薛晟はこの言葉を聞いて、表情が一瞬うつろになった。
薛夕が学年一位を取ったとき、彼は驚愕したが、孤児院に通ううちに理解するようになった。
なぜなら、薛夕は中学校の課程を終えた後、ずっと独学していたからだ。
しかし、オリンピック数学のような大会は、才能だけでなく努力も必要だ。夕夕がどんなに頭が良くても、戻ってきてまだ半月しか経っていないのに、オリンピック数学でいい成績を取るなんてありえないだろう？
彼は葉儷の肩をたたき、ため息をつきながら心の中で自責の念に駆られた：もし当時子供を失くしていなければ、今の彼女は同年代の中で最も輝く星になっていただろう。
二人が話している間に、おじいさんが突然両手を後ろに組んで近づいてきて、薛晟に声をかけた。「ちょっと来なさい」
薛晟は急いでおじいさんの後ろについていった。「お父さん、どうしたんですか？」
おじいさんは薛晟を見て言った。「陸超という人の消息は分かったかい？」
薛晟は首を振った。
おじいさんは眉をひそめた。「もう少し頑張って探してみなさい」
「はい」
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薛夕はいつものように雑貨屋で降り、朝食を食べた後、また向淮と少し手をつないだ。
最近、毎日手をつなぐ時間が日に日に長くなっており、今日はもう2分になっていたが、胸の奥にはまだ微かな痛みがあった。
薛夕が体の変化を感じているとき、向淮はテーブルに寄りかかり、つながれていない方の手で額を支えた。「小さな子、時間の無駄だと思わないかい？」
低く沈んだ声が特に魅力的で人を惹きつけた。
薛夕は少し黙った後、「それで？」と言った。
向淮は唇を曲げてかすかに笑った。その瞬間、部屋全体の光が彼の顔に集中しているかのようだった。本来なら鋭く硬い五官なのに、妖艶な容姿に見え、十分な誘惑を放っていた。「僕には素早く簡単に解決する方法がある。聞きたくない？」
薛夕は突然彼が次に何を言おうとしているのか分かった。彼女は急いで視線をそらし、冷たく答えた。「……聞きたくない」
