Selama beberapa kedipan mata, kelopak mata tipisnya bergetar. Kedua pupil matanya yang kosong menatap kosong ke dalam kegelapan. Pikiran pertama yang muncul tidaklah penting.
'Apakah aku buta lagi...?'
Hanya itu saja.
Untungnya, semua indra tubuhnya secara bertahap beradaptasi dengan kegelapan, dan benda-benda di sekitarnya mulai terlihat. Dia meletakkan sikunya di atas kasur dan perlahan mengangkat tubuh bagian atasnya. Sensasi selimut yang menutupi tubuhnya terasa familiar. Mungkin ini kamar tidur di rumahnya.
Dia mengulurkan tangan dan menyalakan lampu tidur di samping tempat tidur. Cahaya merah memenuhi ruangan. Wajah pucatnya ternoda kemerahan.
....
Sepertinya dia baru saja bermimpi panjang.
....
Apakah itu benar-benar mimpi?
Ada sesuatu yang berkilauan di atas selimut lembut. Tanpa ragu, dia meraihnya dan turun dari tempat tidur. Tubuhnya terhuyung-huyung setiap kali dia melangkah. Menggerakkan tubuhnya terasa asing. Seolah-olah itu bukan tubuhnya sendiri.
Membuka pintu. Kaki telanjangnya menyentuh lantai kayu yang dingin beberapa kali, dia berdiri di depan jendela besar.
"...."
Pupil matanya yang keruh mengarah ke langit di balik jendela. Aula besar yang terletak di tengah langit diwarnai putih, dan abu putih beterbangan. Pemandangan yang telah dia lihat untuk waktu yang sangat lama.
Pemandangan kiamat.
Perlahan dia menurunkan pandangannya. Abu beterbangan di atas puing-puing bangunan yang hancur berkeping-keping. Semuanya putih bersih. Tidak ada tanda-tanda kehidupan yang terlihat. Kepalanya berdenyut-denyut. Tangan yang memegang jendela kaca berwarna hitam pekat hingga ke pergelangan tangan.
Kiamat selalu sunyi dan….
Buk.
Dia menggelengkan kepalanya lalu melihat ke jalan lagi. Gedung-gedung tinggi yang ditutupi kain, mungkin sedang dalam perbaikan, mobil-mobil yang sibuk lalu lalang di jalan, orang-orang kecil yang berjalan di jalan. Klakson mobil terdengar samar-samar. Semuanya berada di tempatnya. Tangan yang memegang jendela kaca juga, hanya satu ruas jari yang berwarna hitam pekat.
Untuk saat ini.
"Ah…."
Sambil mendesah pelan, dia mengusap wajahnya dengan kasar menggunakan kedua tangannya. Dahinya dan tengkuknya basah oleh keringat dingin.
"Sial."
Di antara jari-jarinya yang menghitam, pupil mata ungu bersinar terang. Kegelisahan kecil muncul di mata yang angkuh itu.
"Apa-apaan ini…."
***
"Kenapa,"
klik
"apinya,"
klik
"tidak menyala."
Tangan yang kokoh itu bergulat dengan korek api gas kuno berwarna hijau neon. Euijae menusukkan pedangnya ke tanah dan berusaha menyalakan rokoknya. Keajaiban Mingi meliriknya sekilas.
"Haruskah aku menyiapkan korek api baru?"
"Ah tidak, tidak perlu sampai seperti itu.... Aneh. Padahal masih ada isinya."
Euijae mengangkat korek api itu dan menerawangnya ke udara. Barulah tulisan di permukaan korek api itu terlihat. Di bawah tulisan putih aneh 'Pasar Ikan Spesialis Sashimi Makarel' tertulis nomor telepon. Padahal dia hanya mengambil korek api sembarangan yang ditinggalkan pelanggan di restoran haejang-guk. Bagaimanapun juga, dia tidak bisa memahami selera para Hunter.
Keajaiban Mingi mengangkat kepalanya.
"Ah.... Ada satu item yang bisa menyalakan api, mau coba?"
"Apa itu?"
Dia merogoh inventarisnya dan mengeluarkan sesuatu. Sesuatu yang tampak seperti pistol. Saat pelatuknya ditarik, api biru menyala dengan keras. Euijae menatap pilar api yang berkobar dengan wajah tercengang.
"...Pelontar api?"
Entah kenapa, Keajaiban Mingi berkata dengan wajah bangga.
"Aku mengambilnya diam-diam dari gudang barang sitaan saat kami menggerebek Biro Manajemen Awakened. Kelihatannya berguna. Katanya terbuat dari batu sihir monster api."
Kalau dipikir-pikir, ayam yang selalu dibawa Hong Yesung juga menyemburkan api biru dari mulutnya. Jangan-jangan. Euijae bertanya.
"Jangan-jangan Hong Yesung yang...?"
"Ya. Dibuat oleh pengrajin itu."
Dia benar-benar membuat semua hal aneh. Euijae dengan ragu-ragu mengulurkan tangannya dan mencoba mendekatkan rokoknya ke api. Namun,
wush!
"Klien-nim?"
Api biru itu langsung menelan rokok dan tangan Euijae. Keajaiban Mingi buru-buru menarik pelatuknya dan memadamkan api. Euijae dengan santai menepuk-nepuk tangannya yang hanya sedikit menghitam.
"Apinya terlalu kuat, tidak bisa kupakai."
"...Begitu ya. Aku akan mengirimkan korek api ke depan rumah Ketua Guild."
"Sudah kubilang tidak perlu...."
Euijae mendecakkan lidahnya dan memakai topengnya.
"Jadi, kali ini juga gagal, ya."
Mereka berdiri di atas reruntuhan bangunan yang runtuh di dalam dungeon erosi. Abu yang secara berkala menerjang menghilang setelah pemilik dungeon itu mati.
"Ya. Aku telah menjelajahi sebanyak mungkin, tetapi tidak ada yang menonjol. Aku juga tidak menemukan sesuatu yang aneh dibandingkan dengan dungeon erosi yang sudah ada. Hanya saja di sana."
Dia menunjuk ke belakang dengan matanya. Di seberang aliran air hitam, terbentang tanah luas lainnya.
"Kita tidak bisa mengesampingkan kemungkinan adanya sesuatu di sana. Akan lebih baik untuk memeriksanya sekarang, tapi...."
Keajaiban Mingi dengan malas memasukkan penyembur api dan mengeluarkan tablet, lalu dengan sibuk menuliskan sesuatu di atasnya sebelum mengangkat bahu.
"Klien-nim tidak punya waktu untuk itu, kan?"
"...."
Euijae tidak menjawab. Diam berarti setuju. Keajaiban Mingi menghentikan pulpennya.
"Ada cara untuk mengirim tim investigasi Guild Pado, tapi itu agak sulit. Lebih baik menganggapnya tidak mungkin."
"Guild mana yang memiliki dungeon itu?"
"Itu tempat yang disebut Guild Sanyeong, dan mereka memiliki hubungan kerja sama dengan Guild HB. Pada dasarnya, itu milik Guild HB."
Keajaiban Mingi menggaruk pelipisnya dengan ujung pulpen.
"Klien-nim dapat pergi ke mana saja dengan posisi sebagai pahlawan dan peringkat 1 serta surat keterangan dari pejabat publik...."
"...."
"Tapi aku akan dalam masalah besar jika ketahuan berada di sini."
Dia harus kembali dengan cepat untuk memeriksa kondisi Lee Sayoung dan mengambil kembali jamnya. Namun, dia tidak bisa meninggalkan Keajaiban Mingi sendirian. Euijae menendang puing-puing beton dengan sepatu botnya. Untungnya, dia cepat menyerah dan menerimanya.
"Mau bagaimana lagi. Ayo pergi."
"Ya, Klien-nim."
Keajaiban Mingi meleleh ke dalam bayangan Euijae.
Cipak….
Begitu keluar dari dungeon, aroma air laut yang asin menggelitik hidung. Ombak lembut menghantam tebing, mengikisnya dan berubah menjadi buih putih yang pecah. Dungeon erosi Mokpo tercipta di bawah tebing yang berbatasan langsung dengan laut.
Laut.
Jelas-jelas kami sudah berjanji untuk pergi ke laut bersama, tapi pada akhirnya hanya Cha Euijae seorang yang datang. Baik dulu, maupun sekarang.
'Kapan kita bisa pergi bersama?'
Hanya berdua saja, tanpa ada hubungannya dengan dungeon, monster, atau sistem.
'Sekarang, apapun yang kulihat mengingatkanku pada Lee Sayoung.'
Sepertinya seluruh dunia telah disusun ulang dengan Lee Sayoung sebagai pusatnya. Mulutku terasa pahit tanpa alasan. Saat itulah, dia melangkahkan kaki ke pasir putih. Tiba-tiba, aura tajam menusuk punggungnya dengan dingin. Euijae memegang erat tombaknya dan menatap ke arah sumber aura itu. Suara centil menusuk telinganya.
"Akhirnya kau melihat ke sini. Bukankah peringkat 1 terlalu lengah?"
Rambut pirang yang diikat tinggi berkibar seperti bendera tertiup angin laut yang dingin. Cha Euijae mengenal sosok itu dengan baik. Tentu saja, baik sebelum maupun sesudah Hari Perubahan, dia selalu muncul di TV, dan….
Dia adalah pelanggan tetap di restoran haejang-guk.
"Baiklah, karena kita sama-sama sibuk, mari kita bicara singkat saja."
Honeybee menyelipkan rambut pirangnya yang beterbangan ke belakang telinga sambil menatap tajam Euijae. Untungnya, tidak ada aura membunuh yang terasa.
"...."
Euijae menurunkan tombaknya yang dipegang dengan mengancam dan menjawab.
"Aku punya izin untuk memasuki dungeon. Pihak Guild HB tidak perlu mempermasalahkannya."
"Bukan urusanku. Aku datang kemari untuk urusan lain."
Biasanya, dia akan mengabaikannya dan pergi. Semakin sering bertemu dengan hunter lain, semakin besar risikonya.
Namun, entah karena ingatan yang ditunjukkan oleh jam atau karena hubungan di restoran haejang-guk, dia jadi ingin mendengarkan ceritanya. Tidak tahu pasti alasannya.
Honeybee berkata.
"Kau tahu tentang narkoba yang mengubah para Awakened menjadi boneka?"
Tahu. Karena narkoba itulah aku bisa bertemu lagi dengan Lee Sayoung. Namun, Euijae tidak menjawab dan mengamati reaksi Honeybee. Honeybee sepertinya menganggap diamnya Euijae sebagai jawaban ya, dan melanjutkan perkataannya dengan perlahan.
"Alasan aku mencarimu... karena kupikir kau bisa membantuku."
Dia memilin rambutnya dengan jari. Entah kenapa dia tampak ragu, tapi segera membuka mulutnya dengan ekspresi tegas.
"Aku butuh bantuanmu, J. Sampaikan satu pesan saja."
"Pesan apa?"
"Matthew harus disembuhkan."
Matthew. Dia pernah bertemu dengannya di Pameran Pengrajin. Kalau tidak salah, dia peringkat 3 di Korea Selatan saat ini dan ketua guild HB. Euijae bertanya dengan acuh tak acuh,
"Bukankah seharusnya kau mencari penyembuh untuk menyembuhkannya?"
"Sudah kucoba. Mereka bilang tidak bisa. Bahkan Nam Woojin pun. Ck...."
Honeybee mulai menggigiti kukunya dengan cemas.
"Kau tahu kalau guild HB menjalin kerjasama dengan guild Samra, kan?"
"Sepertinya begitu."
"...Kurasa saat itulah titik awalnya. Setelah itu, kondisi Matthew mulai sedikit aneh. Dia yang biasanya tenang tanpa perubahan emosi yang besar, tiba-tiba jadi emosional, selalu gelisah, dan bahkan tidak bisa mengendalikan kemampuannya...."
Matanya berkilat tajam.
"Sial, apa mereka pikir aku buta sampai tidak bisa membedakannya...."
"...Jadi?"
"Ah."
Dia mendongak seolah tersadar. Lalu dia menunduk dan bergumam,
"...Aku dengar dari Nam Woojin. Gejala Matthew mirip dengan gejala awal kecanduan narkoba yang mengubah para Awakened. Ada organisasi bernama Prometheus di balik peredaran narkoba itu, tapi dia hanya tahu tentang obatnya, tidak banyak tahu tentang organisasinya, jadi... dia bilang untuk meminta bantuan pada guild Pado."
"...."
Alasan Nam Woojin menceritakan hal yang sangat rahasia ini pada Honeybee pasti karena kondisi Matthew sudah sangat serius. Euijae teringat potongan gambar yang ditunjukkan Gaeul, di mana Honeybee terlihat duduk terisak.
Honeybee yang berdiri di depannya sekarang tidak menangis, meskipun matanya memerah.
"Kudengar kau sedang bekerja sama dengan guild Pado akhir-akhir ini, kan? Kalau begitu, tolong sampaikan pada Lee Sayoung. Pria Perisai itu akhir-akhir ini tinggal di dungeon, jadi aku tidak bisa menghubunginya."
"Lee Sayoung juga...."
Tiba-tiba tenggorokannya tercekat. Euijae berdeham pelan dan menggelengkan kepalanya.
"Lee Sayoung juga tidak akan bisa membantu. Kau tahu, kan? Karena masalah kesehatannya...."
"Apa maksudmu?"
Honeybee mengerutkan kening.
"Alasan masalah kesehatan itu sudah ketahuan, tahu. Beberapa jam yang lalu, ada yang melihat Lee Sayoung berkeliaran di Incheon dan dibagikan di obrolan para ranker...."
Tak. Honeybee tiba-tiba membelalakkan matanya. J tiba-tiba mencengkeram bahunya dan mendekatkan wajahnya.
Topeng hitam yang menyembunyikan ekspresinya, dan suara yang dimodifikasi tanpa emosi. Suara yang dimodifikasi itu bertanya dengan tajam,
"Apa katamu barusan?"