Após o ataque inicial dos Bounts, Seireitei estava em alerta máximo. A Divisão de Pesquisa e Desenvolvimento, liderada por Mayuri Kurotsuchi, começou a investigar a origem e os objetivos dos invasores. Enquanto isso, Keiyon, ainda insatisfeito por não ter conseguido derrotar Jin Kariya, dedicava-se ao treinamento intensivo com Burado Tenshis. Ele sentia que a ameaça dos Bounts era mais profunda do que parecia e que o Gotei 13 não estava pronto para enfrentá-la.
Mayuri convocou uma reunião com os capitães e alguns Shinigamis de destaque, incluindo Keiyon, Byakuya, e Hitsugaya. Na sala, projeções holográficas de pergaminhos antigos mostravam registros secretos dos Bounts.
— Os Bounts são um erro nosso — começou Mayuri, com um tom de irritação. — Há séculos, experimentos conduzidos pelo Gotei 13 com reiatsu instável deram origem a esses seres imortais.
O ambiente ficou pesado. Até mesmo Yamamoto, o Comandante-Chefe, manteve o silêncio enquanto Mayuri continuava.
— Eles foram perseguidos porque temíamos seu poder. Mas a verdade é que eles apenas queriam coexistir. Foram os Gotei 13 que destruíram suas famílias e exilaram os sobreviventes para o Mundo Humano.
Keiyon cruzou os braços, sua expressão tensa.
— Então, eles têm motivos legítimos para nos odiar. Isso explica a sede de vingança de Kariya, mas por que eles atacaram agora?
Mayuri ajustou os óculos, ampliando a projeção.
— Kariya está atrás de algo muito mais valioso do que vingança. Ele quer o Joukaishou.
O Joukaishou era um artefato lendário, selado no núcleo de Seireitei, criado para armazenar quantidades massivas de reiatsu. Originalmente concebido como uma arma de último recurso, seu poder era tão devastador que poderia destruir não apenas Seireitei, mas todo o Mundo Espiritual e o Mundo Humano.
Yamamoto finalmente falou:
— Isso não pode ser permitido. Se Kariya obtiver o Joukaishou, estaremos condenados.
Keiyon, que até então estava observando atentamente, deu um passo à frente.
— Isso significa que precisamos agir rápido. Kariya não é tolo. Ele sabe que o Gotei 13 está dividido. É apenas uma questão de tempo até que ele faça seu movimento.
Enquanto as divisões se preparavam para proteger o Joukaishou, Keiyon decidiu agir por conta própria. Ele acreditava que, para entender completamente os Bounts e antecipar os movimentos de Kariya, precisava buscar respostas fora de Seireitei. Ele viajou até o Rukongai, onde encontrou um ancião chamado Daigo, que alegava ter convivido com os Bounts antes de sua perseguição.
Daigo, um homem curvado pelo peso dos anos, relatou as origens trágicas dos Bounts:
— Eles eram como nós, almas comuns, até que os experimentos dos Shinigamis os transformaram. Mas Kariya é diferente. Ele sempre acreditou que os Bounts eram superiores e que deviam governar todos os mundos.
Keiyon estreitou os olhos.
— Então Kariya não está apenas atrás de vingança. Ele quer mudar a ordem dos mundos.
Daigo assentiu.
— Exato. Ele acredita que o Joukaishou é a chave para libertar os Bounts de qualquer limitação. Se ele conseguir, ninguém poderá detê-lo.
Enquanto isso, em Seireitei, Kariya e seus seguidores realizavam ataques coordenados, distraindo os Gotei 13 enquanto avançavam em direção ao núcleo onde o Joukaishou estava selado. Durante um desses ataques, Ichigo e Renji enfrentaram dois dos seguidores mais letais de Kariya, Mabashi e Sawatari, enquanto Rukia e Orihime auxiliavam na evacuação de civis.
Keiyon caminhava pelo Distrito 69 de Rukongai, uma sensação inquietante tomando conta de seu corpo. Ele fora enviado para investigar rumores de atividades suspeitas relacionadas aos Bounts, mas até agora não encontrara nenhuma evidência concreta. A atmosfera estava estranhamente silenciosa, como se a própria cidade estivesse segurando a respiração.
De repente, uma explosão de reiatsu cortou o ar. Keiyon virou-se, apenas para ver uma mulher de cabelos curtos e olhos penetrantes aparecer em um salto. Ela trajava roupas ornamentadas e segurava uma espada estranhamente decorada que exalava uma energia sombria. Ele reconheceu imediatamente: era Yoshi, uma das seguidoras mais leais de Jin Kariya.
— Finalmente nos encontramos, capitão da quinta divisão, — ela disse com um sorriso malicioso. — Dizem que você é especial. Vamos ver se é verdade.
Sem aviso, Yoshi liberou sua Doll, Nieder, uma fusão grotesca de espada e escudo. O escudo flutuava ao lado dela, protegendo seus flancos, enquanto a espada pulsava com energia destrutiva.
Keiyon desembainhou Burado Tenshis, mantendo a postura firme.
— Se você é tudo o que os Bounts têm a oferecer, isso não vai demorar.
Yoshi foi a primeira a atacar, avançando em alta velocidade. Ela girou a espada de Nieder, liberando um arco de energia roxa que disparou contra Keiyon. Ele reagiu rapidamente, usando o Shunpo para desviar, reaparecendo ao lado dela e desferindo um golpe vertical com sua Zanpakuto.
O escudo de Nieder se moveu automaticamente, bloqueando o ataque e repelindo Keiyon com uma força impressionante. Ele recuou alguns passos, sentindo a vibração do impacto.
— Interessante, — murmurou Keiyon, analisando a estratégia de Yoshi.
Yoshi não deu tempo para respirar. Ela lançou uma série de ataques rápidos, alternando golpes da espada e disparos de energia do escudo. Keiyon mal conseguia desviar, bloqueando os ataques com sua Zanpakuto. Cada impacto fazia o chão sob eles tremer.
Percebendo que o combate poderia se prolongar, Keiyon decidiu não segurar mais nada.
— Flua e proteja, Burado Tenshis! — ele declarou, liberando sua Shikai.
Uma aura vermelha envolveu sua Zanpakuto, que cresceu ligeiramente em tamanho, com runas sangrentas aparecendo na lâmina. Ao mesmo tempo, um anjo de sangue translúcido apareceu ao lado dele, pairando como um guardião imponente.
— Isso é novo, — Yoshi comentou, com um sorriso desafiador. — Vamos ver o que essa coisa pode fazer.
Keiyon avançou, agora mais rápido e forte. Cada golpe que ele desferia era reforçado pela presença do anjo de sangue, cujas asas se moviam para aumentar a força e a velocidade de seus ataques. Ele pressionou Yoshi, forçando-a a recuar enquanto o escudo de Nieder fazia de tudo para proteger sua usuária.
Yoshi, no entanto, não era fácil de vencer.
— Fusão: Nieder! — ela gritou, unindo o escudo e a espada em uma única arma de duas lâminas.
Com a nova configuração, ela conseguiu igualar os golpes de Keiyon. A luta tornou-se uma dança frenética de cortes, contragolpes e explosões de energia. Cada golpe fazia o ar vibrar, e o chão de Rukongai começava a se fragmentar sob a intensidade do combate.
Decidindo acabar com tudo, Keiyon começou a canalizar mais de seu reiatsu para a Shikai. O anjo de sangue cresceu em tamanho, suas asas agora brilhando com um tom carmesim ameaçador.
— É o fim para você, — Keiyon declarou, avançando com velocidade assustadora.
Ele desferiu uma sequência de golpes devastadores, que começaram a sobrecarregar a defesa de Yoshi. A fusão de Nieder tremia sob o impacto, e por um momento, Yoshi parecia perdida.
Mas ela ainda tinha um truque.
— Não subestime os Bounts, shinigami! — ela gritou, liberando uma explosão massiva de energia de sua Doll.
Keiyon foi jogado para trás, mas aterrissou firmemente. Ele sabia que precisava dar o golpe final.
Ele avançou, agora com força e velocidade tão esmagadoras que Yoshi não conseguiu acompanhar. Cada golpe fazia a fusão de Nieder rachar mais e mais, até que, finalmente, com um golpe final, Keiyon destruiu completamente a Doll.
Yoshi caiu de joelhos, ferida e exausta, mas ainda sorrindo.
— Você pode nos derrotar... mas já estamos perto do Joukaishou. Kariya terminará o que começou.
Antes que Keiyon pudesse pressioná-la por mais respostas, ela se desfez em cinzas, um sinal de que seu poder como Bount havia chegado ao limite.
Após a batalha, Keiyon reuniu-se com Byakuya e Hitsugaya. Ele sabia que Kariya não podia ser parado com as estratégias convencionais do Gotei 13.
— Yamamoto está subestimando Kariya. Se continuarmos apenas reagindo, perderemos essa guerra.
Byakuya, sempre calmo e distante, respondeu:
— Então, o que sugere?
Keiyon respirou fundo.
— Eu preciso atingir meu Bankai. É a única maneira de enfrentá-lo diretamente.
Hitsugaya assentiu.
— Se esse é o caso, terá nosso apoio. Mas seja rápido. Kariya não nos dará tempo.
Enquanto Keiyon intensificava seu treinamento, o Gotei 13 e os aliados de Ichigo se preparavam para a batalha final contra os Bounts. O destino de Seireitei e dos mundos pendia por um fio, e o tempo era curto. Keiyon sentia o peso da responsabilidade, mas estava determinado a dominar o poder completo de Burado Tenshis e impedir Kariya antes que fosse tarde demais.