安藤奈々が手を上げるのを見て、石田監督は溜息をつきました。「言い負けたからって手を出すなんて、君がそんなに攻撃的だとは思わなかったよ」
「石田監督、申し訳ありません。私、彼女を殴るつもりはなかったんです...」安藤奈々はようやく自分の表情がどれほど醜かったかに気づき、慌てて弁解しました。
「いい芝居だこと」夏川晴海は冷笑を浮かべました。こんな重要な緊急時にこのバカがこんなことを起こすなんて、何を言えばいいのか分からないほどでした。
「石田監督、皆さん、私は葉野さんを信じます」先ほどから安藤奈々を見ていた江成茜という選手が率直に言いました。「こんな目に遭うなんて、因果応報ね、安藤さん！私が葉野さんを信じるのは、安藤さんがこういうことを初めてやったわけじゃないからよ！」
「私たち二人は地区大会から知り合いなの。当時、私は他の選手たちと上手くいかなくて、みんなから集団で無視やいじめを受けていた。そんな中で安藤さんだけが私に近づいてくれた人だった。一緒に歌って、一緒にパフォーマンスして、彼女は私を慰めてくれて、辛いことは何でも話すように言ってくれた。でも、地区大会での私の状況は少しも良くならなかった。むしろ、もっと悪くなっていったの」
江成茜は一歩一歩、安藤奈々の前まで歩み寄りました。「第三ラウンドの進級の時、私が彼女と対戦することになって、プレッシャーが大きすぎて、夜は寮に帰るのも面倒で外で休んでいた。でも、そのおかげで聞くべきじゃなかった会話を聞いてしまったの」
江成茜は携帯を取り出し、そこから複数の女の子の声が流れ出しました。その中には安藤奈々の声もありました。
「え？また私の悪口を言ってるの？この江成茜って頭おかしいんじゃない？」
「そうよね、あの子、みんなのことすごく気に入らないみたいで、私に『みんながどれだけ悪い』とか『いじめられてる』とか愚痴ってばかり...」
「私はその時初めて知ったの。私がこんな目に遭っていたのは、私の親友だった安藤さんが陰で全部仕組んでいたからだって」
