Pagar besi berwarna hijau limau di sekitar sekolah sedikit berguncang. Seseorang yang mengenakan tudung berwarna biru tua yang ditarik dalam-dalam terlihat sedang mengguncang pagar tersebut. Tak lama kemudian, sosok bertudung itu menarik napas dan dengan gesit memanjat pagar, lalu melompat ringan ke sisi seberangnya. Seolah telah ditunggu, pintu van hitam berderit terbuka.
Keajaiban Mingi yang menjulurkan kepalanya sedikit dari jendela kursi penumpang depan mengacungkan jempolnya.
"Kau tampaknya ahli memanjat pagar. Sepertinya bukan pertama kalinya kau melakukannya."
"Ti, tidak juga."
Siswa yang berdeham itu naik ke dalam van dan melepas tudungnya. Rambut cokelatnya yang tidak diikat tergerai. Pintu tertutup dan van mulai melaju dengan lembut. Gaeul membenarkan letak kacamatanya yang sedikit miring.
"Ada urusan apa memanggilku? Apa ada masalah yang terjadi?"
"Bukan itu."
Sebuah suara yang dimodifikasi tiba-tiba terdengar. Gaeul terkejut dan menoleh ke belakang. Sesuatu yang berwarna hitam pekat menutupi kursi belakang yang memanjang. Bahannya seperti kulit, bukan selimut.
'Apa ini?' Gaeul memiringkan kepalanya. Saat itu juga, rambut abu-abu dan topeng hitam tiba-tiba muncul dari balik kursi.
"Terima kasih sudah langsung datang. Tapi, bukankah ini jam belajar malam? Apa tidak apa-apa keluar seperti ini?"
"Tidak apa-apa. Di tempatku, aku sudah meletakkan jaket panjang seperti ini..."
Gaeul memutar tangannya membentuk lingkaran, seolah-olah sedang membuat boneka salju.
"Aku membuatnya seperti orang sungguhan, jadi untuk sementara waktu tidak akan ketahuan. Guru piket hari ini juga bukan orang yang ketat."
"Begitu. Syukurlah."
Keajaiban Mingi menimpali seolah telah menunggu.
"Kami hanya akan berkeliling di sekitar sekolah, jadi jangan khawatir."
Suasana di dalam mobil dengan cepat menjadi hening. Gaeul dengan canggung memutar matanya dan berbicara kepada Euijae.
"Eh, apa kabar selama ini? Aku sering melihatmu di TV belakangan ini. Kau sering tampil."
"Syukurlah kalau begitu."
Gaeul meremas celana olahraganya dengan gelisah. Mungkin karena ekspresinya tidak terlihat karena topengnya, dia tanpa sadar menjadi waspada.
'Aku tahu dia bukan orang seperti itu, tapi...'
Cha Euijae yang memakai topeng terlihat seperti orang yang sama sekali berbeda. Bahkan warna rambutnya pun berbeda. Rambutnya yang tadinya hitam pekat berubah menjadi abu-abu keputihan.
Suasananya juga sangat berbeda. Ada tekanan yang membuatnya sulit didekati, aura tajam seolah menolak pendekatan. Sulit membayangkan bahwa dia adalah orang yang sama dengan pegawai paruh waktu yang menyambutnya dengan santai mengenakan hoodie longgar dan celemek.
"Gaeul-ssi. Bisakah aku mengajukan beberapa pertanyaan?"
"Ya? Ah, ya! Silakan!"
Gaeul menegakkan punggungnya yang tadinya membungkuk. Euijae bertanya.
"Kau bilang bertemu Lee Sayoung yang lain di dunia yang hancur, kan? Dia membawamu ke tempat yang aman."
"Ya, benar."
"Apa ada yang kau ingat tentangnya?"
"Eh, tiba-tiba?"
"Bukan, sekarang…."
Euijae menunjuk kulit hitam yang menutupi kursi. Setelah diperhatikan, kulit itu sedikit bergerak-gerak. Gaeul menjulurkan kepalanya dan membelalakkan mata.
Wajah pucat yang terlihat di antara rambut keriting hitam itu adalah Lee Sayoung. Dia berbaring memanjang di kursi, dengan kepala di pangkuan Cha Euijae. Tentu saja, kakinya tertekuk dengan tidak nyaman.
Euijae mengusap-usap topeng dengan ujung jarinya.
"Lee Sayoung memang bangun…. Tapi sepertinya ada yang salah."
"Apanya yang salah?"
"Ada dua. Lee Sayoung. Dalam satu tubuh."
"Apa?"
"Apaaa?"
'Apaa?' yang kedua terdengar bersamaan dengan rem mendadak. Kiiik! Van hitam itu berhenti mendadak dan titik beratnya condong ke depan. Euijae dengan cepat melindungi kepala Lee Sayoung, lalu melotot ke arah kursi pengemudi.
"Hei, menyetirlah dengan benar."
"Tidak bisakah kau memberitahu kami hal sepenting ini lebih awal? Ketua Guild ada dua orang? Satu saja sudah mengerikan… hmm. Dia pasti sedang tidur, kan?"
"Mungkin."
"Hmm hmm. Semoga mimpi indah."
Mingijeok berdeham dengan ragu. Euijae meletakkan lengannya di tepi jendela dan berkata.
"Aku sudah berbicara dengannya dan dia jelas entitas yang berbeda. Dua orang. Menurut Hong Yesung, dia pasti Lee Sayoung dari dunia yang hancur, tapi hanya murid Gaeul yang benar-benar bertemu dengannya."
"Ah, benar…."
"Bagaimana? Tidak harus sesuatu yang hebat, katakan saja semua yang kau ingat."
"Hmm…."
Gaeul yang sedang memilih kata-kata, diam-diam melirik Euijae.
"Agak… um, bolehkah aku menggunakan ungkapan ini? Dia pasti sedang tidur, kan?"
"Ya ya, terserah."
"Pertama…."
"Pertama?"
"Dia tidak sopan."
Keheningan menyelimuti. Gaeul dengan giat memutar matanya, mengamati sekeliling. Mingijeok menunduk di setir, bahunya naik turun sesekali. Dia sepertinya sedang tertawa.
Euijae membelai rambut keriting lembut itu tanpa bisa tertawa atau menangis.
'Lee Sayoung memang tidak sopan….'
"Dan agak, eh…."
Dia mengangkat kepalanya. Gaeul yang ragu-ragu untuk waktu yang lama bergumam.
"Agak aneh… bahkan saat berbicara dan melihatnya…. Aku tahu dia tidak sopan."
"...."
"Terutama… dia tidak tampak seperti orang yang hidup."
"...."
Euijae berhenti bernapas sejenak.
Lee Sayoung dari dunia yang hancur, yang tidak seperti orang hidup. Lee Sayoung, yang memancarkan aura aneh hingga orang tidak akan mengiranya hidup jika bukan karena air mata dan kehangatannya. Bagian pentingnya bersentuhan. Masalah apa yang menyebabkan jiwa mereka berdua tidak menyatu?
Saat itu, Gaeul mengangkat tangannya.
"Ah, dan sepertinya aku harus mengatakan ini secara terpisah. Itu, ini tidak terkait dengan Ketua Guild Lee Sayoung."
Gaeul mengepalkan tinjunya dan berkata.
"Sebenarnya, ada suara yang kudengar sejak pertama kali aku bangkit. Suara itu juga yang menyuruhku mencari J di restoran Haejang-guk.... Saat pertama kali kita bertemu."
Euijae berkedip. Setelah dipikir-pikir, ada sesuatu yang teringat olehnya.
'Ah, apa benar aku masuk? Benarkah? Apa ini benar-benar ide yang buruk…'
'Apa? Menyuruhku melihat ke belakang? Ah, sungguh, jangan bercanda. Aku tidak suka hal seperti itu…'
Dia, yang mengenakan jaket panjang dan tas berat, dan mondar-mandir di depan toko seperti ulat kantong, jelas sendirian tetapi berbicara dengan seseorang.
Saat itu, hanya Lee Sayoung dan Euijae yang tahu bahwa Cha Euijae adalah J. Namun, Yoon Gaeul tiba-tiba datang larut malam tanpa hubungan apa pun. Dia bilang dia tahu kau adalah J.
Gaeul menggerak-gerakkan jari-jarinya.
"Seperti teman, dia juga banyak memberiku kata-kata yang bermanfaat. Dia juga menghiburku."
"Apakah kau tahu suara siapa itu?"
Euijae, yang duduk di kursi pengemudi, menyela. Gaeul perlahan menggelengkan kepalanya.
"Aku tidak begitu tahu. Aku merasa familiar, tapi aku berhenti memikirkannya karena kepalaku sakit jika aku mencoba."
"...."
"Bagaimanapun, ada hal yang selalu dikatakan suara itu. Bahwa kita harus menghentikan kiamat. Dan…."
Mata Yoon Gaeul dan Euijae bertemu. Matanya bersinar keemasan seperti hari pertama mereka bertemu.
"Bahwa kita tidak boleh membiarkan J mati. Tidak boleh."
"...."
Mereka tahu betul apa yang terjadi ketika Cha Euijae meninggal.
Cha Euijae dari dunia kedua meninggal saat bertarung dengan monster yang berjatuhan. Kiamat datang ke dunia, mereka gagal, dan Lee Sayoung memutar waktu dengan dirinya sebagai porosnya….
Mereka telah gagal.
Gaeul mengangkat bahunya.
"Tapi… setelah secara langsung pergi ke dunia yang hancur, aku belum pernah mendengar suara itu lagi. Aku sudah memikirkannya. Pengrajin-nim pernah bilang bahwa jiwa yang sama akan menyatu…."
"Apa maksudmu pemilik suara itu adalah Gaeul dari dunia lain? Dan dia menyatu karena fenomena yang sama dengan Ketua Guild?"
Keajaiban Mingi bertanya. Kepala cokelatnya bergerak kecil naik turun.
"Setelah pergi ke dunia itu, fragmen-fragmen yang kulihat dalam mimpi jadi lebih hidup."
"…Berkat itu, aku jadi yakin. Memang ada masalah dengan Lee Sayoung."
Euijae menyisir rambutnya ke belakang sambil bergumam.
"Jiwa Gaeul sudah menyatu tanpa masalah, tapi kenapa Lee Sayoung malah dua jiwa yang hidup berdampingan dalam satu tubuh…."
Pasti ada sesuatu yang salah, tapi dia tidak bisa menemukan 'sesuatu' itu. Bertanya langsung pada yang bersangkutan adalah cara tercepat, tapi Lee Sayoung di dunia yang hancur yang sempat ditemuinya….
'Sepertinya tidak akan kooperatif.'
Saat mengingat mata yang memantulkan dirinya seperti cermin, kepalanya terasa sakit. Euijae menyandarkan kepalanya ke jendela dan mengerang. Gaeul bertanya.
"Bagaimana kalau bertanya pada Pengrajin-nim?"
"…Apa yang bisa dia tahu?"
Nada suara yang berubah itu bercampur dengan ketidakpercayaan. Gaeul mengerjapkan matanya.
"Eh… Bukankah dia sangat pintar? Memang agak terburu-buru, tapi Pengrajin-nim juga yang pertama kali menyadari situasi Guild Master Lee Sayoung, kan?"
…Memang benar.
Ya, sekarang bahkan tangan hamster pun harus dipinjam. Euijae mengeluarkan ponselnya dan menelepon nomor Hong Yesung. Dia berharap orang itu sedang dalam kondisi jenius sesekali.
Namun.
Hong Yesung tidak mengangkat teleponnya.
Urat-urat di tangan Euijae menonjol.
'Orang ini… Setelah merengek karena kesepian tidak ada yang menelepon, dia malah tidak mengangkat telepon?'
Dia merasa sangat kesal. Euijae secara sepihak membatalkan janjinya untuk mengirim pesan. Akhirnya, dia sepertinya ditakdirkan untuk pergi menemuinya melalui Jung Bin.
'Aku tidak ingin merepotkannya.'
Berpikir untuk sekalian mendapatkan jimat yang berfungsi sebagai izin masuk ke perkampungan Pengrajin-nim, Euijae menelepon Jung Bin.
Tuuut…
Tuuut….
Nada sambung standar tanpa nada dering berhenti dan tepat sebelum beralih ke kotak suara, bip, seseorang mengangkat telepon.
—Apa, siapa ini?
Itu suara yang pernah kudengar. Tentu saja, itu jauh lebih kasar daripada suara dalam ingatannya. Bahkan sebelum Euijae sempat mengatakan apa pun, orang di seberang sana membentak.
—Entah siapa kau, Jung Bin tidak ada di sini, telepon nanti saja.
"Tunggu sebentar!"
Ketika Euijae buru-buru berkata, orang di seberang sana terdiam. Kemudian, terdengar suara gemerisik seperti sedang membenarkan posisi ponsel. Sebuah suara yang penuh curiga bertanya.
—…J?
Itu Nam Woojin.