HINAYAAN ni Jyra na magulo ang buhok mula sa agresibong ihip ng hangin. Tahimik niyang inusal sa isip ang munting panalangin para sa ina. This is one of her plan for today. She will visit her mother before the Candella.
Nang matapos ay saglit niyang inayos ang dalang mga bulaklak. "Frank really hit the top, mom. Surely you'll be proud of him," bulong niya habang nakangiti.
Buhat pagdating dito ay nakangiti siya. Sobrang excited kasi siyang ipagmalaki sa ina ang tungkol sa bunga ng paghihirap ni Frank. Bagaman sobrang hiya naman niya dahil sa kapangahasang ginawa, hiningi na niya iyon ng kapatawaran.
Muling umihip ang sariwang hangin. Katanghaliang tapat ngunit hindi iyon masakit sa balat. Ipinikit niya ang mga mata at hinele ang sarili mula sa mumunting halik ng hanging dumadampi sa kanyang pisngi at braso. Para sa kanya, iyon ang paraan ni Carla upang ipadama ang kanyang walang hanggang pagmamahal sa kanila ni Frank.
"Don't worry, mom. Hindi na ako papayag na maging mahina. Lalaban ako, gaya nang ginawang paglaban ni Frank. Magtatagumpay din ako. Pangako po iyan."
Positibo siyang umalis doon at baon iyon mula sa kanyang biyahe hanggang makarating sa mall. Napag-alaman niyang may maliit na boutique branch ng Candella roon. At kapag pumunta siya roon ibig sabihin ay mapapanood niya ang video na ginawa.
Napaayos siya ng suot na aviator noong naghihintuan ang ilan sa papasok sa boutique para panoorin ang video sa malaking screen. The sight of them watching it and reacting positive makes her heart flattered.
"Ang ganda, ano? Maganda pa kay Vika!"
Napalingon siya kaliwang bahagi dahil sa narinig.
"Mukhang bagong mukha. Sana ma-discover ng Swizz 'yan. Maganda pa nga kay Vika. Alam mo bang si Graciella na ang type ni kuya mula noong ipakita ni Vika ang mukha niya. Sabi niya nawala 'yung sparks. Yung Vikalonian fansign noong nakaraan nilangaw kaya," mahabang turan noong isang estudyante sa kasama nito.
"Tara sa loob. Gusto kong bilhin 'yung floral na skirt."
Sinunandan niya nang tingin ang dalawang papasok sa loob ng Candella.
Nilangaw? Ang ibig ba niyang sabihin ay walang gaanong pumunta? Matamlay niyang binalingan ang video. Bigla siyang nawalan ng gana dahil sa narinig. Paano kung siya ang nasa katayuan ni Winona at mangyari ang ganoon sa kanya? Ano ang gagawin niya?
Malungkot siyang tumalikod at papaalis na sanan nang mapahinto dahil sa kamay na pumigil sa braso niya.
"Sabi na, e."
Gumuhit ang ngiti sa kanyang labi nang makilala kung sino ito. "Mark?" tanong niya dahil kapwa naka-aviator ang binata at nagbago ang gupit ng buhok.
"Akala ko namamalikmata lang ako. Ikaw nga, anong ginagawa mo rito?"
Tumingin siya sa video bago rito. Napasunod tuloy ang kausap doon. Nagulat din ito sa nakita at nagtatanong ang mga matang bumaling sa kanya. "Kaya pala sabi nila Roderick, modelo ka na raw. Tama nga ang balita, kailan pa?"
Maagap niyang hinila si Mark paalis doon. "Roderick ba ang pangalan noong may kudlit sa kilay?"
Naguguluhang tumingin sa kanya ito. "Si Jacob 'yon. Si Roderick ang matalik na kaibigan niya. Malilito ka sa dalawa kasi magka-height at ang hulma ng mukha parang galing sa iisang kuweba."
Natatawa niyang hinampas ito. "Maloko ka pa rin. Kamusta pala si Nessie at Donna?"
"Ayon, buntis na si Nessie. At si Donna, single pa rin. Ay, oo nga pala, mamaya despedida ng girlfriend ko. Isasama ko sa Dubai, doon na kami magpapakasal."
"Sure, wow! Congratulations, Marky."
"Sunduin ka namin. Hindi ba't sa Nightingale Palace ka nag-stay?"
Alanganin siyang napatango. Kahit naman hindi na siya sunduin basta't sabihin lang kung saan. Kaso ayaw niyang abalahin si Darcy, lalo pa't noong huling lakad niya ay naiwan niya ito.
"Sige. Sunduin niyo nalang ako sa N.P."
"Okay. Deal 'yan, ha. Get ready by nine," Mark teased.
Natatawa niyang tinanguan ito. "See you, then Mark. And say my congratulations to your future wife." She waved her hand before she left him. Nang marating niya ang exit ay agad niyang pinara ang paparating na taxi.
Tinawagan din niya ang mag-asawang Friis para kamustahin ito. They are currently in China. They were very apologetic because of Shawn's action, but then she explained to them that she has fault too. They ended the call with both parties thankful and sorry for their mistakes.
Pasado alas ocho y media nang silipin niya ang kanyang cellphone. Wala na kasi siyang nakukuhang tawag o mensahe mula kay Malik o Shawn. Nagtataka man ay naging abala kasi siya sa pagsagot sa ibang inquires at issue sa Lazarde.
"Hindi po sinasagot ni Sir Frank ang tawag kaya dumirekta na po kami sa inyo, ma'am," si Roena, halatang tensyionado kumpara sa normal na araw na tinatawagan niya ito.
"Sige, ano ba iyon?" Bagaman kinakabahan ay nananatili siyang kalmado habang naglalagay ng base sa mukha.
"Nag-email po 'yung isa sa target investor ni Sir Frank. Naghihintay po siya ng meeting date, kung saan at kailan."
Huminto siya sa pagpakalat ng foundation sa pisngi. "What's with the tension, Roena? Are you alright?"
"Kasi, Ma'am, tumawag si Sir. Malik kanina."
Kunot noo niyang ipinagpatuloy ang ginagawa. "Anong sabi?"
"Sinabi niya lang po na sabihin ko kapag tumawag kayo."
Tuluyan siyang natigilan sa paglagay ng red lipstick sa labi. Something on Malik's action makes her guilty. She changed her mind, she will apply a simple makeup instead of strong.
When she's done, she also ended up the conversation with Roena. She remembered the night he said he will never let her go again. She wanted to believe on that, but whenever Winona is there she doesn't him to get near her. Winona likes him and she believed that Malik at least has feelings for her best friend.
They slept in one bed.
Nagulat siya sa paghinto ng itim na sasakyan sa harapan niya. Gumalaw ang bintana noon at dumungaw ang nakangiting magandang babae. "Hello po, I'm Grace. Fiancee of Mark."
The lady's sweet effect pushed her to smile brightly and hopped in the car. She even handed to the couple her gift. It is a couple ring that she personally designed. Grace almost teary when she saw the decoration. "Thank you, Miss Jyra."
"Oh, drop the formality. Tawagin mo nalang akong Jyra or Keith. She gave her a winked.
They were lively when they entered the place. Nakapalupot siya sa braso ni Grace, si Mark naman ay nauuna sa kanila sa pagpasok.
Isa iyong mamahaling hotel na limitado ang access. Tanging green card holder ang puwedeng pumasok, at naniniwala siyang mayroon noon si Mark. Hindi naman siguro siya dadalhin nito roon kung wala. Natawa siya sa sarili nang masulyapan ang hall kung saan sila pumunta ng ina noong nag-opening ang Swarovski Philippines. Kakauwi niya lang ng Pilipinas para sa bakasyon. She was wearing a sparkling silver tube dress that hugs her body. Winter noon sa Canada habang dito naman sa Pilipinas ay summer. Ang super puti niya at ash blonde ang kulay ng buhok, kaya noong pumasok siya sa pinto ay nakuha niya ang atensyon ng lahat. Some of them can't stop themselves from staring at her. Doon din niya nakilala si Ms. Swizz. Sinabi nitong namamangha sa talento niya at gandang angkin.
"Narito na ang ilan sa mga kaibigan ni Mark. Gusto mo bang sumama sa table nila o bubukod tayo?" bulong sa kanya ni Grace. Nakapasok na sila sa club na kanina pa niya kutob na pupuntahan.
Gaya ng club sa Dubai, parehas ang ambiance nito roon. Kaso ang isang ito ay darker at retro style. Hindi niya halos makita ang sakop dahil sa dilim at mapaglarong ilaw.
"Kayong bahala, Grace. Basta hindi ako hihiwalay sa inyo," sigaw niya rito. Malakas na ang musika noong dumating sila, at nang sila'y papalapit sa tingin niya ay ang mesang para sa mga kaibigan ni Mark lalo siyang nabingi.
Nag-sign ng okay ito at saglit na kinalabit ang boyfriend para ibulong ang sagot niya. Sumulyap naman si Mark sa kanya bago ngumiti. "Ibubukod ko nalang kayo sa mga lalaki. Doon."
Hindi niya gaanong marinig ang sinabi nito, pero noong ituro nito ang bakanteng mesa ay tumango siya. Sumama si Mark sa kanila para makipag-bonding saglit, pero noong nagtatayuan na ang ilan patungo sa sentro ay tumayo na rin ito para kausapin ang ilan sa mga kaibigan sa kabila.
Mark's fiancée was sitting on her left side while another two girls that she just met tonight on her right. They were a schoolmate of Mark. Kay Grace niya nalaman na ang isa sa mga ito ang naging ex ng fiancé niya.
She awkwardly tossed her redheaded slut glass to Mark's ex. She cannot believe that Grace let an ex go along with her fiance. It was really awkward for her but seeing to the woman a genuine and sweet smile makes her realize that she was not that kind of possessive fiancee. Actually, her impression of her was very down to earth and innocent.
"You're a model?" gulat niyang tanong kay Lawrence – ang ex ni Mark.
Iling ang isinagot sa kanya nito dahil kasalukuyan nitong bino-bottoms up ang ikalawang baso. Marahas nitong ipinatong iyon sa mesa nang maubos. "Freelance lang. Inaabangan ko nga ang opening ng Swizz, sasali talaga ako."
She can justify now why Mark chooses Grace between Lawrence. His fiancée was touch with light and sweet while Lawrence was audacious.
"Maganda ka, Jyra. Bakit hindi kayo magsabay ni Lawrence," singit noong bob cut ang gupit ng buhok.
Sinang-ayunan ni Lawrence ang opinion nito. Bagay na ikinatahimik niya. Bigla niya kasing naisip si Winona. Ito ang katumbas ni Grace habang siya ay si Lawrence.
"Uy, Winona?"
Nagitla siya sa biglang paglitaw ni Timmy. Una niyang napansin ang buhok nitong pagkahaba-haba.
"Excuse me, Miss. Jyra ang pangalan niya at hindi Winona." Pagtama ni Lawrence sa kaharap niya.
Hindi manlang binalingan ng lingon ni Timmy ang kasama. Seryoso lamang itong nakatingin sa kanya. "Bakit ka narito? Nasa kabila sila Shawn."
Lumipad sa itaas ang paningin niya sa hindi maipaliwanag na dahilan. Nakita niya si Shawn nakalingkis sa magandang babae. Sa puti noong babae at pagtama ng ilaw sa gawi nila ay nakilala niya kung sino ang babae. Bridgette? Napatayo siya nang biglang umiksena si Frank sa dalawa at binigyan nang suntok sa mukha si Shawn.
No.No. No. You cannot be my brother.