Bip-Bip-Bip...
El monótono sonido rítmico del bip llenaba el aire, atravesando la neblina en la mente de Ava. Ella frunció el ceño al recuperar lentamente su conciencia. Miró a su alrededor y se encontró acostada en una cama de hospital, con sábanas blancas arropándola.
—¡Todavía estoy viva! —murmuró para sí misma, asombrada.
Recordaba claramente haber muerto. ¿Cómo podía seguir viva? ¿Quién la había salvado?
Se sentó aturdida y se revisó la muñeca. Pero su piel estaba lisa, sin marcas, como si nunca hubiera estado herida. —¡Uh! —exclamó sorprendida—. ¿Cómo es eso posible? ¿Dónde ha ido la marca?
—Estás despierta —una voz femenina la sacó de su ensimismamiento.
Ava levantó la cabeza de un tirón y vio a una enfermera entrar.
—Sabes que eres alérgica al maní. ¿Por qué comiste tanta mantequilla de maní? ¿Acaso quieres morir? —la regañó la enfermera.
—¡Mantequilla de maní! —murmuró Ava, impactada.
De hecho, había tratado de hacerse daño comiéndola en un arranque de ira. Pero eso había sido hace cuatro años. ¿Por qué la enfermera estaba hablando de eso ahora? No había comido mantequilla de maní en años, y menos recientemente.
«¿Se habrá golpeado la cabeza en algún sitio?», pensó, mirándola con sospecha.
—Tuviste suerte de que te trajeran aquí a tiempo —continuó la enfermera mientras cambiaba la botella de suero vacía por una llena—. Si no, ahora estarías acostada en un ataúd. No vuelvas a hacer una tontería así.
Ava sintió un escalofrío en la nuca cuando un pensamiento loco surgió. Era demasiado absurdo, demasiado irreal para aceptarlo. ¿Podría ser posible que hubiera viajado atrás en el tiempo?
Su corazón latía fuerte en su garganta. No, no podía ser. No era posible.
—¿Qué día es hoy? —preguntó al instante, con anticipación y miedo recorriéndola.
—Es el trece de octubre 2020.
El corazón de Ava pareció dejar de respirar. Había renacido. Hace cuatro años había comido mucha mantequilla de maní en su primer aniversario de matrimonio.
Recordaba haber esperado ansiosamente a Dylan, esperando que regresara del viaje de negocios a tiempo para su aniversario. Pero no lo hizo. Sencillamente había ignorado sus llamadas y mensajes. En un arranque de frustración y desamor, había intentado hacerse daño.
¡Qué tonta había sido!
Pero ahora, con esta segunda oportunidad, juró cambiarlo todo. No desperdiciaría su vida con Dylan. Se mantendría alejada de él y de su familia.
—¡Papá todavía está vivo! —reflexionó en voz alta.
—¿Hm? ¿Has dicho algo? —La enfermera estaba asombrada.
Sin prestarle atención, Ava tomó su teléfono de la mesita de noche y marcó el número de su padre.
—¿Diga? —La voz grave de Thomas llenó sus oídos.
Ava no pudo contener las lágrimas. —¡Papá! —dijo con voz temblorosa—. Hacía tanto tiempo que no escuchaba su voz.
—¿Ava? ¿Por qué lloras? ¿Te ha maltratado Dylan?
Ava sollozó más fuerte y no pudo decir palabra.
—Cariño, háblame. Me estás asustando ahora. ¿Dónde estás? ¿Estás herida?
—Estoy bien, Papá —logró finalmente, secándose las lágrimas con las manos temblorosas—. Solo… te extrañaba. Eso es todo.
Thomas rió, aliviado. —Si me extrañabas tanto, ven y cena conmigo. Hace mucho que no me visitas.
Ava se mordió el labio inferior, sintiéndose culpable. Había estado tan consumida por cuidar las necesidades de Dylan que había ignorado completamente a su padre y raramente lo había visitado. Pero no volvería a cometer los mismos errores. No esta vez.
—Sí, iré —dijo firmemente—. Protegeré a mi padre y el negocio familiar.
Colgó, y miró a la enfermera. —Ayúdame a darme de alta.
—Realmente deberías quedarte otro día —aconsejó la enfermera—. Necesitas descansar.
—Estoy bien —insistió Ava—. Solo ayúdame a irme. Ya estaba decidida.
Al ver la resolución en sus ojos, la enfermera accedió y asintió levemente. —Está bien, hablaré con el doctor. —Salía al salir.
Ava se acostó, sintiéndose agotada. Justo entonces, la puerta chirrió y dos mujeres irrumpieron. Su estómago se retorció al ver a Erica y Gianna.
—¡Tú! ¿Qué haces acostada aquí? —Espetó Erica, la prima de Dylan—. Levántate y ven a casa.
Erica agarró el brazo de Ava, intentando arrastrarla fuera de la cama. Ava apartó su mano y la empujó hacia abajo.
Erica se esparció en el suelo y miró a Ava con ira e incredulidad.
—¡Erica! ¿Estás bien? —Gianna se apresuró a ayudarla a levantarse—. Volviéndose hacia Ava, espetó, —¿Estás loca? ¡La empujaste!
—Estás coqueteando con la muerte —escupió Erica, sus ojos ardían de furia—. Cómo te atreves a empujarme. —Ella se movió con un ímpetu tormentoso y levantó la mano para abofetearla.
Con reflejos rápidos, Ava atrapó su muñeca en el aire y la empujó hacia atrás con una fuerza que hizo que Erica tropezara hacia atrás.
Erica y Gianna se quedaron congeladas, mirando a Ava en incredulidad. Nunca habían presenciado que Ava se defendiera. Ya no era la mujer sumisa y frágil que solían acosar. Algo había cambiado en ella.
—No te atrevas a meter conmigo —siseó, sus ojos llenos de advertencia—. Si no te vas ahora, presentaré una denuncia por acoso. Fuera.
—¡Tú! —Erica espetó, su boca torciéndose en ira—. Te estás pasando.
—Ava, no te alteres —intervino ella, con un tono suave como la mantequilla—. No es culpa de Erica. Solamente estaba enfadada cuando se enteró de que intentaste suicidarte. Sabes que Dylan está en un viaje de negocios importante. Si se entera de lo que hiciste, solo lo distraerá. Erica no quería molestarlo, por eso te regañó.
—Oh, no te preocupes —Ava rodó los ojos—. Él no estará preocupado. Incluso si muero, no sentirá nada.
—¡Ava! ¿Cómo puedes decir eso? —se quejó Gianna—. ¿Estás llamando a Dylan desalmado?
—¡Perra! Estás intentando calumniar a Dylan —la voz de Erica cortó el ambiente—. Solo espera a que vuelva. Le contaré todo, y veremos cómo lo manejas entonces.
—No quiero lidiar más con él —respondió Ava, perdiendo la paciencia—. Voy a divorciarme de él.
—¿En serio? —exclamó Gianna, con los ojos abiertos incrédula.
—Debes estar emocionada, ¿verdad? —Ava resopló con desdén, sus labios se curvaron en una sonrisa burlona—. Os deseo una feliz vida con el hombre que he decidido dejar.
Gianna parpadeó, todavía en shock. —¿Viste eso? Es completamente diferente... no es para nada sumisa.
—Es solo un acto —musitó Erica entre dientes apretados—. Que Dylan vuelva a casa. Veremos cuánto tiempo puede seguir pretendiendo ser rebelde.