Der Duft von heißen Pfannkuchen, Sirup und frisch gepresstem Orangensaft erfüllte die Nasen aller Anwesenden, als sie sich zum Frühstück im Speisesaal niederließen. Die Omegas hatten genügend Stühle aus dem Lagerraum geholt, nachdem sie von der Ankunft der Gäste erfuhren.
Das Stimmengewirr war melodisch und erfüllte den Raum mit Gesprächen, Kichern und Lachen, während das Klirren des Bestecks zu hören war, als das Essen auf den Tisch gestellt wurde.
Alle schienen an diesem Morgen gut gelaunt zu sein.
Die Erwachsenen hatten beschlossen, ausschließlich im Speisesaal zu bleiben, während die Jüngeren ihr Essen im üppigen Garten genossen – eine Entscheidung, die sie selbst getroffen hatten. Sie mochten die langweiligen Gespräche der Erwachsenen nicht und zogen es vor, draußen zu bleiben. Nur die Teenager. Einige planten sogar, nach dem Essen für eine Weile im Pool zu entspannen, während sie ihre Aktivitäten für den Tag planten und dabei auf die morgige Zeremonie des Hauptalphas warteten.
Alpha Justin vom Mondheuler-Rudel, seine Luna Ciara und der Rudelkrieger Libanon waren im Speisesaal.
Auch Alpha Koan vom Mondsichel-Rudel war zugegen, gemeinsam mit seinem Beta Raiden.
Stacey, die Tante des Beta Royce aus dem Blutmond-Rudel, war ebenfalls anwesend und hatte ein breites Lächeln im Gesicht, während sie Marcy half, das Essen für alle am Tisch zu verteilen. Die Omegas verließen den Speisesaal, um zu essen, und kehrten später zurück, um das Mittag- und Abendessen vorzubereiten.
Nach einigen Jahren hatten sich die Verhältnisse verändert. Die Omegas, die für den Alpha arbeiteten, lebten nicht mehr in einem gemeinsamen kleinen Raum in der Villa, sondern hatten das Privileg, bei ihren Familien zu wohnen und nur für ihre Pflichten zur Villa zu kommen.
Die Omegas wohnten in Wohnblöcken, in denen es mehrere kleine Wohnungen gab. In einem Block konnten etwa 30 Familien leben, abhängig von der Anzahl der Wohnungen.
Die Gammas lebten in Wohnungen oder Doppelhäusern, je nach Status. Es gab hochrangige Gammas und Gammas niedrigen Rangs, die fast den Omegas gleichgestellt waren. Im Rudel der Dark Risers gab es nur eine Beta-Blutlinie, die zusammen mit dem Alpha in der Villa des Alphas lebte.
Die Ältesten des Rudels wohnten mit ihren Familien in luxuriösen Häusern. Es waren ehemalige Alphas und Betas, die nicht gestorben waren, sondern nur aufgrund ihres Alters ihre Position aufgegeben hatten, weil sie nicht mehr regieren konnten.
"Sagt mal, wo ist der kleine Danny? Du hast gesagt, er wäre zur Arbeit, aber seit gestern Abend bis heute Morgen ist er nicht zurückgekommen", verkündete Stacey. Es war, als hätte sie die Frage gestellt, die alle beschäftigte. Sofort verstummten die anderen und richteten ihre erwartungsvollen Blicke auf Marcy.
Das Lächeln auf Marcys Gesicht erstarrte, als sie mit einem Tafelmesser über ihren Pfannkuchen fuhr und der Sirup auf die Ränder des Tellers tropfte.
"Nun... äh... also...."
"Beta Marcy, weißt du nicht, wo dein Neffe ist?", fragte Alpha Koan langsam. Marcy schluckte stumm.
Alpha Koan war ein Alphatier durch und durch, das nichts anderes als Respektlosigkeit und Nachlässigkeit duldete, und Daniel missachtete die ganze Situation, indem er seit ihrer Ankunft abwesend war.
Sie hatte es geschafft, sie zu überzeugen, dass er draußen war, um das Rudel zu inspizieren, da er die Umgebung eine Weile nicht gesehen hatte.
Sie hatten ihre Geschichte nur mit der Zungenspitze aufgenommen und trotzdem erwartet, dass er sie zumindest begrüßt hätte.
"Wenn es ihm nicht recht war, dass wir gekommen sind, hätte er es einfach sagen können, statt euch zu veranlassen, uns diese Lüge zu glauben..."
"Alpha Justin, bitte... bitte beruhigt euch alle", meldete sich Stacey zu Wort und fühlte sich ein wenig schuldig, weil sie den Tumult am Esstisch ausgelöst hatte.
Marcy erhob sich.
"Bitte entschuldigt mich."
Ciara schenkte ihr ein kleines Lächeln, als sie den Speisesaal verließ und ihr Telefon hervorzog, um einen Anruf zu tätigen.
Zum wiederholten Mal versuchte sie, Daniel und Marcy anzurufen, aber sie gingen nicht ans Telefon. Ohne zu zögern rief sie immer wieder an, in der Hoffnung, dass einer von ihnen abnehmen würde, ihren Daumen zwischen den Zähnen, während sie das Telefon an ihr Ohr hielt.
In Naomis Zimmer herrschte eine kühle Atmosphäre. Draußen das Lachen der Jugendlichen und das penetrante Klingeln des Telefons ließen ein Paar metallisch blaue Augen aufblitzen.
Sie blinzelten ein paar Sekunden, um sich an das helle Licht anzupassen, das durch die Ritzen der samtigen Vorhänge fiel.
Das vertraute Klingeln erklang wieder. Stöhnend streckte er die Hand aus, griff nach dem Telefon und legte den Arm um Naomis Taille, während ihre zierliche Gestalt immer noch fest an seiner Brust schlief.
Er blinzelte langsam, doch seine Augen weiteten sich, als er sah, wer anrief.
9:30 Uhr.
Er hatte zu lange geschlafen. Er hätte bei den Gästen im Speisesaal sein sollen. Oh-verdammt.
Er setzte sich hastig auf, wodurch auch Naomi erwachte. Sie zuckte zusammen, nicht weil sie es eilig hatte zu gehen, sondern weil sie sich fragte, was er auf dem Boden mit ihr machte.Ihre Wangen liefen knallrot an, als ihr klar wurde, dass sie die Nacht zusammen verbracht hatten...zusammen. Und sie hatte seine Brust als verdammt bequemes Kopfkissen benutzt. Plötzlich wünschte sie sich, der Boden könnte sie einfach verschlucken.
„Wo bist du... was machst du da?", fragte sie hastig und kroch vom Boden hoch. Der panische Gesichtsausdruck und die Art, wie er seine Jeans anzog, deuteten darauf hin, dass etwas nicht stimmte.
„Ich habe total die Gäste vergessen...".
„Willst du etwa so rausgehen?!".
„Ich habe keine andere Wahl, oder? Entweder das oder Marcy bringt uns um."
„Tötet dich", entgegnete sie, ihre kristallklaren Augen verengten sich vor Wut.
Dora folgte durch die Hintertür; die Küchentür. Sie wollte ihr Stirnband holen und sich wahrscheinlich in etwas Bequemeres umziehen.
Die Jüngeren hatten das heutige Ereignis geplant, während sie auf die morgige Namensgebung des Alphas warteten.
Sie würden zu den großen Feldern vor dem Packhaus gehen, um zahlreiche Feldspiele zu spielen, ihr Mittagessen im Garten des Alphaviertels einnehmen und die Nacht im Rudelklub verbringen, um die letzte Nacht ihres Freundes zu feiern, bevor er zum Alpha wurde.
Sie waren skeptisch wegen Daniels Abwesenheit, aber seine Cousine hatte ihnen versichert, dass er heute zu ihnen stoßen würde. Deshalb war sie entschlossen, zurück in ihr Zimmer zu gehen und sich nur für ihn herauszuputzen.
Man kann sich ihre Freude vorstellen, als sie erfuhr, dass sie ihre Zeit auf der Etage des Alphas nur mit Daniel verbringen würde.
Die Sohlen ihrer Sandalen klapperten leise auf der Treppe, als sie geräuschlos hinaufstieg, und ihr Herz klopfte vor Aufregung. Natürlich hatte sie die Taktik nicht vergessen, die sie mit ihrem Vater besprochen hatte, um Daniel zu verführen.
Es war eine hundertprozentige Garantie, dass er sich in sie verlieben und sie ohne zu zögern zu seiner Luna machen würde. Immerhin hatte sie optisch alles, und auf ihre Kurven war sie stolz. Anders als beim letzten Mal würde sie dafür sorgen, dass Daniel sich Hals über Kopf in sie verliebte.
Als sie die Etage des Betas erreichte, hörte sie in einem Zimmer Geflüster, kurz bevor sie in die Etage des Alphas aufstieg.
Daniel?
Bevor sie entschlüsseln konnte, wer der Besitzer der vertrauten Stimme war, öffnete sich eine Sekunde später die Tür.
Sie hatte keine Zeit, sich zu verstecken oder so zu tun, als stünde sie nicht direkt vor dem Zimmer.
Doch sie war nicht darauf vorbereitet, wen sie sah, und Daniel ebenso wenig.
Auf dem Flur des Betas herrschte Totenstille, als eine Frau einem Paar gegenüberstand.
Daniel hatte seine Hand am Türknauf, seine Finger schlossen sich schockiert darum, als er sie dort wie ein Gespenst stehen sah.
In seiner anderen Hand hielt er Naomis Hand. Ihr Blick war ziemlich betörend, denn Dora fragte sich, warum sie sich nicht selbst auf sie gestürzt und sie in Stücke gerissen hatte. Naomis Lippen öffneten und schlossen sich wie die eines Goldfisches, und ihre Augen waren so weit aufgerissen, dass man sie für große kristallblaue Untertassen halten konnte.
Dora... sie war geschockt. Aber sie war nicht am meisten geschockt. Eher war sie wahrscheinlich die wütendste von den dreien. Ihre Hände fielen zu ihren Seiten herab, scharfe Nägel bohrten sich so fest in ihre Handfläche, dass sie zu bluten begann.
Daniel ließ unwillkürlich Naomis Hand los und trat vor, als er sah, dass ihre Augen zuckten. Das war eine Angewohnheit, die er bei Dora seit ihrer Kindheit kannte. Wenn sie wütend wurde, zuckten ihre Augen unbeschreiblich.
Naomi blieb wie eine geschockte, regungslose Person an der Tür stehen und beobachtete alles mit einem stillen Herzen. Ihr Herz hatte zuvor sehr schnell geschlagen, kam jedoch sofort zum Stillstand, als Dora ihr in die Augen sah. Es war, als würden sich schwarze Wolken in ihren bezaubernd hellen, smaragdgrünen Augen bilden, die schrecklich zuckten.
Doch als Daniel ihre blutende Handfläche bemerkte, trat er vor und sagte endlich etwas, was die herzzerreißende Stille durchbrach.
„Dora... deine Hand. Es ist...".
Paaa!!!
Naomi keuchte und hob die Hände, um ihr Gesicht zu verbergen, als Daniels Kopf sich bei der donnernden Ohrfeige in die andere Richtung drehte.
Alle erstarrten erneut, Dora atmete schwer und hatte einen düsteren Gesichtsausdruck, während Daniel in dieser Position verharrte und keinen einzigen Muskel bewegte.
Naomi nahm alles mit schwerem Herzen auf. Sie zwang sich, etwas zu tun, sich zu bewegen, aber ihre Beine entschieden anders und ließen sie still stehen und alles beobachten.
Mit wütenden Tränen in den Augen eilte sie die Treppe hinauf, wobei ihre Füße mit einem schallenden Geräusch auf die Treppenstufen trafen.