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KAPITEL 4
~Zaras Sichtweise~
Mein Zimmer war größer, als ich erwartet hatte. Nach einem herrlichen Bad im eigenen Badezimmer, das groß genug war, um selbst ein Spa zu sein, stand ich am Fenster und blickte auf das weitläufige Anwesen unter mir.
Ich konnte das Gefühl nicht abschütteln, dass ich in meinem früheren Leben gestorben war. Kaltes Grauen überkam mich und ließ eine Gänsehaut auf meiner Haut entstehen.
Ich schaute nach vorn. Snows Anwesen schien endlos zu sein, weit über das hinaus, was ich sehen konnte, seine gepflegten Gärten und hoch aufragenden Bäume wiesen auf unermesslichen Reichtum hin.
Ich hatte mich kaum eingerichtet, als mein Telefon auf dem Nachttisch surrte. Ein Blick auf das Display verriet mir, dass der Name meiner Mutter aufleuchtete. Mein Magen krampfte sich zusammen. Ich wusste, dass das kommen würde.
Ich hob den Hörer ab und machte mich bereit. "Hallo?"
"Zara!" Die Stimme meiner Mutter war scharf und schnitt wie eine Peitsche durch die Leitung. "Was höre ich da für einen Unsinn, dass du einen Fremden heiratest? Und das auch noch an deinem Hochzeitstag!"
Ich seufzte und hielt meinen Tonfall gleichmäßig. "Ich habe getan, was ich tun musste, Mutter. Iwan—"
"Vergiss Iwans Fehler!", fuhr sie mich an, ihre Stimme erhob sich. "Begreifst du, was du angerichtet hast? Du hast die Position unserer Familie gefährdet. Iwan ist der Gamma des Elfenbeinsichel-Rudels! Wir brauchten dieses Bündnis, um das Ansehen unseres Rudels zu stärken und unsere geschäftlichen Interessen zu wahren."
Mein Kiefer verkrampfte sich. Ich wusste, wohin das führen würde. Meine Eltern mochten mich zwar lieben, aber sie waren egoistisch wie dieser Bastard. "Ich gehe nicht zurück zu Iwan", sagte ich entschlossen. "Jetzt nicht und niemals."
Am anderen Ende der Leitung war ein überraschtes Einatmen zu hören. "Zara, du wirst dich von diesem Mann scheiden lassen und Iwan um Vergebung bitten", befahl sie.
Ich lachte leicht. Wo waren meine Eltern gewesen, als ich schon zweimal gestorben war? Tsk. Früher war sie immer so - vergib Iwan, ignoriere es, Männer sind so, er wird sich bessern oder…
Du bist das Problem.
Bring dich in Ordnung.
Iwan ist ein guter Mann.
Viele Frauen würden gerne an deiner Stelle sein.
Benimm dich und hör mit deinen Wutausbrüchen auf.
Du suchst zu viel Aufmerksamkeit.
Bist du die einzige verheiratete Frau? Sieh dir deinen Vater und mich an.
Ihre scharfe Stimme riss mich aus meinen Gedanken. "Wir können uns diese Blamage nicht leisten, und wir können es uns auch nicht leisten, unser Ansehen in der Gesellschaft zu verlieren!"
Ich spürte, wie die Wut in meiner Brust wie eine Welle aufstieg. "Nein, Mutter. Das werde ich nicht. Ich habe es satt, eine Spielfigur in diesem Familienspiel zu sein."
"Sei still, Zara. Weißt du, was das für unser Rudel, für unser Unternehmen bedeutet? Wir brauchen ihn."
"Du", entgegnete ich scharf, "du brauchst ihn, Mum, nicht ich.""Zara, stell meine Geduld nicht auf die Probe. Verlasse den Ort, an dem du dich befindest, und kehre jetzt zu Iwan zurück."
"Ich kehre nicht zu Iwan zurück, und ich werde auch nicht um irgendetwas betteln."
"Du undankbares...", setzte sie an, doch ich fiel ihr ins Wort.
"Ich habe meine Entscheidung getroffen", sagte ich mit Nachdruck, mein Herz schlug heftig. "Ich bin kein Kind mehr. Du kannst mich nicht kontrollieren. Wenn du seine Hilfe willst, werde ich dir gerne dabei helfen, dass du ihn heiratest."
Ich wusste, dass ich einen wunden Punkt getroffen hatte, als ich das sagte, aber es war mir egal, was sie dachte. "Zara!"
"Was? Wenn dir die Idee nicht gefällt, heirate doch den Mann, den er liebt. Ich bin überzeugt, dass Clarissa mehr als bereit wäre, meine Rolle zu übernehmen, denn sie tut das schon seit geraumer Zeit."
"Zara, Liebling", hörte ich die angespannte Stimme meines Vaters. Ich schloss die Augen, während ein Kopfschmerz in Wellen durch mein Gehirn zog. Als ich sie wieder öffnete, ballte ich meine rechte Hand zur Faust.
"Mutter, wenn du das nicht akzeptieren kannst, dann sollten wir vielleicht unsere eigenen Wege gehen."
Es folgte eine lange, gespannte Stille. Ich dachte, damit würden sie nachgeben. Ich hoffte es, aber meine Eltern waren genauso schwierig und stur wie ich.
"Gut", sagte meine Mutter schließlich kalt, "sieh dich ab sofort von der Familienfirma und all ihren Ressourcen abgeschnitten. Du willst unabhängig sein? Gut, dann wollen wir doch mal sehen, wie weit du mit deinem Versager von Ehemann kommst."
Die Leitung war tot, bevor ich etwas erwidern konnte. Ich starrte einen Moment lang auf das Telefon, während mehrere Emotionen durch mich hindurchjagten, Ärger und Erleichterung dominierten dabei.
Ich hatte gewusst, dass dies passieren würde, aber es zu hören tat trotzdem weh. Ich war gerade von meiner eigenen Familie verstoßen worden. Zwar nicht ganz, aber was blieb mir noch übrig?
Ich war nicht das älteste Kind. Sie konnten mich also leicht fallen lassen. Mein älterer Bruder sollte Alpha werden, nach meinem Vater. Ich war ihre einzige Tochter. Man sollte meinen, das würde etwas zählen.
Also gut, dachte ich und legte das Telefon beiseite, tief durchatmend. Wenn sie mich abschneiden wollten, dann soll es so sein.
Ich würde meinen eigenen Weg finden. Ich hatte mehr als genügend Fähigkeiten, um es alleine zu schaffen. Ich brauchte weder ihr Geld noch ihre Anerkennung.
Ich ging zurück zum Bett, nahm meinen Laptop, schaltete ihn ein, öffnete ein neues Dokument und begann, meinen Lebenslauf zu tippen.
Meine Finger flogen über die Tastatur, angetrieben von einer trotzig-entschlossenen Energie, die ich seit Jahren nicht mehr gefühlt hatte.
Innerhalb einer Stunde hatte ich meinen Lebenslauf aufpoliert und an mehrere Top-Firmen geschickt, darunter Aurora Conglomerate Inc., das renommierteste Unternehmen des Landes, spezialisiert auf erneuerbare Energien, Spitzentechnologie, Luxusimmobilien, Finanzen und Investitionen.
Genau das war die Art von Firma, bei der ich mich beweisen wollte.
Nachdem ich auf Senden geklickt hatte, durchströmte mich ein Gefühl der Genugtuung.
Zum Abendessen hatte ich nicht wie erwartet mit Snow gegessen. Ich ließ es mir auf mein Zimmer bringen. Normalerweise hätte ich nach einem emotionalen Ereignis keinen Appetit, aber seit meiner 'Wiedergeburt' schob ich den Schmerz beiseite und konzentrierte mich auf meine Mahlzeit.
Am nächsten Morgen wachte ich auf mit einer Reihe von Nachrichten, sowohl von Ella als auch von Iwan. Nur eine Nachricht kam von Clarissa, die ich nicht einmal beachtete.
Zuerst antwortete ich Ella. Sie machte sich Sorgen, wie es jede vernünftige Beste Freundin tun würde. Ich schrieb ihr zurück, versicherte ihr, dass es mir gut ging und dass ich verheiratet sei, und bedankte mich für den reichen Callboy, den sie geschickt hatte.
Ich wartete nicht auf ihre Antwort und schaltete mein Telefon sofort aus.