La frustración de Dylan crecía mientras las palabras de Erica y Gianna giraban a su alrededor. La idea de Ava, la mujer que había sido sumisa durante el último año, de repente volviéndose agresiva no le parecía bien. Sus ojos se entrecerraron incrédulos.
—¿Estás segura de que hizo eso? —preguntó, confundido.
—Sí —confirmó Erica—. Me empujó y discutió conmigo.
—Entiendo que estaba alterada —añadió Gianna—. Pero no debería haber empujado a Erica.
—¿Dónde está ella? —espetó Erica—. Llámala. Quiero intercambiar unas palabras con ella.
—Ella no está aquí —murmuró Dylan con creciente molestia—. Está en la casa de su padre.
—¿Qué? —exclamó Erica exageradamente, fingiendo estar sorprendida—. ¡Has vuelto del viaje de negocios y ella no está en casa! ¿Cómo puede hacerte eso? ¡Llámala ahora, necesita volver!
Dylan se rascó la frente, sus voces irritando sus nervios. —Déjala estar con su padre. Tal vez necesita un descanso —dijo, su tono cortante—. Me dirijo a la oficina.
Sin esperar su respuesta, salió.
Ambas mujeres miraron su forma que se alejaba con incredulidad.
Erica se enfureció, —¿Se está ablandando hacia Ava? ¿Qué está pasando?
Gianna permaneció callada, sus puños apretados con fuerza a su lado, la rabia brillando en sus ojos. No dejaría que Ava captara la atención de Dylan.
—Dylan tiene razón —dijo suavemente—. Ava necesita tiempo para descansar. Deja que pase unos días con su padre. Me aseguraré de que Dylan no esté solo mientras tanto. Una sonrisa calculadora surgió en su rostro. No perdería la oportunidad de acercarse a Dylan.
«Pronto será mío», pensó Gianna.
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En la oficina…
Justin entregó a Dylan un archivo que necesitaba ser revisado y firmó los documentos. Pero Dylan se quedó helado cuando tomó el archivo de su mano. Un destello de su perturbadora visión de la noche anterior resurgió, nublando su enfoque.
Vagamente recordó a Justin entregándole una carpeta, alegando que algo estaba mal con sus hallazgos. ¿Qué era esa carpeta? ¿Qué había salido mal?
Frunció el ceño, incapaz de entender.
—Señor Brooks, ¿está bien? —Justin agitó su mano frente a su rostro. Su preocupación era evidente en su tono.
Dylan hizo una mueca y lanzó el archivo a un lado. No estaba de humor para trabajar.
—Has estado actuando de forma extraña desde anoche. ¿Debería fijar una cita con el doctor? —La preocupada voz de Justin atravesó los pensamientos de Dylan.
Dylan levantó la vista hacia Justin, quien tragó nerviosamente bajo su fría mirada.
—Dile a Ava que venga a mi cabina, ahora —ordenó Dylan ferozmente.
El rostro de Justin palideció. Después de un momento de vacilación, dijo, —La señora no ha llegado a la oficina todavía.
El ceño fruncido de Dylan se acentuó. —¡No ha llegado! —exclamó, enderezándose—. ¡Son casi las diez! ¿No sabe cuánto trabajo aún queda por terminar? Llámala. Dile que esté aquí en media hora, o perderá su trabajo.
Justin no hizo ningún movimiento para llamar a Ava. En cambio, se quedó allí, mirando a Dylan. Solo alimentaba la furia de Dylan.
—¿Por qué me miras así? Llámala.
Justin se movió incómodo antes de hablar, eligiendo sus palabras con cuidado. —Creo que está siendo demasiado duro, señor. Tal vez ella no se siente bien. Deja que se tome un día libre. Usted debería ir a verla en su lugar. Después de todo, se perdieron su aniversario
—¿Por qué debería ir yo hacia ella? —Dylan interrumpió. Se negó a admitir cómo le molestaba la ausencia de Ava, cómo retorcía algo dentro de él. —Ella está haciendo esto a propósito, tratando de llamar mi atención.
A lo largo de los años, ella siempre lo había seguido, tratando de acercarse a él. Esto era otro truco de ella. No le daría la satisfacción.
—Ella sabía que estaba en un viaje de negocios —continuó Dylan vehementemente—. Pero intentó suicidarse para amenazarme. ¿Por qué era tan impaciente? ¿No podría esperarme tranquilamente? Ella está enferma por sus propios errores. Pero esto no debería afectar al trabajo. Dile que venga a la oficina… ahora.
Justin asintió frenéticamente. —La llamaré —Marcó rápidamente el número de Ava.
Dylan mantuvo la mirada sobre él, curioso.
—Hola, señora Brooks. ¿Cómo se siente ahora? —preguntó Justin cordialmente cuando la llamada se conectó, poniendo el teléfono en altavoz.
—Estoy bien, Justin —vino del otro lado del teléfono.
—Me alegra oír eso. Uh... el señor quiere que venga a la oficina.
—Ya he tomado una excedencia —dijo Ava, su tono cortante—. Dile a tu jefe que revise su correo electrónico.
Dylan frunció el ceño y revisó su correo electrónico al instante. Allí estaba su solicitud de excedencia en su bandeja de entrada. 'Excedencia rechazada', pronunció silenciosamente.
Justin asintió entendiendo y dijo, —Me temo que su solicitud de excedencia ha sido rechazada. El señor quiere que esté aquí en media hora. De lo contrario, perderá el trabajo.
El irónico resoplido de Ava salió del teléfono. —Entonces renunciaré con gusto. No quiero trabajar allí más.
Beep
La llamada terminó abruptamente, dejando a ambos hombres atónitos. Los ojos de Justin se movieron nerviosamente entre Dylan y el teléfono, inseguros de qué decir.
La mente de Dylan era un torbellino de confusión e incredulidad. La idea de Ava renunciando sin siquiera un segundo pensamiento le parecía imposible.
Pensó que la había oído mal. 'Sí, lo escuché mal', se convenció a sí mismo. Pero la inquietud en su corazón era evidente.
Ava optó por renunciar en lugar de venir a trabajar. Esto era algo que nunca había imaginado. Dylan tenía la sensación de que ella lo estaba abandonando. Apretó la mandíbula con irritación.
Ava haría cualquier cosa para estar a su lado. Ella nunca podría, ni siquiera pensaría en dejarlo.
—¿Debería… uh… llamarla de nuevo, señor? —sugirió Justin.
—No es necesario —respondió Dylan bruscamente—. Ella está jugando a ser difícil para llamar mi atención.
—Te lo digo: está alterada. Debería ir a verla.
Dylan lo despidió con un gesto despectivo. —No le prestes atención. Ella volverá por sí sola —Pero incluso mientras lo decía, una punzada de duda le roía por dentro. ¿Y si realmente se estaba yendo?
Descartó la idea pronto y ordenó con firmeza, —Ve y haz tu trabajo.
Justin soltó un pequeño suspiro y se dio la vuelta para irse.
—Espera un minuto —La voz de Dylan sonó desde atrás, haciendo que se detuviera, y se volvió hacia su jefe.
—¿Necesita algo, señor?
Dylan frunció el ceño. El pensamiento de Ava estando alterada con él le roía el corazón. No le gustaba la sensación. Quería verla dócil y sumisa frente a él.
—¿Qué debería hacer para apaciguarla? —preguntó, después de pensar por un rato.
Justin sonrió. Finalmente, Dylan estaba listo para pedir disculpas a su esposa. —A las mujeres les encantan las flores y los regalos. Debería darle unas flores. Y no olvide llevar el regalo de aniversario. Ella estará feliz.
La cara de Dylan se endureció. La idea de comprar flores o regalos para Ava se sentía ajena, casi repulsiva. Nunca había hecho todo eso antes.
Justin, al notar la lucha interna de su jefe, sonrió con cautela. —Confía en mí, señor. A las mujeres les encanta cuando los hombres muestran un poco de esfuerzo. No se trata de las flores, se trata del gesto.
La mirada de Dylan se endureció mientras reflexionaba sobre la sugerencia de Justin. No tenía sentimientos por Ava, ¿verdad? El recuerdo de su afirmación en el sueño volvió casi inmediatamente.
¿Por qué iba a soñar siquiera con decir algo así?
No tenía sentido. Apartó el recuerdo, sacudiendo la cabeza. Era solo un sueño, uno extraño.
Su motivo era claro. Se había casado con Ava para saldar cuentas antiguas, para atraparla y utilizarla como palanca contra su padre. Sus emociones no le importaban.
—No estoy haciendo esto por ella —murmuró Dylan, más para sí mismo que para Justin—. Es parte de mi plan - mantenerla atrapada conmigo hasta que alcance mi objetivo.