白狼は直接ヴィラの軒先に走り上がり、低く吠えた。擎ちゃんと昭ちゃんはヴィラの周囲を見回した。
擎ちゃんが口を開いた。「こんな人里離れた場所に、ヴィラを建てる人がいるなんて？」
昭ちゃんは顎に手を当てて言った。「ここは郊外だと思うけど、見てよ、周りにはこのヴィラしかないわ。何か変な感じがするね。」
擎ちゃんは目を輝かせ、白狼の頭を撫でた。「白狼さん、庭のあの花を見た？花の近くに行って。そうすれば僕たちを隠せるよ。」
白狼は音もなく花壇に向かった。
花壇の近くに着くと、擎ちゃんと昭ちゃんは降りた。
昭ちゃんは小声で言った。「お兄ちゃん、このヴィラ、全然音がしないよ。まるで誰もいないみたい。」
「玄関に赤い車があるよ。中に誰かいるはずだ。」
昭ちゃんは手を振った。「それは前から置いてあるのかもしれないよ。ヴィラに空の車が置いてあるのは普通だし。」
擎ちゃんは首を振った。「見てきたんだ。赤い車は真新しくて光っていて、葉っぱや土もついていない。最近乗られたに違いない。」
「だから、このヴィラの中には誰かいるんだ。」
彼は白狼を見て、耳元でささやいた。「白狼さん、花壇の近くに隠れて待っていて。僕と妹が中に入って様子を見てくる。」
白狼は擎ちゃんを見つめ、目に心配の色が浮かんでいた。
擎ちゃんは声を落として言った。「心配しないで。僕たちには秘密の武器があるから大丈夫だよ。」
「ここでおとなしく待っていて。すぐにママを助け出して逃げるから。」
白狼は擎ちゃんの手を舐めた。
擎ちゃんは白狼に注意を与えた後、昭ちゃんに向かって言った。「行こう。」
昭ちゃんはうなずき、二人は静かにホールに向かった。
夜風が吹き、木の葉がサワサワと音を立てる中、空はますます暗くなっていった。
二人は子供なので身長が低く、さらに花や木々に隠れることができたため、すぐに音もなくホールの外まで来ることができた。
ホールに入ると、中から話し声が聞こえてきた。
擎ちゃんは足を止め、昭ちゃんを連れて立ち止まった。
室内から冷たい男の声が聞こえてきた。「靜、葉淇のクローン化の件はどうなっている？成功まであとどのくらいかかる？」
