Os dias que seguiram o encontro com os espiões da Família Von Auster foram tensos.
Cael manteve sua rotina na Academia de Magia sem grandes mudanças, mas a tensão parecia pairar sobre ele a cada passo que dava. Algo estava prestes a acontecer. Ele sentia isso com a mesma clareza que sentia a mana pulsando ao seu redor.
A presença dos espiões e a maneira como se sacrificaram sem hesitar mostraram o quanto a Família Von Auster estava disposta a ir para descobrir seus segredos. Mas o que mais o incomodava não era a tentativa deles de espioná-lo.
Era o fato de que eles sabiam mais do que ele imaginava.
"Seja lá o que eles estão planejando, sei que não posso ficar parado. Eles têm informações, e não são poucos os que se movem nas sombras contra mim." Cael pensou enquanto caminhava pelo pátio. O ar estava gelado, e a lua cheia iluminava o céu, mas o peso da noite parecia aumentar cada vez mais.
Mas ele não estava sozinho.
Ao sair do pátio, ele foi abordado por uma figura familiar, um tanto misteriosa e discreta.
— "Cael."
A voz suave e firme vinha de Seraphine, uma das poucas pessoas da academia que sabia, mesmo que parcialmente, da verdadeira identidade dele. Ela era uma maga de grande poder, uma das estudantes mais promissoras da academia, mas havia algo diferente nela que Cael não conseguia entender completamente.
— "O que aconteceu?" — Cael perguntou com um tom de leve curiosidade, embora fosse evidente que ele já suspeitava do que ela queria.
Seraphine olhou ao redor, certificando-se de que não havia ninguém observando, antes de se aproximar dele com um semblante sério.
— "A Família Von Auster está se movimentando."
Cael a observou em silêncio, o que fez com que Seraphine continuasse.
— "Eles começaram a procurar por você. E não apenas eles. Há outros envolvidos. Alguém mais poderoso está agindo nas sombras, e eles sabem mais sobre você do que você imagina."
A revelação pegou Cael de surpresa. Ele sabia que havia sido observado, mas não imaginava que os fios da teia já estivessem tão entrelaçados.
— "Por que estão tão interessados em mim?" — Cael questionou, o tom de sua voz agora mais sério e penetrante.
Seraphine olhou diretamente nos olhos de Cael, como se tentasse medir sua reação.
— "Porque não acreditam que um simples plebeu possa ter tanta força e influência. Eles suspeitam que você não seja quem diz ser."
Cael franziu a testa, sentindo uma leve agitação dentro de si. Eles estavam mais perto de descobrir a verdade do que ele gostaria.
— "E o que você acha disso?"
Seraphine hesitou por um momento antes de responder, escolhendo cuidadosamente suas palavras.
— "Eu acho que você não é apenas um plebeu. Eu sei que há mais em você. E, mesmo que não saiba toda a verdade, estou disposta a ajudar. Não é apenas por você, mas pelo que está em jogo."
Ouvindo isso, Cael sentiu algo incomum: confiança.
Ele sabia que Seraphine não agia de maneira impulsiva, e, por mais que sua lealdade fosse um tanto ambígua, ele sentia que poderia confiar nela.
— "Eu aprecio sua ajuda, Seraphine." — Ele disse, os olhos brilhando com uma leve ameaça em seu tom. — "Mas você deve entender que entrar nesse jogo pode ser mais perigoso do que qualquer um imagina."
Seraphine sorriu de maneira enigmática.
— "Eu entendo. Mas se você está mesmo quem eu suspeito, então esse jogo é inevitável. Já está em movimento, Cael."
Cael balançou a cabeça, como se tentasse expelir seus próprios pensamentos.
— "Então vamos acelerar esse jogo. Se querem me caçar, caçarão a pessoa errada."
Ele deu as costas para Seraphine e começou a caminhar, com uma determinação renovada. Não seria mais uma questão de ficar na defensiva. Ele agora estava pronto para atacar.
Mas quem era o verdadeiro inimigo?
A Família Von Auster? Ou havia algo maior por trás disso? Algo ainda mais sombrio e poderoso que o observava nas sombras, esperando o momento certo para fazer sua jogada?