ที่นั่น หลินเฉินนั่งอยู่ที่เบาะหลังของรถ ใบหน้าของเขาหม่นหมองตลอดทาง
การปรากฏตัวของเซียวจิ้น ทำให้เขานึกถึงเรื่องราวในอดีตที่ถูกฝังไว้มานาน เรื่องที่เขาไม่อยากจะนึกถึงอีก
ในตอนนั้น เขาที่ยังเด็กถูกด่าว่าเป็นลูกนอกสมรส เขาและแม่ถูกไล่ออกจากบ้าน และถูกยึดทรัพย์สินทั้งหมด ตอนนั้นเขามีไข้สูง แม่อุ้มเขาคุกเข่าอยู่หน้าประตูตระกูลเซียวเพื่อขอความช่วยเหลือ แต่กลับได้รับเพียงน้ำเย็นๆ หนึ่งถังและคำพูดที่ว่า "ไม่ใช่คนตระกูลเซียว จะเป็นหรือตายก็ไม่เกี่ยว"
หลังจากนั้น แม่พาเขาย้ายมาที่ซูเจิ้ง ใช้บ่าที่บอบบางของเธอค้ำจุนครอบครัวเล็กๆ ของพวกเขา แม้ว่าจะยากจน แต่ก็เลี้ยงดูเขาจนเติบใหญ่ แต่ตัวแม่เอง กลับล้มป่วยหนักเพราะทำงานหนักมาหลายปี
ตอนนั้นหลินเฉินเพิ่งเรียนจบ เงินที่หาได้จากการทำงานพิเศษนั้นเทียบกับค่ารักษาพยาบาลที่มหาศาลแล้วเป็นเพียงน้ำหยดเดียวในทะเลทราย เขาทิ้งศักดิ์ศรีขอความช่วยเหลือจากตระกูลเซียว แต่กลับได้รับเพียงการปฏิเสธอย่างไร้น้ำใจและคำเยาะเย้ยด่าทอ ทำให้เขาสิ้นหวังและเกลียดชังตระกูลเซียวอย่างถึงที่สุด
ต่อมา ก็เกิดเหตุการณ์นั้นขึ้น เขาและเฉิงชูเหยียนถูกวางยา ทำให้เกิดเรื่องอื้อฉาวไปทั่วเมือง ตระกูลเฉิงมาหาเขา ให้เขาแต่งเข้าตระกูล
เขาตกลง โดยมีเงื่อนไขว่าตระกูลเฉิงต้องให้เขายืมเงินสามแสนไปรักษาแม่
แต่สุดท้าย เมื่อเขานำเงินกลับไปที่โรงพยาบาล แม่ก็จากไปแล้ว
ตอนนั้นหลินเฉินสิ้นหวังในทุกสิ่ง รู้สึกว่าชีวิตของตนล้มเหลว เขาช่วยแม่ไม่ได้ และก็ไม่คู่ควรกับเฉิงชูเหยียนผู้เพียบพร้อมเช่นนี้
รวมถึงการเยาะเย้ยของคนในตระกูลเฉิงในตอนนั้น หลินเฉินกัดฟันตัดสินใจ ออกจากตระกูลเฉิง เข้าสู่กองทัพ เขาสาบานว่าจะต้องประสบความสำเร็จ และยืนเคียงข้างเฉิงชูเหยียนอย่างสง่างาม
และตอนนี้ เขากลับมาแล้ว
——
รถแล่นไปอย่างรวดเร็ว ไม่นานก็มาถึงเรือนเก่าตระกูลเฉิง
หลินเฉินยืนอยู่หน้าประตูบ้านที่คุ้นเคย รู้สึกประหม่าเหมือนคนกลับบ้านเกิด
ในตอนนั้นเขาจากไปโดยไม่บอกลา ไม่รู้ว่าเฉิงชูเหยียนจะมองเขาอย่างไรในตอนนี้
เขากำลังจะก้าวไปเคาะประตู ก็ได้ยินเสียงหัวเราะดังมาจากข้างใน
"ดูคำพูดของน้อยซงสิ เมื่อคุณมีความจริงใจกับเหยียนเหยียนของเราขนาดนี้ พวกเราก็ไม่ต้องทำตัวยากหรอก เลือกวันที่เหมาะสมแล้วก็กำหนดเลยค่ะ"
หลินเฉินชะงัก เสียงนี้ น่าจะเป็นแม่ยายของเขา แม่ของเฉิงชูเหยียน ฉายชิงชิง
"คุณป้าพูดอะไรอย่างนั้น ในเมื่อต่อไปก็เป็นครอบครัวเดียวกันแล้ว อย่าเกรงใจเลยครับ เรียกผมว่าน้อยซงก็พอ"
"โอ้ ดีๆ ดูน้อยซงสิ ทั้งหนุ่มทั้งมีอนาคตแถมยังพูดจาดี เหยียนเหยียนของเราได้เจอคุณ ช่างโชคดีจริงๆ! พวกเราที่เป็นพ่อแม่ก็วางใจได้แล้ว!"
"แต่ว่า ผมได้ยินมาว่าคนก่อนหน้านั้น..."
"อ๋อ คุณหมายถึงไอ้ขี้แพ้คนนั้นเหรอ? ไม่เป็นไรๆ กฎหมายกำหนดว่าหายตัวไปสี่ปีก็ขอประกาศว่าตายได้แล้ว เขาหายไปหกปีกว่าแล้ว คงตายอยู่ที่ไหนสักแห่งแล้วล่ะ! ถ้าน้อยซงไม่สบายใจ เราไปขอใบรับรองจากศาลก็ได้นะ"
"ตามที่ผมว่า พี่สาวเหยียนของเราดีทุกอย่าง แค่โชคร้ายที่เจอพี่เขยขี้แพ้แบบนั้น"
"ไอ้ขี้แพ้นั่นจะเป็นพี่เขยอะไรของแกล่ะ พี่เขยของแกต่อไปก็คือน้อยซงนี่แหละ"
เมื่อได้ยินถึงตรงนี้ ใบหน้าของหลินเฉินเย็นชาดุจน้ำ เขาไม่อาจอดทนอีกต่อไป
เขากลับมาเพื่อเฉิงชูเหยียน แต่กลับได้ยินข่าวว่าตระกูลเฉิงจะยกเธอให้แต่งงานใหม่ ไม่ว่าอย่างไร เขาก็ต้องถามให้รู้เรื่อง
"ปัง ปัง ปัง" เขาเคาะประตู
"ใครน่ะ? มาแล้วๆ" มารดาเฉิงที่เพิ่งจัดการเรื่องชีวิตคู่ของลูกสาวคนโต และยังได้พึ่งพาตระกูลซงที่ร่ำรวย กำลังอารมณ์ดี เปิดประตูด้วยใบหน้าเบิกบาน
เมื่อเธอเห็นชัดว่าคนที่ยืนอยู่หน้าประตูเป็นใคร สีหน้าก็เปลี่ยนไปทันที
"แก... แกยังไม่ตายเหรอ?"
มารดาเฉิงตกใจสุดขีด สีหน้าเปลี่ยนไปในพริบตาเหมือนจานสี กลายเป็นความรังเกียจและดูถูก
ไอ้ขี้แพ้นี่กลับมาแล้ว!
แม้ว่าหน้าตาของหลินเฉินจะเปลี่ยนไปบ้างจากเมื่อหลายปีก่อน แต่เธอด่าหลินเฉินวันละหลายสิบครั้ง ถึงเขาจะกลายเป็นเถ้าถ่านเธอก็จำได้!
"ผมกลับมาแล้วครับ แม่" หลินเฉินพูดอย่างสงบ
"แก... แกไอ้ขี้แพ้ยังมีหน้ากลับมาอีก! ใครอนุญาตให้แกเรียกฉันว่าแม่ แม่ของแกตายไปนานแล้ว!" มารดาเฉิงขมวดคิ้ว เท้าสะเอว น้ำลายแทบจะกระเด็นใส่หน้าหลินเฉิน
ความโกรธพลันพลุ่งขึ้นในอกของหลินเฉิน!
ความตายของแม่ เป็นความเจ็บปวดที่ไม่มีวันลืมในใจเขา! และเป็นจุดอ่อนที่ใครแตะต้องไม่ได้!
เขากำหมัดแน่น พร่ำบอกตัวเองในใจครั้งแล้วครั้งเล่า ผู้หญิงคนนี้เป็นแม่แท้ๆ ของเฉิงชูเหยียน เขาทำร้ายเธอไม่ได้
"ยังไง? แกจะทำร้ายฉันหรือไง? ช่างเป็นตัวอัปมงคล ไม่กลับมาตอนแรก ไม่กลับมาตอนหลัง ดันเลือกมากลับตอนนี้ ฉันว่าแกตั้งใจมาขัดขวางพวกเราแน่ๆ!"
"ใครอยู่ข้างนอกน่ะ?" พ่อเฉิงได้ยินเสียงผิดปกติ ก็เดินออกมาจากห้องรับแขก
เมื่อเห็นหน้าหลินเฉินชัดๆ ลูกตาของเขาก็เบิกโพลง จากนั้น ความโกรธก็ปรากฏบนใบหน้า เขาพุ่งเข้ามาหมายจะต่อยหลินเฉินหนึ่งหมัด!
"ไอ้เด็กเวร กล้าดียังกลับมาอีก! ทำไมไม่ตายไปข้างนอกซะล่ะ? หา?"
ขณะที่กำปั้นของเขากำลังจะลงบนใบหน้าของหลินเฉิน มือที่แข็งแกร่งราวคีมเหล็กก็คว้ากำปั้นของเขาไว้แน่น
"ไอ้แก่ เบื่อชีวิตแล้วหรือไง! กล้าดียังจะทำร้ายพี่เฉิน..." ฉินหยูติดตามหลินเฉินมาหลายปี นานแล้วที่เขาถือว่าหลินเฉินเป็นคนที่ใกล้ชิดที่สุด จะให้เขามองดูการถูกทำร้ายได้อย่างไร?
สายตาของเขาเย็นชา ปล่อยกลิ่นอายสังหารออกมาทั่วร่าง ทำให้พ่อเฉิงตกใจจนหน้าซีดในทันที!