Saat tubuh Wen Ran melayang di udara, sebuah kesadaran menghantamnya—dia telah dibebaskan. Dilempar ke laut hanya bisa diartikan sebagai pembunuhan.
Meskipun Gu Yunchi telah mengklaim pertunangan itu tidak penting baginya, pada akhirnya dia menusuknya dari belakang. Bagus sekali.
Laut di tengah malam benar-benar gelap dan membekukan. Wen Ran merasakan perut dan dadanya mencengkeram saat jantungnya berpacu. Dia menendang ke atas, berjuang melawan teror yang luar biasa, sampai kepalanya muncul dari air. Sebelum dia sempat mengusap matanya, dia menyipitkan mata melalui kabut—Gu Yunchi juga melompat, mendarat tiga atau empat meter jauhnya.
Wen Ran: ?
Dengan gelombang kelegaan yang tiba-tiba, Wen Ran meraih pelampung dan bersandar padanya untuk mendorong dirinya ke depan. Gu Yunchi muncul ke permukaan dengan cepat. Wen Ran sangat kedinginan hingga giginya gemeretak. "Bahkan jika kau menentang pertunangan itu, tidak pantas mati bersama demi cinta…."
"Buta huruf." Gu Yunchi terengah-engah.
Hanya lampu darurat kapal pesiar yang bersinar redup di malam hari, semakin menjauh dari waktu ke waktu. Wen Ran mengusap wajahnya. "Apakah seseorang mencoba menculikmu?"
"Terserah. Tidak akan terjadi apa pun hari ini selama aku tidak berada di kapal pesiar."
"Tapi kau bisa melompat sendiri." Wen Ran batuk beberapa kali. "Kenapa kau membawaku?"
Gu Yunchi berkata, "Atau bagaimana? Bagaimana aku bisa mati sendirian demi cinta?"
Selalu terkena bumerangnya sendiri, Wen Ran mengganti topik pembicaraan, "Seseorang akan menjemput kita segera, kan?"
"Tidak." Gu Yunchi berenang mundur. "Tidak ada yang tahu aku melompat."
"Kita akan berenang ke pantai?" Wen Ran bergegas menyusul. "Kita jauh dari pantai dan ini sudah kota lain."
"Kalau begitu tidurlah di laut malam ini."
"Tidak, aku takut air." Wen Ran mengikuti dari dekat, takut tertinggal.
Setelah berenang beberapa puluh meter, Gu Yunchi berhenti dan melepas jasnya. Wen Ran mengira dia akan membuangnya dan dengan cepat merebutnya. Dia melepaskan bros berlian dari kerah jas. "Kenapa kau membuang ini? Pasti mahal."
Gu Yunchi meliriknya. "Simpan saja. Bisa dikubur bersamamu saat kau tenggelam," katanya sambil menarik kembali jasnya.
"Kupikir kau akan melemparkan jaket itu ke laut."
"Tidakkah kau tahu apa itu perlindungan lingkungan?" Gu Yunchi berbalik dan melanjutkan berenang.
Ternyata melepas pakaian hanya untuk meningkatkan mobilitas. Wen Ran diam-diam memasukkan bros itu ke sakunya. Dia juga melepas jaketnya dan mendayung ke arah pantai dengan pelampung.
Untungnya, ombak malam ini tidak terlalu besar, jadi bukan hal yang mustahil untuk maju. Tapi berenang memang olahraga yang menguras fisik. Setelah berenang selama lebih dari dua puluh menit tanpa berhenti, Wen Ran tidak punya tenaga lagi. "Sepertinya aku benar-benar akan mati di sini."
Gu Yunchi menoleh ke belakang untuk melihatnya. Wen Ran menyerahkan pelampung kepadanya. "Ambil ini. Berenanglah duluan. Hidupmu lebih berharga daripada hidupku."
"Lalu bagaimana?" tanya Gu Yunchi.
"Aku akan menunggumu di sini. Cari seseorang untuk menyelamatkanku begitu kau sampai di pantai." Wen Ran pucat, tubuhnya menggigil karena kedinginan dan ketakutan. "Jika kau tidak dapat menemukan bantuan, lupakan saja."
Wajah Gu Yunchi basah oleh air laut, berkilauan seperti batu giok putih di bawah cahaya bulan. Dia menatap Wen Ran selama beberapa detik sebelum akhirnya berkata, "Kau gila." Dia meraih kedua jaket mereka, mengikat lengan bajunya menjadi satu untuk membentuk lingkaran, lalu menyampirkannya di bahu kanannya dan di bawah lengan kirinya. "Pegang erat."
"….Oh." Wen Ran meraih pakaian itu.
Keduanya kembali berenang menuju pantai. Wen Ran bergantung pada Gu Yunchi untuk menariknya sambil berbaring di pelampung. Dia hampir tidak mengeluarkan energi kecuali menendang dengan kakinya. Deburan ombak membuat telinganya mati rasa dan sekelilingnya gelap gulita. Wen Ran tidak berani melihat sekeliling, tetapi arah Gu Yunchi sangat akurat saat dia berenang dengan mantap ke satu arah.
Setelah mengapung di air begitu lama, Wen Ran tersandung dan terhuyung ke depan begitu jari-jari kakinya menyentuh pasir. Gu Yunchi berbalik untuk menangkapnya, menyeretnya ke pantai, dan kemudian ke rumput yang kering dan aman. Begitu dia melepaskannya, Wen Ran lemas dan terengah-engah. Saat dia berbaring telentang dan menatap bintang-bintang di atas, dia tergagap, "Sebenarnya... kau tidak perlu... membuat dirimu... dalam kekacauan seperti itu."
"Kekacauan apa?" Gu Yunchi duduk di sampingnya.
"Keras kepala," gerutu Wen Ran, memejamkan matanya. Dia sangat kelelahan hingga pingsan.
Wen Ran merasakan sesuatu menyentuh pipinya, membuatnya membuka matanya karena terkejut. Gu Yunchi menepuk-nepuk wajahnya dengan tangannya. Mata Wen Ran bergerak untuk melihat ke langit abu-abu kebiruan. Matahari belum terbit. Dia merasa lelah dan mengangkat lengan untuk menutupi kepalanya. Suaranya sangat serak. "Kau tidak tidur? Stamina-mu sangat bagus."
"Bangun. Kita pergi."
Wen Ran berada di ambang kehancuran, seluruh tubuhnya sakit dan membutuhkan makanan dan air. Dia duduk dan menjilat bibirnya, merasakan rasa asin dan amis. Dia mengerutkan wajahnya. "Aku benar-benar tidak punya kekuatan."
Gu Yunchi sama sekali tidak menghiraukan dan sudah berdiri. Wen Ran hanya bisa merangkak dengan susah payah, kakinya sakit dan gemetar. Dia bersin dan bertanya, "Apakah kau bangun lebih awal?"
"Tidak tidur."
"...." Wen Ran menundukkan kepalanya dan berjalan tertatih-tatih di belakangnya dengan lesu. "Aku tidak mengerti kalian para S-level."
Wen Ran telah meletakkan ponselnya di ambang jendela kokpit ketika dia mematikan lampu pada tengah malam. Tak satu pun dari mereka memiliki alat komunikasi, jadi mereka harus mencari bantuan di dekatnya. Setelah melewati hutan, Wen Ran hampir kehabisan napas, perutnya keroncongan karena lapar. Ketika mereka akhirnya sampai di ujung, lereng setinggi satu setengah meter mengarah ke jalan di bawah, di mana seorang pria dengan gerobak roda tiga mendekat dari kejauhan.
Mereka berdua berdiri di lereng curam dengan kemeja dan celana panjang putih yang kusut karena air laut. Ini membuat orang tua itu ragu dan memperlambat gerobaknya. Dia akhirnya mendekat, mengerem perlahan dan melihat ke atas untuk bertanya, "Anak muda, apakah kalian di sini untuk mengambil foto pernikahan?"
"Tidak." Gu Yunchi meletakkan tangannya di tanah dan melompat turun. "Perahu kami terbalik dan kami tersesat."
"Ya ampun, sungguh malang. Senang melihat kalian tidak terluka. Harus kuakui, kalian di sini sangat pagi." Orang tua itu mengalihkan pandangannya, menunjuk Wen Ran, yang dengan hati-hati merangkak turun lereng seperti kura-kura, dan berkata kepada Gu Yunchi, "Apakah kau tidak akan membantunya?"
Gu Yunchi berbalik dan meraih Wen Ran, lalu berbalik untuk berkata kepada orang tua itu, "Bisakah kami meminta air di rumahmu?"
"Tentu saja, tentu saja. Aku baru saja kembali dari mengumpulkan jaring dan kerang." Orang tua itu berkata, "Naiklah, aku akan mengantar kalian."
"Terima kasih. Kami boleh memanggilmu apa?"
"Panggil saja aku Lao Liu."
"Paman Liu." Wen Ran tersenyum lemah. "Maaf atas masalahnya."
Gu Yunchi menepuk punggungnya. "Naiklah."
Wen Ran, yang sudah setengah mati, tidak punya kapasitas untuk berpikir. Dia mengangguk dan naik ke kendaraan, menekuk lututnya untuk duduk di dekat tangki air. Gu Yunchi mengikuti gerobak roda tiga dan membantu mendorongnya.
Jalan berkerikil membuat bokong Wen Ran sakit dan otaknya terasa seperti diaduk-aduk. Namun, dia memperhatikan pergelangan tangan Gu Yunchi yang telanjang dan bertanya, "Di mana gelangmu?"
"Aku meninggalkannya di kapal pesiar." Gu Yunchi mencondongkan tubuh ke depan untuk mendorong gerobak.
Gelang itu memiliki pelacak. Jika dia memakainya, keluarga Gu akan menemukan mereka dengan cepat. Terlepas dari pentingnya, Gu Yunchi telah melepasnya sebelum melompat dari kapal pesiar.
"Apakah kau melakukannya dengan sengaja?" tanya Wen Ran.
Gu Yunchi meliriknya. "Sengaja apanya?"
Wen Ran menggaruk wajahnya dan berhenti bertanya. Apa gunanya bertanya apakah itu disengaja karena itu sudah terjadi. Dia melirik Gu Yunchi, yang telah menyeretnya melintasi laut selama hampir satu jam dan begadang semalaman. Meskipun tidak realistis untuk mengatakan dia penuh energi, dia juga tidak tampak terlalu lelah. Bahkan dengan rambut dan pakaiannya yang acak-acakan, wajahnya tetap setampan biasanya.
Saat matahari terbit, mereka tiba di rumah Paman Liu, sebuah pondok tua yang rendah. Seekor anjing hitam yang berbaring di halaman menggonggong melihat orang asing dan bergegas mendekat. Setelah Paman Liu memanggilnya "Xiao Hei," anjing itu dengan patuh meringkuk ke samping dengan ekor terkulai.
Paman Liu memanggil istrinya untuk memperkenalkan secara singkat kedua pemuda malang itu. Dia menuangkan dua mangkuk air untuk mereka, lalu melompat kembali ke gerobaknya dan pergi ke desa—seseorang dari kota akan datang untuk mengambil ikan, jadi dia harus bergegas mengantarkannya.
Wen Ran berkumur dengan seteguk air pertama. Setelah memuntahkannya, dia meminum seluruh mangkuk. Di dapur, Bibi Liu sudah sibuk mengukus bakpao untuk mereka. Pada saat bakpao siap, Paman Liu kembali.
"Kasihan sekali." Bibi Liu memandang Wen Ran, yang melahap bakpao daging. "Masih sangat muda. Mengapa kalian berdua pergi naik perahu? Itu terlalu berbahaya."
Gu Yunchi berkata, "Kawin lari."
Sebongkah bakpao panas tersangkut di tenggorokan Wen Ran. Dia tidak bisa menelan atau memuntahkannya. Wen Ran hampir tersedak dan dengan cepat menelan bubur encer untuk mendorong bakpao itu turun. Dia memandang Gu Yunchi dengan kaget.
Paman Liu tertawa, "Kawin lari di usia muda? Ikatan kalian pasti kuat."
"Keluarga kami tidak setuju." Gu Yunchi bertanya, "Bisakah kami tinggal di sini beberapa hari? Kami belum ingin pulang."
"Tentu saja," Bibi Liu setuju dengan gembira, "Desa kami terpencil. Kalian akan aman tinggal bersama kami. Jika kalian sudah siap, panggil keluarga kalian untuk menjemput."
"Baik, terima kasih."
Bibi Liu pergi mencari beberapa pakaian bekas untuk mereka sementara Paman Liu pergi lagi. Wen Ran mengisi perutnya dengan tujuh bakpao daging besar dan menghabiskan suapan terakhir bubur. Dia bertanya dengan suara rendah, "Apakah kita benar-benar akan tinggal di sini? Kenapa?"
"Sudah kubilang aku tidak mau pulang." Gu Yunchi melirik mangkuk kosong Wen Ran. "Kau makan banyak."
Wen Ran: ?
"Kami hanya punya beberapa pakaian bekas yang ditinggalkan putra kami, kuharap kalian tidak keberatan." Bibi Liu keluar dengan setumpuk pakaian bersih. "Kalian berdua mandi dulu. Aku akan menyeka tikar pendingin dan membentangkannya di tempat tidur."
Dia membawa Gu Yunchi dan Wen Ran ke kamar tidur kecil. "Kamar ini baru saja didekorasi untuk putra bungsu dan menantu perempuanku setelah pernikahan mereka baru-baru ini. Mereka tinggal di sini beberapa malam sebelum pergi bekerja di kota."
Kamar itu hanya sekitar sepertiga ukuran kamar mandi di kamar tidur Gu Yunchi. Sebuah tempat tidur kayu kecil diletakkan di dekat jendela dengan meja samping tempat tidur di sebelahnya. Kata "Kebahagiaan" ditempel di sekeliling dalam berbagai ukuran.
Gu Yunchi melihat sekeliling dan tampaknya menerimanya dengan rela. Dia bertanya kepada Bibi Liu, "Apakah kau punya telepon di rumah?"
"Ya, ada di kamar ini, di lemari itu. Silakan gunakan." Bibi Liu meletakkan pakaian di tempat tidur dan menambahkan, "Ngomong-ngomong, aku belum menanyakan nama kalian."
"Panggil aku Xiao Gu."
"Oh, Xiao Gu." Bibi Liu menoleh ke Wen Ran.
Sebelum Wen Ran sempat berbicara, Gu Yunchi berkata, "Xiao Zhu."
/zhū(猪) di sini berarti babi. Bibi Liu mendengarnya sebagai 朱(zhū) yang merupakan nama keluarga umum/
Bibi Liu mengangguk. "Xiao Zhu."
"Tidak, tidak, tidak." Wen Ran ingin memelototi Gu Yunchi tetapi tidak berani. "Panggil saja aku Xiao Wen."
"Baiklah, kalau begitu kalian berdua pergi mandi. Aku akan menyeka tikarnya. Kamar mandinya ada di luar di halaman."
Begitu Bibi Liu pergi, Gu Yunchi berjalan dan duduk di kaki tempat tidur. Dia mengangkat penutup debu dari telepon dan memutar nomor. Panggilan itu dengan cepat dijawab. Wen Ran samar-samar mendengar suara yang terdengar seperti 339 di ujung sana.
"Ini aku." Gu Yunchi berbicara di telepon, tampak bosan sambil melipat kain debu. "Apa kau sudah memeriksanya?"
"Aku baik-baik saja. Jangan khawatir di mana aku atau mencoba melacak nomor ini. Jangan ganggu aku selama beberapa hari."
"Dia hidup dan sehat. Dia baru saja makan tujuh bakpao dan dua mangkuk bubur… Kenapa kau perlu berbicara dengannya? Tagihan teleponnya mahal."
Wen Ran mengerutkan kening karena ragu.
"He Wei? Suruh dia menelepon kembali nanti. Aku akan mandi sekarang." Gu Yunchi menutup telepon, lalu membungkuk untuk mengambil dua pakaian acak dari tumpukan dan berdiri.
Wen Ran masih bersandar di pintu. Kamarnya sangat kecil sehingga Gu Yunchi mencapai Wen Ran hanya dalam beberapa langkah. Gu Yunchi melirik ke bawah. "Minggir."
"….Oh." Wen Ran baru saja makan berlebihan, menyebabkan pengurangan aliran darah ke otaknya. Dia mundur selangkah dengan reaksi yang tertunda.
Gu Yunchi sangat tinggi sehingga dia harus sedikit menundukkan kepalanya untuk berjalan keluar ruangan. Tepat saat dia pergi, Paman Liu memasuki rumah dengan kantong plastik. "Aku pergi ke toko di desa dan membelikanmu beberapa barang."
Di dalam tas itu ada pakaian dalam, handuk, sikat gigi, dan sandal. "Aku membelikan barang-barang ini untukmu karena sebaiknya digunakan yang baru." Paman Liu tertawa, "Kalian tamu di sini, jadi beri tahu aku jika kalian membutuhkan sesuatu yang lain."
"Terima kasih, maaf merepotkan." Wen Ran menepuk saku celananya, di mana dia memiliki sekitar dua ratus yuan. Dia berencana untuk meninggalkan semua uang itu ketika mereka pergi.
"Jangan sebut itu. Mandi dan istirahatlah setelahnya. Kalian pasti lelah."
Gu Yunchi mengambil bagiannya dari tas dan meninggalkan rumah menuju kamar mandi. Wen Ran berjalan-jalan di halaman dan mengobrol dengan Bibi Liu sebentar—ketika makanan hampir turun, dia kembali ke kamar kecil. Dia duduk di tepi tempat tidur sambil mengeluarkan uang dari sakunya untuk dijemur di rangka tempat tidur.
Meskipun tempat tidurnya kecil, itu cukup tinggi. Begitu dia duduk lebih jauh, betisnya akan menggantung ke bawah. Wen Ran mengayunkan kakinya beberapa kali sebelum tiba-tiba berhenti dan menoleh untuk menatap tempat tidur.
Tunggu… Sepertinya dia dan Gu Yunchi harus berdesakan di tempat tidur kecil ini bersama.
Kulit kepalanya terasa geli. Wen Ran langsung melompat dari tempat tidur untuk berdiri di lantai, matanya menatap kosong ke angkasa untuk beberapa saat. Dia mengamati ruangan itu, yang sangat kecil dan tidak memiliki ruang untuk tempat tidur lain—mungkin juga tidak ada tempat tidur cadangan di rumah itu.
Langkah kaki mendekat dan Wen Ran berbalik untuk melihat Gu Yunchi keluar dari kamar mandi, menyeka rambutnya sambil berjalan. Kemeja abu-biru yang telah dicuci hingga pudar memancarkan aura halus dan berbeda ketika dia memakainya. Setelah memasuki ruangan, Gu Yunchi memperhatikan 200 yuan yang diletakkan Wen Ran di tempat tidur dan berkomentar, "Kau berencana memamerkan kekayaanmu pada siapa?"
Tapi Wen Ran hanya tetap diam, memperhatikan Gu Yunchi mendekat. Gu Yunchi berhenti menyeka rambutnya, helai rambut basah jatuh di atas matanya. "Apa yang kau lihat?"
"Apa… apa kau lupa membawa rokokmu?" Wen Ran dengan hati-hati menyelidik, berhati-hati agar Gu Yunchi tidak menyadari bahwa rokok itu sebenarnya obat. "Jadi bagaimana jika kau ingin merokok dan tidak punya?"
Gu Yunchi meliriknya dan memberikan jawaban setengah hati, "Aku akan mengasapimu."
/kata kerja asap juga bisa berarti memukul atau mencambuk/
Mata Wen Ran berkedip, dan dia tidak berani berkata lebih banyak. Dia mengumpulkan pakaiannya dan bermanuver di sekitar Gu Yunchi untuk meninggalkan ruangan.