ए.आई. चिप के स्कैन के बाद, लेलिन ने जेडन की ताकत को थोड़ा और समझा था।
माना जाता था कि लेलिन को स्तर 2 के अनुचरों में से, युद्ध का अनुभव काफी ज्यादा था। जब तक उसके प्रतिद्वंद्वी के पास जादू की कलाकृतियां नहीं हों, तब तक उसके पास जीतने की बहुत अधिक संभावना होगी।
जेडेन के पास एक जादू की कलाकृती थी लेकिन फिर भी वह उससे थोड़ा नीचे ही था। इसका मतलब था कि उनकी लड़ाई की ताकत लेलिन की तुलना में कम थी। भले ही उन्हें कुछ युद्ध का अनुभव था, लेकिन यह ज्यादा नहीं था।
बेशक, ये ए.आई. चिप से प्राप्त केवल मोटे अनुमान थे। वास्तव में, लड़ाई में कई पहलुओं से देखा जाना चाहिए।
"जेडेन, मैंने आपको बहुत लंबे समय से नहीं देखा है!" लेलिन ने खुश होकर कहा।
जेडेन को स्वाभाविक रूप से नहीं पता था कि लेलिन ने उसकी स्थिति का आंकलन केवल एक सेकंड में कर लिया था। उसने अपने लबादे को सम्हाला और लेलिन के बगल में बैठ गया।
उसने अपना पीला, सफेद चेहरा निकाला और सूर्य के प्रकाश के सामने अपना सिर उठाया।
"मैंने बहुत लंबे समय से धूप नहीं सेंकी है। जब से मैंने अपने गुरु का अनुसरण करना शुरू किया है, मेरा कार्यक्रम बस इसके आसपास घूम रहा है ... ध्यान, प्रयोग और मेरी पढ़ाई!"
जेडेन ने अपने शरीर को फैलाया, वह संतुष्ट दिख रहा था।
"मैंने सुना है कि आप क्रॉफ्ट के निर्देशन में बहुत अच्छा काम कर रहे हैं!" जेडेन ने अचानक कहा
"ठीक है; मैं मूल रूप से केवल औषधि काढ़े बना रहा हूं और संसाधनों के लिए उनका आदान-प्रदान कर रहा हूं!" लेलिन बेहद विनम्र था।
"आप हाल ही में कलिवीर के साथ एक मिशन पर गए थे, क्या आप उस तरफ शामिल होने जा रहे हैं?" जेडेन अचानक मुस्कुराया, लेकिन उसकी आँखों में एक ठंडी चमक झलकने लगी।
लेलिन थोड़ा अवाक था। उसने कभी सोचा नहीं था कि इन बच्चों ने पहले जो समूह बनाए थे उनके बीच यह संघर्ष अभी भी जारी था। हालांकि, वह भूल गया था कि वह खुद इस समय केवल 14 साल का लड़का था।
"हम सभी परिचित हैं, हमने संयोग से मिलने के बाद से बस एक साथ एक मिशन किया था।" बस इतना ही! "हालांकि लेलिन को जेडेन से डर नहीं लगता था, फिर भी उसने महसूस किया कि जितना संभव हो किसी भी परेशानी से बचना बेहतर था।
जेडेन ने कई बार लेयलिन को देखा और ए आई. चिप ने लेलिन को यह भी बताया कि उसकी मस्तिष्क की तरंगों को कई बार स्कैन किया गया था। ऐसा लग रहा था जैसे कि जेडेन ने यह निर्धारित करने के लिए कि क्या वह सच बोल रहा था,वास्तव में एक जादू का इस्तेमाल किया था।
कुछ समय बाद,जेडेन ने एक सूंदर मुस्कान दी।
"मैं तुम्हारे बारे में बहुत उच्च विचार रखता हूँ! बुद्धिमान हो! विवेकी हो! कालीवीर और अन्य लोगों का साथ आपको केवल नीचे खींच कर ले जाएगा। केवल दोस्तों के एक उच्च समूह में शामिल होने से आप अधिक संसाधन, महिमा और जीवन प्राप्त कर सकते हो! "
जेडेन उठ गया और एक इंडिफ्रेंट स्वर में जारी रखते हुए बोला, "मुझे तुम्हें कुछ सलाह देनी है, जल्दी स्कूल छोड़ दो!"
"क्या? क्या आप इसे स्पष्ट कर सकते हैं?" लेलिन का दिल इस कदर कड़ा हो गया मानो उसे कुछ समझ में आ गया हो, और उसने जल्दबाजी में पूछा।
हालाँकि, जेडेन केवल मुस्कुराया, और पीछे देखे बिना वहां से चला गया ।
जेडेन की आकृति के पूरी तरह से गायब हो जाने के बाद, लेलिन बेंच पर वापस बैठ गया, उसे कोई शब्द नहीं सूझ रहे थे।
"रहस्यमयी होने का दिखावा कर रहा था, जैसे कि वह एक बहुत शक्तिशाली व्यक्ति था, और यहाँ तक कि मुझे अपने समूह में शामिल होने के लिए मनाने की कोशिश कर रहा था। क्या मज़ेदार बात है? क्या वह वास्तव में खुद को एक उपन्यास का मुख्य पात्र मानता है?"
"हालाँकि! जेडेन एक पाँचवी श्रेणी का अनुचर है और उसके जादूगर के रूप में आगे बढ़ने की अत्यधिक संभावना मानी जाता है। वह निश्चित रूप से मुझसे ज्यादा तेजी से समाचार प्राप्त कर सकता है। मुझे डर है कि वास्तव में कुछ हुआ है!" लेलिन का चेहरा थोड़ा काला सा हो गया था।
...
एक अंधेरे कमरे में, आग मंद हो गई थी, और कमरा एक मिश्रित वातावरण से तर था।
एक महिला के कराहने और चिल्लाने की आवाज़ें एक आदमी के लगातार कम होते हांफने के शोर के साथ मिश्रित हो रहीं थीं ।
चरमोत्कर्ष के बाद, लड़की मिट्टी के लोंदे की तरह निढाल होकर आदमी की बाहों में लेट गई।
"आप कमाल के हैं, बिल्कुल एक शेर की तरह!" नीला की अभिव्यक्ति समझना मुश्किल था।
लेलिन ने धीरे से नीला की नंगी पीठ को सहलाया और एक भी शब्द नहीं कहा।
उसे आज कई चीजों का सामना करना पड़ा और उसे किसी से ये सब कहने की तत्काल आवश्यकता थी, इसलिए स्वाभाविक रूप से उसने नीला की तलाश की।
इस अवधि में, वह लंबे समय पहले से ही नीला के साथ जुड़ा गया था। इस दुनिया में, सेक्स की धारणा के बारे में हर कोई बेहद खुले विचारों वाला था। कई लोगों ने 11 या 12 साल की उम्र तक अपनी वर्जिनिटी खो दी थी। लेलिन और नीला दोनों की अपनी यौन ज़रूरतें थीं, इसलिए उन्होंने केवल कुछ दिनों के बाद ही ये काम कर लिया।
वैसे भी, नीला अब कुंवारी नहीं थी। जहाँ तक लेलिन का सवाल था, वह स्वयं अपने पिछले जीवन में एक अच्छा व्यक्ति नहीं था। दोनों में प्यार और सेक्स की इच्छा थी, और लाभ के साथ दोस्त होना बुरा नहीं होता।
ए.आई. चिप के विनियमन के साथ, वह निश्चित रूप से अपने बीज को पीछे नहीं छोड़ेगा। स्वाभाविक रूप से, वह पूरी तरह से गड़बड़ कर सकता था।
यह सोचते ही, लेलिन ने महसूस किया कि जीवन एक बार फिर से उसकी पैंट के नीचे सरगर्मी कर रहा था।
"आह!" नीला ने एक कराह निकाली, और लेलिन ने उसे रोक दिया क्योंकि वह उसके ऊपर चढ़ने वाली थी। लेलिन के होंठों का कोना मुसकुराहट में टेढ़ा हो गया था, और उसने नीला के सिर को नीचे की ओर दबाया ।
नीला ने अपनी आंखें लेलिन की ओर घुमाईं, और मुस्कुराते हुए उसने कंबल के नीचे गोता लगा लिया।
लेलिन ने एक संतुष्टी भरी आवाज निकाली और धीरे से दीवार के साथ टिक गया। उसके दोनों हाथों ने दोनों चोटियों को पकड़ लिया, और उसने महसूस किया कि स्पंज जैसी संवेदना उसके हाथों में पहुँच रही थी।
कुछ देर बाद, नीला उठी और नग्न अवस्था में वॉशरूम की ओर चली गई।
उसने उत्तेजक सुंदरी को नहाते हुए, गुनगुनाते हुए सुना। लेलिन दिन की घटनाओं पर विचार करने लगा।
"मुझे अब निस्सा के मामले की परवाह नहीं करनी चाहिए। हालांकि जेडेन की चेतावनी बेहद अचानक थी, इसे गंभीरता से लेना होगा। इसका अकादमी के बाहर की घटना के साथ कुछ सम्बन्ध हो सकता है। अगला कदम यह जाँच करना है कि पाँचवीं श्रेणी के अन्य अनुचर कहाँ गए हैं।"
कुछ भी हो, अकादमी निश्चित रूप से उन अनुचरों का त्याग नहीं करेगी जिनके पास आधिकारिक जादूगर के रूप में सफल होने और आगे बढ़ने की उच्चतम क्षमता थी। यदि अकादमी सुरक्षित थी, तो वे निश्चित रूप से यहीं होंगे। और, यदि वे सभी, विभिन्न कारणों से अकादमी छोड़ देते हैं, तो इसका मतलब था कि अकादमी निकट भविष्य में खतरे से भर जाएगी।
पेरी की मौत के बाद से, हरोसी अकादमी के बाहर के इलाके की सफाई कर रहा है। जब वह सफाई खत्म कर लेगा, तो यह सबसे अच्छा मौका होगा!" लेलिन की आँखें चमक उठीं।
"डिअर, तुम क्या सोच रहे हो?"
नीला ने खुद को लेलिन के साथ चिपका लिया, और दोनों नरम स्तूप लेलिन की दाहिनी बांह के साथ दब गए थे।
"बस कुछ चीजों के बारे में सोच रहा था!" लेलिन मुस्कुराया, "हाल ही में सर हारोशी अकादमी के बाहर एक बड़ा हंगामा कर रहे है!"
"आपने भी इसके बारे में सुना है? पेरी के बारे में?" नीला लेलिन के सीने के ऊपर लेट गयी और कोई अन्य हरकत नहीं की।
"हाँ! पांचवी श्रेणी के विलक्षण अनुचर और एक संभावित जादूगर को खोने से कोई भी कुछ समय के लिए पागल हो जाएगा! "
लेलिन ने स्पष्ट रूप से कहा, "तुम्हारे पास अपने स्वयं के दल भी हैं, मुझे कुछ चीजों का पता लगाने के लिए तुम्हारी मदद की आवश्यकता है!"
नीला मीठेपन से मुस्कुराई, "मैं आपकी सेवा करूंगी, मेरे लायन किंग!"
"मुझे ऐसा मत कहो! यह बहुत अजीब लगता है! यह मुझे किसी शेर के बारे में सोचने को मजबूर करता है!" लेलिन ने अपनी आँखें घुमाई।
"ठीक है! चलो इस बारे में बात नहीं करते, कुछ और गंभीर विषय के बारे में!" लेयलिन का चेहरा सख्त था।
उसे इस तरह का आचरण करते देख, नीला ने भी मुस्कुराना बंद कर दिया।
लेलिन के करीब होने के कारण वह अपनी स्थिति को बढ़ा सकती थी और अधिक संसाधन प्राप्त कर सकती थी, और वह इसे स्पष्ट रूप से समझती थी।
"मुझे हारोशी की लड़ाई के परिणामों की जांच करने में मदद करो।" यह भी पता करो कि अकादमी का परिवेश अब पूरी तरह सुरक्षित है या नहीं। अंत में, मैं यह जानना चाहता हूं कि हाल ही में सभी पांचवीं श्रेणी के अनुचर कहां गए हैं! "
लेलिन ने नीला के कानों में फुसफुसाया।
"मुझे मिल गया!" नीला ने लेलिन के सिर को दोनों हाथों से पकड़ लिया, "क्या ऐसा हो सकता है कि कुछ बड़ा होने वाला है?"
"मुझे आशा करता हूँ कि है कि यह केवल मेरी कल्पना हो!"
...
नीला के कमरे से बाहर निकलने के बाद यह दूसरे दिन की सुबह थी। लेलीन बेहद ताजगी और जोश से भरा हुआ महसूस कर रहा था। ऐसा लग रहा था कि वास्तव में उसके द्वारा अपनी उत्तेजना को निकालने ने उसकी भावनात्मक तकलीफ को रोकने में मदद की थी।
थोड़ी देर सोचने के बाद, लेलिन शावर के लिए चला गया और फिर प्रोफेसर क्रॉफ्ट से मिलने चला गया।
क्रॉफ्ट एक तरह की औषधि काढ़ा बनाने वाले थे। लाल रंग के बीटल्स एक परखनली के अंदर घूम रहे थे, जो परखनली के अंदर के आधे भाग पर कब्जा किये हुए थे। ये बहुत घृणित लग रहा था।
"तुम यहाँ हो! कोई बात है क्या?"
क्रॉफ्ट ने परखनली को करीब से देखा, और उसने उसमें कुछ नीली पंखुड़ियों को छिड़का।
लाल रंग की बीटलस उन पंखुड़ियों पर जल्दी से चढ़ गयीं, जिसके बाद वे घुल गयीं और हरे रंग के तरल में बदल गयीं।
एक दर्जन सेकंड के बाद, लाल बीटल्स से भरी हुई परखनली हरे रंग के औषधि काढ़े में बदल गई।
"आपके कौशल वास्तव में अद्भुत हैं!" लेलिन ने हांफते हुए कहा।
"हा।।।हा! यह सिर्फ अभ्यास है!" क्रॉफ्ट ने अपना सिर हिलाया, "जब भी आपको कोई समस्या होती है, तो आप हमेशा मेरे पास आते हैं, बताएं कि आप क्या चाहते हैं!"
"बात ऐसी है। मैं, आपका शिष्य, मैंने पिछले कुछ समय से वरिष्ठ मर्लिन को नहीं देखा है। क्या मैं जान सकता हूं कि वह कहां है? लेलिन ने एक गहरी साँस ली।
"मर्लिन?" क्रॉफ्ट के चेहरे पर एक रहस्यमय मुस्कान थी, "उसने एक मिशन को स्वीकार कर लिया है और अकादमी छोड़ दी है!"
"ऐसा कब तक चलेगा?"
"लगभग १ से 1.5 साल! यह संभव है कि इसमें और अधिक समय भी लग सकता है!" क्रॉफ्ट का स्वर कठोर हो गया था, लेकिन इसमें संतुष्टि का संकेत था।
"एक आखिरी सवाल, क्या वरिष्ठ मर्लिन का समर्थन करने वाले परिवार द्वारा मिशन का सुझाव दिया गया था?"
एक परिवार, जो अबीसाल बोन फॉरेस्ट एकेडमी के एक विलक्षण औषधि निर्माता को अपनी ओर खींचने में समर्थ से, उनका प्रभाव अकादमी पर बहुत ज्यादा होना चाहिए। आखिरकार, अबीसाल बोन फ़ॉरेस्ट एकेडमी के साथ उनके जटिल संबंध थे, इसलिए उनका समाचार नेटवर्क भी क्राफ्ट की तुलना में अधिक कुशल होना चाहिए।
"हाँ!" क्रॉफ्ट ने निश्चित रूप से उत्तर दिया। "आप जानते हैं, कुछ चीजें हैं जिनपर अकादमी और मेरे बीच सहमती है, इसलिए मैं इन्हे सीधे नहीं कह सकता। लेकिन अगर आप इसे अपने दम पर खोजना चाहें तो, इससे मुझे कोई मतलब नहीं है!"
"हालांकि, आपको बहुत चिंतित होने की आवश्यकता नहीं है। औषधि निर्माण में आपकी प्रतिभा मर्लिन के बाद केवल दुसरे स्थान पर है, और अकादमी को भी आपकी तरह की एक प्रतिभा की आवश्यकता है!" क्रॉफ्ट ने उसे दिलासा दिया।
"हाँ!" लेलिन कड़वाहट से मुस्कुराया। ऐसा लगता था कि अकादमी अभी भी योग्यता ग्रेड द्वारा वर्गीकृत करती थी। जेडेन और मर्लिन जैसे प्रतिभाशाली व्यक्तियों को, जो पाँचवीं श्रेणी के अनुचर थे, सभी को पीछे हटने के लिए पर्याप्त समय दिया गया था। लेकिन जब उसकी बारी आई, तो उसके साथ जो व्यवहार किया गया वह बहुत हीन था। अब तक, उसने केवल अपने संरक्षक से कुछ अस्पष्ट से संकेत प्राप्त किए थे।
उन लोगों का जिनकी योग्यता और भी बदतर थी, वे शायद यह नहीं जानते थे कि क्या होगा यदि वे मर भी गए तो।
हालाँकि लेलिन को भी अच्छी तरह से समझ नहीं आया, लेकिन एक बात जो निश्चित थी वह यह कि अकादमी अब रहने के लिए एक सुरक्षित जगह नहीं थी!
एक बार फिर, लेलिन छोड़ने के तैयार था, "तो, क्या मैं भी डिस्पैच मिशन ले सकता हूं?"
"आप कर सकते हैं! मिशन क्षेत्र के काउंटर पर जाएं और अपने इरादों को स्पष्ट करें। वे तब समझ पाएंगे जब आपकी योग्यता बहुत खराब नहीं है और औषधि निर्माण में आपकी प्रतिभा और भी उत्कृष्ट है! "
क्रॉफ्ट ने अपना सिर हिलाया।
"धन्यवाद, सर!" लीलिन ने जल्दी से झुक कर नमस्ते किया। अनुचरों को अकादमी छोड़ने के लिए अनुमति देना उनके लिए एक बहुत अच्छी बात थी, आखिरकार, वह एक संभावित युद्ध के मैदान में नहीं रहना चाहता था।
बाद में, लेलिन ने औषधि निर्माण में कुछ और अनुसंधान प्रयोगों में क्रॉफ्ट की सहायता की और निस्सा की समस्या का उत्तर खोजने का अवसर भी ढूँढा। दुर्भाग्य से, क्रॉफ्ट के पास कोई अच्छा तरीका नहीं था।
अपने गुरु से विदाई लेने के बाद, लेलिन बाहर आ गया, "बिकी के पीछे केवल एक छोटा परिवार है। और यदि कलिवीर और अन्य लोगों की कहें तो, वे पांचवीं श्रेणी के अनुचर नहीं हैं, इसलिए उन्हें समाचार प्राप्त नहीं होंगे। मुझे लगता है कि मुझे उनके लिए कुछ संकेत छोड़ने चाहिए। वे संदेश को समझ पाएंगे या नहीं, यह सब उनके भाग्य पर निर्भर करता है!"
दूसरी मंजिल के भव्य डाइनिंग हॉल में, क्रिस्टल रोशनी शानदार तरीके से चमक रही थी, और कई संगीतकार वहां पर प्रस्तुति दे रहे थे। व्यंजनों को चखते हुए संगीत सुनना, यह वास्तव में एक बहुत ही सुखद काम था।
इसके अलावा, यहाँ सभी भोजन पदार्थ अत्यंत सावधानी के साथ तैयार किया गए थे। न केवल वे एक व्यक्ति की स्थिति बढ़ा सकते थे, वे ध्यान प्रक्रिया को भी तेज़ कर सकते थे। इसलिए, इनको हमेशा, अनुचरों और जादूगरों द्वारा पसंद किया जाता था।
आज यहाँ बहुत कम ग्राहक थे। ज्यादातर के चेहरे उदास थे, और उनकी दृष्टि स्वादहीन थी।
लेलिन एक हंस-पंख वाले काउच पर बैठ गया और उसने नीला की ओर एक मग सरका दिया जिसमें से भाप निकल रही थी, "यह गर्म कोको है, साथ ही इसके अंदर कुछ पिसे हुए के काले मोती भी हैं। ध्यान की ओर भी इसका एक निश्चित लाभकारी प्रभाव है, क्या तुम इसे चखोगी?"
नीला, जो उसके सामने बैठी थी, ने मुस्कुराते हुए कहा, "अगर यह पहले होता, तो मैं बेहद उत्साहित होती। पर अब…"