"อย่ามาแก้ตัว!" มารดาเฉิง ฉายชิงชิง ตวาดเสียงแหลมทันที "ตอนนั้นแกไม่มีอะไรเลย จนเป็นหนี้เป็นสิน ตระกูลเฉิงของเราใจดีให้แกมาเป็นบุตรเขย ให้ข้าวให้น้ำ แต่แกกลับฉวยโอกาสตอนครอบครัวเราไม่ทันระวัง แอบเอาเงินของเราหนีไป!"
หลินเฉินขมวดคิ้วแน่น นึกถึงบางอย่างขึ้นมาได้ รีบอธิบายว่า "ไม่มีเรื่องแบบนั้น! ตอนนั้นผมยืมเงินพ่อตาสามแสน แต่คืนให้ในคืนเดียวกัน..."
"โกหกทั้งเพ!" มารดาเฉิงตวาดขัดจังหวะเขา หันไปทางพ่อเฉิง "เฉิงผู้อาวุโส บอกมาสิ ตอนนั้นคุณให้เขายืมเงิน หรือว่าเขาขโมยไปเอง?"
"หึ! บุตรเขยที่เพิ่งเข้าบ้านมา ฉันจะบ้าหรือไงถึงจะให้ยืมเงินเป็นแสน? มันชัดเจนว่าเขาขโมยเงินของเราไปเอง แล้วก็หนีหายไป!" พ่อเฉิงพูดอย่างเด็ดขาด
"เรื่องแบบนี้ด้วยเหรอ? น้าคะ ทำไมถึงใจดีกับไอ้หมอนี่ขนาดนี้! ถ้าเป็นฉัน ป่านนี้จับเข้าคุกไปแล้ว!"
"ใช่แล้ว ฉันเพิ่งรู้วันนี้เองว่ามีเรื่องแบบนี้ คนแบบนี้มันขยะชัดๆ!"
"ขโมยเงินเขาไปเป็นแสน ยังมีหน้ากลับมาอีก โอ้พระเจ้า หน้าด้านจริงๆ!"
"รีบหย่าเลย ถ้าไม่ยอมหย่า ก็ฟ้องให้ตายไปเลย!"
ญาติๆ ตระกูลเฉิงต่างพากันโวยวายขึ้นมาทันที
หลินเฉินหัวเราะเยาะในใจ สามีภรรยาคู่นี้ถึงกับแต่งเรื่องใส่ร้ายว่าเขาขโมยเงินหนี ดูท่าจะต้องทำให้ชื่อเสียงเขาเสียหาย แล้วไล่ออกจากบ้านให้ได้
"หึ ถ้าผมขโมยเงินของพวกคุณไปจริง ทำไมหลังจากผมจากไปพวกคุณถึงไม่พูดอะไร ไม่แจ้งตำรวจล่ะ?"
หลินเฉินจ้องตรงไปที่พ่อแม่เฉิง เขาอยู่ในกองทัพมานาน ร่างกายเต็มไปด้วยความชอบธรรม จนทั้งสองคนไม่กล้าสบตากับเขา หลบสายตาไปทางอื่น
"นี่... นี่มันเรื่องอัปยศของครอบครัว จะเอาไปป่าวประกาศได้ยังไง? พ่อช่วยรักษาชื่อเสียงให้แก แกยังจะมาโทษพวกเราอีก?" พ่อเฉิงตะโกน แต่คนที่ใส่ใจก็ได้ยินถึงความไม่มั่นใจในน้ำเสียงของเขา
"ความจริงเป็นยังไง ผมเชื่อว่าในใจพวกคุณรู้ดี" หลินเฉินไม่พูดอะไรอีก
คิดจะใช้เรื่องที่แต่งขึ้นมาข่มขู่ให้เขาหย่า เป็นไปไม่ได้
เฉิงชูเหยียนมองปฏิกิริยาของทุกคน เริ่มสงสัยเรื่องที่พ่อแม่พร่ำบอกเธอมาตลอดหลายปีว่าหลินเฉินเอาเงินหนีไป
หรือว่า... ตอนนั้นเขาไม่ได้ขโมยเงินหนีจริงๆ?
"ยังไงก็ตาม รีบไสหัวไปซะ!" มารดาเฉิงวิ่งเข้ามา ผลักหลินเฉินอย่างแรง
หลินเฉินเซไปนิดหน่อย เด็กหญิงในอ้อมแขนตกใจกับสายตาดุร้ายของเธอจนร้องไห้
เธอกอดคอหลินเฉินแน่น ร้องไห้โฮ "ไม่! หนูอยากอยู่กับพ่อ! อย่าไล่พ่อไป!"
มารดาเฉิงด่าอย่างโกรธเกรี้ยว "ไอ้ขี้แพ้นั่นเป็นพ่ออะไรของเธอ? ร้องไห้ทำไม! ร้องอีกจะขังเธอไว้บนห้องใต้หลังคา!"
เด็กหญิงตัวสั่นด้วยความกลัว สะอื้นจนสะอึก ไม่กล้าร้องไห้อีก ดวงตากลมโตเต็มไปด้วยความหวาดกลัว
ดูจากปฏิกิริยานี้... เด็กคนนี้ต้องเคยถูกขังบนห้องใต้หลังคามาก่อนแน่ๆ!
ความโกรธพลุ่งพล่านขึ้นมา ดวงตาหลินเฉินฉายแววเย็นเยียบ ร่างกายแผ่รังสีคมกริบราวใบมีด ทั้งห้องรับแขกดูเหมือนจะแข็งค้างไปหมด!
ขณะที่หลินเฉินกำลังจะระเบิดอารมณ์ มีมือคู่หนึ่งอุ้มเด็กหญิงออกจากอ้อมแขนเขา
เฉิงชูเหยียนจูบแก้มลูกสาวที่ซีดขาวด้วยความกลัว น้ำตาแทบจะไหลออกมาด้วยความเจ็บปวด "แม่คะ คราวที่แล้วที่แม่ขังเจียเจียไว้บนห้องใต้หลังคา ทำให้เธอมีไข้สูงติดต่อกันหลายวัน! ทำไมตอนนี้ถึงยังจะขู่เธอแบบนี้อีก? เธอยังเด็ก แม่เป็นย่าของเธอ ทำไมถึงไม่สงสารเธอเลย?"
"ฉัน... ฉันแค่โมโหชั่ววูบ พูดขู่เธอไปงั้นๆ! ไม่ได้จะขังเธอจริงๆ สักหน่อย โธ่เอ๊ย" มารดาเฉิงพึมพำ "ใครใช้ให้เธอเข้าข้างพ่อ..."
ประโยคหลังเธอพูดเสียงเบามาก แต่หลินเฉินมีหูที่ไวมาก จับคำสำคัญได้ทันที
หัวใจเขาสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง คอแทบจะตีบตัน ถามเฉิงชูเหยียนเพื่อยืนยัน "เธอ... เจียเจีย... เป็นลูกของเรา?"
เฉิงชูเหยียนกัดริมฝีปาก เธออยากส่ายหน้าบอกว่าไม่ใช่ แต่เมื่อเห็นสายตาเต็มไปด้วยความหวังของลูกสาวในอ้อมแขน คำว่า "ไม่ใช่" ก็พูดออกมาไม่ได้
เจียเจียอยากมีพ่อมาตลอด และชายคนนี้ก็เป็นพ่อแท้ๆ ของเด็กจริงๆ
เธอพยักหน้าด้วยสีหน้าซับซ้อน
ความสงสัยในใจที่มีมาก่อนได้รับการยืนยัน หลินเฉินตื่นเต้นจนพูดไม่ออก!
ไม่คิดว่า เด็กที่วิ่งเข้ามากอดเขาที่หน้าสนามบินและเรียกเขาว่าพ่อตั้งแต่ครั้งแรกที่เจอ จะเป็นเลือดเนื้อเชื้อไขของเขาจริงๆ!
พลังของสายเลือดช่างน่าอัศจรรย์เหลือเกิน!
สายตาที่หลินเฉินมองแม่ลูกเฉิงชูเหยียนและเจียเจียอ่อนโยนขึ้น และเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด
เขาติดค้างแม่ลูกคู่นี้มากเกินไปแล้ว!
หลินเฉินควบคุมความอยากจะเข้าไปกอดพวกเธอเอาไว้ สัญญาอย่างจริงจัง "เธอวางใจได้ ในเมื่อผมกลับมาแล้ว ต่อไปผมจะไม่ทำให้แม่ลูกคู่นี้ผิดหวังอีก"
ข้างๆ มารดาเฉิงกลอกตาใหญ่ "หึ! พูดดีกว่าร้องเพลงอีก! แกไม่มีอะไรเลยสักอย่าง กลับมาหน้าด้านๆ ก็แค่อยากให้ตระกูลเฉิงของเราเลี้ยงดูต่อใช่ไหม? บอกให้รู้ไว้เลย ไม่มีทาง! ฝันไปเถอะ!"
เธอเอานิ้วจิ้มแขนเฉิงชูเหยียนแรงๆ หน้าตาเต็มไปด้วยความผิดหวัง "ฟังให้ดีนะ เดี๋ยวเธอต้องไปหย่ากับไอ้ขี้แพ้นี่! น้อยซงบอกแล้วว่า อีกไม่กี่วันจะหาฤกษ์ดีมาหมั้นกับเธอ เข้าใจไหม?"
ดวงตาหลินเฉินวาบไปด้วยความโกรธ อุณหภูมิรอบตัวลดลงหลายองศา!