Capítulo 8:O Encontro no Escritório
Laura chegou ao hotel alguns minutos antes do horário combinado. O saguão era luxuoso, com um piso de mármore impecavelmente polido e lustres que refletiam uma luz suave no ambiente. Apesar da beleza do lugar, ela não conseguia evitar o nervosismo crescente. Havia algo no encontro com Ethan que a deixava inquieta. Talvez fosse o fato de ele ter insistido em mostrar os hotéis pessoalmente. Ou talvez fosse apenas sua própria insegurança, que insistia em desafiá-la a cada passo.
Ela foi conduzida por uma recepcionista até o escritório onde esperaria por ele. Era uma sala ampla, decorada em tons neutros e com móveis de design moderno. Havia uma mesa grande de vidro no centro e uma parede inteira de janelas que revelava a vista deslumbrante da cidade. Laura se sentou em uma das cadeiras próximas à mesa e cruzou as pernas, tentando parecer mais relaxada do que realmente estava.
Os minutos passaram lentamente. Laura olhou para o relógio em seu pulso, impaciente. Já fazia dez minutos desde que havia chegado. Tentou ocupar a mente observando os detalhes do escritório: um quadro abstrato na parede, uma estante com poucos livros e algumas miniaturas decorativas. Mas nada parecia desviar sua atenção da espera.
Finalmente, a porta se abriu, e Ethan entrou. Ele estava impecavelmente vestido, como sempre, com um terno cinza-escuro perfeitamente ajustado. Seus cabelos estavam arrumados de maneira casual, mas cuidadosamente pensada, e seu olhar, sempre intenso, parecia ainda mais fixo quando encontrou o dela.
— Boa tarde, Laura. — Ele sorriu, caminhando em direção a ela. — Me perdoe pela demora. Tive uma reunião que acabou se estendendo mais do que o planejado.
— Sem problemas. — Laura respondeu, tentando manter a voz firme, mas sentindo o coração acelerar.
Ethan se aproximou e estendeu a mão. Quando Laura apertou, a firmeza de seu toque e o calor de sua pele a deixaram momentaneamente desconcertada.
— Espero que tenha tido um bom dia até agora. — Ele continuou, recostando-se na mesa de vidro enquanto chamava um funcionário pelo interfone. — Por favor, dois cafés.
Laura assentiu, mantendo o olhar fixo em qualquer lugar que não fosse nele.
Ethan sentou-se na cadeira ao lado, e por um breve momento, o silêncio se instalou. Ela não sabia como quebrá-lo, mas ele parecia perfeitamente confortável. Depois de um instante, ele falou:
— Vamos começar visitando o hotel no litoral. É um dos meus favoritos. Acho que você vai gostar do ambiente, especialmente para as apresentações.
— Parece interessante. — respondeu Laura, tentando soar natural, embora sentisse uma tensão crescente.
Pouco depois, o café chegou, e Ethan agradeceu ao funcionário antes de voltar sua atenção para ela. Enquanto conversavam sobre a logística das apresentações, o telefone dele tocou. Ele atendeu rapidamente, trocou algumas palavras com alguém, e em seguida desligou.
— O carro está pronto. Podemos ir quando você estiver pronta.
Laura pegou sua bolsa e assentiu.
Eles saíram juntos do escritório e caminharam até o elevador. Quando as portas se fecharam, o espaço apertado fez Laura perceber o quanto Ethan estava próximo. O perfume dele era inebriante, uma mistura de notas amadeiradas e cítricas que parecia cercá-la. Ela tentou manter uma postura indiferente, mas o aroma era tão envolvente que ela teve que se esforçar para afastar pensamentos que não deveriam estar ali.
— Está confortável com o plano da turnê? — Ethan perguntou, quebrando o silêncio enquanto olhava diretamente para ela.
— Sim, tudo está indo bem. — respondeu Laura, embora sua voz tenha saído um pouco mais baixa do que esperava.
Os olhos de Ethan pareciam estudar cada detalhe dela, o que a fez desviar o olhar para os números do painel do elevador, que marcavam os andares passando lentamente. Ela tentou se concentrar em algo mais leve, mas era difícil ignorar a intensidade dele.
Quando o elevador chegou ao térreo, as portas se abriram, e eles seguiram para o carro que já os esperava na entrada do hotel. Um sedã preto com vidros escurecidos, que parecia tão sofisticado quanto o próprio Ethan.
O motorista abriu a porta para Laura, que entrou no banco traseiro, seguida por Ethan. O ambiente dentro do carro era silencioso, exceto pelo som do motor que ronronava suavemente enquanto se afastavam do hotel.
Laura olhava pela janela, tentando disfarçar a inquietação que sentia. Ethan, por outro lado, parecia completamente à vontade, olhando ocasionalmente para ela, como se quisesse dizer algo, mas preferisse guardar as palavras.
Enquanto o carro seguia em direção ao litoral, os pensamentos de Laura começaram a vagar. Apesar da presença de Ethan ao seu lado, sua mente voltou para Daniel. Onde ele estaria agora? Como estaria vivendo? A imagem de seu rosto não era clara em sua memória os detalhes pareciam distantes, como se estivessem escondidos atrás de uma cortina que ela não conseguia abrir.
Ela se perguntou se algum dia conseguiria entender o que realmente havia acontecido entre eles, ou se a ausência dele seria sempre uma ferida aberta.
— Está tudo bem? — A voz de Ethan interrompeu seus pensamentos.
Laura se virou rapidamente para ele, percebendo que estava perdida em seus devaneios.
— Sim, está tudo bem. — mentiu, oferecendo um sorriso que não alcançou os olhos.
Ethan a observou por um momento, mas não insistiu. Ele apenas assentiu e voltou sua atenção para a paisagem do lado de fora.
O resto da viagem transcorreu em silêncio, mas o ambiente parecia carregado de emoções não ditas. Laura sentia o peso de sua confusão interna, mas também algo diferente, como se estivesse em um ponto de virada. Não sabia exatamente o que esperar ao chegar ao hotel no litoral, mas uma coisa era certa: aquele encontro com Ethan tinha um significado maior do que ela estava pronta para admitir.
Quando o carro finalmente começou a se aproximar do hotel, Laura respirou fundo, tentando se recompor. Ela precisava se concentrar no presente, no que estava por vir. Mas no fundo, ela sabia que a sombra de Daniel ainda a acompanhava, e talvez nunca fosse embora completamente.