Nagising si Marble sa ingay na nagmumula sa labas ng kwarto, sa baba ng kanilang bahay. Tila nangingibabaw ang matinis na boses ng ina habang kausap ang kung sino.
Napaungol siya sabay tagilid sa kinahihigaan ni Vendrick ngunit maliban sa bedsheet ay wala na siyang nakapang katawan ng asawa.
Dahan-dahan siyang nagdilat ng mga mata, ilang beses munang kumurap bago tuluyang iniikot sa buong kwarto ang paningin. Patay na ang ilaw na kagabi'y nakasaksi sa kanilang pagniniig ni Vendrick. Sarado pa rin ang mga tablang bintanang malapit sa kama at ang tangi lang nagbibigay ng liwanag sa kwartong 'yun ay ang lampshed sa ibabaw ng bedside table.
Kumunot pa ang kanyang noo pagkakita niyon, nagtaka kung bakit merun nang lampshed sa kwarto na dati naman ay wala.
Dahan-dahan siyang bumangon ngunit bigla na lang napa-"Ouch!" nang maramdaman ang pananakit ng kanyang balakang na halos di niya iyon maigalaw kaya't napilitan siyang tumihaya uli saka hinawakan ang kumot na nakatabing sa kanyang katawan, itinaas iyon at sinilip ang nasa loob niyon, nakanighties na siya at wala na 'yung malagkit na pakiramdam sa pagitan ng kanyang mga hita ngunit damang dama naman niya ang hapdi niyon sa loob dahilan upang mapangiwi siya. Nakapanty na rin siya. Binihisan pala siya ng asawa bago ito lumabas ng kwarto.
Sumilay ang matamis na ngiti sa kanyang mga labi sa kabila ng hapdi at sakit na nararamdaman sa buong katawan. Hanggang ngayon ay dama pa rin niya ang mainit na katawan ni Vendrick habang nakadagan sa kanya, ang mabango nitong hiningang di man lang niya naamoy ang ininom nitong alak.
Ibinalik niya ang kumot sa pagkakatakip sa kanya at tulalang napatingin sa kisame, binabalikan ang sarap ng kanilang pagniniig
Naiyakap niya ang mga braso sa sarili habang naririnig ang boses ni Vendrick, paulit ulit na isinisigaw ang "I love you."
Biglang kumawala ang isang hagikhik sa kanyang bibig ngunit naudlot din nang marinig ang malalakas na katok sa pinto ng kanyang kwarto.
"Marble, anak. Gising na! Manananghalian na tayo! Alas onse na!" matinis na hiyaw ng ina.
Napamulagat siya. Alas onse na?!
"Marble!" tawag na uli ng ina.
"O-opo, nanay! Bababa na!" malaks niya ring hiyaw, saka lang ito tumigil sa pagkatok.
"Ouch!" hiyaw niya uli nang piliting igalaw ang balakang na biglang nanginig sa sakit ngunit wala siyang magagawa kundi bumangon sa higaan at dahan-dahang ibaba ang mga binti sa kama saka siya umupo sa gilid niyon.
Aayusin niya sana ang pagkakatupi ng kumot ngunit natigilan din nang makita ang mantsa duon, tila natuyong dugo.
Takang napatitig siya duon, lutang pa habang tinatanong ang sarili kung bakit may dugo duon. Pagkatapos ay napanganga sabay tayo na tila nawala ang pananakit ng balakang saka mabilis na hinila pababa sa kama ang malapad na kumot. Tumambad sa kanyang paningin ang maraming mantsa ng dugo sa puting bedsheet.
Duon lang sumagi sa kanyang isip ang nangyari sa kanila nung gabing nalasing siya sa club. Ibig sabihin, wala talagang nangyari sa kanila ni Vendrick noon? Pero bakit sumakit din ang kanyang balakang pagkatapos ng gabing 'yun? Subalit ang mantsang dugo sa bedsheet ang magpapatunay na kagabi lang siya nakuha ng asawa. Kaya pala muntik na itong tumigil sa kalagitnaan nang maramdamang nahihirapan makapasok sa kanya.
Biglang bumukas ang pinto ng silid, napalingon siya agad duon. There he is, smiling at her. Isinara muna nito ang pinto saka siya nilapitan at agad na niyakap sa likuran habang nakatitig din sa kanyang tinitingnan kanina lang.
"I thought mamaya ka pa magigising kaya ipinasyal ko muna ang anak natin," sambit nito, ipinulupot ang dalawang kamay sa kanyang tyan saka itinukod ang baba sa kanyang balikat.
"V-Vendrick--" pautal niyang sambit.
"Hm?"
"You lied," usal niya.
Tumawa ito nang malakas.
"Idiot! You should know your body better," natatawa nitong sagot.
Hinampas niya ito sa braso saka umismid.
"Does it still hurt?" usisa nito.
Tumango siya.
Hinawakan siya sa magkabilang balikat saka ipinihit paharap dito at binigyan ng smack kiss. Napapikit siya bilang tugon ngunit agad ding nagdilat ng mata nang maramdamang nakatitig ito sa kanya.
"Vendrick, s-si Kaelo," alanganin niyang saad.
Niyakap siya nito bigla.
"He's our child. He's mine," mariin nitong sambit.
Napahikbi siya sa tugon nito. Bahagya nitong inilayo ang katawan sa kanya saka siya hinalikan sa noo.
"Magbihis ka na, naghihintay na sina mama sa baba. Inihatid ko pala sina Gab sa airport bago ko ipasyal si Kaelo kanina. Si mama na lang ang andito," wika nito.
Tumango na lang siya, saka naman siya nito binitawan at itinuro ang malaking maleta sa gilid.
"Nariyan ang mga damit mo sa maleta, pinalabhan ko muna sa bahay bago ko dinala rito," dugtong nito saka ipinamulsa ang mga kamay sa suot nitong pantalon.
Siya nama'y sinimulang tanggalin ang bedsheet sa kama at lahat ng mga namantsahan saka inilapag ang mga iyon sa sahig, mamaya niya iwa-washing sa baba.
Pinagmamasdan lang siya ng asawa ngunit kapansin-pansin ang ilang beses nitong paglunok habang nakatitig sa nakaumbok niyang dibdib na kitang kita sa suot niyang nighties.
Dumaan siya sa harapan nito upang sana tumungo na sa banyo para maglinis ng katawan nang bigla nitong kabigin ang kanyang beywang. Nagulat ma'y nagawa pa rin niyang ibalanse ang katawan saka agad na naipulupot ang mga kamay sa batok nito.
"Honey, can I ask for another round?" pakiusap nito, nakarehistro sa mukha ang di mapigil na pagnanasa.
"Kakain na tayo," sagot niya.
Subalit tila wala itong narinig at siniil na siya ng halik saka mabilis na itinaas ang kanyang nighties at inihimas ang isang kamay sa knyang pwet, pinisil iyon bago sampalin na tila nakagawian na nito.
Siya nama'y agad na ring tumugon ang katawan sa nag-aalab nitong halik at hinayaang panggigilan siya.
"Marble! Vendrick! Kakain na!"
Kapwa sila natigilan sa matinis na sigaw na 'yun sa labas ng Kwarto.
"Opo, nay! Sandali lang, bababa na!" sagot niya rin.
"Let's make it quicky, honey..." usal sa kanya saka siya mabilis na inihiga sa kama at hinawi na lang ang kanyang undies saka ito nagtanggal ng pantalon at pumatong sa kanya.
Sa pangalawang pagkakatao'y muli siyang inangkin ng asawa, sabay na nag-alab ang kanilang mga katawan sa apoy na tanging sila lang ang nakakaramdam. Sa bawat pag-indayog ng katawan nito'y dama niya ang matinding pagnanasa tila siya lang yata ang makapagpaparamdam dito, sa bawat ungol na pinapakawalan nito'y tila ba iyon musika sa kanyang pandinig, kay sarap pakinggan, nanunuot sa kanyang tenga, bumabalot sa buo niyang pagkatao.
"I love you, Marble... I love you..."
Sa bawat katagang binibigkas nito'y tila iyon papuri sa kanya, nakakadagdag sa pagnanasang kanyang nararamdaman hanggang sa maramdaman niyang bumubulusok na naman sila paakyat sa alapaap habang sumasayaw sa saliw ng tugtoging sila lang ang nakaririnig, paakyat nang paakyat, mas matindi pa kagabi kahit mabilisan lang 'yun, until she felt the union of their intense ecstasy exploded inside her body that made them both tremble tremendously.
Tila biglang napagod ang asawa't naibagsak ang katawan sa ibabaw niya, kapwa sila naghahabol ng hininga.
Nanatili sila sa ganung ayos sa loob ng dalawang minuto saka ito bumangon, inayos ang sarili.
Siya nama'y sandali munang hinintay na maging normal ang paghinga bago nagpatulong ditong makabangon dahil nang mga sandaling iyo'y ramdam na naman niya ang panginginig ng kanyang mga hita at pananakit ng balakang.
"Mauna ka na, susunod na lang ako, maliligo lang ako," aniya't nagmamadali nang pumasok sa banyo nang makita sa mga mata ni Vendrick ang tila nanghihingi na naman ng isng round.