"Our?" she highlighted as her voice sounded questionable. She flipped the menu book and innocently gaze at him. Nahuli niya itong buong atensyon na pinapanood siya. "I mean, yes I do. How was it now?"
"I renovated it. Kapag natapos ay dadalhin kita."
She nodded her head when she spotted her favorite dish. Agad namang tinawag ni Malik ang atensyon ng waiter para sa kanilang order.
"H-how's Alice?" she asked nervously. She can't help herself to know the truth. Lalo kapag ganitong may ideya siya kung ano ang nangyari rito. Kung pagdudugtungin ang mga nangyari, lumalabas na may utang pa rin ang Hetch sa Twinny. Bakit single pa rin siya kung engaged na ito kay Cielo?
Malik shifted his seat to her side. Hinila rin nito ang upuan niya palapit dito. "She was in heaven now. Do you remember Patillon? I still have your man."
Nahati ang nararamdaman niya; saya dahil buhay pa ang regaling kabayo ni Alice para sa kanya at lungkot dahil halatang iniiwasan ni Malik ang kuwento tungkol kay Alice. He must be already move.
"Gusto ko siyang makita."
Malik rested his right arm at the back of her chair. Bahagya rin itong lumapit sa kanya para bumulong, "Gusto mo bukas?"
Lumundag ang puso niya sa sobrang saya. Nananabik niyang hinarap si Malik matapos ay tumango. Gusto niya iyon, sobra, lalo dahil kahit papapano mayroon siyang alaala ni Alice.
They finished their dinner by talking about the memorable experience they've shared before. Hindi na nga niya alintana ang posisyon nila, basta ang mahalaga sa kanya ay masaya siya at sa mga oras na ito ay wala silang problema.
Hindi gaya nang unang gabi niya sa condo ni Malik. Hindi sila magkatabi. Hindi niya sure dahil noong mahiga siya ay hindi pa pumapasok si Malik sa kuwarto. Dumiretso kasi ito sa private room nito habang nasa tawag. Nang siya'y magising ay wala ring bakas ni Malik. Walang lukot ang bed sheet at ang kumot ay maayos ang pagkaka-tack in.
Nag-aalala niyang hinanap ito. Dumiretso siya sa pintong natatandaan niya kagabi. Kinatok niya iyon at sinubukang buksan. This is his office? She asked herself while her eyes were roaming the black and white spacious room. May dalawang pahaba na sofa sa magkabilang side at sa dulong bahagi ay may mesa at swivel chair. Sa likod nito ay may malaking bintana na gaya nang estilo sa living room.
Agad siyang lumabas doon at dumiretso sa ibaba. Mid-way she stopped when she noticed the kitchen. She tip-toed the distance and peep inside the kitchen. Umarko ang kilay niya dahil walang Malik ang naroon. Where the hell is he? Dismayado siyang umikot nang biglang sumulpot si Malik sa likuran niya at ginaya ang ginawa niya.
"Anong sinisilip mo?" inosente nito tanong nang walang makita.
Awang ang bibig niya sa pawisang katawan nito. Halos maghurumentado rin ang physical niyang katawan dahil nagngangalit ang anim na tinapay nito sa gawing ibaba.
"Do you always do that." Tinuro niya sa katawan nito pero ang totoong tinutukoy niya ay ang pag-ehersisyo sa umaga.
Nilagpasan siya nito upang pumasok sa kusina. Bago binuksan ang pinto ng refrigerator ay lumingon ito sa kanya. "Ang alin?"
Sumunod siya sa loob. "Iyang... kuwan." Tumingin siya saglit sa v-shape nito at agad umiwas. "Exercise sa umaga."
"As much as possible, yes. As a model, you have to take care of your body. So, how do you take care of yourself?" balik tanong nito sa kanya.
"I always allow myself to have time on my mini-gym. I have video exercise that my friend Tom always send to me." She casually said, "Thanks." Hinigop niya ang coffee na binigay sa kanya ni Malik.
"Hmm... Tom?" His forehead creased with the name she mentioned as if a man name came out from her mouth is bad words.
"Yeah." She raised her right eyebrow, confused. "He is my best pal's husband," she added.
Malik nodded his head nonchalantly but a ghost of a smile showed on his lips.
Was he jealous?
Malik looks prepare because he bought her some dresses for their mini trip. Hindi niya na inisip na sukatin iyon kung sakto dahil excited na siyang makita si Patillon. Lalo pa siyang nanabik dahil sa sombrero at boots na binigay ni Malik sa kanya. She was like a real cowgirl.
Malik wears a hat and boots too. A perfect cowboy for a cowgirl like her. She smile maliciously when she caught him checking her top. Ang laki kasi noon na parang t-shirt ng lalaki kaya ang ginawa niya ay tinastas niya ang gilid at tinali. Lumilitaw tuloy ang lower abdomen niya.
"Why it turns like that?" he grimly asked.
"Bakit pangit ba?"
The muscle on his face waved as his eyes showed disapproval to it. He took a long sighed and fixed her hat. Mukhang wala na itong magagawa dahil nariyan na. Lihim siyang napangiti at nauna na sa pagsakay sa sasakyan nito.
The road going to Patillon's crib was not that far. The barn house on the front row makes her wander around. Sino ang may-ari ng lugar na ito? Napansin niyang walang gaanong kabayo, pero noong lingonin niya ang malawak na field ay napagtanto niyang naroon ang mga ito.
Her eyes fixed with Malik when an old man approached him. Tinuro nito ang kabilang side ng lugar. Naramdaman niya sa pagkawala ng saya sa labi ni Malik ang hindi magandang balita. Tumango ito sa ilang pinapaliwanag ng matanda matapos ay nakipag-shakehands.
Lumapit agad sa kanya si Malik at nagdadalawang isip kung sasabihin baa ng inaasahan niyang hindi maganda.
"Some of the horses are sick, including Patillon. Don't worry he will be alright. Babalik tayo rito kapag gumaling na siya. Anyway, may malapit na resort dito. Do you want to tour around?"
She knows that he was just trying her to maintain her excitement, but she can't help but to feel disappointed. They prepared for today, their attire screams for it.
Marahan siyang tumango. Nakakahiya rin namang damdamin niya ang maliit na bagay, isa pa magiging okay rin naman daw ito. "Shall we go?" she asked pulling back all of energy to her body.
Napangiti si Malik sa ginawa niya. Hinawakan nito ang kamay niya at dumiretso sila sa resort na sinasabi nito.
"I will just change my clothes inside," aniya rito noong makapili sila ng cottage.
Malik let her. Naniningkit ang mata nito dahil sa biglang init ng panahon. Perhaps today was not perfect for a horseback riding, instead of a fresh water for an unusual not so summer.
Tinanggal niya lang ang boots niya at hat, pero ang top niya ay iyon pa rin na tinernohan ng two piece. She put her jeans, boots and hat inside the paper bag. Mukha tuloy siyang nag-shopping sa dala.
She was oblivious to the pair of eyes gawking at her body when she passed through the side of the huge pool. Pigura agad ni Malik mula sa 'di kalayuan ang nakita niya. Tumayo ito mula sa pagkakaupo sa sun longer at humalukipkip. He was now shirtless pair with summer shorts. And his hawk eyes were hiding on his aviator.
"Hindi ako sanay lumangoy," bungad niya rito.
Pinalupot nito ang braso sa kanyang baywang at pinatakan ang kanyang noo. "I think I've made a mistake of bringing you here."
"H-huh?"
She watched him took the paper bag on her hand and put it on their cottage. Hinila siya nito sa sun lounger para lagyan ng sun block. Noong una ay normal lang sa kanya ang ginagawa ni Malik, kaso noong mapansin niya 'yung lalaking dumaan na halatang huminto para lang tingnan sila ay bigla siyang nahiya.
Napalingon din siya sa ibang mga naroon. Oh my gosh, bakit sila nakatingin sa amin?
Malik took her attention. "Don't worry, baby, I will teach you how to swim."