"Regarde, il tremble même," se moqua la fille-aigle. "N'est-il pas adorable?"
Ren ne tremblait pas de peur.
Il tremblait de frustration. Il voyait si clairement les défauts de leurs bêtes : le motif irrégulier de mana dans les plumes de l'aigle, l'instabilité dans les écailles vertes de l'autre garçon.
Des connaissances inutiles quand on est sur le point de se faire battre.
Mais peut-être y avait-il quelque chose d'utile là-dedans après tout.
La connaissance coulait dans l'esprit de Ren alors que le garçon-tigre maintenait sa prise : un tigre spirituel au rang de Fer accordait 30% de force et 10% dans tous les autres attributs. À Argent 3, ces chiffres seraient multipliés, 180% de force, 60% dans le reste.
L'écart entre les bêtes s'élargissait considérablement à chaque rang.
Mais maintenant, au rang de Fer, la différence n'était pas si écrasante.
Ren lui-même, bien que mince après sa dernière poussée de croissance, avait une constitution saine grâce à une bonne nutrition. Il n'était pas issu d'une famille riche, mais ses parents le mettaient toujours en premier et étaient cuisiniers.
Son augmentation de 10% de force physique n'était pas insignifiante lorsqu'il s'agissait de bouger son corps léger avec aisance.
"Que sais-tu des bêtes, Garçon Pourrissant?" le garçon-tigre leva son poing, ses traits félins accentués par la rage. "Ton champignon n'est même pas une vraie bête!"
Les champignons dans les cheveux de Ren pulsaient. Un modèle d'attaque de tigre spirituel commençait toujours de la même manière, un coup de poing direct au visage.
Ren pouvait même comprendre le positionnement corporel du garçon avant l'attaque. Alors il a poussé contre la main tenant son t-shirt.
Lorsque l'autre main traversa l'air essayant de frapper là où sa tête avait été une seconde auparavant, Ren ne put s'empêcher de sourire.
"C'est tout?" il se moqua, son cœur battant fort.
Le garçon aux écailles vertes, qui avait observé en silence, plissa les yeux. "C'était juste de la chance, Jin. Il essaie juste de te provoquer."
"Tu n'arrives même pas à toucher le plus faible avec ta bête 'supérieure'? Peut-être que les champignons ne sont pas si pathétiques après tout."
Un silence tendu tomba sur le groupe. Ce n'était pas seulement Jin qui se sentait insulté maintenant, tout le monde qui avait dénigré Ren pour sa spore le regardait avec une colère grandissante.
Le garçon pourrissant suggérait-il que leurs bêtes n'étaient pas meilleures que la misérable spore?
"Tais-toi!" Jin rugit finalement, sa fierté blessée se transformant en rage. "Je vais te montrer ce qu'un tigre spirituel peut faire!"
Ren se déplaça par pur réflexe, reconnaissant à nouveau le modèle, son corps plus léger réagissant avec une agilité qui le surprenait lui-même.
"Ça suffit!" Le garçon aux écailles vertes, qui jusque-là n'avait fait que regarder, activa sa capacité de mouvement rapide et mit son pied derrière Ren. Ren trébucha, perdant son équilibre précaire.
Ren remarqua à nouveau les modèles d'attaque.
Mais la connaissance n'aide que si on a le temps de l'utiliser.
Cette fois, il n'y avait pas de temps pour réagir. Le poing connecta avec une force dévastatrice, les 30% supplémentaires de Jin se traduisant par un impact pur.
"Qui est pathétique maintenant?" Jin grogna, mais ses mots sonnaient plus comme ceux d'un enfant blessé que d'une vraie menace.
Les champignons dans les cheveux de Ren pulsaient faiblement. Toute cette connaissance, et pourtant...
Le poing se leva à nouveau. Cette fois, Jin allait utiliser la vraie capacité de son tigre. Cela pourrait sérieusement blesser Ren.
"Tu vas apprendre à garder ta bouche fermée, Champignon..."
La porte du carrosse s'ouvrit en grand, inondant l'intérieur de lumière vive.
Le carrosse s'était arrêté et le conducteur ouvrit la porte pour qu'ils sortent.
"Qu'est-ce qui se passe ici?"
Le poing de Jin s'arrêta à quelques centimètres du visage de Ren.
Le conducteur les avertit que se battre leur coûterait des points si les enseignants voyaient, mais il n'en fit pas plus que cela.
Bien que cela suffisait pour empêcher le pire.
♢♢♢♢
Le groupe descendit et le conducteur partit, mais avant que Ren puisse s'échapper, ils l'entourèrent à nouveau.
Sans possibilité de fuir, le garçon-tigre attrapa son t-shirt et le traîna vers un côté caché du bâtiment.
"Alors maintenant, Garçon Pourrissant," il sourit, ses crocs brillant. "Personne ne va nous interrompre pendant que nous t'apprenons quelque chose sur le respect de tes supérieurs."
Ses compagnons formèrent un cercle, bloquant toute voie de sortie. Les champignons dans les cheveux de Ren clignotaient nerveusement.
Il devrait utiliser ses connaissances pour essayer de s'en sortir, peut-être qu'un bon coup pourrait l'aider à s'échapper, ce gamin Jin n'avait pas une bête défensive donc un coup de poing le blesserait.
Le problème était le garçon lézard.
"Regarde comme ses petits champignons tremblent encore," se moqua la fille-aigle. "Ont-ils aussi peur que lui?"
Ren ne tremblait toujours pas de peur. Il tremblait d'excitation... Pourrait-il prouver qu'il n'était pas si inférieur à eux?
Le poing se leva à nouveau.
"Je vais t'apprendre pourquoi tu ne devrais pas fourrer ton nez pourrissant dans…"
"Trois contre un?"
La voix trancha l'air comme un couteau de glace. Luna Starweaver émergea des ombres, son loup se matérialisant à côté d'elle comme un cauchemar devenu réel. Ses cheveux bleus ondulaient de leur propre énergie, et ses yeux bleus...
Le garçon-tigre lâcha Ren comme s'il était trop chaud pour être touché.
"Nous apprenions juste quelques manières au Garçon Pourrissant," il marmonna, reculant.
"Des manières?" Luna haussa un sourcil. "Trois bêtes avec un potentiel d'Argent contre le plus faible de tous. Comme... pathétique."
"C'est lui qui a commencé," protesta la fille-aigle. "Il a dit des choses sur nos bêtes..."
"Et cela vous fait vous sentir menacés?" La voix de Luna était douce mais tranchante. "Une bête de rang Argent menacée par la plus faible de toutes? Cela vous fait paraître plus pathétiques que lui."
Le garçon-tigre se redressa, essayant de récupérer un peu de dignité. "Ce n'est pas juste que tu…"
"Que je quoi?" Luna fit un pas en avant. "Que j'utilise mon avantage contre vous? Comme vous le faisiez il y a un moment? Vous sentiriez-vous bien si je le faisais?"
Le silence qui suivit rendit la hiérarchie claire.
"Sortez d'ici," ordonna Luna. "Tous."