陸厲沉は軽く微笑み、彼女と一緒にレストランに入った。
支配人とウェイターが続いて、みな大広間へと向かっていった。
陸厲沉と蘇晚晴は大広間に入ると、中央の席に座った。
レストランの支配人が楽師に目配せをすると、優雅な音楽が流れ始めた。
テーブルにはすぐに美味しい料理と誕生日ケーキが運ばれてきた。
ろうそくの光が揺らめき、花が飾られ、雰囲気は素晴らしかった。
陸厲沉が先に箸を取り、「食べましょう」と言った。
傍らの蘇晚晴は嬉しくてたまらない様子だった。これは婚約以来、初めて陸厲沉と二人きりで食事をする機会だった。
彼女は向かいの端正で魅力的な男性を見つめ、必ず手に入れようと決意した。
建前や従順さなど、すべて忘れ去った。
この瞬間、彼女はただこの男性の唯一の人になりたいと思った。
彼女は手袋をはめ、彼のためにタラバガニの殻をむき、カニミソを彼の皿に載せた。
「沉くん、海鮮を食べましょう。ここの海鮮料理はとても美味しいのよ！」
「うん」陸厲沉は差し出されたカニミソを見て、軽くうなずき、それでも渋々食べた。
彼の頭の中には、あの小さな存在がエビの殻をむいてくれる光景が浮かんだ...
蘇晚晴は男性が考え込んでいるのを見て、すぐにワイングラスを持ち上げた。「沉くん、乾杯しましょう。私の誕生日を一緒に祝ってくれてありがとう」
陸厲沉は何も言わず、ワイングラスを持ち上げて一気に飲み干した。
蘇晚晴はケーキを小さく切り分け、陸厲沉に差し出した。「沉くん、ケーキを食べてみて」
陸厲沉は淡々と言った。「甘いものは好きじゃない」
「一口だけでも食べて。私の誕生日なのよ！」
彼女は身を乗り出して陸厲沉に寄りかかり、ケーキを彼の口元に持っていった。陸厲沉の眉間にはさらに深いしわが寄った。
蘇晚晴は仕方なく自分で食べた。彼を不機嫌にさせたくなかった。
ジャズ音楽が大広間に優雅に響き渡っていた。
蘇晚晴は立ち上がり、顔に花が咲いたように笑顔になった。「沉くん、ダンスしましょう」
彼女は陸厲沉の手を引いて、赤いカーペットに向かって歩き出した。
