Fiona merasa menciut ketika Sandro datang berdiri di depannya, matanya meredup dengan ketidakpedulian yang tajam terhadapnya, seperti biasa. Untuk pertama kalinya, dia senang akan hal itu—itu menunjukkan bahwa dia tidak mendengar pembicaraannya dengan Athena.
Sandro adalah tangan kanan Ewan, dan sahabatnya. Seorang pria tanpa omong kosong yang tak tertipu oleh tingkahnya. Dia tahu tentang obsesinya dengan Ewan, namun tetap mempertahankan kedamaian demi persatuan temannya.
Fiona bertanya-tanya apa yang akan dia lakukan sekarang. Dia tahu bahwa dia selalu lebih memilih Athena daripada dirinya, meskipun yang terakhir tidak menyadarinya.
"Nona... Athena, apa yang sedang Anda lakukan di sini?" Sandro bertanya, berpindah pandang antara dua wanita itu.
Dia menggigit bibir bawahnya hampir memanggil Athena, Nyonya, alisnya berkerut ketika dia melihat tas punggung di tangan yang terakhir. "Kemana Anda akan pergi?"
"Dia akan pergi..."
"Fiona, saya tidak ingat bertanya apa pun kepada Anda. Anda bisa pergi sekarang. Saya pikir ayah Anda sedang mencari Anda." Sandro menyebutkan, tidak repot-repot memandang wanita yang menjengkelkan itu.
Atas alasan yang hanya diketahui olehnya, dia tidak pernah menerima Fiona dalam hidupnya sebagai teman atau apapun itu, tidak peduli seberapa banyak dia mencoba masuk ke dalam jalannya, sebuah fakta yang Ewan tidak sadari.
Sandro mulai bertanya-tanya apakah dia telah membuat pilihan yang tepat dengan menyembunyikan hal itu dari Ewan.
Mungkin jika dia sudah memberi tahu temannya, yang terakhir akan skeptis dalam mempercayai apa pun yang Fiona katakan, yang terakhir mungkin akan menyelidiki kejadian perselingkuhan itu, sebelum menceraikan Athena dari kedudukannya sebagai istri.
Sandro bersikap logis, terutama karena dia tidak terlibat dalam skandal itu. Ada banyak kelemahan dalam cerita Luca, namun tak seorang pun yang menyebutkan itu. Dia tahu bahwa jika masalah itu diselidiki secara menyeluruh, Athena akan terbukti tidak bersalah.
Athena bukan tipe yang selingkuh.
Dia mungkin buta huruf, ya, tapi dia bukan orang yang tidak setia.
Dia tahu itu, telah mengenalnya selama tiga tahun terakhir ini.
Sayang sekali bahwa Ewan terlalu tenggelam dalam emosinya, sehingga ia bertindak tidak seperti dirinya sendiri; atau apakah yang terakhir melihat ini sebagai jalur keluar dari pernikahan tanpa cinta, dan cara untuk mendapatkan kembali tanah ayahnya?
Sandro menggelengkan kepala. Temannya tidak sejahat itu. Apapun itu, Ewan selalu memilih kebenaran di atas segalanya, termasuk emosinya.
Hal ini membuat Sandro bertanya-tanya mengapa Ewan membiarkan perasaannya mengaburkan penilaiannya. Bisakah itu ...?
"Jika Anda berkata begitu, maka saya akan pergi. Selamat jalan, Athena. Semoga para penjahat di jalan raya tidak menyobek Anda sebelum Anda mencapai kota lain." Fiona berkomentar, memutus rangkaian pemikiran Sandro, tepat sebelum dia berbalik dan mulai menuju ke dalam kota.
Sandro mendengus pada saat yang sama dengan Athena, yang merasa keinginan itu jahat. Penjahat? Dia belum memikirkan hal itu.
"Jangan pedulikan Fiona. Para penjahat telah dikejar jauh ke utara. Tinggal ikuti jalannya, dan hindari semak-semak tebal, dan Anda akan baik-baik saja. Saya berjanji."
Athena mengangguk tanda terima kasih. Sandro sama dinginnya dengan Ewan, tapi dia tahu bahwa dia tidak membencinya. "Terima kasih, Sandro. Dan untuk pertanyaan Anda, saya tidak yakin kemana saya akan pergi. Waktu yang akan menjawab, kira-kira begitu."
Sandro mengernyitkan alisnya, masih tidak mengerti mengapa dia meninggalkan kota ayahnya.
"Dia mengusir saya." Athena berkata, setelah jeda, membaca pertanyaan di wajah pria itu.
"Ayah saya mengusir saya."
__________________
Ewan menjatuhkan pena yang dia gunakan untuk menandatangani di buku besar, karena frustrasi, ketika Sandro menghela napas untuk yang ketiga kalinya.
Sahabatnya telah tiba di kantornya beberapa menit yang lalu dalam suasana hati yang buruk; dia telah menahan diri untuk tidak bertanya apa masalahnya, karena dia sedang sibuk. Sepertinya dia tidak bisa menahan diri untuk tidak terlibat sekarang.
"Apa itu, Sandro?" Dia bertanya, mendorong buku besar di depannya ke sisi kanan meja besar dari kayu mahoni coklat, tangannya saling menggenggam, dan beristirahat di ruang kosong yang sekarang ada di meja.
"Ini tentang Athena, dan kejadian yang terjadi kemarin." Sandro memulai, morilnya tidak sedikit pun berkurang ketika Ewan mengerutkan kening kepadanya.
"Saya tidak ingin mendengar namanya, Sandro. Dan kenapa tiba-tiba tertarik dengan mantan istri saya? Apakah dia berhasil memasukkan cakarnya yang licik ke dalam dirimu, sebelum pergi ke kota ayahnya?" Ewan bertanya, bangun dari kursinya, menjadi gelisah tiba-tiba.
Telah seperti ini, sejak dia menemukan foto memalukan itu. Dia tidak mengerti mengapa itu terjadi, tapi dia percaya bahwa waktu akan menyembuhkannya.
Namun, mengapa sahabatnya kini tertarik pada wanita licik itu? Apakah dia mengatakan sesuatu kepadanya?
Sejak dia menikahi Athena, Sandro hanya bersikap sopan kepada dirinya, dan itu karena posisi yang dia pegang di kota; namun di sini sahabatnya, berbicara tentangnya, seolah-olah dia ingin membela dirinya.
Ewan bisa melihat tatapan di mata Sandro, dan dia tahu bahwa sahabatnya tidak akan berhenti sampai dia mengatakan apa yang ada di pikirannya.
"Ewan, saya pikir dia tidak bersalah." Sandro mulai, berdiri dari kursinya, meninggalkan kenyamanan sofa empuk, ketika Ewan menatap tajam kepadanya.
"Saya tahu. Saya tahu. Tapi biarkan saya berbicara."
"Anda memiliki lima menit untuk penyampaian kasus Anda." Ewan mengalah, penasaran mendengar apa yang akan dikatakan sahabatnya dalam pembelaan mantan istrinya yang telah melemparkan lumpur ke wajahnya.
Untuk berpikir bahwa dia telah bertekad untuk sedikit lunak kepadanya, atas permintaan ibunya sebelum wanita cantik itu meninggal.
Sandro berjalan beberapa langkah, mengumpulkan pikirannya sebelum berbicara lagi. "Saya pikir ini adalah jebakan oleh Tetua Alfonso dan Fiona untuk memisahkan kalian berdua, sehingga Fiona bisa menjadi istri Anda..."
Sandro menggelengkan kepala, ketika Ewan melambaikan tangan, tanda untuk berhenti berbicara, dan keluar dari kantor.
"Saya belum selesai, Ewan. Saya tahu bahwa Fiona adalah teman masa kecilmu, dan bahwa dia telah menyelamatkanmu dari tenggelam beberapa tahun yang lalu—meskipun tidak ada bukti bahwa dia benar-benar yang..."
"Baiklah, itu saja. Keluar, Sandro. Saya tidak tahu apa yang Athena katakan kepada Anda, tapi wanita itu secerdik ayahnya. Saya tidak percaya dia, dan Anda juga tidak seharusnya. Kedua, saya tidak ingin Anda mencemarkan nama Fiona. Wanita itu telah sangat membantu saya. Jika dia tidak menyelamatkan saya beberapa tahun yang lalu dari..."
"Ya... ya, saya telah mendengar itu berkali-kali. Dia adalah penyelamatmu yang diasumsikan... saya mengerti.."
"Dia bukan diasumsikan, dia adalah! Keluar, Sandro! Saya pikir Anda tidak dalam keadaan sadar yang benar." Ewan menyatakan dengan dingin, marah pada sahabatnya, lebih marah pada Athena karena mencoba menimbulkan perselisihan antara sahabatnya dan dirinya.
Apa rencananya? Mungkin dia harus mengunjunginya, dan memberinya peringatan terakhir, untuk tidak mencampuri urusannya.
"Ewan..." Sandro mencoba lagi, tapi Ewan tidak mau mendengarkan.
"Keluar, Sandro. Anda bisa masuk kembali, saat akal Anda telah kembali."
Sandro mendengus, dan melangkah beberapa langkah ke arah pintu. Namun, dia berhenti, untuk keheranan Ewan yang mulai merasa skenario itu menggelikan, namun menjengkelkan.
"Baiklah, karena Anda sangat yakin akan Fiona sampai akhir, seharusnya Anda tahu bahwa ayah Athena telah memutuskan hubungan dengannya, dan mengusirnya dari kota. Selain itu, di perjalanan kemari, saya melihat Fiona sedang berdiskusi panas dengan Luca dan ayahnya. Mereka terlihat begitu sibuk berdebat, sehingga mereka tidak menyadari keberadaan saya sampai kemudian."
Sandro berbalik, ketika kata-katanya disambut dengan keheningan.
Melihat bahwa Ewan masih berdiri, memproses informasinya, memberinya insentif untuk mengatakan sisa pikirannya.
"Saya tidak banyak mendengar—tapi satu hal yang jelas; Luca telah meminta uang, amnesti, dan sesuatu tentang pembebasan seseorang. Saya tidak tahu siapa. Jika itu tidak menunjukkan bahwa ceritanya salah, dan bahwa dia telah bekerja untuk Fiona dan ayahnya untuk mengusir Athena, saya tidak tahu lagi apa."
Sebuah jeda sejenak.
"Ternyata ayah Athena juga telah mengusirnya. Menambah semua itu, saya belum memberitahu Anda sebelumnya, tapi Fiona tidak sepolos yang Anda pikirkan. Dia telah mencoba merayu saya, berkali-kali. Saya tahu ini luar biasa, saya tahu Anda senang memiliki tanah ayah Anda sekarang, tapi saya pikir Anda harus menyelidiki skandal ini,"
"Dan lalu apa?" Ewan bertanya, melipat tangannya di dada. Dia mengangkat alisnya, ketika mulut Sandro terbuka. "Cukup, Sandro. Perbuatan itu sudah dilakukan. Tapi saya akan berbicara dengan Fiona, meskipun saya pikir Anda pasti salah dengar."
Sandro pulih dari kebisuannya, lalu berjalan keluar dari ruangan tanpa sepatah kata pun, memilih untuk mengesampingkan seluruh kejadian itu, seperti yang tampaknya temannya lakukan. Lagipula, tidak ada lagi yang bisa dilakukan. Athena sudah keluar dari kota-kota.
Namun, segera setelah Sandro keluar dari ruangan dan menutup pintu di belakangnya, Ewan melontarkan kutukan, dan memukul dinding terdekat dengan semua kekuatan dan kemarahannya, menyebabkan tangannya berdarah dan melepuh.
Namun, dia tampaknya tidak terganggu oleh darah yang menetes dan mengotori ubin Jerman, karena dia memukul dinding lagi dan lagi, berusaha untuk menghilangkan perasaan gelisah yang telah tiga kali lipat karena laporan Sandro.
Athena telah diusir oleh ayahnya? Kemana dia pergi? Apakah dia memiliki uang? Mengapa dia tidak datang kepadanya untuk minta bantuan? Apakah dia akan membantunya? Apakah Sandro benar tentang Fiona?
Pertanyaan-pertanyaan tanpa jawaban ini, mendorongnya lebih jauh, membuatnya memukul dinding lebih banyak, sampai ada retakan yang terlihat pada benda mati itu, dan genangan darah di lantai.
"Tidak ada bukti." Dia bergumam beberapa detik kemudian dengan kesal, saat dia berjalan ke kursinya, sebuah aksi untuk membekukan emosinya yang mungkin bersalah, untuk menenangkan kerisauan dan menutupi lubang besar yang kini ada di hatinya.
"Tidak ada bukti bahwa Athena difitnah. Fiona tidak akan melakukan itu. Athena yang licik."
Dia menundukkan kepalanya, lalu menyelipkan jari-jarinya ke dalam rambutnya yang lebat dalam keputusasaan, setelah menyerah di kursinya.
"Tapi mengapa?" Dia bertanya, meremajakan rambutnya. "Mengapa saya merasa begitu cemas dan hampa?"