लिन चे ने बाथरूम में प्रवेश किया और स्नान करने के लिए अपने कपड़े उतार दिए।
यहाँ का बाथरूम उसके घर के लिविंग रूम से भी बड़ा था। सिर्फ हाइड्रोमसाज टब ही तैरने के लिए काफी बड़ा लग रहा था।
हालांकि, उसने शायद ही कभी टब का इस्तेमाल किया था क्योंकि उसे इसकी आदत नहीं थी।
उसने देखा कि आज, नौकरानी ने पहले से ही टब में पानी भर दिया था जो अभी भी गर्म था और उससे भाप निकल रही थी। ये देख कर उसने अपने कपड़े निकाले और टब में सावधानी से कदम रखा।
जब उसने खुद को पानी में डुबोया, तो यकीनन वह काफी सुकून महसूस कर रही थी।उसे अपनी सौतेली माँ के शब्द याद आ रहे थे और फिर गु जिंगज़ के।
किन किंग लिन ली से शादी करने वाला था ।
वह पहली बार किन किंग से स्कूल में मिली थी। वह ड्रम बजाने वाले ग्रुप का कप्तान था और वह ड्रमर थी। एक चोट के कारण, वह उसे लिन निवास में छोड़ने आया था।उस समय अपने दुबले पतले और कमजोर शरीर से वह उसे गोद में उठाकर लाया था, जबकि तब लिन चे का शरीर बेबी फैट के कारण थोड़ा मोटा था। जब वो दोनों लिन निवास पर पहुँचे, तो वह पसीने में नहाया हुआ था। उसके इस कार्य ने लिन चे के दिल के तारों को खींच दिया था और उस समय, उसने महसूस किया कि वह इस दुनिया में सबसे ज्यादा व्याहवारिक व्यक्ति है।उस समय, वे प्राइमरी स्कूल के छात्र थे।
जब लिन परिवार को पता चला कि वह दरअसल किन परिवार का दूसरा यंग मास्टर है, तो उसे लिन परिवार से लगातार खेलने के निमंत्रण प्राप्त होना शुरू हो गए थे।
अप्रत्याशित रूप से, इस तरह वह लिन ली से मिला।
उसने तब तक स्नान किया, जब तक कि उसका पूरा शरीर सुन्न नहीं हो गया। जैसे ही वह खड़ी हुई, तो उसे अचानक चक्कर आया और वह टब में गिर गयी। पानी के छींटों की आवाज़ गूंजी।
गु जिंग्ज़ ने बाहर से शोर सुना और तेजी से भागा।
उसने जैसे ही दरवाजा खोला, तो देखा कि लिन चे टब से बाहर आने के लिए काफी मशक्कत कर रही थी। उसका चेहरा लाल और भाप से घिर गया था। वह बहुत अस्वस्थ लग रही थी।
हैरान गु जिंगज़ ने, बाकी सब कुछ नजरअंदाज कर दिया और उसे बाहर खींचने के लिए तुरंत आगे बढ़ा।
डूबते को तिनके का सहारा , लिन चे ने अपनी दोनों बाहें उसकी गर्दन में डाल दी।
उसका भीगा हुआ शरीर उसकी छाती को कसकर दबा रहा था और जिसके कारण गु जिंग्ज़ के कपड़े काफी गीले हो गये।
गु जिंग्ज ने जल्दी से लिन चे को बाहर किया।
उसने उसे बिस्तर पर बिठाया और उसका चेहरा थपथपाया।"क्या हुआ तुम्हें? लिन चे? जागो।"
लिन चे हांफ रही थी। तभी उसका घबराया और अशांत मन धीरे-धीरे ठीक होने लगा।
उसने अपने सामने गु जिंग्ज को खड़े देखा जिसकी भौंहैं चढ़ी हुई थीं और उसके चेहरे पर चिंता के बादल दिखाई दे रहे थे। जब लिन चे ने उसे देखा तो उसका दिल बिना किसी कारण के धड़कने लगा।
"मैं ठीक हूं। मुझे थोड़ा चक्कर आ गया था।" उसने अपने गाल पर हाथ रखा।
"तुम क्या कर रही थी?" गु जिंग्ज ने उलझन भरे लहजे में पूछा।
"यह शायद इसलिए हुआ क्योंकि मैंने पहले कभी इस तरह से स्नान नहीं किया है। मुझे आज ऐसा करने का मन हो रहा था, लेकिन मैं टब में बहुत देर तक लेटी रही। मुझे पानी में रहने के दौरान ही थोड़ा चक्कर आ रहा था, लेकिन मुझे उम्मीद नहीं थी कि जब मैं उठूंगी तो ऐसा होगा ।।। "
तो वही हुआ जो होना था। गु जिंग्ज की चिंताएं काफी हद तक दूर हो गईं। जब उसने अपने शरीर को थोड़ा सा सीधा किया तो उसने देखा ।।।
लिन चे नग्न थी।
गर्म पानी के स्नान के कारण उसकी त्वचा गुलाबी हो गयी थी।और उसके सुडौल शरीर की रेखाएं उसे और भी स्पष्ट रूप से दिखाई दीं। विशेष रूप से उसकी छाती का क्षेत्र — पानी से दमक रहा था, जिसे अनदेखा करना असंभव था।
गु जिंग्ज का दिल तेज़ी से धड़कने लगा। उसने महसूस किया कि उसके मस्तिष्क में गर्मी का प्रवाह बढ़ रहा है और उसके पेट के निचले हिस्से में सख्ती आने लगी थी।
गु जिंग्ज ने अपने आप को उसके शरीर को न देखने के लिए कंबल उठाया और लिन चे को उढ़ा दिया।
लिन चे ने भी महसूस किया कि उसके साथ कुछ तो गड़बड़ थी । उसका चेहरा उस समय इतना लाल था कि ऐसा लग रहा था कि खून बह रहा है। उसने कंबल को तेज़ी से पकड़ कर लपेट लिया और उसका दिल ज़ोर से धड़क रहा था।
"क्या तुमने कभी स्नान नहीं किया है?" गु जिंगज़ ने कहा, "मैं विश्वास नहीं कर सकता कि तुम एक छोटे से स्नान से बेहोश हो सकती हो।"
लिन चे ने कहा, "निश्चित रूप से। आपको लगता है कि हर कोई आपके जैसा है और मुंह में चांदी की चम्मच के साथ पैदा हुआ है। जब मैं लिन निवास में थी, तो मैं पूरे समय हाउसकीपर के कमरे में रहती थी। मेरे नहाने के लिए भी कोई जगह नहीं थी।"
गु जिंगज़ ने गहरायी से उसकी आँखों में देखा-"अब तुम्हें कैसा महसूस हो रहा है?"
लिन चे उसकी तरफ देखकर चौंक गयी। "घुमो-मुझे कपड़े पहनने हैं।"
गु जिंग्ज घूमने के लिए मजबूर हो गया। "जो मुझे देखना था, मैंने पहले ही देख लिया है।"
"तुम ना।।।" लिन चे का चेहरा गुस्से से गरम हो गया और उसका छोटा सा चेहरा फूल कर कुप्पा हो गया ।
जल्दी से अपने कपडे पहनने के बाद ही उसे तसल्ली हुयी ।
गु जिंगज़ ने उसे देखने के लिए अपना सिर वापस घुमा लिया। उसका छोटा सा चेहरा अभी भी गहरा लाल था और उसके होंठों पर पॉउट निकला हुआ था। जब उसने अपने भीगे हुए बालों को तौलिए से पोंछा, तो उसके बालों के साथ नीचे की ओर पानी की कई बूँदें बह गयीं और उसकी सफेद गर्दन पर गिर गयीं।
जिंग्ज़ का गला सूख गया और उसने महसूस किया कि उसके शरीर का तापमान धीरे-धीरे बढ़ रहा है।
उसी क्षण, उसका सेलफोन अचानक बजना शुरू हो गया।
उसने अपना फोन उठाया और स्क्रीन पर हुइलिंग का नाम देखा।
एक सूखी खाँसी करने के बाद, उसने अपनी निगाहें उस पर से हटायी और फोन उठाया।
"हुइलिंग, कैसी हो ?" उसने पूछा।
जब लिन चे ने 'हुइलिंग सुना, तो उसने गु जिंग्ज को देखने के लिए अपना सिर घुमाया और मो हुइलिंग को फोन पर कहते हुए सुना," जिंग्ज़, मैं वापस गई और मैंने इसके बारे में बहुत सोचा। मैंने आज तुमसे बहुत गुस्से में बात की, प्लीज तुम नाराज मत होना। "
गु जिंग्ज ने कहा," मैं समझ सकता हूं, मैं नाराज नहीं हूं।"
मो हुइलिंग ने कहा, "मुझे केवल इसलिए गुस्सा आया क्योंकि मैं तुमसे बहुत प्यार करती हूं। हम इतने सालों से साथ हैं। तुम मुझे सबसे अच्छे से समझते हो। मैं असुरक्षित महसूस कर रही थी; मुझे यह जानकर चिंता होती है कि तुम उसके साथ हो। मुझे पता है कि तुम हमेशा से ही किसी अन्य व्यक्ति के लिए बिना किसी खामियों को छोड़े, चीज़ें करने के आदी रहे हो। तुम बस हम दोनों की भलाई के बारे में सोच रहे थे। मैं बहुत ही असंवेदनशील हो गयी थी। "
जब उसने मो हुइलिंग को यह कहते सुना, तो गु जिंग्ज़ ने कहा, "तुम गलत नहीं थी हुइलिंग। शुरू से ही, मैं ही सही नहीं कर रहा हूँ। तुम्हें असुरक्षित लगना जायज़ है क्योंकि मैंने अभी तक तुम्हारे लिए कुछ नहीं किया है।"
"भले ही तुम कोई भी निर्णय लो, फिर भी मैं तुम्हारा साथ दूंगी । तुम जानते हो, मैं हमेशा तुम्हारी तरफ रहूंगी।"
"धन्यवाद, हुइलिंग," उसने कहा।
तब तक, लिन चे तौलिये से अपने बाल साफ कर चुकी थी और ब्लो-ड्रायर लेने वाली थी। जैसे ही उसने अपना पैर आगे बढ़ाया, तो उसे थोड़ा दर्द हुआ, उसने सोचा कि टब में गिरने के कारण उसे चोट लगी होगी। उसने दर्द से करहायी और चलते चलते रुक गई।
उसके छोटे -छोटे क़दमों को देखकर, गु जिंग्ज़ चिंता से उसके पास आया ।
"क्या हुआ?"
" कुछ भी नहीं" लिन चे ने कहा "शायद मुझे चोट लगी है, मैं कोई मरहम लगा लेती हूँ," और वह टेबल का सहारा लेकर उठने लगी।
गु जिंगज़ काफी देर तक उसे देखता रहा । जब उसने देखा कि वो अभी भी हिल नहीं पा रही है, तो वह लिन चे के करीब गया और कहा, "रुको , लापरवाही मत करो।"
यह कहते ही, उसने बिना किसी हिचकिचाहट के अपनी बाँह से उसकी कमर पकड़ी और उसे अपनी बाँहों में उठा लिया।
"अइयो।।।"
उसके दोनों पैर एक पल में जमीन से ऊपर हो गए। जैसे ही उसने गु जिंग्ज के उत्कृष्ट चेहरे को देखा, उसके चेहरे की रेखाएं अच्छी तरह से दिखाई दे रही थीं, और उसकी जॉलाइन बहुत आकर्षित दिख रही थी। उसकी गहरी आंखों के साथ उसका पूरा चेहरा परिपूर्ण था।
लिन चे ने कहा, "आप क्या कर रहे हैं?"
"रुक जाओ और हिलना मत। कितनी बेवकूफ हो," उसने उसे घूरते हुए देखा।
लिन चे की धड़कन तेज़ हो गयी, लेकिन यह जानते हुए कि वह उसकी मदद कर रहा था, वह पूरी तरह से स्थिर रही। उसने एक इंच भी हिलने की हिम्मत नहीं की। जब गु जिंग्ज ने उसे सिंगल-सीटर सोफे पर बिठाया , तो उसने उसे देखने के लिए अपना सिर उठाया।
उसके टखने पर नील का निशान बहुत स्पष्ट था।
गु जिंग्ज ने कहा,"यह बहुत अजीब है। अब तक इतने सालों से तुम कैसे मैनेज कर रही थी ? अगर तुम केवल स्नान करने से इस हद तक आहत हो सकती हो?"
लिन चे ने स्पष्ट रूप से कहा, "मुझे कठिन परिस्थितियों में जीने की आदत। मैं सिर्फ यंग मैडम के जीवन का आनंद नहीं ले सकती, ठीक है?"
गु जिंग्ज ने देखा और उसे फिर से घूरते हुए कहा, "अब इसकी आदत डालना शुरू कर दो क्योंकि तुम्हें कुछ और साल के लिए यंग मैडम बनना होगा।"
लिन चे का दिल फिर से गर्म हो गया। जब उसने कुछ और सालों तक साथ रहने के बारे में सोचा ।।। तो उसे लगा कि यह थोड़ा अविश्वसनीय है।