.
"Because you're Jecho. You ard the one I love."
"Then what about Angelo?"
I smiled saka umupo sa sofa. "He means something different to me," I grabbed his necktie at nilaro laro iyun. "Di ka ba iinom?"
"Kung iinom ako walang maghahatid sayo pauwi mamaya," he said.
Bigla ko namang naramdaman ang hilo kaya bigla kong nahigit ang necktie ni Jecho kaya natumba siya sa taas ko. Narinig ko ang paghinga niya ng malalim ng magtagpo ang aming mga mata.
"Jecho...bakit ba lagi mong sinisira ang plano ko?" Bahagya ko siyang sinuntok sa dibdib at nagsimula ng magragasa ang mga luha ko. "Bakit mo lagi ako sinasaktan ha? Di mo ba alam...anong mga ginawa ko para lang di ka mahalin? Pero talo ako eh," I sniffed. "Palagi nalang akong natatalo pagdating sayo. Di mo alam ilang lakas ng loob ang iniipon ko para lumapit sayo. Para makita ka," Umiling iling ako habanng hilam ng luha ang mata ko. "Wala kang alam Jecho."
Pinunas ni Jecho ang mga luha ko. "Umiiyak ka ba dahil sakin?" tinignan niya ako sa mata. Hinawakan ko ang dibdib niya para maramdaman ang tibok ng puso niya.
"Do you feel it?" he said while looking at me.
I am still feeling his heartbeat. Malakas ang tibok nito. His heart still remembers me. Tumingin ako sakanya habang hawak ang dibdib niya. "Can I flatter myself to assume that... You l-love me?"
He caressed my hair and just smiling at me. Unti-unti naman niyang nilapit ang mukha niya sakin at naramdaman ko nalang ang pagdampi nun sa labi ko. It was a sweet, slow and long kiss. I can feel his emotions, his sincerity, his heart in that kiss. It was breathtaking. Rinig na rinig ko ang tibok ng puso niya na gaya ng tibok ng puso ko. I can't believe it. I have taken my chances. I have risked my pride. I have fight my love. Can I say, it's a fight worth fighting for? Can I say that in this battle if love, I have received yhe victory? Is this reay how our story will end? I hope so. I hope it's a happy ending after all.