O som dos ventos era tão real que Kai precisou esfregar os olhos para se lembrar de que não estava em um campo aberto de verdade. Ele olhou ao redor, ainda confuso, enquanto o ambiente ao seu redor parecia ganhar forma. Montanhas distantes, árvores balançando suavemente e uma cidade ao longe criavam um cenário deslumbrante. O cheiro fresco de grama molhada misturava-se com algo que parecia vir de uma forja próxima, talvez carvão queimando. Ele piscou várias vezes, tentando processar o que estava vendo.
"Então, é isso que chamam de realidade virtual imersiva…", pensou, quase em voz alta. Ele moveu os dedos, e as mãos de seu avatar responderam instantaneamente. Se não fosse pela interface flutuante que pairava em sua visão, ele poderia facilmente acreditar que estava em outro mundo.
No canto superior direito, uma mensagem apareceu:
"Bem-vindo ao Interverse! Complete sua primeira missão para avançar no tutorial."
Kai franziu o cenho. Ele mal tinha começado e já estava perdido. Nada no tutorial que acabara de passar explicava o que fazer depois de entrar no jogo. Por um momento, ele pensou em simplesmente andar até a cidade que via à distância. Antes que pudesse dar o primeiro passo, sentiu uma mão tocar em seu ombro.
— Ei, você tá bem? — perguntou uma voz feminina. Ele virou-se rapidamente, quase tropeçando, para encontrar uma garota parada ao seu lado. Ela tinha uma lança nas costas e uma armadura leve que parecia projetada para agilidade, não força bruta. Seu sorriso era confiante, mas amigável.
Kai hesitou antes de responder, ainda processando o que estava acontecendo. — Eu acho que sim. Sou novo aqui. Isso é… meio surreal.
— Pensei. Você tem aquela cara clássica de quem acabou de cair de paraquedas — disse ela, cruzando os braços. — Sou Aya. E você?
— Kai. — Ele estendeu a mão, e ela apertou brevemente antes de olhar para ele de cima a baixo.
— Já viu sua missão inicial? — perguntou ela, apontando para a mensagem que ainda flutuava na visão dele.
Kai assentiu, finalmente lendo a descrição:
"Missão Principal: Introdução ao Mercado"
Objetivo: Encontre o mercador Franz e adquira seu primeiro equipamento.
Recompensa: 50 moedas de prata e um item comum.
— Parece simples — disse ele, embora sem muita confiança.
— É. Missões iniciais geralmente são. — Aya apontou para a cidade ao longe. — Mas Nova Aurora pode ser meio caótica pra quem tá começando. Quer ajuda?
Kai hesitou. Ele nunca gostou de pedir ajuda, mas a cidade parecia imensa e intimidante. Depois de um momento, ele deu de ombros. — Acho que seria bom. Obrigado.
Aya fez um gesto para que ele a seguisse. O caminho para a cidade era uma mistura de estradas de pedra e trilhas de terra, e logo eles estavam cercados por uma movimentação intensa. Jogadores, NPCs e carruagens passavam por eles, criando um caos organizado que Kai não sabia como decifrar.
— Então, por que você decidiu jogar Interverse? — perguntou Aya, puxando conversa enquanto caminhavam.
Kai encolheu os ombros. — Minha irmã. Ela não parava de falar sobre como esse jogo ia mudar tudo. Eu nunca fui muito fã de jogos, mas… decidi tentar.
— Hmm. Interessante. — Aya deu um meio sorriso. — Esse jogo é mais do que parece à primeira vista. Vai além de "jogar". Você vai entender isso com o tempo.
Kai não tinha certeza se ela estava tentando ser enigmática ou se apenas sabia algo que ele não sabia. Antes que pudesse perguntar mais, eles chegaram a uma barraca de madeira com uma placa que dizia: "Franz - Equipamentos Básicos". Atrás do balcão estava um homem robusto, com um bigode grosso e um sorriso caloroso.
— Bem-vindos, jovens aventureiros! — exclamou Franz. — Primeira vez no mercado, hein?
Uma janela de compras apareceu na visão de Kai, mostrando espadas, escudos, arcos e cajados. Tudo parecia básico, mas funcional, e seu saldo inicial era de apenas 100 moedas de prata.
— Vai com a espada curta — sugeriu Aya, apontando para uma das opções. — É boa pra quem tá começando. Equilibrada e fácil de usar.
Kai seguiu o conselho, selecionando a espada curta. Assim que confirmou a compra, ela apareceu em sua mão. Era leve, mas tinha um peso satisfatório.
"Missão Completa!"
Recompensa Recebida: 50 moedas de prata e um Elmo Comum.
— Viu? Simples assim. — Aya deu um tapinha no ombro dele. — Agora você tá pronto pra sua próxima missão.
Kai mal teve tempo de responder antes que o chão começasse a tremer levemente. Um som profundo ecoou pela cidade, como um trovão distante. Jogadores e NPCs pararam onde estavam, olhando ao redor com expressões de confusão e preocupação. Aya franziu o cenho.
— Isso não é normal — murmurou ela, puxando a lança de suas costas. — Não devia acontecer no tutorial.
Kai seguiu o olhar dela e viu algo que fez o ar escapar de seus pulmões. O céu, antes azul e sereno, agora estava rachando. Pequenas fissuras brilhantes se espalhavam como vidro prestes a quebrar. Uma luz azul-esbranquiçada emanava das rachaduras, oscilando como estática.
De uma das rachaduras, algo começou a emergir. Uma criatura feita de formas irregulares, como se estivesse constantemente se formando e se desfazendo. Seus olhos brilhavam com uma luz vazia e inquietante, e sua presença fazia o ar ao redor parecer mais pesado.
— O que… é isso? — perguntou Kai, apertando a espada com força.
Aya deu um sorriso nervoso, ajustando a posição da lança. — Bem, parece que seu tutorial ficou um pouco mais interessante. Preparado pra lutar?
Kai engoliu em seco, tentando controlar o medo. Com um aceno hesitante, deu um passo à frente, sentindo o peso da espada em sua mão como se fosse mais real do que nunca.