Adrian tidak menjawabnya. Dia mengerutkan kening. "Bukankah aku sudah menyuruhmu pergi ke mobil..."
"Aku melihat mereka keluar dengan mobil, jadi aku datang untuk mencarimu." Zhong Yan dengan cepat memotongnya, "Apa yang kalian bicarakan sebelumnya? Siapa yang melamar siapa?"
"Penjaga!" teriak Adrian.
Seorang penjaga muda berlari kencang dari koridor. Sebelum menunggunya memberi hormat, Adrian membentak sebuah pertanyaan ke wajahnya, "Apa yang kalian lakukan di luar sana? Bagaimana orang sebesar ini bisa masuk?!"
Penjaga itu tercengang. "Zhong... Komisaris Khusus mengatakan dia di sini untuk mencarimu. Rapatnya... Bukankah rapatnya sudah selesai?"
"Siapa yang memberitahumu rapatnya sudah selesai? Untuk apa aku ada di sana jika rapatnya sudah selesai?" Adrian meledak dalam kemarahan. "Kau mengizinkannya masuk hanya karena dia bilang dia di sini untuk mencariku? Apakah kau akan mengizinkannya masuk ke ruang data juga jika dia bertanya? Jika dia mendengar sesuatu yang rahasia hari ini—"
"Adrian." Fayn meletakkan tangannya di bahu Adrian dan menghentikannya dari melampiaskan amarahnya pada penjaga yang malang itu. "Cukup, dia tidak melakukannya dengan sengaja. Semua orang sudah pergi, jadi dia pikir rapatnya sudah berakhir. Lagipula, kita kan tidak sedang membicarakan informasi rahasia."
Saat mengatakan itu, dia melambaikan tangannya ke arah penjaga, memberi isyarat agar dia pergi. Penjaga itu menatap Adrian dengan cemas, yang belum juga tenang dari amarahnya; saat dia melihat tidak ada reaksi darinya, dia segera membungkuk dan pergi.
Zhong Yan masih berdiri di samping, memperhatikan Adrian dengan panik, tetapi masih terus menunggu jawabannya.
Adrian menepis tangan Fayn dari bahunya dan berkata kepadanya, "Kau harus pergi dulu."
Ini berarti dia ingin berbicara dengan Zhong Yan sendirian. Dengan sedikit rasa tertarik, Fayn berkata kepadanya, "Baiklah, kalian berdua mengobrol dengan baik. Aku akan pergi sekarang."
Setelah mengatakan itu, dia melirik ke tangan putih bersih yang menyembul dari balik mantel, lalu ke ekspresi Adrian yang mulai berubah. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berbisik, "Bersantailah sedikit. Jangan buat dia lumpuh, kita masih mengandalkannya."
Adrian melotot padanya dan mengeluarkan beberapa kata dari sela-sela giginya, "Aku sudah menahan diri, jadi pergilah dari sini."
Melihat Fayn telah pergi, Zhong Yan mengira Adrian akhirnya akan berbicara dengannya; tetapi tanpa berkata apa-apa, dia mulai berjalan menuju tempat parkir.
"Tunggu sebentar," Zhong Yan mengikutinya dan bertanya dengan gigih, "Apakah kau berbicara tentang orang lain sebelumnya? Maaf, aku tidak sengaja menguping. Aku benar-benar mengira hanya kau di dalam. Aku tidak menyadari bahwa Suster juga tidak keluar. Dia bilang akan menjadi pendamping pria untuk siapa?"
Adrian berjalan di depan seolah-olah dia tidak mendengarnya sama sekali. Dengan sangat cepat, Zhong Yan menjadi terengah-engah dan tidak dapat berbicara lagi. Adrian berjalan terlalu cepat, sehingga tingkat energinya anjlok. Dia mencoba membuat Adrian sedikit melambat, tetapi kali ini, Adrian tidak mempertimbangkannya. Dengan peringatan sebelumnya yang diberikan kepadanya, dia juga tidak berani menarik pakaian pria itu. Dia hanya bisa berlari-lari kecil sesekali hanya untuk mengimbanginya.
Ketika mereka sampai di mobil, Adrian membuka pintu di sisi penumpang; tanpa menunggu Zhong Yan, yang baru saja bergegas, untuk mengatakan sesuatu, dia memasukkannya ke dalam dengan satu gerakan keras sebelum berjalan ke kursi pengemudi. Dia menyalakan sistem pengemudian dan menyalakan mobil dengan kecepatan penuh.
Zhong Yan melihat profilnya yang kaku. Jantungnya berdebar kencang.
Adrian tidak akan pernah semarah ini hanya karena dia mendengar gosip yang tidak penting. Reaksi ini secara praktis menegaskannya bagi Zhong Yan; orang dengan "lamaran pernikahan yang gagal" yang disebutkan oleh Suster adalah Adrian.
Siapa yang Adrian gagal lamar? Bagaimana mungkin! Pria ini memiliki tubuh yang kuat dan wajah yang tampan, memimpin pasukan yang kuat di ujung jarinya dengan nama yang bergema; bahkan jika kau mengesampingkan semua ini, Zhong Yan tetap melihat betapa lembutnya Adrian. Mengapa ada orang yang menolak orang yang begitu sempurna? Jelas... Jelas, demi menjaga persahabatannya dengan Adrian, dia telah menghabiskan semua usahanya hanya untuk berakhir dalam pengabaian tragis selama tujuh tahun; tetapi seseorang benar-benar dapat memperoleh hati Adrian yang berharga dan setia?
Zhong Yan tidak dapat menggambarkan perasaan di hatinya. Dia berusaha mati-matian untuk melindungi genangan air itu di telapak tangannya sendiri, tetapi dia hanya bisa menyaksikan dengan mata terbelalak saat air mengalir melalui ujung jarinya, sementara seseorang telah berhasil menerima lautan besar yang tidak akan pernah kering.
Bagaimana mungkin... Zhong Yan mencoba memahaminya dalam pikirannya yang kacau. Bagaimana mungkin seseorang layak menerima hati Adrian?
Ketika mereka masih sekolah, itu adalah tahun-tahun emas mereka, di mana mereka baru saja memasuki usia dua puluh. Meskipun Adrian menyimpang dalam kecenderungan politiknya saat itu, masih banyak pria dan wanita yang menyatakan cinta kepadanya tanpa mempedulikan kualitas itu. Zhong Yan tidak pernah memiliki perasaan khusus terhadap orang-orang itu; dia tahu Adrian akan menolaknya. Menurutnya, orang-orang itu jauh dari layak bagi Adrian.
Tidak ada seorang pun yang layak bagi Adrian, tetapi Suster memberi tahu Adrian, "bukankah itu hanya lamaran pernikahan yang gagal?".
Siapa orang itu? Orang macam apa...
Zhong Yan harus mengakui bahwa saat mendengar kalimat itu, tebakan gila dan hampir seperti mimpi terlintas di kepalanya.
Tidak, itu bukan tebakan. Itu adalah ide yang muncul dari intuisinya, tetapi dia tidak berani menyentuhnya. Dia berusaha keras untuk mengabaikannya.
Itu tidak mungkin; jika itu benar, dia pasti akan jatuh ke dalam jurang penyesalan.
...
Keheningan Adrian berlanjut hingga mereka tiba di rumah pribadi Adrian.
Nama lengkap bintang utama Navi adalah Naviland, atau disingkat Navi, dan Sistem Navi diberi nama sesuai dengan itu. Ini adalah planet terbesar di Sistem Navi. Berdasarkan luas permukaan planet saja, planet ini sedikit lebih besar dari ibu kota. Namun, tidak seperti Ibu Kota di mana setiap jengkal tanah bernilai emas, Navi adalah planet yang dikelola militer di mana setiap anggota masyarakat adalah prajurit yang diakui. Markas besar Komando Militer Navi terletak di sini, dan orang luar dilarang mendarat di planet ini. Karena kepadatan penduduknya sangat rendah, banyak tempat yang masih belum berpenghuni.
Rumah pribadi Adrian berada jauh dari keramaian penduduk utama. Adrian langsung melirik rumah bertingkat yang memiliki padang rumput luas di halaman belakangnya saat pertama kali melihatnya, tetapi dia hanya punya sedikit kesempatan untuk benar-benar tinggal di rumah ini. Sebagian besar waktunya, dia hanya akan tidur di kantor pusat.
Namun, Zhong Yan tidak peduli dengan rasa ingin tahunya mengapa rumah pribadi Adrian tampak seperti rumah contoh yang baru direnovasi dan siap dijual; rumah itu hampir tidak pernah ditinggali sama sekali. Dia melepas mantel Adrian dan menggantungnya sebelum bergegas menghampiri untuk menghentikan Adrian yang bersiap meninggalkannya di sana.
"Minggir!" Adrian memancarkan aura dingin, tetapi Zhong Yan tidak mau bergerak. Dia mengulurkan tangan untuk mengambil pakaiannya, yang sebenarnya adalah jaketnya sendiri dan melemparkannya ke sofa.
Ketika Zhong Yan melihat bahwa dia akan pergi, dia menyingkirkan semua pikirannya dan menerkam, mencengkeram pakaian Adrian.
Tindakan ini telah sepenuhnya meledakkan ranjau darat kemarahan yang telah ditekan Adrian. Dia berbalik dan mendorong Zhong Yan tiba-tiba ke dinding. Zhong Yan merasakan benturan keras punggungnya yang membentur dinding, tetapi sebelum dia bisa mencerna rasa sakit itu, tubuh Adrian mendekat, penuh dengan energi yang menindas. Dia memegang dagunya dan mengangkatnya, dengan paksa mengangkat kepalanya untuk menatap matanya.
"Apa kau mendengar apa yang kukatakan? Apa kau lupa apa yang kukatakan tadi sore? Tarik pakaianku sekali lagi dan aku akan mematahkan lenganmu."
"Tidak masalah… tidak masalah… ambil saja." Dugaan yang mengerikan itu menyiksa Zhong Yan sampai gila; dia harus segera memastikannya. Dia tidak bisa menunggu sedetik pun lebih lama. Dia praktis memohon padanya saat ini. "Tanganku… ambil saja, katakan saja apa yang kalian berdua bicarakan. Dengan siapa kau melamar? Katakan padaku, tolong, aku mohon…"
Adrian mencibirnya. "Kau tidak bisa menebak? Dengan betapa gelisahnya dirimu, kurasa kau tidak bisa menebaknya."
Sirene meraung-raung di benak Zhong Yan. Dia memegang harapan terakhirnya dan bertanya dengan bisikan pelan, "Apakah… Apakah itu seseorang dari komando militer? Kau telah jatuh cinta pada seseorang selama bertahun-tahun ini, bukan?"
"Tidak." Adrian mengucapkan dengan kejam, "Itu bukan dari beberapa tahun terakhir ini, itu delapan tahun yang lalu. Aku jatuh cinta pada seorang pembohong. Itu adalah hal terbodoh yang pernah kulakukan sepanjang hidupku, dan itu akan menjadi pelajaran yang tidak akan pernah kulupakan selama sisa hidupku. Untungnya, aku belum punya waktu untuk melamar pada akhirnya sebelum pembohong itu bisa menahan diri untuk tidak mengungkapkan jati dirinya yang sebenarnya. Setidaknya aku lolos."
Pikiran Zhong Yan menjadi kosong. Dia bisa melihat mata perak Adrian begitu dekat dengannya, dan tatapan dingin yang menusuk tulang itu menusuk langsung ke sudut hatinya yang paling lembut, mengaduk daging dan darahnya menjadi berantakan, dalam penderitaan yang menyakitkan yang membuatnya berharap dia mati.
Tidak mungkin, itu tidak mungkin! Apa yang dia...apa yang dia lakukan...apa yang dia lewatkan...?
Zhong Yan bertanya dengan suara gemetar, "Kapan itu...Kapan kau berencana untuk...Apakah itu setelah lulus?"
"Selama upacara kelulusan," katanya. Kata-kata ini seperti belati yang telah menusuk dalam ke lukanya; dan sekarang, dia mencabutnya sendiri dan menggunakannya sebagai senjata untuk melawannya. Lukanya sendiri juga terkoyak, dengan darah segar masih mengalir keluar darinya. "Pada hari itu, aku memiliki cincin itu di saku seragamku. Para peniup pesta bersama Fayn. Aku menunggu tepat di bawah tangga panggung. Aku akan berlutut ketika kau turun dari panggung setelah menolak lamaran karier dan bertanya apakah kau bersedia tinggal bersamaku selama sisa hidupmu."
Mata Zhong Yan merah. "Kenapa kau tidak memberitahuku lebih awal? Kenapa kau tidak…"
Adrian menjawab dengan galak, "Lebih awal? Jangan bilang kau tidak tahu sama sekali, Zhong Yan! Kapan aku pernah memperlakukan seseorang sebaik yang kulakukan padamu?"
"Kupikir kita berteman…" Zhong Yan bergumam saat air mata yang membara mulai mengalir dari matanya. "Kupikir kita adalah sahabat karib…"
"Teman? Orang macam apa yang, selama dua tahun penuh, menghabiskan begitu banyak upaya untuk mencuci pakaian teman mereka, memasak untuk mereka, mengurus makanan dan kebutuhan sehari-hari mereka tanpa sepatah kata pun keluhan? Kau telah menyesatkanku dengan sengaja, kau memberiku ilusi bahwa itu bukan cinta yang tak berbalas, kau memberiku ilusi bahwa aku hanya perlu melewati kertas itu-penghalang ini untuk mencapai kebahagiaan terbesar dalam hidupku!"
"Teman… tidak bisakah teman seperti itu?" Tidak ada sedikit pun keraguan dalam kata-kata Zhong Yan. "Aku hanya ingin memperlakukanmu lebih baik, aku ingin bersikap lebih baik kepadamu dibanding teman-temanmu yang lain, agar kau tidak menginginkanku lagi… Maafkan aku, aku tidak tahu kalau teman tidak bisa seperti itu, tidak ada yang pernah mengajariku…"
Adrian membentak dengan dingin, "Apa kau pikir aku akan percaya padamu jika kau mulai bersikap menyedihkan sekarang?"
Wajah Zhong Yan dipenuhi dengan air matanya. Dia menggertakkan giginya dan meraih kerah baju Adrian. Dia menatap dalam ke mata keperakan itu dan berkata, "Dengarkan, aku akui kau membenciku, tetapi ada satu hal! Sepanjang hidupku, aku telah mengucapkan kebohongan yang tak terhitung jumlahnya. Demi menang, aku berbohong kepada bibi di panti asuhan, aku berbohong kepada inspektur, aku berbohong kepada guru-guruku dan teman-teman sekolahku; ketika aku tumbuh dewasa, aku berbohong kepada rekan-rekanku, aku berbohong kepada media, aku berbohong kepada semua orang di dunia ini, tetapi aku tidak pernah mengatakan satu pun kebohongan kepadamu, Adrian Yate!"