彼は美人を見たことがないわけではなく、喬栩よりも美しい人は大勢いた。しかし、喬栩の美しさには、他の女性にはめったに見られない聡明さと有能さが加わっていた。
沈社長のような、めったに人を褒めない人でさえ、彼女に惜しみない賛辞を送るのも無理はない。
陸墨擎はますます不機嫌になった。まるで自分が長い間深く隠していた宝物が、突然全世界の人々にその美しさを覗かれたかのようだった。
「陸社長、これは……」
陸墨擎の言葉は、明らかに沈烽夫妻を驚かせ、沈澤珩さえもこの展開を全く予想していなかった。
「陸社長、栩栩が……とおっしゃいましたか？」
喬栩は沈澤珩を助けようとしただけなのに、こんなに早くばれてしまうとは思わなかった。しかも、ばらしたのが、公の場で彼女の立場を認めたがらないこの夫だったとは。
沈烽夫妻の信じられない表情に直面して、喬栩の顔には少し申し訳なさが浮かんだ。
「申し訳ありません、沈社長、沈奥様。私の奥さんがまた悪戯をしました。私に腹を立てると、外で浮気をして私を怒らせようとするのが好きなんです。でも、私は常に奥さんを大切にしているので、怒るわけがありませんよね？そうでしょう、奥さん？」
陸墨擎の口元には無害な笑みが浮かんでいたが、喬栩にはよくわかっていた。このような無害な笑顔であればあるほど、殺傷力が大きいのだと。
彼女の腰に置かれた手は、彼の表情のような穏やかさはなく、痛みを感じるほどの力で押さえつけていた。
喬栩は今、沈烽夫妻にどう説明すればいいのかわからなかった。沈澤珩が厄介なことになるのは間違いないと彼女は知っていた。
「伯父さん、伯母さん、申し訳ありません。私は……」
「沈社長、沈奥様、申し訳ありませんが、私は奥さんを連れて一時退席させていただきます。」
喬栩に謝罪の機会を与えることなく、陸墨擎は喬栩の腰を抱き、強引に彼女を連れ去った。
「奥さん、今こそ公然と私に浮気された件について、きちんと説明してもらわなければならないね。」
陸墨擎の声は相変わらず穏やかで、怒りの気配は全く感じられなかった。しかし、その笑顔は明らかに目に届いておらず、人を凍らせるほど冷たかった。
