Suasana menjadi kacau. Semua mata di ruangan itu tertuju pada jus anggur yang tumpah. Artinya, mereka tidak boleh membangunkan Lee Sayoung secara paksa. Bae Wonwoo bertanya dengan panik,
"Lalu, kapan dia akan bangun? Bisakah kau memperkirakannya?"
"Entahlah! Mana aku tahu. Aku kan bukan peramal. Ini masalah jiwa Lee Sayoung. Tergantung padanya."
"Meskipun dia jenius yang dianugerahi Tuhan, pengrajin terbaik?"
"Ah~ Aku tidak dengar, tidak dengar."
Hong Yesung menutup telinganya dan lari ke sudut ruang rapat.
"...Jadi, yang terbaik saat ini adalah membiarkannya seperti ini."
Setelah perkataan Jung Bin, keheningan kembali menyelimuti ruang rapat. Jika Hong Yesung benar, mereka hanya bisa menunggu. Tanpa bisa berbuat apa-apa. Dikuasai oleh rasa tidak berdaya.
Seharusnya aku menghabiskan lebih banyak waktu bersamanya.
Seharusnya aku menunda penanganan paus itu.
Euijae mengepalkan tangannya yang diletakkan di atas meja. Meskipun kekuatannya lemah, jus tumpah dari gelas yang sudah goyah. Jus yang keluar dari gelas menyebar semakin luas. Dia memejamkan mata sambil menatap jejak ungu itu. Di antara kegelapan yang mewarnai pandangannya, muncul sepasang mata ungu.
Sejak kapan? Mata yang dulu dingin dan seperti mengamati, kini dipenuhi kehangatan.
'Sampai jumpa, Hyung.'
Apakah Lee Sayoung yang menyapanya saat itu tahu tentang masa depannya? Mungkin iya. Bukankah dia berpura-pura mengaitkan jari kelingkingnya untuk berjanji, sambil memberinya gulungan teleportasi?
"...."
Hidup Cha Euijae selalu dipenuhi pilihan. Dia selalu memilih jalan untuk menyelamatkan lebih banyak orang tanpa ragu.
"...."
Tapi.
Sosok Lee Sayoung yang terbaring tak berdaya di kamar mandi muncul di depan matanya. Euijae menggertakkan giginya. Saat itu,
Prok!
Suara tepuk tangan yang tajam terdengar di telinganya. Euijae tersentak dan mengangkat kepalanya. Jung Bin yang berdiri di sampingnya menatapnya lekat-lekat.
'Sejak kapan aku menunduk?'
Saat Euijae menegakkan tubuhnya yang membungkuk, Jung Bin tersenyum lembut dan menepuk punggung Euijae.
"Sekarang saatnya kita memikirkan apa yang bisa kita lakukan."
Kita. Ungkapan yang aneh dan asing. Euijae melihat sekeliling orang-orang yang duduk di ruang rapat. Kalau dipikir-pikir, Cha Euijae tidak sendirian sekarang. Jung Bin melanjutkan dengan perlahan,
"Kita harus mencari cara lain untuk mengisi kekosongan Lee Sayoung. Untungnya, dia bukan Hunter yang setiap gerak-geriknya dipantau, dan di sini...."
Pandangannya tertuju pada J.
"...Berkat J-nim yang tiba-tiba muncul dan menangani paus dengan luar biasa. Untuk sementara, perhatian akan tertuju padamu. Keberadaan Hunter peringkat 1 yang tiba-tiba muncul itu besar. Meskipun begitu...."
Jung Bin menunjuk ke luar jendela dengan matanya. Abu putih masih berjatuhan sedikit demi sedikit dari langit.
"Situasinya seperti ini. Pasti akan ada yang mencari Lee Sayoung. Satu atau dua kali tidak menjawab tidak masalah, tapi jika terus-menerus tidak ada jawaban, mereka pasti akan curiga."
Bae Wonwoo, yang menundukkan kepalanya dan merenung, bergumam,
"...Bagaimana kalau kita bilang dia sedang pergi ke luar negeri?"
Keajaiban Mingi terkejut.
"Di masa seperti ini, mau jadi pengkhianat negara? Bahkan Hunter Gyu-gyu ada di Korea sekarang!"
"Sial, kenapa si brengsek Gyu-gyu itu masih di Korea, padahal ini bukan Chuseok. Bagaimana ini?"
/Di Korea Selatan masa kini, pada Chuseok, banyak orang melakukan perjalanan dari kota besar ke kampung halaman mereka untuk memberi penghormatan kepada arwah leluhur mereka/
"Apa pun itu, kita tidak bisa menyembunyikan ketidakhadiran Lee Sayoung untuk waktu yang lama. Guild lain akan memanfaatkan kekacauan ini untuk memperkuat kekuatan mereka. Mereka pasti ingin merebut posisi pahlawan nasional."
"Bagaimana... Bisakah kau membantu kami? Kita semua punya kenangan lama, Kapten, saat kita masih di gubuk reyot bersama Lee Sayoung, menghangatkan tangan kita dan memotong kayu bakar."
Bae Wonwoo menangkupkan kedua tangannya ke arah Jung Bin dan mengerutkan alisnya, berpura-pura menyedihkan. Tapi Jung Bin menggelengkan kepalanya.
"Aku sudah mengatakan ini dengan asumsi kau akan bekerja sama denganku."
"Aduh...."
"Jika."
Suara monoton yang dimodifikasi menarik perhatian semua orang. Pemilik suara itu adalah J, yang duduk dengan kaki disilangkan. Dia menggosok meja dengan ujung jari telunjuknya dan sedikit memiringkan kepalanya.
"Jika aku mulai beraktivitas dengan benar."
"...."
"Bisakah kita menutupi ketidakhadiran Lee Sayoung?"
Wajah Jeong Bin, yang tadinya bingung, menjadi serius. Dia menggosok dagunya dan bergumam.
"...Untuk sementara waktu."
"Tidak mungkin untuk waktu yang lama?"
"Ketertarikan publik mudah berubah. Tapi, kurasa kita bisa bertahan selama satu atau dua bulan."
"Kalau begitu, lakukanlah."
"Ya?"
"Dua bulan."
J merentangkan dua jarinya, membentuk huruf V.
"Aku akan aktif di garis depan selama dua bulan ke depan, jadi cobalah untuk memberi tahu media sebelumnya agar semua perhatian tertuju padaku."
"...."
"Jika Sayoung masih belum bangun sampai saat itu, kita akan mencari cara lain. Ada yang keberatan?"
Tidak ada jawaban. Tapi itu sudah biasa. Berdiri di garis depan, tidak mendapat jawaban. Dan....
"Kalau begitu, kita lakukan itu."
Menjadi pahlawan.
Setelah selesai berbicara, dia berdiri tanpa ragu dan berjalan menuju Hong Yesung, yang sedang melipat kertas di sudut.
"Hei, kau."
Hong Yesung berkedip dan menatapnya.
"Eh? Kenapa? Ah, benar. Mau cerita tentang topengnya? Bagaimana? Aku sudah berusaha keras—"
Kurasa aku sudah cukup mendengarkan. Ketika Euijae menutup mulut Hong Yesung yang terus berbicara seperti air terjun, Hong Yesung membuka lebar matanya yang berwarna cokelat cerah dan melawan.
"Eub! Eubub!"
Suara yang dimodifikasi itu memberi perintah singkat.
"Nyalakan itu. Itu... yang membuat matamu jadi emas."
"Bub?"
"Cepat nyalakan. Tidak ada waktu."
Di mata Hong Yesung yang berkedip dengan bodoh, pola emas muncul dan mulai berputar. Sekilas, itu memang Mata Penilai yang pernah dilihatnya beberapa kali. Tapi....
'Ini berbeda dengan yang kulihat di Memorial Dungeon.'
Mata Penilai yang dilihatnya di sana sedikit lebih kompleks, berantakan, dan hidup.
'Apakah ini entitas yang benar-benar terpisah?'
Cha Euijae melepaskan tangannya dari mulut Hong Yesung. Hong Yesung memiringkan kepalanya.
"Kenapa tiba-tiba Mata Penilai? Apa kau mau membaca nilaiku?"
'Tapi... aku belum tahu.'
Euijae tidak melepaskan kemungkinan sekecil apa pun. Jika asal usul jiwa mereka sama seperti Lee Sayoung, pasti ada titik temu di suatu tempat.
'Kau bilang ini kesempatan terakhir.'
'Hong Yesung' membantu Cha Euijae di dunia pertama ketika dia memutar kembali waktu. Dan, mungkin dia terus mengawasinya sejak saat itu. Menyaksikan perjuangannya untuk mencegah akhir dunia.
'Dia pasti mengawasiku sekarang.'
Euijae mengeluarkan ponsel dengan layar retak dari sakunya dan menyodorkannya.
"Ketik nomor teleponmu."
Hong Yesung menatapnya dengan mata berbinar.
"Wow... apa kau meminta nomorku?"
"Diam dan ketik."
"Bolehkah aku mengirimi pesan kepadamu saat aku bosan?"
"Jangan."
Begitu nomor telepon selesai diketik, Euijae mengambil ponselnya dan langsung membuka pintu ruang rapat. Lalu dia membungkuk kepada orang-orang yang menatapnya dengan wajah tercengang.
"Kalau begitu aku pergi. Jika ada perlu, hubungi aku melalui Mingi-ssi."
Tak.
Saat pintu ruang rapat ditutup, keheningan datang. Haa, dia menghela napas pendek. Dadanya yang sesak tidak menunjukkan tanda-tanda akan membaik. Euijae menepuk-nepuk dadanya dengan tinjunya, lalu mulai berjalan. Saat itulah.
"Hei, tunggu!"
Suara berat yang familiar menghentikan langkahnya. Suara yang didengarnya setiap pagi, siang, dan malam di restoran haejang-guk.
Kebiasaan itu sungguh mengerikan. Tanpa sadar, Euijae secara refleks berbalik, tangannya merogoh saku, bersiap mengeluarkan buku pesanan dan pulpen. Tentu saja dia tidak membawa pulpen. Dia sedang memakai seragam tempur!
'Sial.'
Euijae berdiri canggung menghadap Bae Wonwoo. Untungnya, Wonwoo sedang fokus pada hal lain dan tampaknya tidak memperhatikan posturnya yang aneh. Setelah ragu sejenak, Wonwoo membuka mulut.
"A-anu."
"Ya?"
"Itu..."
Ada sesuatu yang mengganjal di hatinya, membuat jantungnya berdebar. Jangan-jangan ini tentang restoran haejang-guk. Semoga dia tidak menyadari kalau aku adalah pelayan di sana. Euijae mengepalkan tangan di belakang punggung, bersiap menggunakan teknik penghapus ingatan (fisik) jika diperlukan. Namun, kata-kata Wonwoo selanjutnya sungguh di luar dugaan.
"Apa kau tahu... kalau Sayoung selama ini berusaha keras mencari J-nim?"
"...Hah?"
Euijae membuka mulutnya sedikit. Wonwoo menggaruk kepalanya.
"Ah... aku tidak berniat mengatakannya. Tapi, kalau nanti Sayoung bangun, kau jangan sampai mengaku kenal dia. Sungguh. Berjanjilah padaku."
Wonwoo menangkupkan kedua tangannya, memohon. Euijae, yang kehilangan kata-kata dan menatapnya dengan canggung, menarik napas dalam-dalam. Lalu dia mundur selangkah.
"Tidak, tidak apa-apa."
"Hah?"
"Kau tidak perlu mengatakannya."
"Tapi, tapi..."
"Aku tahu."
"...."
"Bahwa Sayoung menungguku, dan mencariku."
Setiap kali menyebut nama Sayoung, jantungnya berdebar tak karuan. Euijae berhenti sejenak, lalu menundukkan kepala.
"Terima kasih atas perhatiannya, tapi aku akan mendengarnya langsung dari Sayoung saat dia bangun nanti."
"Ah, baiklah..."
"Kalau begitu."
Sosok berbaju hitam itu menghilang, langkah kakinya menjauh dan akhirnya lenyap sepenuhnya. Barulah Wonwoo menghela napas panjang. Keringat dingin bercucuran di dahinya. Dia menghembuskan napas, "huh", lalu menoleh ke belakang.
"...Apa kelihatan? Aku gugup."
Keajaiban Mingi, yang entah sejak kapan muncul dari balik bayangan Wonwoo, mendorong kacamata hitamnya ke atas.
"Dia tidak seburuk itu. Mungkin."
"Aku tahu, dasar bodoh. Tapi habis dihajar seperti itu, tubuhku otomatis tegang."
"...."
Keajaiban Mingi tidak menjawab, hanya mengangkat bahu. Memang, J hari itu...
"Seperti hantu, kan?"
"Hah?"
"Bukan apa-apa. Hunter Jung Bin memanggilmu."
"Ah, begitu."
Wonwoo membuka pintu ruang rapat dan masuk dengan gontai. Keajaiban Mingi menatap lorong yang kosong, lalu memijat tengkuknya. Keringat dingin membasahi lehernya.
Hari perubahan. J kehilangan kendali dan mengamuk di rumah Ketua Guild Lee Sayoung, lalu dijatuhkan oleh Keajaiban Kecil Seo Mingi, Pria Perisai, dan Jung Bin. Sebenarnya, kata "dijatuhkan" kurang tepat. Lebih tepatnya...
Mereka 'membiarkan' diri dijatuhkan. Mungkin...
"...."
Karena takut melukai Sayoung. Meskipun sedang kehilangan kendali.
'Sepertinya dia tidak ingat kejadian hari itu dengan jelas...'
Keajaiban Mingi mengusap bibirnya, lalu, untuk pertama kalinya, menghela napas. Karena ditunjuk langsung oleh J, untuk sementara waktu, dia akan lebih menderita daripada siapa pun.
Tentu saja, Keajaiban Mingi si workaholic, diam-diam menyambut baik kehadiran tuan baru ini.