Bumaba si Shanelle na nakatapis lang ng tuwalya papuntang kusina. She opened her fridge at kumuha ng tubig. She drinks water nang biglang maalala niya ang pag-aayos ni Chihoon ng buhok niya sa ospital. Her heart starts to beat fast again. Umiling-iling siya saka nilagay ang malamig na bote ng tubig sa mukha niya upang mapawi ang pamumula nito.
Bigla naman niyang mabitawan ang bote ng tubig nang makarinig ng flash ng camera. Automatic na tinakpan niya ang katawan gamit ang mga kamay niya. "Sino ba yan?!" pagalit na tinignan niya ang taong kumuha ng litrato sakanya at Nakita niyang si Chihoon pala yun. Kinukuhanan siya nito ng litrato gamit ang isang cellphone. "D-diba lumabas ka para kumain?!" aniya na nakatakip parin ang kamay sa katawan.
"Natapos na akong kumain kaya bumalik na ako. Binilhan na din kita ng bago mong cellphone. The salesperson said that the camera function on this phone is good. Kaya sinusubukan ko," sambit ni Chihoon dito.
Napaawang ang labi ng babae. "I say---Kung sinabi ba ng salesperson na may flying mode yan, itatapon mo ba yan sa ere?" Tinignan niya ang sarili na nakatapis saka binalik sa lalake ang tingin. "You're a pervert! Di mo ba Nakita na nakatapis lang ako ng tuwalya?!"
"What does it matter? Nung naging dormant corpse ako, pinagpiyestahan din ako ng ibang tao. Lying in that ice coffin and been photographed by other people for so many years, wala naman akong nagging reklamo," anito.
"Ha! Dahil yun di ka makapagsalita nun! Gahh, its so frustrating talking to you!" sambit ni Shanelle at tinalikuran na ang lalake.
Pagkabihis ni Shanelle, naupo siya sa sofa at kinakalikot ang bagong biling cellphone niya. Binalot niya ang buong katawan mula ulo hanggang paa. May tela siya sa ulo like what Muslim girls wear at may socks din ang paa niya.
"Di ka ba naiinitan diyan sa suot mo? Para ka ng mummy na balot na balot," sabi ni Chihoon habang nakatingin a babae.
"I'm trying to prevent some people from having dirty thoughts," direktang sagot ng babae na sa cellphone ang tingin. Bigla niyang nilingon ang lalake. "Sinasabi ko sayo, in the future, wag kang magpanggap na sobrang filial at magsinungaling sa dad ko. I'm afraid you cant take it back later on!"
"Natakot ka ba talaga kanina nung nalaman ng dad mo ang totoo?" seryosong tanong ng lalake.
"Why? Is my acting good?" she said trying to act cool.
Tumango lang ang lalake.
"Lately, if not getting killed then its being chased. Yung maliit kong puso ay nagbabadya nang sumabog, alam mo ba yun?" Shanelle starts to rant again. "Kaya pakiusap, you have to pay attention to three things when you come home in the future. First, knock on the door and come in through the front door," aniya while she gestures her fingers as in knocking a door. "Secondy, remember to make sounds when walking, okay?"
Chihoon puckered his lips. "I considered it on my way back. para sa kaligtasan mo, wag mo nang i-involve ang sarili mo sa paghahanap sa kaaway ko."
Shanelle blinks saka biglang napatayo. "So, you want to run away?! This..." pinakita niya ang cellphone na binili ng lalake. "Is this the break-up fee then? Ha! Kahit na fake lovers lang tayo, this break-up fee is---"
Biglang tumayo si Chihoon at hinawakan ang braso ng dalaga. "--------too cheap." Naisambit ng babae pero sa mukha na ni Chihoon siya nakatingin.
"Remember, I wasn't joking with you," seryosong sabi ni Chihoon habanag nakatingin sa babae. Nakanganga lang naman si Shanelle na nakatitig dito. "Bago natin matagpuan ang kaaway ko, we will still act as lovers. I will still protect you like before. However, I don't want you get involved in my revenge, naiintindihan mo ba ako?"
A monster is really a monster. Hes so handsome when he turns to be demanding. Nakatitig lang ang babae dito. Bigla namang binawi ni Shanelle ang braso nang mapatagal na ang paninitig niya sa lalake. "U-understood. Who wants to mind your business anyways?" aniya na tumingin sa ibang direction.
Napangiti si Chihoon saka pinitik ng marahan ang noo ni Shanelle. "Idiot. I'm off to work," aniya saka iniwan na ang babae na napanganga na naman sa ginawa niya.
Pagkaalis ni Chihoon, tinignan ni Shanelle ang mga kinuhang picture ng lalake kanina habang nakatapis siya ng tuwalya. "DI ko alam na sexy pala akong tignan pag nakatapis lang ako ng tuwalya. No wonder Monster Chi would secretly take pictures of me. Big pervert."
Bigla namang nag-ring ang phone niya kaya sinagot niya ito. Napaayos siya ng upon ang marinig ang boses ng kaibigan. "Rizalane? Nasan ka?! Kahapon pa kita kinokontak."
"Natutulog lang ako dito sa bahay. Kakagising ko lang. Kasama ko yung ex mong scientist kagabi. Pinanood namin ang sunrise."
"W-w-what?! Kasama mo si Nicolai Troy kagabi?! At pinanood nyo pa ang sunrise?" gulat na bulalas ni Shanelle na napaayos pa ng upo.
"Oo. Nawala ko naman yung phone ko. Dahil nasira ang sasakyan niya, we just watched the sunrise while walking down from the hilltop. Nalaman ko lang kung anong nangyari sainyo after Justin called me."
"So, you mean to say, that you were on a date with my ex-boyfriend yesterday and even watched the sunrise together? While I went to a life and death situation with your fiancé? Ha! Bakit parang feel ko dumadami ang mga cheating men and women sa mundo?"
She heard Riza sighs. "May gana ka nang magbiro so that means that you're okay already. Im hanging up now."
"Hey! Wait!" sigaw ni Shanelle peo naibaba na ni Riza ang phone niya.
____________________
"Coach may girlfriend ka na ba?" tanong ni Michael kay Chihoon habang inaayos ng lalake ang taekwondo uniform niya.
Napangiti naman si Chihoon sa tanong ng bata. "Of course, I do," sagot niya dito.
Nalungkot naman bigla si Michael. "Pero ang mommy ko, walang boyfriend."
Chihoon pinches his cheeks lightly. "Mag-practice ka na dun mag-isa, okay?"
Nakita naman ni Chihoon si Justin sa kabilang room for the adult class. He slightly bowed at him saka pinuntahan ito. They sat at the floor together.
"Akala ko di ka pupunta these days, Mr. Hubert," sambit ni Chihoon na nilingon ito.
"It's all about willpower. Saka maliit lang naman ang mga natamo kong sugat. It was nothing," nakangiting sambit ni Justin. "But Mr. Chu, I'm sorry. Dahil sakin nasugatan si Mis Shanelle. I kept on blaming myself for that."
Umiling si Chihoon sa sinabi ng lalake. "Wala namang may gusto ng nangyari. May lead na ba ang mga pulis?"
"As of now, wala ang balita. I also wish they would catch the suspect soon."
"Pardon me for asking pero, did you offend anyone while striving hard at work all these years?" seryosong sambit ni Chihoon sakanya.
Napaisip si Justin saka siya bumuntong-hininga. "Mahirap i-please lahat ng tao sa mundo ng business. But if its to the point of killing someone, I dont think its to that level. However," seryoso niyang tinignan si Chihoon. "Ayaw ko sanang sabihin to, pero dahil si Miss Shanelle na ang biktima, baka kailangan ko ding sabihin sayo. Few months ago, my cousin Red Hubert came home from overseas. Pag namatay ako, he would be able to inherit Hubert Corp." Napangiti siya ng mapakla. "It's embarrassing to share with you my family squabbles."
Napangiti din bahagya si Chihoon. "No, this kind of situation often occurs in dramas."
Justin chuckled. "Unfortuantely, wala akong ebidensiya na magpapatunay na ang pinsan ko nga ang may kagagawan nito. And my cousin is very mysterious and bossy. Kahit nga ako diko alam kung nasan siya. I think even for the police, mahihirapan din silang hanapin siya. But that is only my guess. Perhaps, di na siya interesado sa Hubert Corp. ngayon. Pero, naisip mo ba if may tao ding na-offend si Miss Shanelle na posibleng may kagagawan din nito?"
Napaisip si Chihoon. Meron nga ba?
That afternoon, Chihoon went to the seaside to talk to his friend. Umupo siya sa may batuhan at tinignan ang paligid. "Such a beautiful night view. Too bad, I'm in a bad mood. Mukhang in underestimate ko ang kaaway ko. The best clue has been snatched away. Maybe, the killer also came because of Shanelle. Di ko alam kung nadiskubre na niya ang sikreto. The secret how to kill me. And that is to kill Shanelle. Ano nang gagawin ko ngayon? I can only go back to the sale of the jade as a clue." Napahinga siya ng malalim. "Sana bago ko matagpuan ang kaaway ko walang mangyaring masama kay Shanelle." Tinignan niya ang bahagyang pag-alon ng malakas ng dagat. "Anong iniisip mo? Im just worried about her, thats all."
_________________________
Shanelle was busy trying all her bags to see what fits her dress that day. Pupunta kasi siya ngayon sa presinto para sakanyang statement.
"Gusto mo bang samahan kita?" sambit ni Chihoon sakanya habang nagbabasa naman siya ng libro.
Busy parin si Shanelle sa pagtingin sa mga bags niya kaya hindi niya tinignan ang lalake. "Pupunta lang naman ako sa presinto para ibigay ang statement ko. It's not like I'll go shopping there." Bigla naman niyang tinignan ang lalake ng may maisip. "Teka, na-adik ka na ba sa pagpunta sa police station ngayong mga araw ha?" Napangiti lang naman si Chihoon pero sa libro ang tingin. "Wag kang mag-alala. Pag naman may worst case scenario na mangyayari," she kissed her hands as if shes giving a flying kiss. "you can just give me an emergency treatment kiss."
Tinignan siya ng lalake. "Mas Mabuti paring mag-ingat ka," anito saka binalik na ang tingin sa binabasa.
"Ikaw ang dapat mag-ingat." Lumapit ang babae sa harap ni Chihon saka dumipa. "Tignan mo, okay ba ang outfit ko ngayon?"
"Its okay," sagot ng lalake na di naman tinignan ito.
Umupo si Shanelle sa may table at tinignan ang lalake. "Ey, ang sinabi ko sayo nung nakaraan ay hindi biro. Both Gab and Troy know about the dormant corpse awakening kaya dapat iwasan mo sila. Mas Mabuti pa if wag ka na lang lumabas dito sa bahay. otherwise, if they'll start suspecting you, it'll be troublesome." Napabuga siya ng hangin. "Yung Troy kasi na yun eh. Sumosobra na talaga siya. Isang buwan nang nawawala ang dormant corpse pero di parin talaga siya nag gi-give-up. He keeps on holding so tightly on this matter. I should just buy another dormant corpse for him. Psh."
Chihoon looks at her. "In your heart, am I the same as other dormant corpses?"
Shanelle blinks saka malawak na ngumiti. "Are you...jealous?" Umupo siya sa tabi ng lalake and pats his knee. "You can relax. Among all the dormant corpses, I love you the most."
Seryoso niyang nilingon ang babae na malawak ang ngiti. "What I mean is that I'm not an ordinary dormant corpse."
"So?" Shanelle tilts her head.
"In your opinion, what are immortal monsters supposed to be like?"
Shanelle pouts sa hinawakan ang baba ng lalake. "Arent they like you? They run fast, can jump high, are immortal, can cure illnesses, are thick, skinned, and bully girls," anito and pinches Chihoons cheeks.
"I'm talking about your initial ideas, bago mo pa ako makilala ng mas mabuti," anito sa babae. Napapangiti naman si Shanelle nang maisip kung pano din niya gustong paalisin sa bahay niya ang lalake noon. "Your initial reaction is the same as other peoples. Iisipin din nila na ang mga immortal monsters should hide in the dark, somewhere deep in the forest, or in caves, or in ancient ruins. Pero iba ako sakanila. I have a reasonable background, a beautiful girlfriend, and I live an ordinary life. Sino namang mag-iisip that I am a revived dormant corpse and not a normal human being?"
Malalaki naman ang ngiti ng dalaga nang marinig ang beautiful girlfriend galling sa lalake. "Sa tingin ko, your reasoning is extremely sound. Especially the I have a beautiful girlfriend part," anito na malawak ang ngiti.
"You should know that the best method to hide is to live a normal human life," seryoso paring turan ng lalake. "Kahapon nung hinatid ako ni Gabrielle Lee sa ospital para dalawin ka, I was playing mobile games the whole way. Sinong mag-aakala na ang isang immortal being ay maglalaro ng mobile games?"
Napaawang naman ang bibig ng dalaga at seryosong tinignan ang lalake. "Give me your phone."
Nagtataka namang binigay ni Chihoon ang phone niya dito. Mabilis na in-uninstall ni Shanelle ang mobile game na nilalaro ng lalake. Saka niya ito binalik sa lalake. He looks at her confusedly.
"Sabi ko na sayo, the highest scorer in all the mobile games on your phone can only be me!" pasigaw na sambit ni Shanelle dito saka tumayo at iniwan na ang lalake.
Nagtataka namang tinignan ni Chihoon ang phone niya. napahinga siya ng malalim nang mawala na ang nilalaro niyang mobile game.
_______________________
Magkasama naman sina Gab at Troy sa isang coffee upang pag-aralan ang kaso na pinagtutulungan nilang lutasin. Troy was busy looking at the papers about the dormant corse while Gab is busy looking at the murder-burglary case kasama na ang car chase case.
Napansin naman ito ni Troy. "Hey, di kita nilibre ng kape para pag-aralan ang ibang kaso."
Binaba ni Gab ang iniinom na kape and gently pushed it towards Troys direction. "You can have it then."
Troy sighs. "Ayaw mo bang magbasa ng libro?" anito.
"Di ako professor who specializes in ancient literature," prenteng sagot ni Gab na nakatutok sa papel na binabasa ang mata.
"Me neither! He taps the book hes reading. This is called Know yourself, Know your enemy, and you'll never lose a battle. Para mahanap ang awakened monster, dapat maintindihan natin lahat ng tungkol sa ganitong living creature." He showed Gab a map. "Dito nangyari ang aksidente. If you go south, you're entering the city. In the east and west is all flatlands. In the norths, bundok lang ang makikita dun. Nung nabuhay ang monster, may dalawang bagay ang importante sakanya. The first one is to hide. Madilim ang kabundukan, and there could be caves suitable for him to hide in. The second one is to eat. Kailangan nating I figure out if during that time someone suddenly disappeared, or if anyone died."
"None!" mabilis na sambit ni Gab. Mejo naiinis na kasi siya sa mga walang kabuluhang sinasabi ng lalake. "At kung meron mang nangyaring ganun, I would definitely know."
"How about if we assume na mga hayop ang kinakain ng monster?" tanog na naman ni Troy. "Tignan mo 5 kilometers to the north ay merong farm."
"Nangyari na to how many months ago. If this monster didnt want to stay here, and traveled as far as he could every night, even if he was traveling at a normal human speed, he has probably already reached this area, kung saan madami siyang mapagtataguan," Gab said at minustra ang malaking bahagi ng mapa. "Nicolai Troy, according to your logic, baka kailanganin natin ng army para tumulong satin."
Troy folded the map. "So, ang sinasabi mo is that youre not planning to help?"
"Hindi naman sa unwilling akong tumulong. Its just that theres a limit to my capability. Also, kung ang ginagawa niya lang naman ay magtago at di naman gumagawa ng krimen, at wala naman siyang planong manakit ng iba, bakit pa natin siya kailangang hanapin?"
"Because hes my research material! My very important research material!"
"Your research material is the dormant corpse, not a resurrected person who can hide," seryoso paring sambit ni Gab dito. "Mr. Jung, madami pa akong importang kailangang gawin. Aalis na ako," sabi pa niya at niligpit na ang mga binabasang kaso.
"Hey, dont give up so easily!" pagpipigil sakanya ni Troy. "Look, we both have the same ex-girlfriend as a connection. Help me out, eo?"
Naglabas ng pera si Gab mula sa wallet niya saka nilapag yun sa table. Bayad ng kape. "No need for change," aniya saka lumakad na paalis.
______________________
Pumunta si Chihoon sa pinangyarihan ng car chase. Sa labas ng isang lagusan nagsimulang mapansin ni Justin ang sasakyang sumusunod sakanila. He looked at the place as if he's watching the real scenario that had happened. Ang pagbangga ng sasakyan ng suspect sa sasakyan ni Justin. Ang pagkauntog ni Shanelle sa windowpane. Ang paulit-ullit na pagbangga nito sa saskayang sinasakyan nila. Ang pag dial ni Shanelle sa number niya. What was she thinking? She should be calling the police! Nakikita niya ang pauli-ulit na pagkauntog ni Shanelle sa harap at sa side ng kotse. He can see even the scared face of Shanelle.
He made his move when it was inconvenient for me. Could it really be coincidence? He looks at his phone at Nakita niya ang picture ni Shanelle dun because her picture is his wallpaper.
__________________
Gab was organizing his investigation board again to make way for new clues and new information na related sa kaso. Coincidental time, coincidental place. Prince Chihoon Chu was looking for the victim at the same time. Kahit hindi siya ang killer, hes still related somehow. Ano ang itinatago niya? for Shanelles safety, I should figure it out.
Pumunta siya sa harap ng computer niya at umupo sa harap nito. Nang biglang sumakit na anamn ang ulo niya. Ngiwing-ngiwi siya sa sakit na inabot ang bote ng gamot niya at uminom.