O deserto de Hueco Mundo parecia pulsar com uma energia sombrinha, com cada grão de areia carregando o peso das batalhas travadas ao longo dos milênios. Ao longe, o castelo de Aizen se erguia como uma fortaleza sombria, imponente, refletindo a intenção de seu mestre de forjar uma nova ordem no universo. O céu que o envolvia estava tingido de um tom pálido e sem vida, como se a própria existência da dimensão estivesse em constante crise.
No campo de batalha, Keiyon e Grimmjow se encaravam com intensas faíscas de energia espiritual cintilando entre eles, como se o próprio espaço estivesse prestes a se rasgar devido à quantidade de poder envolvida. O Arrancar estava em desvantagem agora, seu corpo completamente desgastado pela força esmagadora de Keiyon e sua Bankai. Seu espírito guerreiro ainda não havia sido quebrado, mas a realidade de sua derrota iminente estava começando a pesar sobre ele.
Keiyon respirava pesadamente, mas sua expressão permanecia calma e controlada. A cada golpe de Burado Tenshi, ele sentia sua própria alma sendo alimentada pela energia dos anjos de sangue que o acompanhavam. O poder da Bankai era algo sublime, uma fusão da força divina e da vontade inquebrantável de um Shinigami determinado a proteger seus amigos e derrotar qualquer ameaça. Mas a batalha não acabava ali. Orihime estava em algum lugar naquele mundo desolado, e sua missão era clara: resgatá-la a qualquer custo.
O som de explosões distantes ecoou através do deserto, e Keiyon soubera que o grupo principal ainda avançava, enfrentando os desafios que estavam pela frente. Mas ele sabia que, antes de chegar até ela, teria que derrotar Grimmjow e abrir o caminho para os seus amigos. Não podia permitir que o Arrancar interferisse mais.
Grimmjow, ainda com seus olhos flamejantes, avançou novamente. Sua frustração se refletia em cada movimento, mas sua energia estava diminuindo rapidamente. Mesmo assim, ele não parava. Seu rugido ecoou como o trovão cortando o silêncio mortal do deserto.
— "Você... não vai me derrotar tão fácil, Shinigami!" — ele rosnou, reunindo o pouco de rei rei que restava em seu corpo. Com um grito feroz, ele saltou para o alto, seus braços transformados em lâminas de energia pura. Ele cortou o ar com uma velocidade impossível, tentando atravessar Keiyon.
Mas Keiyon estava preparado. Com um movimento fluido, ele ergueu sua espada, invocando um novo poder. Os anjos de sangue ao seu redor formaram uma barreira de luz vermelha, protegendo-o de todos os ataques de Grimmjow. Com um gesto preciso, Keiyon usou um contra-ataque relâmpago, canalizando toda a energia acumulada em sua Zanpakuto para criar um vórtice de destruição.
— "Hiruko Tenshikei!" — Keiyon gritou, liberando um corte vertical carregado com uma onda de energia angelical.
O golpe cortou o espaço em torno deles como uma lâmina de verdade absoluta, atingindo Grimmjow em cheio. A explosão resultante foi devastadora. Uma onda de energia varreu a área, criando uma tempestade de areia e destruição. Quando a poeira baixou, o corpo de Grimmjow estava estirado no chão, seus olhos já sem brilho, sua postura relaxada, mas ainda em vida, embora gravemente ferido.
Keiyon respirou fundo, sentindo o peso da batalha, mas soubera que ainda não era hora de baixar a guarda. A luta não havia terminado, e a missão de resgatar Orihime ainda estava longe de ser concluída.
Enquanto isso, no castelo de Aizen...
A atmosfera estava carregada de uma tensão opressiva dentro do castelo. Aizen Sosuke, o mestre dos Arrancars, observava a batalha à distância com um olhar calculista e tranquilo. Seu sorriso de superioridade nunca desaparecia, como se soubesse que tudo estava se desenrolando exatamente conforme o plano. Orihime estava em suas mãos, e ele não tinha dúvidas de que, em breve, a Terra e o Soul Society estariam à sua mercê.
No entanto, enquanto ele observava os eventos, algo que ele não havia previsto começou a acontecer.
Uma presença perturbadora emergiu da sombra.
Ichigo Kurosaki, ao lado de seus amigos, avançava com uma determinação feroz em seus olhos. Seu cabelo estava bagunçado pela batalha, e seu olhar queimava com um desejo incontrolável de resgatar Orihime, sua amiga de infância, e derrotar Aizen. A espada de Ichigo, Zangetsu, parecia pulsar com energia crescente, como se sua alma estivesse finalmente em sintonia com o verdadeiro poder do seu corpo.
— "Vamos terminar isso, Aizen," — Ichigo disse com uma voz firme. Ele havia superado tanto, e a força que ele agora possuía era incomparável, mas ainda assim, ele sabia que essa batalha não seria fácil. Aizen era um inimigo de intelecto superior e poderes imensos.
Keiyon, mesmo derrotando Grimmjow, não podia deixar de perceber a intensidade da presença de Ichigo ao longe. Ele sabia que a batalha no castelo de Aizen também chegaria ao seu ápice. Ele sentiu a conexão com Ichigo e seus amigos, todos com um objetivo comum — derrotar Aizen e trazer Orihime de volta.
O confronto final se aproxima.
A jornada de resgate havia se tornado uma corrida contra o tempo. Orihime, naquele momento, estava nas mãos de Aizen, e ela sabia do sofrimento que seus amigos enfrentavam para resgatá-la. Ela estava sendo mantida prisioneira em uma câmara secreta, observando em silêncio, enquanto Ulquiorra a observava de perto, seu olhar distante e calculista.
Ulquiorra, apesar de ser um Arrancar de coração frio e um observador distante, também parecia entender o peso das escolhas que Orihime enfrentava. Havia algo nele que não se via em outros Arrancars — uma consciência que ainda o ligava ao mundo humano, mesmo que de maneira tênue.